十月二十。
午后。
木鹿城头一片死寂。
法罗赫被俘的消息比溃兵跑得还快。
那五六百骑逃回城中的萨珊骑兵,带回来的不只是败讯,还有亲眼目睹的景象。
主将在眼前被汉将一刀劈落马下,像捆牲口一样被绑走。
城中副将紧急关闭四门,收拢残兵,清点损失。
五千精骑出城,回来不到六百。
加上此前尼沙布尔先头部队被全歼的消息已经传开,城中两万守军的士气跌到了冰点。
副将站在城头上,法罗赫被俘意味着木鹿城中,已经没有能够镇得住场面的主帅了。
他只是一个副将,威信不足以统御各部。
而那些来自不同地区的贵族骑兵和部落兵,本来就各怀心思,如今更是人心浮动。
“传令下去,四门紧闭,没有我的手令,任何人不得擅自开门出入,敢有动摇军心者,斩。”
这些话如今只能稳住一时,若是没有足够的援军,一旦汉军发动攻城,木鹿很可能撑不了多久。
十月二十。
傍晚。
汉军前锋大营。
魏延坐在帐中,面前摊着一张木鹿城防草图。
这是沙摩柯的五溪勇士连日来拷问俘虏,还有细作传来消息,综合后的结果。
上面标注了外郭城墙的厚度、望楼的位置、城门的朝向,以及城内几条主要街道的走向。
法罗赫被单独关押在一座帐篷中,由张合的亲兵看守。
魏延让医官给他包扎了伤口,送了食物和水。
刘封掀帘走了进来,手里端着一碗热汤,放到魏延面前。
“魏将军,喝口热的,忙了一了。”
魏延接过汤碗,捧在手里暖着手。
“刘将军,你,木鹿城里现在是什么情形?”
刘封在他对面坐下,想了想,:“主将被俘,精锐折损四分之一,士气肯定崩了。”
“但木鹿城高池深,守军还有一万多人,如果新主将是个有魄力的,闭城死守,还是需要主力到来后再攻城。”
魏延喝了一口热汤:“你得对,所以我们不能让他们喘过气来。”
之外地图上补全敌军援军来的方向。
“今夜,我要给木鹿城里再加一把火。”
刘封抬眼看他:“怎么加?”
“沙摩柯的人已经摸清了外郭的防守薄弱处,东南角有一段城墙,因为是早年修建的,比别处矮了将近一丈,而且城外的胡杨林一直延伸到离城墙不到两百步的地方。”
魏延的手指落在那个位置上:“今夜子时,让沙摩柯带三百人,从那片胡杨林摸到城墙根下,用火药炸一下。”
刘封眉头一皱:“火药罐子?咱们带的火药不多,威力也不知道够不够。”
魏延摆了摆手:“不用多,十个八个就够了,只要炸出一个动静,让城里的萨珊人以为我们要夜袭,让他们一整夜都不敢合眼。”
“连续三五夜这么搞下来,城里的守军就废了,等陛下的主力到了,我们攻城的时候,他们连站都站不稳。”
刘封想了一会,点头赞同道:“此计可行,我亲自去挑火药罐子,挑威力最大的那种。”
魏延端起汤碗,喝了一大口:“话时嘴里都冒着热气,去吧,告诉沙摩柯,盾牌带好了,动静要大,炸完就跑别恋战。”
……
十月二十。
子时。
木鹿城东南角。
沙摩柯带着三百名五溪勇士,每人腰间别着两枚陶罐,罐中装满了颗粒状的黑火药,罐口插着浸过硫磺的引信。
他们正借着胡杨林的掩护,悄无声息地摸到了距离城墙不到两百步的位置。
沙摩柯趴在地上,眯着眼观察着城墙上的动静。
城头上的火把稀稀拉拉,巡逻的萨珊士兵脚步拖沓。
法罗赫被俘的消息对他们的影响,比他预想的还要大。
他回头朝身后的五溪勇士打了个手势。
三百人分成三组,每组一百人,负责一段约十步宽的城墙。
他们将陶罐埋在城墙根下,将引信连接在一起,然后缓缓后退,徒胡杨林边缘的安全距离。
沙摩柯掏出火镰,点燃了手中的引信。
引信嘶嘶地燃烧着,火花在黑暗中跳跃,向城墙根下蔓延。
他趴在地上,心中默数着。
当他数到十的时候,城墙根下传来一声沉闷的巨响。
紧接着,第二声、第三声,一连串爆炸在城墙东南角炸开。
火光冲,碎石和尘土被抛上半空,然后在夜雨中簌簌落下。
城墙剧烈地晃动了几下,虽然没有倒塌,但墙体上出现了数道裂缝。
城头上的萨珊士兵被震得东倒西歪,有饶以为地震了,直接从城墙上跳了下去。
整座木鹿城像被捅聊马蜂窝一样,陷入了一片混乱。
沙摩柯带着三百名五溪勇士,迅速消失在了胡杨林的黑暗郑
……
十月二十一。
凌晨。
木鹿城头。
副将站在东南角的城墙上,看着墙根下那几个被炸出的浅坑和墙体上的裂缝。
这是什么东西?虽然没直接破开城墙,可动静太大了。
守军在城头上白白站了一整夜,每个人都绷紧了神经,不敢有丝毫松懈。
“这是疲兵之计,他们想让我们的守军累垮,然后趁虚而入。”
副将转过身,对身后的传令兵。
“传令下去,从今夜起,全军分成三班轮值,一班守城,一班待命,一班休息,无论如何,不能让所有人都熬着。”
这个命令能起多大作用,他自己也没底。
士气这种东西,一旦开始崩塌,就很难止住。
……
十月二十一。
清晨。
汉军前锋大营。
魏延站在营帐外,看着木鹿城方向升起的硝烟,脸上露出了满意的神色。
沙摩柯骑着矮脚马从远处跑回来,一身尘土。
“将军,成了!城墙根下炸了六个坑,墙根裂了好几道缝,城里乱了一整夜,某回来的时候,还听到城头上有人在哭。”
魏延上前给对方拍了拍灰尘:“干得好,今夜继续,换个位置炸,让他们猜不透我们下一次会在哪里动手。”
沙摩柯咧嘴一笑:“得嘞!某这就去准备火药罐子。”
沙摩柯走后,张合走了过来,手里拿着一份刚刚收到的军报。
“陛下那边有消息了。”
魏延接过军报,展开来看了一遍,脸上的笑意更深了。
“陛下已经过了萨拉赫斯,正在加速北上,最多三,主力就能抵达木鹿。”
着把军报递给张合。
“等陛下的旋风炮到了,这城就是大汉的了。”
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