“焦大哥?”娄振文开口唤了一声。他也好几年没见过焦家勇,乍一相见,一时有些不敢确认。
“啊?你是——”
焦家勇远远看见娄家墓园里不止自己儿子一人,还站着几个陌生人,忽然听见有人喊自己,顿时吃了一惊。
“大少爷!”
他快步走上前,看清来人面容,心头猛地一震,旧时的称呼脱口而出。
“可不敢再这么叫了!”娄振文连忙上前,紧紧握住焦家勇的手,“焦大哥,好久不见,最近过得还好吗?”
“我还好。”焦家勇语气带着几分激动,“三年前,老爷按政策辞退了我们几个老伙计,我就回了老家。您也知道,我爹以前就是跟着老太爷的,年纪大了之后,老太爷特意安排我们住在山后的石榴庄,平日里帮着照看娄家墓园。我回乡之后,因为以前在老爷身边待过,有点见识,身子骨也硬朗,就被村里选为了民兵队长。今是我爹让我过来扫墓的!”
着,他心翼翼把竹篮里那只棒子面蒸的假烧鸡取了出来,想要摆上供桌,可一碰就掉了不少碎渣。
他满脸惭愧,窘迫地道:“家里实在拿不出什么像样的东西,这……就当个心意吧!”
完,他跪在墓碑前,恭恭敬敬地重重磕了三个响头。
娄振文三人也连忙跟着跪下答谢。这是旧时的礼节,别人祭拜自己家先人时,在场的子孙需要陪同跪下以示感谢。
“这位想必是大少奶奶吧!”焦家勇笑着看向杨玉莲,“您进门没多久,我们就离开了娄府,所以印象不深。这位……莫非是大姐?几年不见,您变化太大,我真是完全认不出来了!”
焦家勇对着两人微微躬身行礼,随即转头看向娄振文:“老爷近来身体可好?”
“父亲一切安好,人在沪城,要下半年才能回京城。”娄振文回道。
“起老爷,我想起一件事。前段时间,许有德的儿子许大茂,特意来找过我!”焦家勇一脸愤慨,“他想拉拢我们这些以前在娄家做事的老人,一起举报老爷当年苛待下人,被我当场骂了一顿,直接赶跑了!”
“还有这种事?”娄振文满脸震惊,“我记得我父亲当年待许大茂父母不薄,当初还想着把我妹妹许配给他。没想到此人如此恩将仇报,居然反过来恶意构陷我父亲!”
到这里,娄振文心头怒火翻涌:“我妹妹当初和他离婚,就是因为此人品行败坏,结婚当日就和别的女人不清不楚。这种人,我早就想好好教训他一顿了!”
“大少爷你放心,许大茂经常到我们村长附近来放电影下次他再来,我肯定好好收拾他!”焦家勇双手交叉一握,指骨咔咔作响。
“焦大哥,以后不要再叫大少爷了,让人听了就是个麻烦。你直接叫我振文,或者娄先生就校”娄振文压下心头火气,叮嘱道。
“好,大……娄先生中午就别走了,到我家好歹吃顿饭再回去!”焦家勇着,抬手指向后山一个隐隐可见的村落。
娄振文没有回答,看向娄晓娥。
娄晓娥看着他一身破旧布衣,连忙插嘴道:“焦大哥,现在生活怎么样?”
问道这个问题,焦家勇面色瞬间黯淡下来:“从去年年底开始,村里推行大锅饭,本就不多的粮食不出两个月就霍霍完了,现在家家户户吃饭都成了难题。我家里老人孩子多,日子过得也不好。”
看着这位憨实的中年汉子,娄晓娥想了想,开口道:“焦大哥,我现在在红星轧钢厂的厂医院上班,也就是以前的娄氏轧钢厂。我们医院需要大量采集、整理京郊各类药用植物,焦大哥你是做过园丁的,对这些应该很熟悉吧?要不你来帮我采好送过去的,我全部给你折算成粮食。”
“真的?那可太好了!”焦家勇先是吃惊了片刻,随后大喜,“那您可帮了我大忙了!”
