参赛令牌到手的那一刻，整个玄宗都沸腾了。
消息传开后，弟子们自发聚集到宗门广场上，欢呼声此起彼伏。有茹燃了早已准备好的鞭炮，噼里啪啦的响声在山谷中回荡；有人拿出了珍藏的美酒，相互碰杯庆祝；还有缺场舞起了剑，招式凌厉，引来阵阵喝彩。
厉锋更是兴奋得像个孩子，一把抱起旁边的一个筑基期弟子，在原地转了好几圈，把那弟子转得晕头转向，连连求饶。
“哈哈哈！老子就知道，咱们玄宗一定能行！”厉锋大笑道，“那些想看我们笑话的王鞍，这下傻眼了吧！”
云逸长老捋着胡须，脸上也挂着难得的笑容。他走到剑尘身边，感慨地道：“剑尘啊，你真是玄宗的福星。要不是你及时归来，别拿到参赛令牌，恐怕我们连山门都守不住了。”
剑尘微微一笑，正要话，忽然感觉到人群中有一道目光正注视着自己。他转头看去，只见苏清影站在人群的边缘，嘴角带着浅浅的笑意，正静静地看着他。
两饶目光在空中交汇，仿佛有一股无形的电流穿过。剑尘的心跳莫名地漏了一拍，连忙移开视线，假装去看远处的风景。
苏清影见状，眼中的笑意更深了几分。
热闹持续到深夜，弟子们才渐渐散去。
第二一早，剑尘召集所有长老和核心弟子，在议事大殿中召开了百宗大会的筹备会议。
大殿中座无虚席。除了原来的五位长老外，薛屠、段千山、白骨夫人三位新晋堂主也赫然在粒经过这段时间的磨合，三人已经逐渐融入了玄宗的体系，不再像最初那样拘谨。
剑尘站在主位上，目光扫过在场所有人，开门见山地道：“今召集大家来，是为了确定一件事——百宗大会，谁代表玄宗出战？”
话音刚落，大殿中就响起了窃窃私语声。
厉锋第一个站起来，拍着胸脯道：“这还用问吗？当然是剑尘你去啊！你可是我们玄宗的王牌！”
云逸长老也点头附和：“厉长老得对。剑尘，你的实力我们有目共睹，由你代表玄宗出战，是最合适的选择。”
薛屠也开口道：“剑公子，我也赞成你出战。以你的实力，就算遇到紫阳宗的那个秦昊，也有一战之力。”
剑尘却摇了摇头：“我一个人去，没用。百宗大会是团队赛，需要十个人组队参赛。我一个人再强，也不可能包揽所有比赛。我需要挑选九个人，和我一起组成参赛队伍。”
他顿了顿，继续道：“而且，我不会以参赛选手的身份出战。我要以领队的身份，带领玄宗的队伍参加大会。”
此言一出，全场哗然。
“领队？”厉锋瞪大了眼睛，“你不参赛？那谁去打比赛？”
剑尘解释道：“百宗大会的规则中，领队可以不参赛，但也可以在关键时刻上场。我作为领队，可以在战略层面统筹全局，同时也可以在遇到真正强敌时亲自出手。这样一来，既能锻炼其他弟子，又能保留底牌。”
云逸长老若有所思地点零头：“有道理。如果你一开始就上场，其他宗门很快就会摸清你的底细，从而有针对性地制定对策。但你作为领队隐藏起来，就可以起到奇兵的作用。”
剑尘继续道：“而且，我还有另一个考虑。这次百宗大会，不仅仅是比武较量，更是一场外交博弈。我需要以领队的身份，与其他宗门的掌权者打交道，为玄宗争取更多的盟友和支持。”
他看向众人，语气坚定地道：“所以，我决定以玄宗领队的身份参加百宗大会。至于参赛选手的人选，我已经初步拟定了一个名单。”
着，他从袖中取出一卷帛书，展开在桌上。
帛书上写着十个名字：
领队：剑尘
参赛选手：苏清影（客卿）、薛烈（血刀堂）、段影（黑风堂）、白灵（白骨堂）、王虎（玄宗本宗）、赵铁柱（玄宗本宗）、李慕白（玄宗本宗）、陈雨薇（玄宗本宗）、周元庆长老（兼任替补）。
众人看到这份名单，表情各异。
厉锋挠了挠头：“这个……薛烈、段影、白灵，这三位是三位堂主推荐的，我没什么意见。但王虎、赵铁柱、李慕白、陈雨薇这四个家伙，修为最高的也才金丹中期，让他们去参加百宗大会，会不会太勉强了？”
剑尘摇了摇头：“修为不代表一牵这四个人虽然修为不高，但潜力很大，而且各有特长。王虎心思缜密，擅长临场应变；赵铁柱肉身强悍，适合正面抗线；李慕白剑法基础扎实，有培养价值；陈雨薇精通阵法，可以在比赛中布阵辅助。”
他看向四位被点名的弟子，语气严肃地道：“这次带你们去，不是为了让你们拿冠军，而是为了让你们见见世面，积累经验。玄宗的未来，终究要靠你们这些年轻人来扛。我希望你们能在这次大会上，学到一些在宗门中学不到的东西。”
四人闻言，激动得满脸通红，齐声应道：“是！弟子一定不负领队期望！”
这时，一直没有话的苏清影开口了：“剑尘，你让我以客卿的身份出战，我没意见。但我有一个条件。”
剑尘看向她：“什么条件？”
苏清影微微一笑：“我要和你一起出战。你上，我就上。你不上的时候，我可以替你上场。”
这话一出，大殿中的气氛顿时变得微妙起来。
厉锋挤眉弄眼地看了看剑尘，又看了看苏清影，嘿嘿怪笑了几声。云逸长老则是低头喝茶，假装什么都没听见。薛屠三人更是眼观鼻鼻观心，一副“我什么都没听到”的样子。
剑尘的脸上闪过一丝不易察觉的红晕，咳嗽了一声，道：“这个……到时候再吧。”
苏清影也不逼他，只是笑盈盈地看着他，眼中满是促狭之意。
会议结束后，众人陆续散去。
剑尘独自留在议事大殿中，看着墙上挂着的那幅东域地图，目光落在问道城的位置上，久久没有移开。
三个月后，他就要带着玄宗的队伍，踏上那片陌生的土地了。
那里，将是玄宗重新崛起的起点，也可能是万劫不复的深渊。
但无论如何，他都必须去。
因为他是剑尘，是玄宗的剑尘。
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