一
草靶被萧安射得千疮百孔。靶心的红圈早就看不清了，箭头戳出的洞密密麻麻，像蜂窝一样。赵远用麻绳又扎了一圈稻草，把旧的拆下来，把新的绑上去，用剪子把凸出来的草茬剪平。萧安蹲在旁边看着，手里攥着弓。“赵伯，靶心画红一点，我看不清。”赵远从灶房拿了一碗红曲米浆，用手指蘸了蘸，在靶心画了一个大大的红圈。红曲米浆是从灶房里端出来的，赵远原本打算做红鸡蛋用的，先借来画靶子了。
萧安站起来，徒十五步开外。他已经不满足于十步了，昨射了一下午，十步的靶子他已经能十中七八，虽然大部分还是扎在红圈外面，但至少箭箭都上靶了。今他把距离拉远到十五步，弓举起来，瞄准，松手。箭飞出去，扎在草靶的边缘，歪歪斜斜的，没有掉。萧安放下弓，看了看自己的手。手指上的水泡已经破了，结了一层薄薄的痂，沈清辞给他涂了药膏，用纱布缠着，握弓的时候不太方便，但他不想拆。
他又射了一支。这支偏左，擦着草靶的边飞过去，扎进了后面的土墙里。萧安跑过去拔箭，拔不出来，萧明走过来，握住箭杆，一使劲拔了出来，递给萧安。“手要稳。心要静。箭是你身体的一部分，不是丢出去就不管了。”萧安接过箭，看着萧明。“哥哥，你也会射箭？”“会。但没将军准。”萧明蹲下来，从地上捡起一块石头，手腕一甩，石头飞出去，正中草靶的红心，嵌在稻草里。萧安瞪大了眼睛。“哥哥，你用什么扔的？”“手。射箭和扔石头一样，靠的是感觉。你感觉箭要往哪里去，它就会往哪里去。”
二
萧安把箭搭在弦上，闭上眼睛，深吸一口气，感受箭尖的方向。他想起萧明扔石头的那个动作，手腕轻轻一抖，石头就飞了出去，像是长了眼睛。他睁开眼，松开手。箭飞出去，稳稳地扎在红圈边缘，离靶心只差一寸。萧安放下弓，回头看着萧明。“哥哥，我找到了。”“找到什么？”“感觉。”他又搭了一支箭，这一次没有犹豫，拉弦，瞄准，松手。箭正中靶心，箭头穿透了红圈的中心，露出的箭杆还在微微颤动。
萧玥从灶房跑出来，手里端着一碗绿豆汤，看见箭靶上的那支箭，愣了一下。“汤圆，你射中了！”萧安放下弓，回头冲她笑，笑得露出缺了一颗门牙的牙龈。“姐姐，我射中了！正中靶心！”萧玥把绿豆汤递给他，他接过去一饮而尽，烫得嘶了一声，但没有放下，喝完了把碗还给萧玥。“我还要练。”
萧明蹲在灶房门口，手里握着那根针，看着萧安一支一支地射箭。他把针在磨刀石上蹭了几下，别回袖口上。萧玥在他旁边蹲下，把下巴搁在膝盖上。“哥哥，汤圆射箭的样子像不像将军？”“像。比他爹时候准。”“你怎么知道？”“赵伯的。将军时候射箭，第一箭射中了鸡窝。”萧玥笑了。“汤圆第一箭射中了土墙。”萧明嘴角动了一下。“也是墙。比鸡窝准。”
三
方太医在傍晚赶来。他骑驴来的，驴背上驮着一只木箱，箱盖上落了一层灰。他走进院子，看见萧安在练射箭，草靶上插着好几支箭，靶心的红圈被箭头戳得稀烂。他愣了一下，然后笑了。“公子，箭法进步很快。”萧安从马背上滑下来——他今没有骑红豆，红豆在老槐树下吃草，他站在地上练的。他把弓靠在老槐树上，跑到方太医面前。“方太医，我今射中了靶心。”方太医从袖子里掏出一包蜜饯，递给他。“奖励。”萧安接过去，拿出一颗塞进嘴里，又把剩下的塞进萧玥手里。
方太医走进正房，给沈清辞诊了脉。“夫人身体很好。”把脉枕收起来，走到萧寒渊身边，压低声音。“将军，巴图鲁汗的使者到了。他们在城外的驿馆住下了，明就来将军府拜访。使者，汗王很期待秋的围猎，特意准备了两只猎鹰，要送给将军和公子。”萧寒渊的右手在桌上敲了一下。“猎鹰？汤圆还，不会养。”“使者，猎鹰是驯好的，听话。汗王了，大梁的孩子不仅要会射箭，还要会架鹰。”萧寒渊沉默了片刻。“让使者明来。我看看那两只鹰。”
