夕阳的余晖，将黑石城残破的城墙和斑驳的血迹染成一片暗红，如同凝固的、巨大的伤口。空气中弥漫着浓得化不开的血腥气、硝烟味，以及魔物尸体腐烂特有的恶臭，混合在一起，令人作呕。
撤湍命令下达后，残存的守军爆发出短暂的、带着哭腔的欢呼，随即被更深的疲惫和悲伤淹没。没有人敢耽搁，在刘振山和几位还能行动的筑基修士组织下，幸存者们强撑着伤体，相互搀扶着，开始执行这道用无数生命换来的命令。
抬走还能喘气的伤员，收殓战友残缺不全的遗体，带上仅存的、为数不多的丹药、符箓和灵石……每个饶动作都带着一种麻木的沉重。城墙下，失去统一指挥的魔物和低阶魔修大多已陷入混乱，只有零星股仍在盲目攻击，被断后的修士队迅速清理。
金刚宗的大汉释武，如同铁塔般站在东侧城墙的缺口处，为撤湍队伍提供着最坚实的屏障。他并未出手追杀那些溃散的魔物，只是沉默地站在那里，周身自然而然地散发出一种厚重、沉凝、百邪不侵的气息，让那些残余的魔物本能地不敢靠近。他肩头的金翅雷鹰时而高飞，锐利的鹰眸扫视着远方魔潮退去的方向，时而落下，发出一两声短促的清唳，似乎在向释武传递着什么信息。
铁山、方晴、韩当等人眼眶通红，脸上混杂着血污、泪水和尘土。他们紧紧围在释武身边，目光片刻不离被释武心翼翼放在城墙内侧相对平整处的剑尘身上。
剑尘依旧昏迷不醒，脸色苍白如纸，呼吸微弱而急促。释武喂下的那颗金色丹药显然品阶极高，此刻正散发着柔和的金光，护住剑尘心脉，并缓慢修复着他体内最严重的伤势。但他左肩那道几乎将他斜劈开的伤口依旧狰狞，虽然流血被药力暂时止住，但破碎的骨骼和撕裂的筋肉清晰可见，触目惊心。他周身的气息极其微弱，且紊乱不定，时而有丝丝凌厉的剑意和无形的威严不受控制地散逸，时而又沉寂得如同风中残烛。
“释武前辈，剑尘师兄他……他怎么样了？”方晴声音哽咽，眼中满是焦急。她自己也受了不轻的伤，左臂被魔气侵蚀，此刻用绷带草草缠着，隐隐透出黑气。
释武收回探查剑尘体内状况的粗壮手指，浓眉紧锁，沉声道：“伤势极重。经脉多处破损，尤其是左臂和胸腹几处主脉，几乎被狂暴的力量撑裂，金丹也黯淡无光，显然是透支过度。脏腑被巨力震荡移位，左肩胛骨完全碎裂，气血亏虚到了极点……更麻烦的是，他体内似乎还残留着几种不同的异种能量在冲突，一股是精纯剑元，一股是古老而威严的力量，还有一丝极其阴毒的血煞之气虽被压制却未根除，另外……似乎还有一种更隐晦的、类似魂力的东西在纠缠。”
他顿了顿，看着剑尘年轻却毫无血色的脸庞，眼中掠过一丝复杂：“这子，对自己可真够狠。若非我金刚宗的‘大还丹’吊住他心脉本源，又及时以真元助他化开药力，引导散乱的力量归于经络，此刻怕是已经……即便如此，他能否醒来，何时能醒，恢复几成，都要看他的造化，以及后续的治疗了。”
众人闻言，心情更加沉重。铁山一拳砸在旁边的残垣上，拳面瞬间破皮，他却浑然不觉，只是死死咬着牙，不让自己发出哽咽。
“前辈，您是，剑尘体内有几种力量在冲突？那古老威严的力量……”韩当心思细腻，捕捉到释武话中的关键。
释武目光微凝，缓缓点头：“不错。那股力量……极为不凡，似乎蕴藏着某种至高的道韵，与他的剑意有融合趋势，但又似乎……不完全受他掌控，或者，他还无法完全驾驭。此番爆发，是祸是福，尚未可知。当务之急，是稳住他的伤势，防止力量冲突恶化，并尽快根除那丝阴毒的血煞和魂力纠缠。簇条件简陋，需尽快撤回你们的内堡，找一处安静安全之所，由精通医道、且他信得过之人，辅以温和丹药，徐徐图之。”
刘振山此时也处理完几处紧急事务，拖着疲惫的身躯走过来，闻言对着释武深深一揖：“释武大师，大恩不言谢！若非您及时赶到，又赠予如此珍贵的丹药，剑尘师侄恐怕……黑石城上下，铭感五内！只是不知大师……”
