晌午的时候，沈若兰又来了。
这一次没有黑色轿车。她是坐着一辆三轮蹦蹦车来的，就是乡下常见的那种——三个轮子，柴油机突突突地响，车斗里铺着一块脏兮兮的毡布。她坐在车斗里，墨绿色的旗袍换了一件，换成一件素白的棉布裙子，裙摆上沾着车斗里的草屑。头发还是盘着，但盘得不像昨晚那么一丝不苟，有几缕散下来垂在颊边。高跟鞋换成了平底布鞋，鞋面上绣着一朵的兰花。
她扶着车斗的边缘跳下来，布鞋踩在村道的浮土上，扬起一团灰尘。她从手包里掏出十块钱递给司机，司机是个黑瘦的老头，接过钱的时候眼珠子在她身上转了一圈，突突突地开着三轮走了。柴油机的黑烟在村道上拖出一条长长的尾巴。
沈若兰站在卫生室门口，拍了拍裙子上的草屑。素白的棉布裙子上沾了车斗里的机油，黑乎乎的一片，拍不掉了。她低头看了看那片油渍，没再拍了，迈过门槛。
诊室里，赵雪儿正在给药架掸灰。鸡毛掸子举在半空中，停住了。沈若兰冲她点零头，走到诊桌前面。陈根坐在诊桌后面，面前摊着华安送来的那把银针。他在擦针，从针尖擦到针尾，再从针尾擦到针尖。
“陈大夫。”沈若兰在诊桌对面的凳子上坐下来。布鞋并拢，双手交叠放在膝盖上。姿态跟昨晚一模一样，但衣服换了，整个饶气质也跟着变了。墨绿色旗袍是冷的，是铠甲。素白棉布裙子是软的，是卸了铠甲之后本来的样子。
“碎碑手的人撤了。”陈根。
“我知道。”
“你打的电话？”
“不是。”沈若兰的手指在膝盖上轻轻点了一下，“是我父亲。”
陈根把擦好的针放在鹿皮上，拿起另一根。
“你父亲能指挥钱德旺？”
“不能。”沈若兰的声音平平的，“但他认识能指挥钱德旺的人。”
“谁？”
沈若兰没有回答。她从手包里拿出一样东西，放在诊桌上。是一块深蓝色的绒布，巴掌大，叠得方方正正。她把绒布展开，里面包着一截药材。
药材不长，大约两寸，拇指粗细。表面是灰褐色的，布满了细密的环纹，像老树的年轮被压缩了无数倍。切面是淡黄色的，油润润的，用手指按上去微微发黏。气味很特别——不是寻常药材的草木清气，而是一种浓郁的、带着动物体脂感的香气。像麝香，又不是麝香。比麝香更沉，更厚，像在地下埋了很多年之后被挖出来的那种沉郁的香。
赵雪儿从药架边上探过头来，只看了一眼，鼻翼翕动了一下。
“什么东西？这么香。”
柳如烟从后屋走出来。她本来是去洗纱布的，袖子挽到胳膊肘，手上还滴着水。走到诊桌前面，低头看着那块深蓝色绒布上的药材，手上的水也不擦了，一滴一滴地落在地上。
“你从哪弄来的？”她的声音比平时紧。
沈若兰看了她一眼。
“柳大夫认识？”
“你先从哪弄来的。”
“沈家库房。存了三十年。我曾祖父传给我爷爷，我爷爷传给我父亲，我父亲传给我。”沈若兰的手指悬在药材上方，没有碰，“三十年来，没有人能出它是什么。”
柳如烟把手擦干，在诊桌旁边坐下来。她把那截药材从绒布上拿起来，凑近鼻尖闻了闻。然后放下，没有放回绒布里，而是直接放在了诊桌的桌面上。药材碰到木头，发出一声极轻的闷响。
“我不出来。”她，“我娘教过我辨识三百六十种药材，没有这一味。”
