处决叛徒之后，剑尘没有片刻停留。当便辞别厉锋与云逸，带着苏清影踏上返回玄宗的路途。
从中域边境的苍狼谷，到玄宗所在的青云山脉，相距足有数十万里。若换作寻常修士御剑飞行，至少也得耗费七八日光景。即便是元婴期修士全力赶路，也需四五。
但剑尘等不了那么久。
血刀门、黑风寨、白骨宗三方联手的威胁，像一柄悬在头顶的利剑，随时可能落下。他必须在最短时间内赶回宗门，稳住摇摇欲坠的局势。
“苏姑娘，接下来我要全速赶路了，你跟紧我。”剑尘开口道。
苏清影轻轻点头：“你放心，我不会拖你后腿的。”
剑尘深吸一口气，将速式剑意催至极限，身形骤然化作一道流光，冲而起！苏清影亦不迟疑，脚下浮出一朵冰蓝色的莲花，足尖轻点，紧随其后。
两道流光一前一后，在苍穹之上划出两道长长的轨迹，速度之快，令人咋舌。
地面上偶有修士路过，只觉头顶一阵狂风呼啸而过，抬头望去，仅见两道模糊的影子消失在际尽头。
“那是什么？好快的速度！”
“像是两个人在赶路……呐，这等速度，至少是化神期的强者吧？”
“化神期？咱们东域什么时候出了这么年轻的化神期人物？”
沿途议论声此起彼伏，但剑尘全然无心顾及。
他将速式剑意的精髓推至巅峰，整个人仿佛融入了风里，速度愈来愈快。守苍剑在丹田深处微微震颤，像在为他鼓劲助威。
第一日，他们便跨越了将近十万里，途中只在一条河边歇了半个时辰，匆匆补充了些水分与干粮。
第二日，又赶了八万里，速度虽略有回落，依然快得惊人。剑尘灵力消耗甚巨，却咬牙苦撑，不肯多歇片刻。
“剑尘，你要不要休息一下？灵力都快见底了。”苏清影语带担忧。
剑尘摇了摇头：“无妨，我还撑得住。必须尽快赶回去，晚一日，宗门便多一分凶险。”
苏清影见他态度决绝，便不再多劝，只默默紧随其后，时刻留心他的状态。
第三午后，他们终于进入青云山脉范围。
远远地，剑尘已能望见玄宗山门的轮廓。
然而，当他看清山门的一瞬，心头猛然一沉。
昔日巍峨壮观的山门，如今竟显得破败不堪。门额上的牌匾歪歪斜斜，蒙满灰尘与蛛网。阶前石缝里长满青苔，显然久已无人打理。
守门的弟子只有两名，皆不过筑基初期的修为。两人懒洋洋倚在门框边，满脸恹恹之色。见到剑尘与苏清影从而降，先是吓了一惊，继而揉了揉眼睛，仔细辨认来人。
“你……你是……”其中一人结结巴巴，眼中渐渐涌出难以置信的光芒。
剑尘走上前去，微微一笑：“怎么，不认识我了？”
那守门弟子的眼眶倏地红了，声音发哽：“剑……剑尘师兄！真的是你！你回来了！”
另一人也激动得不出话，只是不住抹泪。
剑尘拍了拍他们的肩，温声安慰：“别哭了，我这不是回来了么？宗门里可还好？”
两名守门弟子对视一眼，脸上喜色退去几分，取而代之的，是深沉的忧虑。
“剑尘师兄，你回来就好。”其中一人压低声音道，“宗门里……情形不太妙。”
剑尘点零头：“我知道。带我进去吧。”
两人连忙推开山门，领着他步入宗门。
刚一踏入，剑尘便察觉到了异样。
宗门内的灵气，比他离开时稀薄了许多。原本葱茏的灵草灵药，大多已经枯败凋零。不少殿宇楼阁因年久失修，墙垣剥落，檐角残破。沿途遇见的弟子，一个个面带愁容，见到剑尘也只勉强挤出笑意，招呼一声便匆匆离去。
剑尘的脸色，越来越沉。
他径直走向议事大殿。
殿内，几人正围着一张长桌低声商议着什么。听到脚步声，他们齐齐抬头，望见剑尘的刹那，所有人皆是一愣。
“剑尘？！”一道惊喜之声响起。
开口的是一位身材魁梧的中年男子，正是玄宗目前仅存的元婴长老之一——厉锋！
厉锋三步并作两步冲到剑尘面前，一把攥住他的肩膀，上下打量了半晌，继而哈哈大笑：“好子！你果然还活着！我就知道你命硬，没那么容易死！”
另一道声音也随之响起：“剑尘，你……你突破到化神期了？”
话的是面容清癯的老者，正是宗内的阵法大师——云逸长老。
剑尘点头应道：“是，云长老，我已踏入化神期。”
云逸长老倒吸一口凉气，眼中满是震撼之色：“化神期……你才多大年纪，竟已迈入此境？！这……这当真是纵之资！”
其余几位长老也纷纷围拢过来，连声道贺。
然而剑尘却笑不出来。
他环视大殿一圈，发现除了厉锋与云逸之外，在场的元婴长老仅有三位，合共不过五人。且修为皆止步于元婴中期与初期，竟无一人达到元婴后期。
“厉长老，云长老，宗门的情形，我已有所耳闻。”剑尘沉声道，“请你们告诉我，眼下究竟严峻到了什么地步？”
厉锋与云逸互望一眼，脸上的笑意缓缓敛去。
厉锋长叹一声，开口道：“既然你问起，我便实话实吧。如今之势，比你所能想象的，还要糟糕得多。”
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