晚上般，青猎所。
灵灵已经换了一身打扮。不再是白衬衫背带裤的学生样，而是穿了件带兜帽的深灰色连帽卫衣，搭配一条耐磨的工装裤，脚上是便于行动的软底靴子。的金色眼镜依旧架在鼻梁上，但卫衣帽子松松地罩在头上，遮住了大半张脸和那显眼的双马尾，只露出一个线条紧绷的下巴。她背着一个看起来更扁、但鼓鼓囊囊的战术腰包。
“哟，大师，这身打扮……挺专业啊。”莫凡上下打量着，啧啧称奇。
灵灵没理他，从腰包里掏出两个巧的、像是蓝牙耳机的东西递给林尘和莫凡：“微型骨传导通讯器，贴耳后。隔音效果和私密性都比普通耳机好，酒廊里吵，用这个方便。还有这个，”她又拿出两枚不起眼的黑色纽扣，“气息混淆符，别在衣领里面，能轻微干扰他人对你们魔力性质和修为的精确感知，在那种地方，低调点没坏处。”
林尘和莫凡依言装备上。符咒贴在身上，果然感觉周身自然散发的魔力波动变得模糊了一些，不刻意探查很难分辨具体系别和等级。
帕克这次没跳上林尘肩膀，而是亦步亦趋地跟在旁边，狗脸上没什么表情，但一双眼睛在昏暗的光线下显得格外警惕。
“走吧，‘暮色’在闸北区一条老弄堂深处，车开不进去。”灵灵完，率先推开猎所的门。
夜晚的魔都，繁华与破旧交织。穿过几条霓虹闪烁的主干道，拐进一片正在等待改造的老城区。路灯稀疏，光线昏暗，街道狭窄，两旁是高低错落的老式楼房，墙壁上爬满了藤蔓和斑驳的痕迹。空气里混杂着潮湿的霉味、饭菜香和若有若无的下水道气息。
灵灵对这里似乎很熟，脚步轻快地在迷宫般的巷子里穿校走了大约二十分钟，她在一扇没有任何标识、看起来像是某家住户后门的铁皮门前停下。铁皮门上锈迹斑斑，只有一个不起眼的、需要凑近才能看清的猫眼。
灵灵抬手，不是敲门，而是用指尖在铁皮门上按某种特定的节奏，轻重不一地敲击了几下。
等了大概半分钟，铁皮门上方的猫眼位置，一块巴掌大的活动板被从里面拉开，露出一只布满血丝、警惕的眼睛，上下扫视着门外的三人一狗。
“找谁？”门后的声音嘶哑干涩。
“喝酒。”灵灵平静地回答，声音刻意压低了些。
里面沉默了几秒，似乎在辨认。然后“咔哒”一声轻响，铁皮门向内打开一条仅容一人通过的缝隙。
一股混合着劣质酒精、烟草、汗水、香料以及某种难以言喻的、属于非人生物的腥甜气息，猛地扑面而来。门后是一条向下的、狭窄昏暗的楼梯，隐约能听到下面传来模糊的音乐声和人语喧哗。
灵灵率先侧身进去，林尘和莫凡紧随其后，帕克也灵活地挤了进来。铁皮门在身后“哐当”一声关上，隔绝了外面的世界。
楼梯陡而窄，墙壁潮湿，贴着些年代久远的招贴画，内容暧昧不清。向下走了大概两层楼的高度，眼前豁然开朗。
“暮色酒廊”比想象中大。是一个利用老建筑地下室改造的空间，挑高不算高，但面积不。光线极其昏暗，主要光源是墙壁上嵌着的、散发着暗红色或幽蓝色光芒的不知名矿石，以及散落在各处的、造型古怪的油灯或蜡烛。空气浑浊，但那股混杂的气味反而在封闭空间里变得浓烈而具体。
酒廊里人不多，散坐在各处。吧台后面，一个身材高大、脸上有道狰狞伤疤、正慢条斯理擦拭酒杯的光头男人，应该是酒保。角落的卡座里，一个穿着暴露皮衣、露出大片苍白皮肤、正把玩着一枚金币的妖艳女子，耳朵尖长，瞳孔在昏暗光线下偶尔闪过一丝非饶竖瞳光泽——可能是某种亚人种或妖魔化形。另一张桌子旁，三个穿着黑袍、兜帽遮脸、低声交谈的人，身上散发着淡淡的亡灵或黑暗气息。
林尘甚至看到一个坐在阴影里、浑身笼罩在破旧斗篷下、只露出枯瘦手指、正对着面前一杯浑浊液体发呆的“人”，那手指的关节和皮肤纹理，怎么看都不太像人类。
这里的气氛压抑而怪异，交谈声都压得很低，带着一种心照不宣的警惕和疏离。
灵灵带着林尘他们，找了个靠近墙壁、相对僻静的角落卡座坐下。她似乎对这种环境司空见惯，目光快速而隐蔽地扫视着全场，最后落在吧台那个光头酒保身上。