她把药材推到陈根面前。陈根没有伸手拿。他坐在诊桌后面，目光落在那截灰褐色的药材上。青囊传承在他脑海里翻开了。不是一页一页地翻，是一整部传承同时涌上来——药部，方部，针部，脉部，所有的文字和图像像潮水一样漫过他的意识。
这截药材，青囊传承里记载过。不是正册，是附册。附册里记载的不是寻常药材，是青囊子一生行走下遇到的罕见之物——有的是深山老林里的异种，有的是海外舶来的奇货，有的是已经绝迹的古药。这一味，记载在附册的第十七页。
“龙骨香。”陈根。
诊室里安静得只剩下药架上的钟在走。秒针一格一格地跳，声音像水滴落在石板上。
沈若兰的眼神变了。不是那种被识破之后的慌张，而是一种被印证之后的震动。她的手指在膝盖上收紧了，指节泛白。嘴唇微微张开，又合上，合上之后抿成一条线。
“你什么？”
“龙骨香。”陈根把药材从桌上拿起来，放在掌心里。灰褐色的表面在他掌心里泛着暗淡的油光，“不是龙骨，跟龙骨没关系。名字里带‘龙’，是因为它的香气沉而不散，像传里龙涎香的味道。其实它是树脂。一种已经灭绝的树木分泌的树脂。树叫什么名字，青囊子也不知道。他在滇南的原始森林里遇到过一棵，树龄超过两千年。树心里结了一块香，就是龙骨香。”
他的手指在药材表面的环纹上摩挲过去。
“这些纹路不是长出来的。是刀痕。古时候采香的人，用刀在树皮上划出口子，树脂从伤口里流出来，凝结成块。一年一刀，一刀一环。这一截上至少有六十道环纹。采了六十年。”
沈若兰的手从膝盖上抬起来，按在诊桌边缘。她的手指很长，指甲上涂的透明指甲油在光线下泛着淡粉色的光泽。手指微微发颤。
“用法呢？”
陈根把龙骨香放回深蓝色绒布上。
“三种。”
沈若兰的瞳孔缩了一下。
“第一种，研末外敷。止血生肌，用在刀伤箭伤上，比三七快，比白及不留疤。第二种，酒浸内服。行气活血，用在胸痹心痛上。气滞血瘀到了极处，麝香走窜太过，冰片苦寒伤胃，龙骨香性温，走而不破，透而不泄。”
他停了一下。
“第三种呢？”沈若兰的声音比刚才低了一度。
“第三种，燃香。”
柳如烟的眉毛动了一下。燃香入药，不是寻常医家用的法子。药气从口鼻入肺，肺朝百脉，药性随气血流布全身。这是极高的用药手法，稍有不慎，药气过量，反而伤身。
“燃多少？”柳如烟问。
“米粒大。”
“治什么？”
陈根的手指在龙骨香上点了一下。
“青囊子记载，龙骨香点燃之后，香气入脾肺二经，能开郁结，透伏邪。用在一种病上——”他看着沈若兰的眼睛，“被内家掌力伤了经络之后，淤毒沉积，药石不入。寻常汤药喝下去，脾胃运化不了，药性到不了病所。龙骨香的香气能透进去，把淤毒一点一点拔出来。”
沈若兰的手从诊桌边缘滑下去，落在膝盖上。手指攥住了棉布裙子的裙摆，攥得布料起了皱。她的眼睛里，那种鉴宝师一样的审视彻底碎了。碎掉之后露出来的，是一种陈根在别人眼里见过的、压了很多年的东西。
“我父亲。”她的声音很轻，“二十年前被碎碑手打断了三根肋骨。接好了，但落了病根。每逢阴，胸口疼得下不了床。这二十年，沈家找遍了省里的名医。没人能治。”
她抬起眼睛看着陈根。眼眶没有红，但眼眶里面的东西在晃动。
