“平安,你到底还要收多少啊?”
陈若瑜站在院子里,看着又送来的三筐鲍鱼,手心全是汗。
李家院子已经快没地方落脚了。
东墙到西墙架满竹竿。
屋顶边压着竹筛。
连柴垛旁边都摆着洗好的鲍鱼壳。
这几,李家村捞到的鲍鱼,几乎全进了李家。
一毛。
一毛二。
一毛五。
李平安按品相给价,钱给得痛快,从不拖欠。
村民嘴上骂他傻,手里捞到鲍鱼,还是偷偷往李家送。
谁也不跟钱过不去。
可钱到手以后,他们转身又去村口笑话他。
“李平安是真疯了。”
“前几赚的钱才捂热,就拿去买烂鲍鱼。”
“他家院里晒得黑乎乎一片,我隔着老远都闻着味儿。”
“陈若瑜也是命苦,刚吃上两顿肉,又被他折腾回去了。”
“那叫啥?那叫穷命不配享福!”
“要我,王大赖进去了,没人管着他,他反倒更能败了。”
刘三斗坐在村口石碾上,声音最大。
他脸上的巴掌印早淡了,可心里的恨没淡。
只要逮着机会,他就要往李平安身上踩两脚。
“你们等着瞧。”
“不出半个月,李家又得穷得揭不开锅。”
“到时候陈若瑜哭都没地方哭去。”
有人听着发笑。
有人嘴上附和。
也有人揣着钱,刚从李家卖完鲍鱼回来,不敢吭声。
这话传到李老汉耳朵里时,他正从井边挑水回来。
老头子把扁担往地上一摔,水桶晃得洒出半桶水。
“放你娘的屁!”
刘三斗缩了缩脖子。
“李叔,我又没你。”
“你我儿子,就是我李家!”
李老汉指着他鼻子骂:“前些我儿子赚钱,你跟着眼红。”
“现在我儿子花钱干正事,你又在这嚼舌头。”
“你刘三斗要真有本事,也弄百来块钱出来败一个给我看!”
刘三斗被骂得脸发红。
“李叔,你还护着他呢?”
“他买的是鲍鱼吗?那是烂肉!”
“你们李家好日子刚来,他这是把钱往海里扔!”
李老汉气得嘴唇发抖。
他想再骂,可心里又没底。
因为刘三斗的话,正戳在他最怕的地方。
家里的钱确实在往外出。
一张张大团结换成鲍鱼,挂在院子里晒着。
谁看了不慌?
李老汉没再跟他扯,提起水桶就往家走。
他一进门,脸色难看得吓人。
乐乐正蹲在门槛边看蚂蚁搬饭粒,抬头喊:“爷爷。”
琪琪抱着半块玉米饼,嘴巴鼓鼓的。
“爷爷,你咋不高兴?”
李老汉看见两个孙女,火气压下去一半。
可等他抬头看见满院子鲍鱼,又压不住了。
“平安!”
李平安正在给晒架上的干鲍翻面。
他把手里的竹夹放下。
“爹,咋了?”
“你跟我句实话。”
李老汉站在院中央,声音发闷:“这玩意儿,到底能不能卖钱?”
陈若瑜正在井边洗盆,听见这话,手停住。
李平安看了她一眼,又看向父亲。
“能。”
“能卖多少?”
“比现在花出去的多得多。”
李老汉胸口起伏。
“多得多是多少?”
“十倍,二十倍,都有可能。”
李老汉愣住。
陈若瑜也抬起头。
“平安,这话可不能哄人。”
“我不哄家里人。”
李平安从竹筛里挑出一枚颜色最好的半成品干鲍,递给父亲。
“爹,你闻闻。”
李老汉接过去,皱眉凑近。
原本他以为会腥。
可那枚干鲍闻起来,竟有股厚重的鲜香。
不是鱼虾刚上岸的冲味。
是被盐和日头逼出来的浓味,越闻越勾人。
“再看这里。”
李平安指着干鲍中心。
“这地方开始润了。”
“外头干,里头还保着胶质,做熟以后才有口福”
李老汉听得半懂。
“这叫啥?”
“溏心。”
“溏心?”
