次日晚，旧盐仓后门没有挂灯。
北码头白日里被陆峤压过一遍，连夜风都绕着青底封绳走。短活棚前新竖了一块木牌，写着外海停签四字，牌下有两名玄宗弟子守着，谁从背水巷出去，都会被多看一眼。
纪尘没有走三号栈桥。
他沿着堆盐篓的外墙转了半圈，等方四从一扇缺角木门后伸出手，才闪身进去。
方四把门合上，压低声音道：“里面只有燕青。外头眼睛多，我不久留。”
“你留在门边。”纪尘道，“有人靠近，先咳一声。”
方四一怔，旋即明白过来，苦笑道：“这回我倒成了看风的。”
旧盐仓里堆着半仓湿盐，墙角压着一只破铜炉，炉口被盐瓦盖住，只露出一点暗红。燕青坐在旧木案旁，面前仍是那只封蜡匣，鱼骨印没有拆坏，只在边缘多了一道新封。
他的脸比前几日更瘦。
灰脊船被玄宗扣下，雾口封三日，老船修被压在背水门下，燕青手里能动的线一下少了大半。越是这种时候，他越不敢把急色摆出来，只把手搭在匣上，指腹轻轻摩挲封蜡边缘。
燕青开口，“七成能到什么地步？”
纪尘在案前坐下，没有碰匣。
“近处辨旧灯真假。”纪尘道，“是扣，其实它只是一枚贴灯验文的环。它只负责认，不引路、不点灯、不避剑潮。”
“多近？”
“人已经到疗影边上，或船底已经压过旧灯残纹，它才会有反应。”纪尘道，“离远了不响；只见亮处不响；赤潮擦过，它也只会涩一下，不会替你躲。”
燕青眯了眯眼：“不能引路？”
“不能。”
“不能点灯？”
“不能。”
“不能避剑潮？”
“不能。”
三句落下，铜炉里的火像被盐气压低了一分。
燕青沉默片刻，忽然笑了一声：“那我要它做什么？雾口已经封了，我手里的船也没了。只拿一个会响不会走的环，去听海底有没有东西？”
“会响，至少能让你知道哪一口亮不能追。”
纪尘看着封蜡匣，声音不急，“你若要十成，我也能补出样子。补满以后，它第一下认亮，第二下追顺纹，第三下就会把人往白纹最亮处带。那里看着像路，船头一偏，就不一定还有船头了。”
燕青指腹停住。
那一息，他眼里那点逼价的意思散了些，剩下的是跑海人对死路的熟悉。
“你看出白纹有问题？”
“我只知道亮处不等于路。”纪尘道，“这是先前好的边界。”
燕青盯着他看了许久，终于把匣推过来。
“料我出。旧潮针一截，做扣身；海铜细丝两根，锁纹；灵石粉一包，试应；沉海灯芯仍在匣里，你要怎么取底材？”
“不开芯，不点火。”
纪尘抬手，先把鱼骨印旁的新封刮开半寸。封蜡下露出一线乌黑焦皮，正是沉海灯芯外层被火砂试过后留下的死壳。
金在袖里轻轻拱了一下，鼠须贴着衣缝颤了颤。
旧灯油、海铜粉、黑色矿砂，都还在。
纪尘只取外层一圈极薄焦皮，薄得像一片被盐风吹脆的指甲，再用燕青给的旧潮针压住。旧潮针尾部已经裂开，内里两根海铜细丝弯曲如发，色泽发青，却没有断尽。
“只刮这一点？”燕青问。
“多了就能承焰。”
纪尘把焦皮放在旧潮针缺口中，以指腹压平。铜炉火不能旺，他只借那点暗红温度让海铜细丝慢慢回软，再把灵石粉分成三撮。
第一撮落在焦皮正面。
白痕刚一浮起，他便用指甲背轻轻一抹，将那道最容易亮起的纹路压歪半分。白痕没有断，却失了抢先出头的势头，像被人按回水下。
第二撮落在焦皮背面。
乌黑焦皮深处有一道极旧的青灰纹，细得几乎看不见。纪尘没有把它补直，只用一根海铜细丝从侧面压住，让它近处能认同类旧纹，却不能顺着旧纹往外咬。