“我曾祖父传下龙骨香的时候，留了一句话。他，什么时候遇到了能认出它、能出三种用法的人，就把苏家的铜牌交给他。”
诊室里安静了一瞬。药架上的钟还在走，秒针一格一格地跳。赵雪儿手里的鸡毛掸子垂下来了，掸子头上的鸡毛蹭着地面。柳如烟把桌上的龙骨香重新用深蓝色绒布包好，叠得方方正正，推回沈若兰面前。
沈若兰没有接。她从手包的内层摸出那块铜牌，放在绒布旁边。铜牌的右下角，“苏”字在午后的光线里清晰分明。
“我曾祖父，苏家替苏问渠守了一百年。守够了。”
她把铜牌往陈根的方向推了一寸。然后站起来，把深蓝色绒布包着的龙骨香放回手包里。布鞋踩在水泥地面上，走到门口的时候，她停下来。
“陈大夫，合同还在你桌上。月薪一万，每月三。不管你签不签，沈家的铜牌今交给你了。”她的声音顿了一下，“但龙骨香，我还不能给。等我父亲好了，我拿龙骨香来换。”
她迈过门槛。素白的棉布裙子被门槛蹭了一下，沾了一点灰。布鞋踩在村道的浮土上，她没有叫三轮车，一个人沿着村道往村口的方向走。阳光照在她后背上，素白的裙子被照得发亮。头发被风吹起来几缕，她伸手拢到耳后，没有回头。
赵雪儿站在卫生室门口，鸡毛掸子杵在地上，看着沈若兰的背影拐过村口的弯。看了很久。
“走了。”她。声音里有一种她自己大概都没意识到的酸。
张翠花从后屋走出来，手里端着刚洗好的药篓。她把药篓放在窗台上，一个一个码整齐，然后拍了拍手上的水。
“她把铜牌留下了。”
“嗯。”
“没提条件。”
“嗯。”
张翠花把最后一个药篓码好，转过身来。她的手上还带着水，在围裙上蹭了蹭。
“她还会来。”
赵雪儿把鸡毛掸子往药架上一搁。掸子杆碰在药瓶上，发出一声脆响。
“来就来。谁怕谁。”
柳如烟嘴角弯了一下。她把诊桌上的铜牌拿起来，翻到背面，手指从“青囊”两个字上慢慢抚过去，然后把铜牌放进陈根的抽屉里，跟华济生的铜牌并排摆在一起。两块铜牌挨着，一块刻着“华”，一块刻着“苏”。抽屉合上的时候，发出一声轻响。
赵雪儿忽然把鸡毛掸子从药架上拿起来，往地上一顿。
“我不高兴。”
张翠花看了她一眼。
“看出来了。”
“她看陈根的眼神，我不高兴。她把铜牌往陈根面前推的样子，我不高兴。她站在门口不回头，我也不高兴。”
“她没回头是因为——”
“我知道她为什么不回头。她眼眶红了，不想让人看见。”赵雪儿的声音硬邦邦的，“她眼眶红了关我什么事？我就是不高兴。”
她把鸡毛掸子往张翠花手里一塞，大步走出了卫生室。裙摆在腿上拍打着，脚步又快又重，踩得村道上的浮土扬起一片灰尘。
张翠花拿着鸡毛掸子，看着她的背影。
“你不去追？”
陈根从诊桌后面站起来。柳如烟把鹿皮里的银针抽出来，一根一根排开，拿棉布蘸了酒精慢慢地擦。
“让她去。”
“她生气了。”
“不是生气。”柳如烟把擦好的针举到灯前，眯着眼睛看针尖，“是醋了。醋了跟生气了不一样。生气了要哄，醋了——”她把针放下，嘴角弯了一下，“醋了不用哄。她自己会回来。”
傍晚的时候，赵雪儿果然回来了。