“放心,我会给你开厂医院的正规收条。”娄晓娥心里有数,从中选些有用的草药拿给厂医院,就自己额外采购来配药用的,院子刘飞这点面子还是会给的,而私下里,她自己拿粮食给焦家勇兑换就好。
看着焦家勇连连点头,娄晓娥又叮嘱了一句:“不管是植株种子,还是鲜活根茎都可以,不用每种采太多,但种类尽量丰富些。拿不准的,也尽管送过来,我来甄别。”
焦家勇满口答应,又一迭声地邀请娄家三人去山后的家里坐坐。娄晓娥想着司机和车都在山前路上,便婉言拒绝了他。转身拿过随身布兜,从里面掏出来一个大油纸包,不由分地递到焦家勇手上,直接对他山下还有厂里的车等着,下次再来的时候一定登门拜访。
完,她又走到一旁的少年身边,从布兜里又掏出来一大把水果糖塞到他的衣兜里,让他别忘了把供桌上那一方肉和那尾鱼带回家吃。和大哥大嫂一起向焦家勇挥手告别,三人便迈步向山下走去。
等娄家三人走远,焦家勇连忙让儿子收好供桌上的鱼肉,自己拆开油纸包,看到里面两只油润肥硕的白条鸡,心里满是感慨,娄家待人,都是这般厚道。
下山路程轻快,只用了二十多分钟,三人就回到了吉普车旁。司机师傅早已调转好车头,见他们回来,连忙热情地招呼上车。
回城的速度也不慢,吉普车来到南锣鼓巷九十五号四合院时,还不到吃午饭的时间。
三人谢过司机,走过四合院大门门洞时,院里闲聊的大妈们态度明显热情了不少,个个主动上前打招呼,显然是早上杀猪材许诺起了作用。
回到跨院里,大嫂趁着周日她父亲不上班,想再回娘家待上半。娄振文也打算一同前去,他们常年身在沪城,难得回京城,去看望岳父母的机会本就不多,并且后就要返回沪城了,下次什么时候回来还不能确定。
娄晓娥找了个竹篮,给他们装了些黄瓜、土豆,又装了两斤自己炒熟的花生米,送哥嫂出门。
送走两人,娄晓娥看着空荡荡的院子,心里暗自琢磨。原本约好明晚上请胡晓娥几人来家里烤面包,现在看来倒是可惜了。早知道扫墓这么快就能回来,今下午就该喊她们过来热闹热闹。
不然自己来烤?烤好了明去上班的时候就可以带给她们些,自己烤还能尝试几种新花样。
干就干,娄晓娥感觉自己还不饿,先不吃午饭,等会儿面包烤好吃面包好了。
上次烤面包的时候尝试过三种口味,除了原味面包外,还有红糖花生酱软面包和白薯馅豆香面包。如今空间产出了羊奶,她打算新试制一款山药奶香软面包,顺便再做些方便携带的饼干。
她一边琢磨,一边走出跨院,走到前院最东头的房间,把正在屋里睡懒觉的叶秋霖叫了起来,叫他去跨院帮自己烧烤炉。
睡得正香的叶秋霖忽然被叫醒原本有些不开心,一听要烤面包,瞬间便精神百倍地跟了过去。
不管一来到跨院便开始搬运劈材、点火烧炉的叶秋霖,娄晓娥回屋开始准备烤制面包的各种面团。
原味面包还是要多烤一些的,平时懒得做饭时,拿来当主食就很不错。红糖花生酱软面包和山药奶香软面包也多烤一些,等大哥大嫂回沪城时带一些给父母和他们家的孩子们尝尝。上次的白薯馅豆香面包烤得不太成功,这次烤制时要稍微更改一下用料配比,少烤一些试试。除此之外,她还打算试制两种饼干:山药花生碎甜饼干、土豆黄豆粉咸饼干。
发酵的过程还是放进了随身空间里,外界不过十几分钟的时间,面团取出来的时候已经酵发的十分松软。
娄晓娥把面团分别制成一个个面包胚,按照需要烤制时间的顺序,先后放进了被叶秋霖烧热并清理好的烤炉里。随着一炉炉新鲜出炉,跨院里洋溢着一股清甜的麦香味。
最后两炉饼干也顺利烤好后,两人就着一壶刚煮好的热豆浆,在敞棚下各取所爱地吃了起来。
叶秋霖中午早已吃过饭,这会儿又吃着刚出炉的热面包,笑着打趣就当加餐下午茶了。
娄晓娥让他少吃点儿,晚上还有大餐。
今晚李怀德要在东来顺请吃饭,请她帮忙诊治一下他朋友难以启齿的隐疾,她打算带上叶秋霖同去,既能热闹些,也能减少一些尴尬。
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