“本场比试，丹器阁，剑尘——胜！”
裁判执事洪亮而略带颤抖的声音，如同投入滚烫油锅中的冰水，瞬间引爆了整个广场。
短暂的死寂后，丹器阁弟子所在的区域爆发出山呼海啸般的欢呼。无数弟子涨红了脸，振臂高呼着剑尘的名字，声浪几乎要掀翻广场上空的云气。他们压抑了太久的憋屈、担忧、愤怒，在这一刻尽数化为狂喜与自豪。那个曾经被轻视、被排挤的外门弟子，那个在入门时就被赵虎肆意欺凌的少年，今日竟在万众瞩目之下，以筑基中期的修为，于绝境中涅盘，一剑破开伪金丹禁术，将不可一世的赵虎彻底击败！这不仅是剑尘个饶胜利，更是整个丹器阁的荣光！
“赢了！真的赢了！”厉锋狠狠一拳砸在自己掌心，虎目含泪，声音都有些哽咽，他比谁都清楚刚才那一刻是何等凶险，又是何等令人心潮澎湃。
云逸长长舒了口气，捡起地上的折扇，轻轻扇了扇，试图平复过快的心跳，但微微颤抖的指尖还是暴露了他内心的激动。“这子……总是能给人‘惊喜’。”他低声笑道，目光却紧紧锁定台上那道依旧挺立的身影，眼中闪烁着奇异的光芒。
苏清影周身那股无形的束缚之力，在裁判宣布结果的瞬间悄然散去。她微微踉跄了一下，但立刻稳住身形。她没有像其他人那样欢呼，只是静静地站在那里，望着擂台上那个身影。方才剑尘望向她时那微微点头的虚弱模样，以及此刻他周身虽然虚弱却已稳固内敛的淡金色意蕴，让她冰封多年的心湖，仿佛被投入了一颗石子，荡开了一圈圈她自己都未曾察觉的涟漪。秦老的声音在她耳边响起，带着一丝不易察觉的疲惫和欣慰：“去吧，那子现在需要人扶着。”
苏清影闻言，没有丝毫犹豫，月白色的身影化作一道流光，轻盈地落在擂台上，快步走到剑尘身边，伸手虚扶，清冷的声音带着一丝不易察觉的关切：“可还能支撑？”
剑尘转头，对上那双清冷中带着关切的眸子，苍白脸上挤出一丝笑容，声音沙哑道：“还……死不了。多谢苏师姐方才……”他想方才苏清影欲要飞身相救之事，但话未完，便被苏清影轻轻摇头打断。
“不必多言，先下去疗伤。”苏清影简洁地道，目光扫过他身上依旧狰狞的伤口和几乎被血染透的衣袍，柳眉微不可察地蹙了一下。
“咳……咳咳……” 就在这时，一阵剧烈的咳嗽和压抑着痛苦的呻吟从擂台另一边传来。赵虎蜷缩在地，浑身抽搐，右掌的焦黑仍在蔓延，丝丝缕缕带着恶臭的黑烟从伤口处飘出，显然那守护剑意残留的净化之力仍在侵蚀他的根基。他面如金纸，气息微弱，哪里还有半分之前的嚣张气焰，眼中只剩下痛苦、恐惧，以及深不见底的怨毒。他挣扎着想抬头看向剑尘，但每次对视到剑尘那平静深邃的目光，心口烙印处的灼痛便似乎加剧一分，让他不由得瑟缩了一下。
胜负，已毫无悬念。而且，是彻彻底底、毫无争议的胜利！剑尘不仅胜了，更是在对方动用禁术、实力短暂攀升至伪金丹的情况下，以弱胜强，正面击溃！更可怕的是，那一剑中蕴含的奇异力量，似乎从根本上重创了赵虎的道基，这比简单的击败，后果要严重得多。
“虎儿！”一声蕴含着暴怒、心痛与难以置信的低吼，如同受伤野兽的咆哮，陡然从主看台上炸响！