“对。”
李平安把干鲍拿回来,放回竹筛。
“村里人嫌鲍鱼硬,是因为不会处理。”
“随便煮,当然咬不动。”
“可晒成干鲍,再泡发,再慢慢煨,它吸了汤,味道会比肉还厚。”
李老汉嘴硬:“还能比肉金贵?”
“能。”
“县里那些大饭店,最喜欢这种东西。”
“普通人家吃肉吃油水。”
“有钱人吃稀罕,吃面子,吃别人没见过的东西。”
“咱们村不认,不代表外头不认。”
陈若瑜低声问:“那你打算什么时候去卖?”
“再等两。”
“第一批晒稳了,我就去县城临江楼。”
李老汉倒吸气。
“临江楼?”
“嗯。”
“那可是县里最大的国营饭店。”
“我知道。”
“人家能让你进门?”
李平安笑了下。
“我带的不是讨饭碗,是好货。”
“他们不让我进,是他们损失。”
李老汉被噎得没话。
这话要是从以前的李平安嘴里出来,他得一烟袋抽过去。
可现在听着,竟让人觉得踏实。
因为这子最近出口的事,真就一件件办成了。
到了下午,马老四又挑着鲍鱼来。
“平安,今这批可好。”
“你瞧,个头大。”
李平安翻了翻。
“这筐一毛三。”
“那筐的多,九分。”
马老四立刻急了。
“别啊,我撬了一上午。”
“的我昨就跟你过,别乱撬。”
李平安把一只鲍鱼拣出来,放到他手心。
“这种再长半年,价能翻一倍。”
“现在弄下来,是糟蹋。”
马老四挠头。
“我们哪懂这个。”
“不懂我教你。”
李平安看向旁边围着的几个村民。
“以后太的不收。”
“死了发臭的不收。”
“壳碎肉烂的不收。”
“谁想多赚,就别坏我的规矩。”
有人撇嘴。
“哟,李平安还真把自己当老板了。”
“收烂鲍鱼也收出讲究来了。”
刘三斗又晃过来。
“平安哥,你这老板当得威风啊。”
“可别到时候卖不出去,哭着求我们把钱还给你。”
乐乐一听这话,气鼓鼓跑出来。
“不许我爸爸!”
琪琪也跟在后头,拳头攥着。
“我爸爸能变肉肉!”
村民哄笑。
“瞧瞧,孩子都被哄瘸了。”
陈若瑜赶紧把两个女儿抱回来。
李平安脸色冷下来。
他走到院门口,看着刘三斗。
“你是不是很闲?”
刘三斗被他盯得后背发凉,却还硬撑。
“我看热闹不行啊?”
“校”
李平安点头:“那你记住今的话。”
“等这批东西卖出去,你别来我家门口求人。”
刘三斗嗤笑。
“求你?”
“我刘三斗就是饿死,也不求你李平安!”
“好。”
李平安关上院门。
门外笑声更大。
院里却安静下来。
陈若瑜抱着琪琪,低着头不话。
李平安走过去。
“吓着了?”
琪琪摇头。
“琪琪不怕。”
乐乐声问:“爸爸,他们为什么老咱家不好?”
李平安蹲下身,摸摸她的头。
“因为他们看不懂。”
“那让他们看懂呀。”
“快了。”
“等爸爸卖了钱,给你买糖。”
琪琪马上抬头。
“还买花衣服!”
“买。”
“给妈妈买新鞋!”
李平安心头被这句话撞了一下。
他看向陈若瑜的脚。
她那双布鞋鞋尖已经磨白,鞋底补了又补。
陈若瑜下意识把脚往后缩。
“孩子瞎呢。”
“不是瞎。”
李平安声音很轻:“琪琪得对。”
“卖了这批干鲍,先给你买鞋。”
陈若瑜眼眶发热。
“你别老想着我。”
“不想你,我想谁?”
