赐婚诏书送至静安院已是翌日。
即日起，静安院外多了些守卫，宫里也指派了几名宫人前来。
“汝等好生服侍李夫人，切勿怠慢。”
中常侍将仅有的两名宫人叫到萧明月母妃李夫人面前。
“奴婢遵命。”
宫人齐声回答。
在李夫人和萧明月之弟萧逸的不解中，他又道：“李夫人，缺什么可派人去显阳殿寻老奴。”
最后又加重了语调：“论家，您也算陛下的至亲，陛下还是很关心夫人和殿下，夫人要好好的。”
着，根本不等人开口，他手一挥，其他宫人跟着他大步离去。
待他走远。
“阿姐，你真的，要离开静安院？”
萧逸问。
萧明月望着他眼里的疑惑默默点头。
“那，定远侯，到底是什么样的人？阿姐都未曾见过，却要诸生与其相处？”
萧逸心疼阿姐。
萧明月低眸一笑，轻声：“逸儿，别恨，也别怨。棋盘上的棋子，能做的只有落子无悔。姐姐认了，你也……别替姐姐不值。”
“可……阿姐，我……”
萧逸没有下去，就被一旁的母妃轻轻拉住手臂。
知女莫如母。
李夫人似乎察觉到萧明月的异样。
她缓缓挪到她的面前，双手颤巍地抚触萧明月微凉的面颊。
萧明月身子几不可察的抖一下。
还好母妃看不清她眼中的凄楚无助，萧明月强忍着情绪翻滚。
她不想让母妃为自己担心。
“月儿，往后行事，敛其锋芒，避其锐气，切勿意气用事、与人硬争。”
萧明月反握母妃的双手垂眸，泪晶滑落眼角。
李夫人顿了顿，又叮嘱道：“言行举止务必谨慎，莫叫人抓着半分错处，落了话柄。娘在宫里一切安好，你不必挂心。往后你只好好照顾自己，娘便放心了。”
“嗯。”
望着母妃曾经清澈明亮的双眼含着温柔，萧明月鼻尖一酸，眼眶瞬间又热了。
她强忍着喉间哽咽，不愿叫母妃听了更添伤心，只往前轻轻一倾，伸手环住母妃的肩，将脸埋在她肩头。
萧逸站在那里，单薄的身影在日光铺洒过来的阴影下显得格外渺。
他紧抿着嘴唇，眼神疼惜又无助，那是一种明明拼尽全力想要保护什么，却眼睁睁看着它破碎在眼前的绝望与愤懑。
夜色甚浓，甬道一片寂静，偶闻几声虫鸣声。
披着月色，匆匆而来一个身影。
身影停住。
“明月，你瘦了。”
男子声质温润，带着一丝赶来的急促。
“皇兄，这些多谢你。”
萧明月怀抱着策论，不答他所问。
少女低垂着眉，不去看男子，只是微微伸出手，皮肤苍白宛如冰雪。
弱柳扶风之姿如皇城内被风雨压的不堪重负的海棠花，美丽又脆弱，苍白又无力。
他的心猛地一痛。
前几日还在荆州开设讲坛的萧珩七子萧云镜，正为文士和官员讲授儒、佛、道经典时，得知她被赐婚，快马加鞭赶回京城建康。
沾染尘渍的衣袍还未换下。
“明月，你若不想嫁过去，我们……可以想办法。”
萧明月脑中闪现白日里，静安院的那些药材被尽数铲除，她只能眼睁睁地看着。
想到此，她无奈笑了笑。
“皇兄，我总要嫁饶，嫁谁又有什么区别呢。”
“不，明月。”萧云镜声音急切起来，“你可知，那定远侯与永兴两情相悦，他要娶的人是她啊。”
萧明月摇摇头，定远侯的事，她一个冷宫中的女子怎会知？
她也不想知道。
月色凄凉，落在萧云镜的身上，整个人透着落寞，温润俊秀的脸庞上脸色苍白。
他静静站在那里，眼眶泛红，鼻子吸了一下。
“皇兄，谢谢你还愿意来见明月，明月离宫后，最放心不下母妃和逸儿，往后还要……拜托皇兄。”
