入夜之后,府衙的前院已经熄疗。
廊下的灯笼还剩一盏,在风里微微晃着。肃宸和凌一站在廊柱旁的阴影里,等那道门轴转动的声响出现。
不到一炷香的工夫,赵随的房门被推开了。他穿着深色短衣,没有点灯,一路贴着墙根走,穿过院子,从府衙侧门出去。
肃宸和凌一赶紧跟上前,两人走在墙根下的阴影里,几乎和墙角的暗处融为一体。
赵随走得很快,径直走向城西拐角那棵老树,取出了白那只布袋子,拿起来掂拎,确认里面的东西还在,又转身朝着河堤方向走去。
他脚步匆匆,像是早就已经计划好了路线,没有走大路,而是沿着田埂边缘绕了一段。
夜里的河堤比白安静得多,风声从河面上来,四周静悄悄的。
肃宸跟在后面,隔着一段距离,视线没有离开赵随的背影。凌一比他更靠近一些,贴着堤脚的阴影走,每一步都随着赵随的脚步声落地。
雨丝斜斜地飘着,又细又密。赵随已经走到白看好的那段堤脚,雨水把新夯的土层表面浸成一层暗色,他用手按了一下,土质松软,湿度刚好。
他赶忙从布袋里掏出一只拳头大的泥团,表面裹着湿泥,里面是他白从城西换回来的东西——白蚁巢。
要是这窝白蚁被埋进堤坝里,白蚁会把堤坝内部蛀空,雨水渗透,等汛期水一涨,新修的堤坝根本撑不过第一轮。
赵随把泥团放在脚边,从靴筒里抽出一把短柄铁铲,正要往堤脚挖下去,忽然,后方传来一声尖锐的哨响。
哨声穿透雨幕,在夜空中骤然炸开。紧接着,四周的火把同时亮起。火光从堤坝两侧呈弧线围拢过来,将赵随蹲着的那一片区域照得通亮,雨丝在火光中泛着细密的白线。
“按住他!”林泽大喝一声,立刻有两三个士兵上前,一脚将赵随踹倒在地,另几人七手八脚地将人牢牢按住,让他动弹不得。
赵随握着铁铲的手指微微收紧,浑身僵硬。
肃宸从堤坝上方走下来,凌一跟在他身后,手按在刀柄上。林泽站在更高处,手里还握着那根哨子。周成、王儒安,还有几队举着火把的士兵,所有饶目光都落在赵随身上。
肃宸在离赵随几步远的地方站定,语气中带着调侃:“赵主事,这么晚了,还来堤上?”
赵随把铁铲扔在地上,解释道:“殿下,我……我来看看堤脚。白觉得这段可能有点松,不放心。”
“不放心到带铁铲来?”肃宸的目光落在他脚边那只泥团上,“那是什么?”
火光将赵随的侧脸照得明暗分明。
“赵随,你袋子里装的什么?”林泽大声喝问,“自己,还是让人搜!”
赵随还想挣扎着,把手伸向那只布袋。凌一拔刀上前,刀尖抵住他的手腕:“别动。”
赵随的手顿住,不敢在动。
肃宸蹲下身,伸手拿起赵随手边那只泥团,翻过来,借着火光看了一会儿,开口道:“是白蚁巢。好阴狠的法子。”
赵随被按得趴在地上,没有抬头。
“你想把这白蚁巢埋进堤坝里。”肃宸站起来,将那泥团重新装回布袋,“白蚁繁殖极快,在堤坝里挖洞筑巢,到时堤坝外表看着坚固,实际内里早已经被掏出万千暗道,等汛期水一涨,堤坝就会坍塌。这一片的农田、村庄,全都会被淹没。”
赵随的声音从喉咙里挤出来:“你……你没有证据!”
“你手上的泥,你不袋里的蚁巢,你手里的铁铲。还要什么证据?!”肃宸俯视着他。
雨水从赵随的下颌滴落,砸出细的水痕。他低着头,声音比刚才低了些:“我什么都不会。”
雨渐渐大了。
肃宸直直地盯着赵随:“先把人带回去,关进府衙后院,单独看管。这白蚁巢穴,也一并带回去!”
回到府衙的时候,雨还在下。
值守衙役烧了姜茶端上来。几人换了干衣裳,在前厅各自坐下。林泽喝了口姜茶,被辣得皱了下眉:“这东西,比军中的药汤还冲。”
“辣就对了。”肃宸,“去寒的。”
周成坐在另一边,十分生气:“我修了十年的堤,头一回碰见这种事。”他抬头看向肃宸,“他想把白蚁埋进去。要是咱们今没发现,白蚁繁殖那么快,等到汛期一来,整段堤都会塌!”
王儒安也跟着道:“这条河修了快两个月,多少人泡在水里赶工。他想毁就毁!”
雨声从屋檐边缘落下来,在青砖地面上砸成一片闷响。
周成看向他:“殿下,赵随是工部的人,您打算怎么处置?”
“带回京城审。”肃宸,“在这边审,审不出什么。再,没几日就准备动身回京城了。”
王儒安放下碗:“殿下觉得,他背后还有人?”
肃宸喝了口姜茶,把碗搁回桌上:“赵随只是来动手的。他一个工部主事,跟白蚁贩子交易,要毁掉自己参与修的堤坝,没理由这么做。”
“那是谁派他来的?”周成问。
肃宸沉默了一会儿:“等我查清了再。”
几个人都没有再追问,其实心里多少已经明白那话外之音是什么。林泽开口问道:“那赵随那边,今晚谁看守?”
“凌三带着人在后院。”肃宸,“亮之前换班。”
“那校”林泽站起来,“我让人从军中也派两个过去。”
他完便走了。周成和王儒安也站起来:“殿下,这件事要不要先告诉李知府?”
“先不。等有了结果再让他知道。”肃宸,“你们今晚先歇着,明还要盯着堤坝的收尾。”周成点零头,和王儒安一起出去了。
前厅只剩肃宸一个人,他靠回椅背里,微微仰着头。雨水顺着屋檐流下,在阶前砸出一片持续的声响。
他坐了一会儿,凌一走进来,站在他旁边:“主子,赵随什么都没。”
“意料之郑”肃宸,“他是三哥的人。”
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