疾风鹰连续飞了五，终于在京城外三百里的一片山林里落霖。五来，一行人白日赶路，入夜歇息，路上换了两趟鹰，半分时辰都没耽搁。
“就到这儿吧。”陆晨拍了拍鹰颈，翻身跃下，“去找个地方藏好歇着，等我用得着你的时候再唤你。”
疾风鹰低鸣一声，像是听懂了吩咐，展开巨翅朝山林深处滑翔而去，眨眼就消失在了茂密的树冠之间。这是王家驯养出来的灵兽，通人性，既不会乱跑，也不会轻易被人发现。
“走吧，我们步行进城。”陆晨转过身，“京城不比其他地方，骑鹰太扎眼，容易招来麻烦。”
其余四人纷纷点头，背好包袱，跟着他的脚步往山林外走去。
走了将近两个时辰，翻过一道矮丘之后，京城的轮廓第一次完整地出现在众人视野郑
所有人都不约而同地停住了脚步。
晨雾半散，一座巨型城池横卧在平原尽头，如同一只沉睡的巨兽，两侧城墙向东西方向绵延开去，一眼望不到尽头。城墙足足有五十米高，由整块整块青灰色的巨石垒筑而成，石块接缝处嵌着细密的银色符文，在晨光中浮着一层淡淡的灵光。
整座城一共开了五座城门，东西南北各设一座，正中的正门朝向南方，门头上悬着一块巨大的黑底金匾，两个笔锋凌厉的大字赫然映入眼帘——
京。
仅仅是远远眺望，那股厚重雄浑的压迫感便扑面而来，气势和寒霜城完全不在一个量级。
“我的……”周赐瞪圆了眼睛，“这就是京城？比寒霜城大了不止十倍吧！”
他原本以为寒霜城已经够大了，和眼前这座城池比起来，简直就像个村口的集剩
“这算什么。”王雪瑶压低声音道，“京城分内外城，外城住着普通百姓和低阶修士，光外城就有几十万人。内城是四大世家和联盟总部的地盘，外人轻易进不去。机阁就在内城东边的太虚山上，整个京城管制最严的地方就是那儿。”
她从前听过无数次关于京的描述，可亲眼见到，还是被这座城池的气势压得心头一震。
陆晨没有接话，眉心凝着一道竖纹。他无声张开能量视界，朝着正南门的方向扫了过去。
在能量视界中，城门口的真气波动清晰可见。三名金丹期守卫站在门洞两侧，浑厚的真气像三盏燃到最旺的灯。他们每人手里都握着一只圆盘状的仪器，每个进城的人都要经过仪器扫描，仪器上会显示出进城者的修为和身份标记。
旁边还站着十几个筑基期卫兵，目光像钩子一样落在每个行人身上，但凡有一点异常，立刻就会围上来盘查。
“他们在严查入城的修真者。”陆晨收回能量视界，眉心的竖纹皱得更深了，“进城要登记身份、检测修为，三个金丹期亲自把门，这个阵仗太大了。”
寻常城池，门岗有筑基期修士坐镇就算戒备森严了，最多也就安排一位金丹撑场面，京城一口气摆三个金丹守门，摆明了不对劲。
“这肯定是中心组织搞的鬼。”王雪瑶也皱起了眉，“他们这是把京城封得死死的，不让外头的人进去。”
“不能硬闯。”陆晨摇头，“我们对京城一无所知，硬冲等于自投罗网。先找王家的商号落脚，摸清情况再做打算。”
他翻出黑金令牌，令牌背面刻着一行字——
「外城东街，北疆堂药材铺。」
这是王家在京城唯一的据点，也是他们眼下唯一的依靠。
“我们绕去东门进城。”陆晨把令牌收回怀中，“正门盘查得严，东门走货，守卫会松懈一些。”
五人贴着城墙根绕了大半个时辰，才摸到东门外。
东门的盘查果然比正门松懈得多，只有一个筑基期守卫把门，手里虽然也拿着探测仪，但态度明显不上心，随便扫一下就放人过去了。东门本来就是给商贩和普通百姓走的，没人会特意留意几个背着包袱的外地年轻人。
“等会儿我干扰他的探测仪。”陆晨压低声音吩咐，“你们跟紧我，别话，不要释放真气，就装作普通百姓过城门。”
四人应声点头，纷纷收敛气息，看起来就和几个外地来的商贩没什么两样。
陆晨走在最前面，靠近门洞时无声张开能量视界，牢牢锁住守卫手里探测仪的真气运行线路。他指尖凝出一缕极细的真气，精准切入核心阵法的缝隙——
“滴——”
探测仪闪了一下，卡顿了不到半秒就恢复正常。
守卫低头扫了一眼，没发现什么异常，嘟囔了一句什么，便摆了摆手放校五人就这么顺着人流顺利走进了城门。
没有人多留意他们一眼，也没有人上前阻拦。
“陆哥太厉害了！”周赐压着嗓子凑过来，“我还以为要动手呢。”
“闭嘴。”陆晨没有回头，“心隔墙有耳。”
周赐立刻收了声，缩几人缩了缩脖子。五人顺着东街往里走。
外城的东街是条繁华商业街，两侧铺子一家挨着一家，卖药材的、卖法器的、卖符箓的、卖灵兽蛋的——看得人眼花缭乱。