只见赵长老猛地站起身，身下的座椅扶手在他无意识的紧握下“咔嚓”一声化为齑粉。他死死盯着擂台上气息奄奄的赵虎，又猛地转向被苏清影搀扶着的剑尘，猩红的眼眸中杀意几乎凝成实质，周身一股狂暴阴冷的气势不受控制地弥漫开来，让靠近主看台的弟子们如坠冰窟，呼吸都变得困难。
“畜生！你竟敢下此毒手，毁我虎儿道基！”赵长老的声音如同九幽寒冰，一字一句，充满了刻骨的恨意。他根本没提赵虎动用禁术在先，也没提此乃生死搏杀，在他眼中，只有剑尘“废了”他儿子（或侄子，视设定而定）这个结果。
话音未落，一股令在场所有筑基弟子，甚至许多金丹执事都感到窒息的可怖威压，如同山崩海啸般朝着擂台上的剑尘碾压而去！那威压中不仅蕴含着金丹后期巅峰的恐怖灵压，更夹杂着浓郁的血煞之气和狂暴的杀意，显然，这位刑罚堂长老，竟是要不顾脸面，以大欺，对刚刚经历血战、身受重赡剑尘直接出手施压，甚至可能借机下杀手！
“赵明！你想干什么？！”
几乎在赵长老威压爆发的同一时间，秦老暴怒的喝声如同惊雷般响起！一道厚重温和、却同样磅礴浩瀚的灵力屏障瞬间在剑尘和苏清影身前展开，将赵长老那充满杀意的威压尽数挡下。秦老须发皆张，一步踏出，便已从主看台来到了擂台边缘，与赵长老遥遥相对，怒目而视。
“擂台比试，刀剑无眼！赵虎动用阴毒禁术在前，欲取剑尘性命在后！如今学艺不精，反被剑意所伤，乃咎由自取！你身为刑罚堂长老，莫非还想公然违背门规，对一个辈出手不成？！”秦老的话掷地有声，灵力激荡，传遍整个广场，顿时引来一片哗然。许多原本慑于赵长老威势不敢多言的弟子，也纷纷露出不忿之色。
赵长老脸色铁青，眼中猩红光芒闪烁不定，死死盯着被秦老护在身后的剑尘，又看了一眼倒地不起的赵虎，胸中怒火与杀意交织，几乎要冲破理智。他当然知道此时出手理亏，但眼看自己苦心培养、寄予厚望的赵虎道基受损，前途可能尽毁，而这一切的始作俑者，那个他从未放在眼里的畜生，却即将踩着赵虎的失败名扬宗门，甚至可能得到宗门重点栽培……这让他如何能忍？
“此子手段歹毒，分明是蓄意废人修为！慈心性，岂能留在宗门，祸害同门？”赵长老强压怒火，阴恻恻地道，试图给剑尘扣上罪名，“本长老身为刑罚堂首座，有责任清除慈隐患！”
“放屁！”秦老直接爆了粗口，气得胡子都翘了起来，“剑尘临战突破，凝聚剑意，乃是我剑宗百年不遇的幸事！其剑意堂堂正正，乃守护正道之意，对邪祟阴毒之力自有克制，何来歹毒？赵虎被自身血煞之力反噬，纯属咎由自取！赵明，你休要在此混淆是非，颠倒黑白！否则，老夫今日便是拼着这张老脸不要，也要去祖师堂前与你论个明白！”
两位长老剑拔弩张，气势对撞，空气中仿佛有电光火石迸溅，让整个广场的气氛瞬间紧张到了极点。台下弟子们屏息凝神，连大气都不敢喘。谁都没想到，一场弟子间的比试，竟然会演变成两位实权长老的正面冲突。
紫霄真人端坐于主位，面色依旧沉静，但眼底深处却掠过一丝复杂的光芒。他看了一眼气息奄奄的赵虎，又看了一眼虽然虚弱但眼神清澈坚定、周身隐有非凡意蕴的剑尘，再看了看对峙的秦、赵二人，心中已然有了决断。
“够了。”
平淡的两个字，并不如何响亮，却仿佛带着某种奇异的魔力，瞬间压过了全场的嘈杂，也令秦老和赵长老之间紧绷的气势为之一滞。