第三撮最少，只在两纹交错处点了一粒。
火气一贴上去，那一点白灰里浮出极淡的赤涩。燕青眼神一动。
纪尘没有解释赤涩从何而来，只把旧潮针尾端折成半环，故意留下一个米粒大的缺口。
“不补满？”
“补满就是路引。”
也会把一枚认灯扣变成的阵眼。雾口里的残纹是真是假还未分清，先让它成眼，便是把自己的手交给水下那套旧阵。
燕青不再话。
盐仓里只剩海铜细丝被火气烘软时发出的轻微噼声。方四守在门边，连呼吸都压得很低。外头有巡夜弟子的脚步从巷口过去，木屐踩在湿石上，一声一声，直到远了，纪尘才收回手。
旧潮针尾部已经不再成针，而是一枚乌青半环。半环缺口朝内，像一只没合拢的灯耳。扣面没有灯焰，只有一圈不完整的青灰边，交错处那点赤涩卡在铜边，如一粒咽不下去的沙。
“验。”纪尘道。
燕青抬眼：“这里？”
“这里不点灯。”
纪尘让方四取来一只黑陶盆，盆中倒半盆旧盐水，又从案下拿出两片废海铜。一片正面被盐霜泡白，纹路顺而亮；另一片背面残着老旧青灰纹，边缘有一道被火气擦过的暗赤痕。
这些都是燕青仓里常见的废料，不指向任何船，也不指向任何路。
纪尘先把白纹废片沉入水底，让白面朝上，再将认灯扣贴近盆沿。
半环没有动。
水面只浮了一圈死气沉沉的盐花。
燕青皱眉。
纪尘把废片翻过来，让背面的青灰旧纹斜对着缺口。认灯扣轻轻一颤，颤得很短，像远处有人隔着雾敲了一下船板。水面纹路只朝废片偏了半寸，便停住不追。
“它只告诉你，近处有旧纹。”纪尘道，“不告诉你该往哪边走。”
燕青没有急着伸手。
纪尘又把那道暗赤痕靠近缺口。半环没有亮，只在铜边上生出一点哑涩，随后整枚扣都沉了下去，不再回应。
“赤痕一起，它会哑。”纪尘道，“哑就是别动。不是避过去，也不是冲过去。”
燕青盯着水面，眼里终于没了先前那点不甘。
他把认灯扣收入油布，又把沉海灯芯重新压回封蜡匣。
“你的手很稳。”燕青道。
“稳等于保命。”
“我知道。”燕青把匣收起，停了一息，“你想知道雾口后头叫什么？”
纪尘没有接话。
燕青却低声了下去：“跑海的人不都叫雾口。再往外，有片海，老辈子叫断潮海。潮在那里会断一口，明明浪还往前走，船底的水却像被什么东西劈开。有人那边有礁，剑劈过的礁。”
方四在门边听得脸色发白。
燕青看着纪尘：“也有人叫它断潮剑礁。但只是传闻。十个跑海人起它，九个没亲眼见过，剩下一个也许只是没死透的疯话。玄宗明灯绕开那边，不一定是找不到，也可能是不愿把灯契押进那口断潮里。灯契一押，旧阵若醒，整船人都会跟着进去。”
纪尘垂眼看着黑陶盆里尚未散尽的半寸波纹。
断潮海。
断潮剑礁。
“这话值不邻二枚认灯扣。”纪尘道。
燕青笑了笑，起身时把油布扣紧：“我也没打算白要。雾口封三日，三日后复灯大船要出。青底册房已经在收补白签的名字，今晚有人挨家问过短活阵修。”
他从后门离开前，回头看了一眼。
“纪阵修，明灯也会吃人。只是吃得干净些。”
后门合上，湿盐味重新压回仓里。
方四好半才敢出声：“明日短活棚那边，你还去看？”
纪尘把黑陶盆里的盐水倒进灰坑，水声一落，铜炉那点暗红也熄了。
“看牌。”他，“不签名。”
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