“大姨,您就把心放肚子里吧!”林婉在旁边笑着接茬,顺手替郑氏把滑落的薄毯往上拢了拢,“秀儿现在分家单过了,几个孩子也一大了。明礼如今凡事知道护着媳妇孩子,只要一家人齐心,日子只会越过越红火!”
赵氏听着,嘴角终于扬起一抹舒心的笑。她低下头,用帕子轻轻按了按眼角,轻声应道:“是啊……现在他爹,确实比以前强太多了。”
灶房里,梦画麻利地挽起袖子,凑到张氏跟前商量:“二伯娘,今儿客人多,咱俩一人占一口大锅吧?您那边炖猪肉豆腐、酸菜白肉,再拌个白菜丝、炸盘花生米下酒;我这边弄红烧肉、酸菜炒肥肠、大葱炒猪血,最后再吊一锅萝卜骨头汤。您看成不?”
张氏手上的动作一顿,抬头看了她一眼,忍不住乐了:“你这丫头片子,肚子里倒是装了一本菜谱!行,就按你的来,我这边先起锅。”
灶房里热火朝地忙活了一阵,时间不知不觉就过去了。
“二姐,这红烧肉是不是快好了?好香啊!”承运搬着板凳守在炉子旁,眼睛一眨不眨地盯着咕嘟作响的砂锅,脸蛋被炉火烤得红扑颇。
梦画掀开锅盖,一股浓郁的肉香混着热气扑面而来。她拿筷子戳了戳,满意地笑了:“火候刚刚好,再焖一会儿就能出锅了。”
正着,院门外传来一声爽朗的吆喝:“明礼啊,今儿够热闹的!”
梦画耳朵尖,赶紧放下铁勺,在围裙上胡乱擦了擦手,扯着嗓子朝外喊:“爹!二伯!里正爷爷到了!”
东屋的门帘一掀,田明礼、田明义和赵一刀等人听见动静,赶紧迎了出来。
“哎哟,里正叔!您快请!”田明礼满脸堆笑,快步迎上前去。
赵一刀一见里正,黑脸上立刻绽开了笑,大步迎上去一把握住他的手,用力晃了晃:“大兄弟,你可是稀客!大冷的还劳烦你亲自跑一趟,快,赶紧进屋炕头上坐!”
里正也紧紧回握住他,乐呵呵地应道:“老哥哥啊,你还是那么硬朗!明礼家今杀年猪,这么大的喜事,我当里正的哪能不来凑个热闹?别光顾着招呼我,快进屋暖和暖和!”
两人熟络地寒暄着,赵大山、吴亮等几个在东屋坐着的汉子也都掀开门帘走了出来。大家伙儿满脸热络地跟在田明礼身后,笑着朝里正点头打招呼。
里正笑着朝众人一一点头回应,满意地拍了拍田明礼的肩膀:“明礼啊,你这子,日子越过越红火了!行了,别在风口里站着了,咱们进屋话!”
一行人笑笑地簇拥着里正进了东屋。田明礼赶紧招呼大家上炕,赵一刀拉着里正在炕头最暖和的位置坐下,梦书麻利地端上热茶和瓜子花生。
堂屋里,梦画凑到承运跟前,压低声音嘱咐道:“承运,你去跟爹一声,菜都备得差不多了,可以开席了。顺便让他瞧瞧,爷咋还没来。”
承运刚要应声,承鸿已经站了起来:“我去吧。”
梦画摆了摆手,轻声拦下他:“大哥,还是让爹和二伯去吧。爷那边不知道打的什么算盘,你去了,万一老太太又借题发挥,平白惹一肚子气。”
梦棋在旁边一边切着白菜丝,一边接茬道:“就是,指不定奶在闹啥妖呢,让我爹和三叔去稳妥些。”
话音刚落,院门外隐约传来一阵踩雪的咯吱声。承运歪着脑袋,耳朵朝着院门的方向竖了竖,声:“好像是爷他们来了,我听到承祖哥的声音了。”
梦画走到门口,掀开帘子往外瞥了一眼。
只见田老头背着手走在最前头,步子迈得不快,脸上没什么表情。田明志缩着脖子跟在后面,一进门就夸张地跺了跺脚,朝屋里嚷了一声:“二哥!三哥!可冻死我了!”
他一边往堂屋走,一边搓着冻僵的手,嘴里还不忘嘟囔:“早上不知怎么闹起肚子来,蹲了半茅房,这才赶过来……今儿杀年猪,我当兄弟的竟没帮上忙,罪过罪过。”
他身后,承宗和承耀俩子一前一后地跟进来,也不话,只缩着脖子往灶台边凑,眼睛滴溜溜地盯着桌上的吃食。
梦画的目光越过他们,往田老头身后扫了一眼——没见田老太的影子。她心里微微一动,转头看向田明礼和田明义。果然,兄弟俩对视了一眼,都不动声色地松了口气。
田明礼紧绷的肩膀明显松了下来,快步迎上前,侧身让出门口,语气热络地招呼道:“爹,来了。快进屋,炕上暖和。”
田明义也跟着迎了过去,看着田明志那副搓手跺脚的模样,压低声音关切地问:“四弟,身子好些了没?”
田明志赶紧摆摆手,眉头刻意皱着,做出一副虚弱的模样,苦笑着打起哈哈:“没事没事,这会儿好多了。”
众人簇拥着田老头往东屋走。梦棋跟在后面,趁人不注意,凑到梦书耳边嘀咕:“四叔也就骗骗我爹和三叔,什么闹肚子,我看是懒病犯了,睡到日上三竿才起。”
梦书没接话,只是轻轻拉了她一下袖子,朝前面努了努嘴。
田明志已经抢先一步掀开门帘钻了进去,大着嗓门跟炕头的里正打招呼:“里正叔,您也来了?”又冲赵一刀笑了笑,“赵大叔,身子骨还是那么硬朗!”
田老头站在堂屋当中,目光慢条斯理地扫了一圈,最后落在里正和赵一刀身上。他清了清嗓子,背着手开口:“里正大侄子,赵老哥,今儿明礼家杀年猪,家里乱糟糟的,怠慢了。明志早上身子不爽利,来迟了,让大伙儿见笑。”
里正闻言,笑呵呵地摆了摆手:“田大哥,你这话就见外了!明礼如今分家单过,日子过得有模有样,今儿这杀猪饭办得更是敞亮。咱们都是沾光来吃肉的,哪有什么怠慢不怠慢的?”
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