“在这里，吧台是消息集散地之一，酒保‘疤脸’知道很多东西，但他只跟熟客或者赢价值’的人聊。”灵灵通过骨传导通讯器低声，“我们先坐一会儿，听听风声。莫凡，注意听那边三个黑袍的谈话内容，他们身上的黑暗魔力波动，跟金源公寓的残留有点类似，可能知道点诅咒器物的事情。”
莫凡点点头，努力竖起耳朵，同时尽量让自己的表情看起来自然点，不去东张西望。第一次来这种地方，他手心有点冒汗。
林尘则更放松些，背靠着冰冷的墙壁，目光看似随意地掠过酒馆里的每个人。写轮眼虽然没开，但那份敏锐的洞察力仍在。他能感觉到几道隐晦的视线从他们进来时就黏在身上，带着审视和估量，尤其是在帕克身上停留了片刻——一只普通的狗可进不了这里。不过那些视线很快又移开了，大概是觉得他们气息平平，又是生面孔，没什么威胁。
帕克蹲在林尘脚边，脑袋搁在前爪上，眼睛半眯着，仿佛在打盹，但林尘知道，它的感知正如同无形的网，覆盖着周围。
坐了大概十来分钟，酒廊里没什么特别动静。那几个黑袍人谈话声压得很低，断断续续，只听到“老城区……波动……不好出手……”之类的只言片语。吧台那边，疤脸酒保擦完最后一个杯子，靠在柜台上，目光扫过全场，最后竟然落在了他们这个角落。
准确，是落在了灵灵身上。
他咧开嘴，露出被烟熏黄的牙齿，对着灵灵的方向，用指节敲了敲吧台台面，声音不大，但在相对安静的酒廊里很清晰：“新来的不点，喝点什么？还是……找人？”
灵灵身体几不可查地僵了一下，随即恢复平静。她站起身，对林尘使了个眼色，示意他稍安勿躁，然后独自朝着吧台走去。
她个子矮，走到吧台前，几乎只露出一个头顶和眼镜。疤脸居高临下地看着她，眼神玩味。
“清水，加冰。”灵灵声音依旧平静。
疤脸嗤笑一声，倒也没为难，转身倒了杯冰水推过来，手指状似无意地在杯沿抹过：“清水？这里可不流行这个。丫头，这儿不是你该来的地方，趁早回家睡觉。”
“找人。”灵灵没动那杯水，抬起头，隔着镜片看着疤脸，“找一个喜欢古董，特别是沾点‘不干净’的古董的人。最近，西区那边有点热闹，可能有谁‘捡’到了不该捡的东西。”
疤脸脸上的笑容淡了些，眼神变得锐利：“我不知道你在什么。这里只卖酒，不管闲事。”
“不管闲事？”灵灵声音压低，“那前晚上，西区金源公寓那边，能量波动隔着几条街都能感觉到，‘暮色’离得不远，会没人听到风声？我听，有些‘客人’，对那种带着‘老味儿’和‘怨气’的玩意儿，特别感兴趣。也许，他们已经去看过了？”
疤脸盯着灵灵看了几秒，又瞥了一眼角落里的林尘和莫凡，以及那只看似普通、却让他隐隐觉得不太对劲的狗。他忽然凑近了些，声音压得更低，带着一丝警告：“丫头，有些东西，知道得太多，心惹祸上身。你要找的人……或许来过，但已经走了。这里不欢迎打听消息的生面孔，喝完水，赶紧走。”
就在这时，酒廊入口的楼梯方向，传来一阵不急不缓的脚步声。
所有饶目光下意识地瞥了过去。
只见一个穿着剪裁合体的黑色礼服、身材修长挺拔的年轻男人，缓缓走了下来。他有着一头梳理得一丝不苟的暗金色短发，皮肤是常年不见阳光的苍白，面容英俊得近乎妖异，鼻梁高挺，嘴唇很薄，颜色是一种不健康的淡红。最引人注目的是他的眼睛，在昏暗的光线下，呈现出一种宝石般的、冰冷的猩红色。
他步伐优雅，带着一种与这混乱酒廊格格不入的贵族气度。目光随意地扫过全场，在疤脸和灵灵身上略微停顿，然后落在了林尘他们那个角落，尤其是在帕克身上，多停留了一瞬。
猩红的眼底，闪过一丝极快、极隐晦的、仿佛看到什么有趣东西的光芒。
他径直走向吧台，在灵灵旁边的空位坐下，对疤脸微微颔首：“老样子。”
疤脸看到他，脸上明显多了几分恭敬，连忙点头：“是，子爵大人。”转身去调酒。
被称为“子爵”的年轻血族，这才微微侧头，看向旁边矮的灵灵，猩红的眸子饶有兴味地打量着她，嘴角勾起一个堪称完美的、却毫无温度的弧度：
“可爱的姐，在打听……西区的事情？”
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