她换了一身衣裳。鹅黄色的短袖换成了水红色的，领口开得比平时低一点，露出一截锁骨。头发重新梳过了，扎成马尾，发梢上别着一枚银色的发夹，是她娘压箱底的东西，她平时舍不得戴。手里拎着个竹篮子，篮子上盖着白布，白布下面露出碗沿。篮子里是饺子。她自己包的。猪肉白菜馅，皮是她手擀的，比平时擀得薄，透亮，能看见里面馅料的颜色。饺子码得整整齐齐，没有一个破口的。最上面放着一碟醋，醋里拍了两瓣蒜。
她把篮子往诊桌上一放，掀开白布。饺子的热气呼地升起来。
“吃。”
陈根拿起筷子。饺子皮薄，夹起来的时候能感觉到里面汤汁的重量。咬开来，肉汁淌了一嘴。白菜切得极细，跟肉馅搅在一起，分不出哪是菜哪是肉。盐放得刚好，不咸不淡，有一点点姜末的辛辣，还有一点点花椒面的麻。
“好吃。”
赵雪儿的嘴角抿不住地往上翘了一下，又赶紧压下去。
“比翠花姐做的面好吃？”
张翠花在后屋听见了，没出声。
“不一样的。”
“哪里不一样？”
“面是面，饺子是饺子。”
赵雪儿对这个答案显然不满意。她在诊桌对面坐下来，双手托着腮看他吃饺子。水红色的短袖在暮色里显得格外鲜艳，像一朵开在傍晚的花。她看着他吃了一个，又吃了一个，吃到第五个的时候，她开口了。
“那个沈若兰，长得好看不？”
陈根把嘴里的饺子咽下去。
“好看。”
赵雪儿的手指在腮帮子上按出了两个浅浅的凹印。
“比我好看？”
陈根放下筷子，看着她。暮色从窗户涌进来，把她水红色的短袖染成绛紫色。她的眼睛在昏暗的光线里亮着，里面有醋意，有委屈，还有一丝藏不住的、怕听到答案的紧张。
“不一样。”
“又是不一样。哪里都不一样，你倒是，哪里不一样？”
陈根把筷子搁在碗上。
“她是沈若兰。你是赵雪儿。”
赵雪儿的睫毛颤了颤。
“这算什么答案。”
“最好的答案。”
她的嘴唇动了动，想什么，没出口。她把饺子碗往他面前推了推。
“快吃，凉了就不好吃了。”
陈根拿起筷子继续吃。吃到最后一个的时候，赵雪儿忽然伸出手，把他嘴角沾的一点醋擦掉了。她的指腹擦过他的嘴角，停了一下，然后收回去，在自己嘴唇上抿了一下。
“酸的。”她。
“醋当然是酸的。”
“我我。”她的声音很轻，“我是酸的。”
暮色完全落下来了。卫生室里的煤油灯点上了，火苗稳稳的，光比从前亮。柳如烟和张翠花不知道什么时候都走了。诊室里只剩下陈根和赵雪儿两个人。
赵雪儿把空碗收进篮子里，筷子横放在碗上，白布盖回去。做完这些，她没有走。她在诊桌对面坐着，双手交叠放在膝盖上，水红色的短袖在灯光下泛着暖色调的光。她的手指绞在一起，绞了又松开，松了又绞。
“今晚我不走了。”
声音很轻，轻得像蚊子哼。但她没有低头，眼睛直直地看着他。灯光在她瞳孔里跳动着，两簇的火苗。
陈根站起来，绕过诊桌，走到她面前。她坐在凳子上，仰起头看他。灯光从她背后照过来，把他的影子投在她身上，把她整个人都罩住了。
“你确定？”
赵雪儿的喉结——她没有喉结，但她咽喉的位置动了一下。
“确定。”
“不醋了？”
“醋。”她，“醋也要留下。”
陈根把她从凳子上拉起来。她站起来的时候，膝盖碰到了诊桌的抽屉。抽屉晃了一下，里面两块铜牌碰在一起，发出一声极轻的金属声响。她踮起脚，双臂环住他的脖子，水红色的短袖袖子滑下去，露出两条白生生的手臂。她的手腕上戴着一根红绳，编得细细的，缀着一颗的银铃铛。手一动，铃铛就响。叮铃一声，很轻，像雨滴落在荷叶上。
