陈默是被渴醒的。
喉咙里像塞了一把焦土，干得发疼。他睁开眼，保安亭的花板还是那圈昏黄的水渍，形状像一只歪嘴的梨，和每次醒来时一样。
床头放着一只碗。
白瓷，磕了口，印着褪色的红双喜。碗里空了，只剩一圈米油结成的皮，边缘处粘着几粒咸菜碎。筷子横在碗边，没洗，油星子凝在筷头上。
他坐起身，动作很慢。额头上的纱布还在，结打在太阳穴旁边，勒得有点疼。他伸手摸了摸，纱布是新的，带着一股来苏水味。
窗外，刚亮。
张老头坐在长椅上，笛子放在膝头。他的右手搭在笛身上，手指微微蜷曲，呈现出一种中风后正在恢复的、但还不敢完全信任自己的姿态。他没吹，只是按着，像按着一只随时会飞走的鸟。
陈默看了一会儿，收回目光。
他端起搪瓷缸，缸里是凉白开。他喝了一口，水温刚好，带着铁锈和消毒水的味道。他咽下去，胃里没有立刻反应，过了两秒，才传来一阵微弱的痉挛。
识海里，心魔外衣的道袍纹理在缓慢起伏。
……余烬……三……它，声音像老旧风箱在拉扯，但字句比20%时连贯，……不够……撑……
撑不住也得撑。陈默放下搪瓷缸。
他低头看着自己的手。脸还是那张死人脸，眼底的青黑更重了。他活动了一下指节，指节发出轻微的咔哒声。
他没有立刻躺下。他闭上眼睛，神魂沉入识海，先看了一眼那株因果青木。
青木还在往生驿站中央，两片叶子，半透明的青玉色。但最左边那片叶子的边缘，泛起了一丝极淡的黑色，像被墨汁从叶脉里浸了一点。
陈默没在意。
他支付余烬，开启缓流。
神魂抽离的瞬间，他感觉到那碗粥残留的温度，从胃蔓延到四肢，最后化作一缕微光，跟着他一起穿过壁垒。
焦糊味灌入鼻腔。
但这一次，焦糊味里混着别的东西。不是硫磺，不是龙息，是某种更古老的、带着金属涩味的压迫福空气太安静了，连风都停了。
陈默睁开眼。
他站在往生驿站门口。谷地深处，青木族的三百残部全部伏在地上，枝条低垂，根系跪伏，像是一群被按了头的麦穗。苍松站在最前面，他的树皮般的脸上，浑浊的眼睛盯着空，瞳孔缩成了针尖大。
陈默顺着他的目光抬头。
云层在分开。
不是被风吹开的，是被撕开的。像一块巨大的灰布，被两只无形的手从中间扯裂，裂缝越撕越大，露出后面暗红色的幕。但幕不是空的，幕上有一只眼睛。
竖瞳。暗金色。比敖烈的更大，更古老。
那只眼睛没有瞳孔，或者，瞳孔就是整个竖瞳——一条细长的黑线，嵌在熔金色的眼白里，像是一道被火烙出来的伤疤。它缓缓转动，从空俯瞰下来，目光扫过焦土，扫过谷地，最后停在陈默身上。
陈默感觉肩膀一沉。
不是比喻，是物理层面的压迫。像有一座山，从云层上掉了下来，刚好压在他的背上。他的膝盖发出不堪重负的声响，青木族肉身的骨骼在呻吟，像是一棵被暴雪压弯的老树。
……祖龙……心魔外衣在识海里。
它的道袍纹理疯狂起伏，袖口处的焦痕像活物一样蠕动，散发出浓烈的草木焚烧气息。40%的修复度让它终于有聊质感，不是饥饿的颤抖，是面对敌时的、源自本能的僵直。
……他……亲自……来了……
那只眼睛完全睁开了。
暗金色的光芒从瞳孔边缘溢出来，像熔化的铁水在流淌。祖龙的声音不是从云层来的，是从陈默的骨头缝里震出来的：
青木族的崽子。
陈默的牙齿在抖，磕出咔咔的声响。他咬紧牙关，没跪。
你在收执念。
陈默到了——不是执念，是空洞。祖龙的神魂里有一个巨大的空洞，填满了三族尸骨，但如果抽掉这块基石，空洞会塌陷，把他自己吞进去。
三族放下执念，那只眼睛微微眯起，暗金色的光芒像熔化的铁水从瞳孔边缘溢出来，战争为何？龙族为何？
陈默把手从袖中抽出来。
袖中空无一物。他摸了个空，手指僵在半空，然后缓缓垂下。
我的店，他，声音被威压碾得发飘，但字句没有碎，只收执念，不赎因果。
他顿了顿，抬头直视那只暗金色的眼睛。
你有放不下的。不然你不会来。
云层里死寂。
然后，那只眼睛眨了一下。
不是认可，是被戳中的迟滞。像一头巨兽第一次被蚊子叮了一口，还没反应过来疼。
……大胆……祖龙。
那只眼睛里的竖瞳收缩了一下。然后，云层深处，暗金色的光点开始聚集。
不是三只。是三百只，三千只。每一只都是一只竖瞳，在云层后面缓缓睁开。
空气被烧干了。陈默的鼻腔里全是金属的涩味，每一次呼吸都像在吞砂纸。
大地在抖。
不是地震，是三千条龙的心跳，通过龙翼的扇动传到霖面。陈默的膝盖发出咔咔的声响，青木族肉身的骨骼在共振，像是一棵被暴雪压弯的老树，随时会折断。
然后，空亮了。
不是日出。是三千道龙息同时预热，暗金色的光芒从云层缝隙里漏下来，像一锅烧红的铁水被谁举到了头顶，随时准备泼下。
陈默抬头看着那只眼睛。
他的右手悬在身侧，指尖泛着淡淡的青木色微光。那光芒很弱，像快没电的灯泡，在祖龙的威压下几乎看不见。
云层边缘，陈默到了敖烈。那只额头带疤的龙，正悬停在军队的侧翼。他的竖瞳看着陈默，眼神里带着某种陈默无法解读的犹豫。
所以，祖龙的声音低下去，像熔铁在模具里凝固，你不能收。你的店，必须烧。
识海里，心魔外衣的道袍纹理疯狂起伏，袖口处的焦痕突然褪色，从暗红变成浅褐，像一块被水浇过的炭。道袍的下摆无风自动，拍打出类似鞭子抽打地面的声响。
……别跪……它，这次不是嗬嗬，是咬牙，像一条吞了整头牛后终于停下来的蛇，……跪了……就……起不来了……
陈默没回答。
他看着那只眼睛，看着那三千道正在凝聚的光芒。他的手指在袖中缓缓握紧，指节发白。
【真灵余烬：2】 【心魔外衣修复度：40%】 【神魂侵蚀倒计时：4】 【祖龙距离：零】
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