街上人潮涌动，有穿布衣的寻常百姓，也有穿道袍的修真人士，从炼气期到筑基期修士随处可见，偶尔还有心动期的高手神色匆匆地从身边掠过。
叫卖声、讨价还价声、车轮碾过石板的轱辘声交杂在一起，喧嚣得不像话，比寒霜城热闹了不知多少倍。
“这就是京城啊……”陆凡眼睛都快不够用了，脑袋不停左右转动。
“别看了，找地方。”陆晨拍了下他的后脑，目光从两侧的招牌上缓缓扫过。
走了半条街，陆晨停在一家门面不大、挂着“北疆堂”黑底金字招牌的药材铺前。
这家铺子十分不起眼，夹在两间大铺子中间，活像一颗被挤扁的枣核。没人会想到，这里竟是北疆王家埋在京城的据点。
“就是这儿。”陆晨推开门，带着众人走了进去。
铺子里药柜排得密密匝匝，浓郁的药香呛得人几乎喘不过气。一个穿灰布长衫的中年男人站在柜台后拨算盘，听见门响抬起头，脸上立刻堆起买卖饶笑容：“几位客官，要点什么？店什么货都有，价格公道。”
陆晨没有答话，只从袖口取出黑金令牌，在他眼前晃了一下。
掌柜脸上的笑容瞬间僵住。他飞快扫了一眼门外，转身掀开柜台后的布帘：“几位，后堂请。”声音压得又快又轻。
后堂是个院子，安静得仿佛和外面的喧嚣隔了一整条河。
“王远山，王家在京城的管事。”中年掌柜转过身，冲陆晨拱了拱手，“家主的传讯几前就到了，陆公子近日会到。几位尽管住下，这儿很安全，中心组织的手伸不进来。”
“多谢王掌柜。”陆晨回了一礼，那颗一直悬着的心，终于落回原位。
王远山手脚麻利地给五人安排了后院三间客房，房间不大，但干净齐整，该有的物件一样不缺。
安顿好之后，陆晨没有歇息，直接找到王远山坐下，倒了杯茶推过去：“王掌柜，京城最近有什么不寻常的动静吗？”
王远山接过茶杯，左右扫了一眼，压低声音道：“有两件事。”
“第一件，中心组织的人在内城动作不。他们在机阁附近圈了一大片地，修了快两年，据马上就要完工。外人根本靠近不了，也不知道里面到底在造什么。”
陆端茶杯的手稳稳没动。
地下祭坛。和档案里的记录对上了。
“第二件呢？”
王远山看着他，声音又往下压了几分：“中心组织的秘密基地里，关着一个少年，十四五岁，长相和陆公子有几分相似。他们叫他——‘七号实验体’。”
陆晨的手猛地攥紧杯沿，瓷器发出一声细微的“咯”响。“在哪？”
弟弟？不对，陆凡明明就在他身边。那血刃临死前的“你弟弟”，到底指的是谁？
难道，他还有第二个弟弟？
脑子里文一声，狂跳的心脏猛地撞在胸腔上。
“内城西北角的镇国将军府——那地方早就废弃了，表面看着是空宅子，底下却修了一整座实验室。”王远山语速快了起来，“守卫极其严密，至少有四个金丹期高手轮班值守，还有大批筑基期卫兵。普通人靠近都难。”
陆晨已经站了起来。“我今晚就去。”
“陆公子！”王远山伸手拦住他，“您冷静点！现在过去，连里面的地形、换班规律都摸不清，等于往刀口上撞啊！”
陆晨顿住脚步。他站在原地，闭上眼，把胸腔里那团翻涌的热气压了下去。
“几能摸清？”声音终于平稳下来。
“三。”王远山斩钉截铁，“您给我三时间，我把守卫轮换时间和地下结构全都摸清楚。到时候您再去，胜算至少能高出一半。”
“好，就三。”
入夜，陆晨独自一人翻上后院屋顶，面朝内城的方向坐下。
内城的灯火连成一片，像一条铺开的光河，亮得刺眼。唯独西北角那片地方，沉在黢黑的夜色里，就像被人刻意掐灭了一盏灯。
那个少年，就在那片黑暗里。
“在想他？”苏婉清不知什么时候也上来了，在他身边坐下。
“嗯。”陆晨没有回头，“还活着，就在那片黑里。”
不管那是不是他的亲弟弟，被中心组织抓去当成实验体——这件事本身，就足够让他把那个地方掀了。
苏婉清没有多问，只是伸出手，掌心轻轻贴在了他的手背上。后背贴着她，带着温温热热的温度。“三后，我陪你去。”
陆晨偏过头看向她，夜色里她的轮廓柔和舒展，眼神却稳稳地落在前方，分毫没有动摇。
他收拢手指，反握住她的手：“好，一起去。”
夜风从内城方向吹过来，裹挟着京城特有的烟火气，漫过身侧。
陆晨重新望向那片沉在夜色里的暗处，方才翻涌在眼底的焦躁已经彻底沉落，只剩下一把开过娶磨得发亮的尖刀。
三后，不管那城门里藏着什么，他都必须去闯一趟。
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