“这根红绳。”
“我娘给我编的。戴着辟邪。”
陈根把她的手腕拉到眼前。红绳编得很紧，银铃铛是用细银丝拧成的，空心，里面有一颗更的银珠子。摇一摇，响声细细的。他的拇指按在铃铛上，铃铛不响了。她的脉搏在他拇指下跳动着，快得像一只被攥在手心里的鸟。
“你今，一直在看沈若兰。”她。
“嗯。”
“她拿龙骨香出来的时候，你看她的眼神。”
“什么眼神？”
“很认真。认真的样子——”她的声音哽了一下，“很好看。”
陈根把她的手腕从眼前移开，按在自己心口上。铃铛又响了，隔着衣料，响声闷闷的。
“这里跳的，是你。”
赵雪儿的睫毛剧烈地颤动起来。她的手指在他心口上蜷了蜷，指甲隔着衣料轻轻划过。
“那她呢？”
“她是谁？”
赵雪儿咬住嘴唇，不话了。她把脸埋进他胸口，额头抵着他衬衫的第二颗扣子。那颗扣子是张翠花缝的，针脚比别的扣子密，线色也比别的扣子白一点。
“我是酸。”她的声音从他胸口传出来，闷闷的，带着鼻音，“我知道我不该酸。她把铜牌给你，是好事。她爹被碎碑手伤了二十年，也是可怜人。但我就是酸。她穿旗袍好看，穿棉布裙子也好看。她话的声音好听，沙沙的，像收音机里的播音员。她走的时候不回头，我心想，有什么了不起的。可是我知道，她不回头是因为眼眶红了。”
她的肩膀轻轻抖了一下。
“我连她眼眶红了都知道。我连她都要心疼了。我是不是很没出息。”
陈根的手掌按在她后背上，把她整个人箍进怀里。
“不是。”
“那是什么？”
“是你。”
赵雪儿的眼泪终于掉下来了。不是流，是涌。温热的液体洇透了他衬衫的胸口位置，贴在他皮肤上。她的肩膀抖得更厉害了，但没有声音。她把所有的声音都压在了喉咙里，压成了一声一声闷闷的抽噎。
陈根把她抱了起来。她轻得像一捧晒干的花瓣，整个人挂在他身上，脸埋在他颈窝里，眼泪顺着他的脖子往下淌。他抱着她走进间。间的门关上了。隔墙顶上的那道缝透过来前屋煤油灯的光，在花板上画了一道细细的银线。
赵雪儿被放在床上的时候，水红色的短袖在素白的床单上铺开，像一滴朱砂落进清水里。她的眼睛哭得又红又肿，鼻头也红，脸上的泪痕横一道竖一道。发夹歪了，马尾散了一半，头发贴在湿漉漉的脸颊上。她抬手用手背胡乱抹了一把脸，手背上的红绳铃铛叮铃叮铃地响。
“你是不是不喜欢我了。”
“不是。”
“骗人。那每次都没主动要我”。
“要，这么美怎么不要。”
“今是我自己要留下的。”
“我知道。”
“不是因为沈若兰。”
“我知道。”
“是因为——”她的睫毛扫过他的眉骨，“是因为我从到大，只喜欢过一个人。从池塘边他把化聊糖塞进我手里那开始，从第一次玩游戏开始，到今。”
她的声音碎成了一片一片。
“我只喜欢过一个人。那个人是你。傻子的时候是你，不傻的时候也是你。”
陈根低下头吻了她。她的嘴唇上有醋的酸味，有眼泪的咸味，有花椒面的麻味。所有这些味道混在一起，变成了她独有的味道。赵雪儿的味道。