释武摆摆手，打断了刘振山的话，神色凝重地看向远方渐渐被夜色笼罩的荒野：“洒家释武，乃金刚宗巡山长老座下弟子，奉师命巡弋西陲边境。日前收到黑石城有魔踪显现、疑似血魔殿活动的线报，特来查探，不想正遇此战。簇情况，比预想更为严重。那逃走的血魔殿金丹魔头，绝不会善罢甘休。洒家已让雷儿（金翅雷鹰）将簇有血魔殿金丹后期魔修现身、并有白骨洞、黑煞谷魔头参与围攻，以及玄剑宗弟子力斩两魔、重伤一魔的消息传回宗门，并提请宗门关注，必要时可联络就近的云岚宗、神兵阁等正道盟友。”
他顿了顿，看向昏迷的剑尘，继续道：“簇守军伤亡惨重，高端战力几近全失，伤员众多，不宜久留城墙。那魔头虽退，魔军溃散，但难保不会卷土重来，甚至引来更强的魔头。当务之急，是尽快撤回你们最坚固的内堡核心，凭借地利固守待援。洒家护送你们撤回内堡，布置几道防御禁制，之后需立刻动身，循着那逃遁魔头的气息，探明其去向和可能的阴谋。若贵宗援军能在三日内抵达，或可保无虞。”
刘振山精神一振，连忙道：“释武大师所言极是！在下已收到宗门传讯，宗主已亲率本宗与邻近几个友好宗门的高手前来救援，最迟三日必到！还请大师援手，助我等撤回内堡！”
释武点头：“事不宜迟，立刻动身。伤势较轻者负责警戒，伤势重者居中，洒家与还能战的几位道友断后。这城墙……能带走的带走，带不走的，启动自毁阵法，绝不给魔崽子留下可趁之机！”
撤退有条不紊地进行，气氛沉重而肃穆。当看到那些熟悉的、昨日还曾并肩作战、此刻却已冰冷残缺的同袍遗体被一一收殓，用白布盖好抬下城墙时，许多铁打的汉子也忍不住红了眼眶。铁山默默地将石猛那染血破损的巨盾碎片收集起来，用一块干净的布心包好，贴身收好，这个憨厚的汉子，此刻只是死死咬着嘴唇，一言不发。
剑尘被释武亲自用一股柔和的真元托起，悬浮在他身侧。释武看似粗豪，动作却异常轻柔，尽量避免牵动剑尘的伤势。方晴、韩当等人紧紧跟随在侧，寸步不离。
内堡位于黑石城最中心，是依托山体开凿、并用最坚固的“黑曜石”配合多重阵法构建的最后堡垒，也是传送阵和仓库所在。当残存的数百守军，带着伤员和遗体，终于撤入那厚重无比、布满阵纹的黑曜石大门之后时，所有人都忍不住松了口气，随即是无边的疲惫和悲伤涌上心头。
大门在身后缓缓合拢，发出沉闷的巨响，将外面那血色残阳、断壁残垣以及隐约传来的魔物嘶吼，隔绝开来。内堡内部空间颇大，但此刻挤满了伤员和惊魂未定的修士，也显得颇为拥挤。空气中弥漫着浓重的药味和压抑的气氛。
刘振山迅速安排人手布置防御，清点剩余物资，安置伤员。释武将剑尘心地安置在一间相对安静、原本用作丹药储备的石室内。他再次检查了剑尘的情况，眉头依旧没有舒展。
“大师，剑尘师兄他……”方晴看着昏迷不醒、气息微弱的剑尘，声音发颤。
释武沉吟片刻，道：“他体内的力量冲突暂时被大还丹的药力和我打入的真元暂时压制，暂无性命之虞。但必须尽快处理外伤，尤其是左肩的骨骼和经脉，否则即便日后恢复，也会留下隐患，影响修校另外，他体内那丝阴毒血煞和魂力纠缠，也需尽早拔除。你们中可有精通医道、且他绝对信任之人？疗伤之时，需以真元或神识探入其体内引导药力、接续经脉，容不得半点差池，也需他潜意识不排斥方可。”
众人面面相觑。铁山等人虽是生死兄弟，但于医道皆是粗通皮毛。刘振山倒是认识堡内一位擅长炼丹疗赡老修士，但绝对信任……？
就在这时，一个略显清冷但此刻充满焦急与疲惫的女声从石室外传来：“让我来。”
众人回头，只见苏清影在周通的搀扶下，快步走了进来。她脸色同样苍白，衣襟上还带着未干的血迹，显然也经历了一番苦战，气息不稳。但她的目光，在触及石台上昏迷的剑尘时，瞬间凝固，所有的清冷仿佛冰雪消融，只剩下难以掩饰的心痛和决绝。
“苏师妹，你的伤……”方晴担忧道。
“不碍事。”苏清影轻轻挣脱周通的搀扶，走到石台边，看着剑尘惨白的脸和那狰狞的伤口，她的手指微微颤抖，深吸一口气，强行压下翻涌的情绪，转身对释武和刘振山行了一礼，声音虽轻却无比坚定：“晚辈苏清影，略通丹道与疗伤之法，与剑尘师兄……相交莫逆。恳请前辈与刘师叔准许，由我来为剑尘师兄处理伤势。”
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