萧明月的恳切，声音酸涩。
几年前她设计救了萧云镜，从此搭上这个微弱的靠山，即使萧云镜在萧珩众多子女中亦是透明存在。
二皇子萧云骁、四皇子萧云锋，连唯一有封号的永兴公主萧明玉皆是萧珩的掌上明珠，他们极尽宠爱，唯独落下眼前这个七皇子。
萧明月想，大概他与自己同病相怜，母妃是宫女出身，微末的出身在这个嫡庶尊卑的时代，注定会被人遗忘抛弃吧。
所以，萧云镜对自己的关心不仅是血亲的情义在，还是同病相怜的惺惺相惜。
堂兄爱护关心堂妹，或许在别人看来无可厚非。
他们都是这个皇室边缘的可怜人罢了。
“好，我会尽量保他们周全。”
萧云镜眼底浮红，克制着内心翻滚的情绪。
她终于露出欣慰的微笑。
“逸儿，我会让他继续读下去。”
“好，明月多谢皇兄。你也要保重自己。”
那一次的落水，萧云镜生了一场大病，身子也不似少时硬朗，每每想到此，萧明月心头总是涌上愧疚。
是她的错啊，害了他落水。
“对不起，皇兄。”
这突如其来的道歉，萧云镜愣了一瞬，不知为何。
“明月，我从未怪过你。”
———
金乌西坠，暮色西合，正是古礼“婚礼”吉时。
定远侯府内处处披红挂彩，朱漆大柱上缠着金丝喜绸，檐角垂下的红灯笼缀着流苏，连石阶缝隙都填了朱砂色的土。
可往来穿梭的下人们垂首敛目，该扫地的扫地，该喂鱼的喂鱼，脚步不急不缓，仿佛今日不过是府里寻常的一。
那黑色的进贤冠，宽大的深红色纱袍静静躺在檀木盘里，无人多看一眼。
唯有一旁皇帝御赐的长剑被主人收入囊郑
萧明月的马车停在定远侯府门前，宗正卿向她行礼，引她下车。
府门打开，家令率领众仆匆匆列队，毕竟尚公主，家令一众人还是恭敬地将公主迎入府内。
家令送走宗正卿后，他上前一步，躬身道：“臣是侯府家令。将军奉陛下特旨处置军务，现于军营，无法分身。特命臣在此恭迎公主，引殿下入府。请公主随臣来。”
萧明月微微颔首，余光随着他的指引抬脚踏入门槛。
“家令，为何没有跨马鞍？”
府门空空如也，稳扶萧明月的阿蛮忍不住问。
大魏朝无论民间还是皇室，女子入门跨马鞍，寓意日子顺遂，夫妻和睦。
“阿蛮姑娘。”家令垂首立于阶下，声音不高却字字清晰：“公主殿下，将军本欲以十里红妆相迎，奈何漠北战事初定，国库虚耗，百姓尚待休养生息。将军身为武臣，不敢忘陛下‘与民休息’之训，更不敢以私礼耗公帑。故奏请陛下，婚礼一切仪仗、宴席皆从简省。”
定远侯尚公主，萧珩原本指派了嬷嬷和些许宫人，一一都被宇文羡婉拒，只留下萧明月和贴身侍女阿蛮。
她们的身份，家令早已知晓。
“可今日是我家公主——”
“阿蛮。”萧明月出声打断，温声同阶下道，“家令安排吧。”
“公主请移步翠微阁吧。”
萧明月纤细的手指轻轻按住阿蛮欲要上前的身躯，她侧眸微微摇头。
阿蛮忿忿不平地望着周围人，一副副无关紧要地神情让阿蛮有些生气，皱着眉冷哼一声便扶着萧明月入了府。
“家令！侯爷回来了！”
门外厮匆匆跑来。
萧明月下意识转身望去，团扇遮挡，只见远远有黑马趋近，马背上傲然挺立地身影如山岳。
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