里屋的门被轻轻推开,张氏端着托盘走进去,把饭菜稳稳地放在床头的炕桌上。
石头正坐在床沿上,听见动静,慌忙站起身来。他有些局促地搓了搓手,声问道:“二伯母……梦棋姐她们,都平安回来了吧?”
“都回来了,全须全尾的,都在堂屋呢!”张氏温声安抚道,“外头风大,你爷爷身子虚,就别去堂屋挤了。快,扶你爷爷起来趁热吃饭。”
床上的老爷子撑着干瘦的身子坐起来,看着炕桌上那碗冒着热气的白米饭,眼眶一下子就红了。
他颤巍巍地伸出手,轻轻碰了碰张氏的衣袖,满是皱纹的脸上挤出一个踏实的笑,声音都有些发紧:“回来了就好……回来了就好啊……大冷的,还劳烦你们这么伺候我们爷俩,这心里……”
“老爷子,您快别见外了,”张氏笑着打断他,催促道,“都是一家人,这些干啥?您快趁热吃吧。”
老爷子连连点头,颤巍巍地端起碗,眼眶里泛着温热的湿意,声音都有些发紧:“诶,诶……难为你们了,你也快去吃吧,别饿着。”
张氏笑着应了一声,上前帮老爷子把身后的被子掖了掖,这才轻手轻脚地退了出去,顺手拉下厚重的棉门帘,把外头的寒风挡了个干干净净。
堂屋里,一家人围坐在桌旁,热气腾腾的饭菜冒着白烟。
田明义正低头扒饭,承运夹了一筷子咸菜,嚼着嚼着,突然抬起头,眼巴巴地看着他:“二伯,你买的年货呢?咋没见着东西啊?”
田明义正夹着一筷子咸菜,闻言手一抖,咸菜直接掉在了桌上。他挠了挠后脑勺,干巴巴地挤出一句:“那啥……二伯给忘了。”
“这还能忘?!”承陨圆了眼睛,满脸不可思议。
还年货呢,车差点没丢!梦棋看了承运一眼,笑着接了一句。
这话一出,饭桌上的几个人全都停下了筷子,齐刷刷地看了过来。
梦棋瞥了田明义一眼,忍不住乐了:我爹和梦画去聚珍斋送年礼,结果空着两爪子回的西市,我和梦书差点没吓死!
田明义被全家盯着,脸涨得通红,干笑着搓手,结结巴巴地解释:“我……我就是太高兴了……好久没见赵大哥了……聊、聊忘了……”
“拉倒吧,”梦棋扑哧一声乐了,毫不留情地拆台,“赵家大舅前阵子吃杀猪菜不还来咱家了吗,哪有那么久没见?你就是光顾着高兴了!”
梦书也忍不住笑了,顺着话茬接了一句:“可不是嘛,后来我们又跑回去找车,要不咋回来这么晚。”
“行了行了,都别拿你二伯开涮了,”张氏笑着摆了摆手,顺手往田明义碗里夹了一筷子炖肉,“快吃吧,菜都凉了!”
“哎,哎!”田明义如蒙大赦,连连点头,夹起那块肉塞进嘴里,含糊不清地应着。
他一边嚼着肉,一边在心里暗暗犯嘀咕:外头正下着雪呢,山路又滑,也不知道梦画那丫头到没到山上,可别冻着才好……
承鸿越看二伯越觉得奇怪,不动声色地往嘴里扒了一口饭,目光却悄悄落在了田明义那双还在微微打颤的手上。
二伯平时虽然憨厚,但办事向来稳妥,今这魂不守舍的模样,绝不仅仅是因为忘了买年货那么简单。
堂屋里的气氛渐渐缓和下来,只有筷子碰触碗碟的清脆声响。承鸿坐在桌旁,虽然也在吃饭,可心思全不在饭菜上。他听着外头依旧呼啸的风声,心里像是悬着一块石头,怎么也落不下来。
夜黑得像锅底。
梦画深一脚浅一脚地跟在吴望后头,两只手死死攥着裴衍身上那件狐皮大氅的下摆。风刮在脸上像刀子,雪没过脚踝,每拔一步都沉得要命。
她不敢分心。
这要是手一滑,让背上这位摔下来,别发财了,他们几个今晚都得交代在这牛头岭上。
就在她冻得连手指头都快失去知觉的时候,鼻尖忽然捕捉到一丝味儿。
很淡,带着点刺鼻的腥气。
硫磺味。
梦画猛地抬起头,顺着崖壁根部的枯藤缝隙看过去——一股子热气正从里头往外冒。
“就是这儿!”梦画指着那个洞口,声音里透着一丝狂喜,“表哥,快,跟我来!”
她一把拨开半人高的枯藤。
一股滚烫的白雾猛地扑了出来,熏得人眼睛发酸。借着外头微弱的雪光和温泉升腾的雾气,只见崖壁根部然凹陷进去一个半人高的石坑,底下正咕嘟咕嘟地往外冒着热气,水声哗啦啦的,听着就暖和。
梦画冻僵的身子终于觉得活过来了。
“快!快把他衣服脱了放水里!”
吴望此刻也顾不上什么尊卑男女了,双手抖得像筛糠,三两下剥去裴衍身上那件碍事的狐皮大氅,连同那身艳俗的桃红襦裙一并褪下,只留了件单薄的中衣,便和梦画一左一右,架着他往石坑边走。
“扑通——”
裴衍被心翼翼地放进水里。
温热的水流瞬间漫过他的胸膛。
那股仿佛要将五脏六腑都冻裂的阴冷,终于在这股热力的包裹下,被一点点逼退。
裴衍死死咬紧的牙关微微松开了些。他长长地吐出一口带着白雾的浊气,紧绷得像块铁板一样的脊背,终于在这滚烫的泉水里一点点软化下来。
梦画蹲在坑边,死死盯着他的脸色。
不过半柱香的功夫,他原本惨白如纸的脸上,终于泛起了一丝极淡的血色。
“活下来了……”梦画长长地舒了一口气,整个人像是被抽干了力气,瘫坐在湿漉漉的泥地上。
直到这一刻,那股一直被她强压下去的寒意才猛地反扑上来。
腊月的寒风夹杂着雪沫子直往脖领子里钻,她身上那件粗布棉袄早就被雪水浸透了,贴在背上像一块冰凉的铁板。她忍不住打了个猛烈的寒颤,牙齿上下打架,连嘴唇都冻得发紫了。
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