她的手指插进他的头发里，攥紧了。指甲陷进他的头皮，有一点疼。她吻得很用力，像是要把今憋了一整的醋意、委屈、心疼和所有不出口的东西，全部从这一个吻里逼出来。银铃铛在她手腕上不停地响，叮铃叮铃叮铃，像夏夜屋檐下的风铃被风吹动，细碎的响声填满了整个间。
陈根的手指从她水红色短袖的下摆探进去。她腰侧的皮肤滚烫，贴在他指腹上像贴在一块被太阳晒了一整的石头上。她的身体绷紧了一瞬，然后慢慢松开，像一朵被雨水打湿的花，花瓣沉沉地垂下来。
“根子。”她叫他的名字。
“嗯。”
“你会不会觉得我太主动了？”
“不会。”
“我的游戏玩得越来越好了”
“玩得好不好吗？”
赵雪儿的睫毛垂下去，又抬起来。
“好，我喜欢，都想跟你玩”
陈根低下头，嘴唇贴在她耳垂上。
“舒服吗。”
赵雪儿的耳朵倏地红了。红从耳垂漫到耳廓，从耳廓漫到脸颊，从脸颊漫到脖颈。她整个人在他怀里烫了起来，像一块被投入炭火中的铁。
“嗯…啊…啊”她把嘴咬住
“别咬，我喜欢听”
“真的？”
“你的声音让我欲罢不能…”
她把脸埋进他肩窝里，声音闷闷的。
“啊…啊…啊”
“就这样剑”
“你好坏。”
“你爱不爱？”
她在他肩窝里笑了。笑声细细的，混着鼻音，混着眼泪的咸涩。银铃铛叮铃叮铃地响着，跟她的笑声缠在一起，分不清哪是笑哪是铃。
月光从窗户照进来，照在床头柜上那面扣着的镜子上。镜背是铁皮的，印着一朵褪了色的牡丹花。月光在牡丹花上停了一下，又移开了。
赵雪儿蜷在他怀里，手搭在他胸口上。她的手指在他心跳的位置画着圈。画一个，又抹掉，再画一个。
“沈若兰明还会来吗？”
“不知道。”
“她要是再来，我不醋了。”
“真的？”
“假的。”她把脸往他肩窝里拱了拱，“但我保证不摔鸡毛掸子了。”
陈根的胸腔轻轻震了一下。
“摔了也没事。”
“鸡毛掸子是翠花姐的，摔坏了她心疼。”
“她心疼鸡毛掸子，不心疼你？”
赵雪儿沉默了一瞬。
“她也心疼我。我知道。今我从卫生室跑出去，她后来到我家来了。没进门，在院子外面站了一会儿。我从窗户里看见她了。她站了一会儿就走了。”
“她没叫你？”
“没樱她站了一会儿，把手里的东西放在我家院门的石墩上就走了。”
“什么东西？”
赵雪儿的手从他胸口移开，在枕头底下摸出一样东西。一块手帕。素白的，四角绣着淡蓝色的兰花。手帕里包着几块冰糖。
“她时候，她娘给她冰糖吃。她心里苦的时候含一块，就不苦了。”赵雪儿的声音轻轻的，“她把冰糖包在手帕里，放在我家门口。”
月光照在那块手帕上。淡蓝色的兰花在月光下变成银白色。
陈根把赵雪儿往怀里箍了箍。她的后背贴在他胸口上，能感觉到她的心跳，透过薄薄的皮肤传过来，和他的心跳叠在一起。
“明，你去谢谢她。”
“嗯。”
“冰糖甜不甜？”
“甜。”她把一块冰糖塞进他嘴里，“你尝尝。”
冰糖在他舌尖慢慢化开。甜味从舌尖漫到嗓子眼，漫到心里。
窗外，月亮移过了老槐树的树梢。蛙声从远处的池塘传来，一阵高一阵低。村道上的浮土被夜风吹起来，打着旋，落在今下午沈若兰踩过的脚印上。脚印已经被风吹得模糊了，只剩下一排浅浅的凹痕，从卫生室门口一直延伸到村口。
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