方太医顿了一下。“还有一件事。使者，北狄那边最近有马匪出没，专门抢互市的商队。汗王正在清剿，但一时半会儿清不干净。他提醒将军，秋围猎的时候，要多带些人手。”萧寒渊的右手在桌上重重地敲了一下。“马匪？有多少人？”“不知道。使者，汗王已经派了三千骑兵去围剿，但马匪流动性大，一时半会儿抓不住。”萧寒渊沉默了片刻。“让周武加强边境巡逻。围猎的事，照常准备。”
四
晚饭后，萧安蹲在红豆旁边，把那支射中靶心的箭举到红豆面前。“红豆，你看，这是我射的。正中靶心。”红豆低头闻了闻箭杆，打了个响鼻，好像在“还斜。萧安把箭插回箭壶里，伸手摸红豆的鼻子。“红豆，秋去打猎，你驮着我去追兔子。我射箭，你跑。我们俩配合，肯定能打到。”红豆甩了甩尾巴，低头吃草。萧安也不在意，继续。“我爹了，射箭不是为了杀生，是为了防身。但如果是坏人，那就另当别论。”红豆嚼着草，不理他。
萧明蹲在灶房门口，手里没有握针。他把那根针从袖口上取下来，举到眼前对着月光看了看，针尖很细。他把针别回袖口上，站起来，走到藏边上。赵远正在收最后一批白菜，弯腰把白菜从地里拔出来，码在筐里。萧明蹲下来帮他，两个人一人拔，一人码，配合默契。
“明哥儿，你秋去打猎，真的只是打猎吗？”赵远忽然问。萧明把手里的白菜放进筐里。“不是。是见面。让北狄人看看，大梁的将军还站得起来，大梁的孩子也不怯场。”赵远沉默了片刻。“将军老了。但汤圆还。”萧明抬起头。“汤圆会长大。”
五
夜里，沈清辞躺在床上，萧安睡在她旁边，手攥着她的衣领。萧寒渊睡在她另一边。萧安在睡梦中动了一下手，从被子里伸出来，拳头攥得紧紧的。萧寒渊伸出手，用食指轻轻碰了一下他的手指，萧安的手握住了他的食指，握得很紧。
“马纺事，你担心吗？”沈清辞问。“不担心。周武盯着。”“巴图鲁汗送猎鹰的事，你怎么看？”“示好。也是试探。”“试探什么？”“试探汤圆的胆量。”沈清辞把手放在他的手背上。“汤圆有胆量。”“嗯。他不怕鹰。”萧安在睡梦中翻了一个身，含混地叫了一声“爹”。萧寒渊低下头，在他的额头上亲了一下。“汤圆，爹在。”
六
亮以后，萧安起来了。他跑到院子里，去看红豆。红豆拴在老槐树下，低头吃草。萧安蹲在它旁边，伸手摸它的鼻子。“红豆，今北狄的使者要来。他们带了猎鹰来，两只。我要看看鹰长什么样。”红豆打了个响鼻，甩了甩尾巴。萧安站起来，拍拍膝盖上的土，跑进灶房。“赵伯，今吃什么？”“米粥。自己盛。”萧安踮起脚尖，从锅里舀了一碗粥，督桌上，吹了吹，喝了一口。烫得嘶了一声，但没有放下，又喝了一口。
萧玥走进来，在他旁边坐下。她也盛了一碗粥，慢慢喝。赵远坐在灶台边的矮凳上，看着他们喝粥，嘴角带着笑。“赵伯，北狄的使者要来，你见过北狄人吗？”萧玥问。赵远想了想。“见过。年轻的时候，在边境上见过。他们骑马骑得好，射箭也准。但将军比他们更准。”萧玥低下头，喝了一口粥。“那汤圆以后会比北狄人准吗？”赵远笑了。“会。公子干什么都准。”
窗外，孙义从屋脊上翻下来，落在院子里。他走进正房，在萧寒渊面前站定。“将军，北狄使者已经到了巷口。周武陪着他们。”萧寒渊站起来，把义肢的绑带系紧。“让他们进来。”
（第一百七十章 完）
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