她脸红了一下,没再接话。
可心里的慌,仍旧没散。
晚饭后,院里还在忙。
李平安搭了新的晾晒架。
李老汉嘴上败家,手却没停,劈竹片、绑绳子,比谁都利索。
陈若瑜在油灯下记账。
她第一次正经拿起铅笔,一笔一笔写在旧作业本上。
马老四,鲍鱼一百二十七斤,十一块四毛三。
李二牛,鲍鱼九十八斤,十二块一毛。
王婶家,鲍鱼三十六斤,三块二。
她写得慢,字也歪。
可写完一页,她心里竟有种不出的踏实。
李平安端着热水进来。
“写累了就歇会儿。”
陈若瑜摇头。
“不累。”
“彰清楚。”
“以后你做大了,不能乱。”
李平安笑了。
“老板娘开始有样了。”
陈若瑜瞪他。
“别贫。”
“我真的。”
“以后咱家的账,你管。”
“我哪会呀。”
“学。”
“我怕管不好。”
“管不好也没事。”
“咱家亏得起。”
陈若瑜一听这话,立刻急了。
“不许亏!”
李平安赶紧举手。
“好,不。”
夜深后。
两个孩子睡了。
李老汉也回屋了。
陈若瑜躺在炕上,却迟迟没睡。
李平安能感觉到她一直在翻身。
他侧过身。
“若瑜。”
陈若瑜停住。
“吵着你了?”
“没樱”
“你还在想钱?”
她沉默许久,才开口。
“平安,我不是不信你。”
“我就是怕。”
“钱从手里出去太快了。”
“以前咱家一毛钱都要掰开花。”
“现在十块、二十块往外掏,我心里发慌。”
李平安把她的手握住。
“我懂。”
“你怕好日子刚来,又没了。”
陈若瑜鼻子酸了。
“我真怕。”
“孩子饿肚子的日子,我一回想就心口疼。”
“爹咳嗽没钱买药,我也怕。”
“我怕这次要是不成,村里人不光笑你,也笑孩子。”
李平安将她拉进怀里。
“不会不成。”
“你男人不是拿家里日子赌气的人。”
“我做这些,是要给你们挣一条稳路。”
陈若瑜靠在他胸口。
“稳路?”
“对。”
“靠我一个人赶海,能赚快钱。”
“可大海不是每次都风平浪静。”
“以后我不想只靠运气。”
“我要把村里这些没人要的东西,变成别人抢着买的货。”
“我要让你坐在家里,也能看着钱进账。”
陈若瑜听得心头发颤。
她听不太懂什么生意盘算。
可她能听懂一句话。
他不是只想让她吃饱。
他想把她从苦日子里彻底拽出来。
“平安。”
“嗯?”
“万一,我是万一,卖得没你想的那么好呢?”
李平安低头看她。
“那我就换地方卖。”
“县里不认,我去市里。”
“市里不认,我找港城来的老板。”
“这么好的东西,不会没销路。”
陈若瑜没再话。
她把脸埋进他怀里,手指抓着他的衣襟。
过了许久,她才声:“那你别太累。”
“好。”
第二太阳毒。
李平安早早起床翻晒第一批干鲍。
日光下,那些原本灰黑丑陋的鲍鱼,已经变成温润的金褐色。
他挑出一枚最好的,对着光看。
中心处透着胶润的亮。
李老汉凑过来。
“这就是你的溏心?”
“对。”
“看着还真怪金贵。”
陈若瑜也走过来,屏住呼吸。
“这算成了吗?”
“成了。”
李平安把干鲍放进竹篮。
“不过卖之前,先让你们尝尝。”
陈若瑜一怔。
“尝?”
“这东西不是要卖钱吗?”
“再值钱,也得先进咱家饶嘴。”
李老汉皱眉。
“你可别糟蹋好货。”
“爹。”
李平安笑道:“你不亲口尝,心里能踏实?”
李老汉被中了。
他咳了一声。
“那也不能糟蹋太多。”
“就几只。”
这时门外又传来刘三斗的声音。
“李平安,晒臭肉晒出名堂没有啊?”
“要卖不出去,我可以帮你倒海里!”
李平安拿着竹篮,走到门口。
他没有开门,只隔着木门开口。
“刘三斗。”
外头顿时安静。
“哎,咋的?”
“明以后,你最好还能笑得出来。”
门外传来哄笑。
“哟,还吓唬人呢!”
李平安不再理会。
他转身走向厨房。
陈若瑜跟上来。
“你真要做?”
李平安看着她红红的眼眶,声音放柔。
“别怕。”
“我先做给你和孩子尝尝。”
“你吃过以后,就知道咱们院里晒的不是烂肉。”
“那是一座金山。”
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