“哦？” 萧琰挑眉，“那你，‘君，舟也；人，水也’，是何道理？”
萧琅咽了咽口水，声音细若蚊吟：“儿臣以为，是君王像船，百姓像水，所以…… 所以要善待百姓，爱民如子。”
他得磕磕绊绊，都是些书上的套话，浅得很。
萧琰也不恼，缓缓开口：“你只知其一，不知其二。水能载舟，亦能覆舟。”
“善待百姓，不是嘴上便罢了。要知道百姓苦在何处，难在何方，才能对症下药。”
“你住在深宫高墙里，锦衣玉食，怎知民间疾苦？”
“往后多跟着你皇姐，看看外头的事，别总抱着书本死读。”
萧琅连忙躬身，脸上一红，“儿臣…… 儿臣谨记父皇教诲。”
其实他更在意池塘中的荷花合适再开，哪能注意到这些。
萧璟月已经换了好几本折子了，顺势抬头看了一眼萧琅的表情，心底也猜到个大概。
萧琅和萧瑾估摸着是一个性子，大抵是因为他们俩的母妃也没多大野心的缘故？
屋内也安静了片刻，留下一些折子翻阅的声音，时不时响起萧琰低沉的指点声，或是皇子们恭敬的应答声。
而东南角的宫里却不是一片祥和景色。
院子里忽然响起两声压抑的惊呼，打破了清晨的寂静。
两个宫女和一个太监站在院中央，傻傻地看着满地的箱子。
十来个黑漆木箱尽数打开，里面满满当当堆着金锭银锭，薄光镀上去，耀出他们的金贵。
“吵什么吵！”
寝殿里传来玉氏不耐烦的厉声，带着刚睡醒的慵懒与怒意。
她昨夜睡得晚，本想多睡会儿，被这一惊一乍的吵得心头火起。
两个宫女吓得一哆嗦，连忙推门进去，“噗通” 跪倒在地。
“娘娘！娘娘息怒！外、外面…… 外面突然出现了好多箱子，全是金子银子。”
“奴婢们也不知道是怎么来的，特来请娘娘出去看看。”
“胡袄。” 玉氏皱着眉坐起身，一脸愠怒，鬓边的发丝散乱着，“好好的宫里，怎么会凭空冒出来金银？你们是睡糊涂了，还是找由头偷懒？”
两个奴婢伏在地上，不敢抬头，也不敢出声辩解。
玉氏骂了两句，才披着外衣起身，任由宫女伺候着穿衣，嘴里还絮絮叨叨地骂着下人不中用。
她慢悠悠踱出寝殿，刚到院门口，脚步猛地停下了，脸上的愠怒瞬间僵住。
满院的箱子，满箱的金银，赫然在目。
黄澄澄的金锭、白花花的银锭，堆得冒了尖，在微亮的光里泛着刺目的光。
玉氏活了大半辈子，宫里什么阵仗没见过，可这般凭空降下满院金银的场面，也是头一遭。
“这…… 是谁搬来的？” 玉氏定了定神，声音都紧了几分。
“回娘娘，奴婢们不知道。” 领头的宫女颤声道，“一早起来扫地，就看见这些箱子摆在院子里，昨夜一点脚步声都没听见，像…… 像凭空冒出来的一样。”
玉氏皱着眉，缓步走到最前面的箱子跟前。
箱底的金锭旁，压着一个封口的信封，边角平整，看着像是刚放进去不久。
她弯腰伸手，将信封抽了出来。
封皮上没写名字，只落了个 “周” 字。 玉氏指尖一紧，心里已经有了几分猜测。
她拆开信封，抽出信纸，借着晨光细看。
纸上字迹瘦硬挺拔，的确是周淮南的笔迹： 「周澄已逝，某与娘娘往日之谊，自此两绝。承蒙娘娘厚赐金帛，今尽数奉还。」
「怡嫔之事，望娘娘高抬贵手。怡嫔身后，乃阖族周氏。娘娘若肯周全，周氏自当感念。」
一字一句尽在表述着分道扬镳之意。
怡嫔如今位份比她高，若她想动手的确不是一件易事，但也不是周淮南如此坦明威胁。
玉氏攥着信纸，指节瞬间泛白，纸边被揉得发皱。
原来如此，人家根本就没打算跟她一条心，如今见她处境不如从前，便立刻抽身撇清，连之前收的金银都尽数退了回来，当真是半点干系都不肯沾。
好个趋炎附势的人。
玉氏气得胸口起伏，眼底淬了毒似的，死死盯着满院金银。
难怪之前她数次相邀，他都推诿不就，半点不肯掺和她的计划，只肯做些微末的官员调任之事。
原来人家早就留好了退路，贪财的模样全是装出来的，就是为了应付她。
什么周澄已死，骗谁呢？
定然是他找到了周澄的下落，把人藏了起来，没了把柄在她手里，才敢这般强硬。
周淮南啊周淮南，心机竟深到这个地步。
玉氏冷笑一声，想就这么抽身走人？没那么容易。
等她的计划成了，第一个就拿周淮南开刀祭旗！
“你们两个，还有你。” 玉氏抬眼，扫过地上跪着的三个下人，“今日之事，谁敢往外吐露半个字，仔细你们的脑袋。”
“奴婢不敢！”“奴才不敢！”三人连忙磕头，连声应着。
玉氏沉声吩咐：“都起来，把这些箱子，全都搬到偏殿的密室里去。动作轻点，快着点，别让任何人瞧见。”
“是。”
三人连忙起身，手忙脚乱地搬箱子。
玉氏站在原地，看着满箱的金银，眼底神色变幻。
虽然断了周淮南这条线，可这笔金银，倒是解了她的燃眉之急。
这段日子宫里处处掣肘，手头紧得很，有了这笔钱，很多打点的事，又能转圜开了。
她嘴角勾起一抹冷笑。 周淮南想全身而退？做梦。
这笔账，她记下了。
太后寿宴将近，有的是机会跟他算。
而慈宁宫里早已熏香缭绕。
太后端坐在凤椅里，神色肃穆里带着几分久病的倦怠。
皇后瞧见萧璟月款款进来，脸上立刻堆起几分真切的笑意。
“孙儿给皇祖母请安，给母后请安。”
萧璟月躬身行礼，语气平静无波。
“快起来。”皇后连忙抬手示意，语气热络。
“璟月快坐。这几日前朝事忙，看你都清瘦了好些，再要紧的事，也得顾着自己的身子才是。”
她这般热情，倒也不全是虚礼。
近日萧珵在御书房频频受赞，萧璟月又时常提点萧珵政务，母子俩都承她的情，皇后自然对她和颜悦色。
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