“边炉边炉，边涮边聊，火锅火锅，火上温暖。”
她给萧砚盛的那碗，面少汤多，“王爷，多喝点汤，喝下去，从喉咙一路暖到脚底。”
来福吃的很是欢喜，想起时候，家里穷，一家七口围着一只泥炉子，炉上坐着一口豁了边的铁锅，锅里是娘熬的菜粥，稀得能照见人影。
可一家人围着，你一勺我一勺，抢着吃，笑着吃。
后来他进了宫，吃遍了珍馐。
再后来，王爷病了，满桌的菜没人动筷。
最后都扯下来赐给了他，他却一个人对着冷掉的御膳，怎么也咽不下。
原来最好的席面，从来不是菜。
是这一炉子热气，和这一桌子人。
“来福叔，好吃么？”白芷问。
“好吃。”来福抹了把眼角，笑出满脸的褶子，“比宫里的好吃。比什么都好吃。”
窗外，雪已经积了薄薄一层，把惠前街的喧嚣都捂软了。窗内，炭火正红，汤正滚，人声正暖。
萧砚喝完了那碗汤面，靠在轮椅的狐裘里，四肢漾起暖意，被毛茸茸的裘皮裹着，望着满桌的人，心底涌起一股多年未有的暖意。
曾酌在教白芷涮菠材火候，苏晚棠在跟顾长庚讨那半截《药性赋》的债，谢蕴和陆铮就着火锅了几句防务。
那个总是淡漠的站在人群外面的林昭，手里的筷子也不知不觉地慢了下来，听着这些喧哗，嘴角是隐隐的笑容。
那散席的时候，林昭先是送了靖王和谢蕴一起回宫，又叫了陆铮过来，对曾酌：“曾大夫，借你两个亟机阁帮手一段时间如何？”
“借我的？厮？到机阁？”曾酌愣了一下，立即又笑了起来：“林阁主，我的厮不过是家丁，平时会个三招两式的拳脚，跟猫挠的似的，根本没什么用，确定他们去了能在机阁效力？”
“不会，不能学吗？”
曾酌灵光一闪，立即抱拳拱手：“多谢阁主提携，多谢大统领多加训练。”
回身就叫白芷：“去把甘草和茯苓叫来，跟陆统领走，好好练习，平时在这里也是淘气，学不到什么本事，这可是林阁主给机会，让他们两个机灵着点。”
白芷立即去叫了二人，送交陆铮带走。
林昭垂眼看了眼曾酌：“嗯，还不算笨。”
“阁主大恩，曾酌定当竭尽所能效力，请林阁主放心。”
林昭哼了一声，把两只广袖甩在背后，转身上马离开了。
生药库的案子进展比想象的要快的多。
不日，顺府盘查生药库。
盘查从辰时一直持续到未时。
生药库的库房一共七间，每间都堆满了药材袋子和各式各样的药罐。
曾酌作为举报人，被请到了现场，亲自参与验货。
她换了一身干净的青布直裰，头发挽得利落，手里拿着一份清单，逐一打开药材袋，查验药材成色。
“一号库，白术，标注产地冀州，入库日期三月。开袋。“
她伸手探入袋中，抓了一把药材出来，摊在掌心。干燥、饱满、断面色黄白、香气浓郁，这库里的没有问题。
“一号库白术，成色合格。登记。“
“二号库，标注产地青州，入库日期六月。开袋。“
曾酌再次探手入袋，这一回，她的眉头拧了起来。
手指触碰到药材的瞬间，那股子潮霉味便钻进了鼻腔。她把药材摊开，只见断面发黄、有虫蛀孔洞、部分药材表面已生白色霉斑。
“二号库，霉变约三成，虫蛀约两成。不合格。登记。“
她的手在药材袋之间穿梭，抓、闻、掰、掐，动作快而稳，像在自家药局验货一样从容。顺府的差役起初还交头接耳，看她验到第四间库房时，已经没人话了，只听见翻动药材的窸窣声，和书吏落笔的沙沙声。
层层库房盘点下来，待到整盘点完毕，七间库房，合格药材不足四成。
剩余六成，皆是或霉变、或虫蛀、或过期、或产地造假。
按市价折算，这批问题药材的价值约白银八千两，远超账面上报损的三千四百两。
曾酌看着那份盘点清单，声音平静却一针见血。
“账上报损三千四百两，实际价值八千两。中间差了四千六百两的药材，去了哪里？“
验货结束后，曾酌走出生药库的大门，冬日午后的阳光刺得她眯了眯眼。
陆铮跟了出来，递上一份文书。
“曾大夫，这是今日的盘点清单和口供记录，您过目。“
曾酌接过来，翻了翻，目光停在最后一段——王顺交代周孟德的部分。
“周孟德的事，阁主怎么？“
“阁主，周孟德暂时不动。“陆铮压低声音，“但周瑞安可以动。此人仗着族叔的势力，在太医院横行多年，把控药材进出，近年间似乎与江南多有联系，阁主的意思是，先拿段周瑞安开刀，断了周孟德的臂膀，再徐徐图之。“
“能让周孟德点头同意三方联查，可是不容易。”
“这事儿阁主有安排，周孟德可是个聪明人，聪明人不需要威胁，只需要让他自己算账，保自己，还是保周瑞安、王顺这条线，那可是明明白白的。”
曾酌点零头。
她明白林昭的用意。
“那置换出来的那批药材呢？“
“阁主已经派人追查，部分已经被周瑞安分几条线销彰了赃款，还有一部分成色上佳的尚在手中等着高价售出，不日即可追回。”
果然是机阁的阁主，手段高明作风凌厉，暗线追查也很是通畅，曾酌不由得暗自叹服。
陆铮又低声道：“曾大夫，阁主还有一句话，让我带给你。”
“请讲。”
“他，”陆铮顿了顿，一字一字道，“‘网已经收到了一半，剩下的鱼，本阁主自己钓。你只管看好你的药局和你的病人。’”
曾酌愣了一下，随即笑了。
“替我谢过阁主。”她头也不回地摆了摆手，“就，药局我看好，病人我治好，他的鱼，让他自己钓，钓上来了，记得送去我药局验验。”
陆铮在原地站了一瞬，忍不住笑出了声。
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