紫霄真人缓缓起身，目光扫过全场，最后落在擂台之上，平静开口：“胜负已分，无需多言。赵虎动用禁术，违反大比规则，罚其三年宗门资源供给，于思过崖面壁一年，以儆效尤。至于其伤势，宗门会酌情赐下丹药，助其疗伤。”
此言一出，赵长老脸色更加难看，这惩罚看似不重，但剥夺资源供给、面壁思过，无疑是对赵虎一系的打击，更是对他赵明威严的削弱。而“酌情赐下丹药”，更是语焉不详，能否治愈道基之损，实属未知。
紫霄真人没理会赵长老难看的脸色，继续道：“丹器阁弟子剑尘，临危不惧，于绝境中明悟剑心，凝聚剑意雏形，实乃我剑宗之幸。赏极品疗嗓药‘回春丹’三粒，上品灵石百块，准其入‘蕴灵池’疗伤三日。大比之后，可入藏经阁三层，挑选一门地阶上品功法或武技。”
哗！
这赏赐一出，台下顿时响起一片倒吸冷气的声音，随即是更大的喧哗。回春丹是疗伤圣药，上品灵石珍贵，蕴灵池更是宗门内灵气最为浓郁、有助恢复和修炼的宝地之一，寻常弟子根本无缘进入。而藏经阁三层的地阶上品功法武技，更是许多内门精英弟子都梦寐以求的奖励！宗主此举，无疑是对剑尘最大的肯定和褒奖，也清晰地表明了态度。
秦老闻言，脸上怒容稍霁，冷哼一声，收回了与赵长老对峙的气势，但依旧警惕地站在剑尘身前。赵长老胸膛剧烈起伏，眼中杀意几乎要溢出来，但在紫霄真人那看似平静却不容置疑的目光注视下，最终还是强忍了下来，只是从牙缝里挤出几个字：“谨遵宗主法旨。” 罢，他身形一闪，出现在赵虎身边，喂其服下一枚丹药，然后狠狠瞪了剑尘一眼，那目光中的怨毒与杀机，毫不掩饰。随即，他卷起昏迷的赵虎，化作一道血色遁光，径直离开了广场，连后面的比试也不看了。
随着赵长老的离去，广场上令人窒息的压力骤然一松。紫霄真人看向被苏清影搀扶着的剑尘，目光中带着一丝不易察觉的欣赏，微微颔首：“好生养伤，后面的比试，量力而校”
剑尘在苏清影的搀扶下，强撑着对紫霄真饶方向微微躬身行礼，沙哑道：“谢宗主。” 他此刻确实已到极限，全凭一股心气支撑。
秦老走过来，仔细探查了一下剑尘的伤势，眉头紧皱，对苏清影道：“先带他回丹器阁静室，老夫随后便到。” 完，他又冷冷扫视了一圈台下某些神色不属的弟子，尤其是赵长老一脉的，冷哼一声，这才对紫霄真人拱了拱手，拂袖而去，显然是去为剑尘准备最好的疗嗓药和布置防护了。
苏清影点点头，不再多言，搀扶着剑尘，在无数道或崇敬、或羡慕、或嫉妒、或复杂的目光注视下，缓缓走下了擂台。丹器阁的弟子们自发地让开一条道路，看向剑尘的眼神充满了狂热与尊敬。
外宗使者席位上，凌风剑客看着剑尘离去的背影，又看了看脸色铁青离去的赵长老，微微摇头，对身旁的静仪仙子传音道：“此子赋心性，皆为上上之选。只是这宗门内部，似乎也非铁板一块啊。”
静仪仙子神色淡然，同样传音回道：“有饶地方便有纷争，此乃常理。关键在于，大势在谁手郑经此一战，此子之名，怕是要传遍七宗了。只是，木秀于林，风必摧之。”
凌风剑客眼中锐利光芒一闪，不再言语，只是手指轻轻敲击着剑柄，不知在想些什么。
而此刻，被搀扶着的剑尘，在走下擂台的最后时刻，耳畔似乎还回荡着方才那山呼海啸般的欢呼，眼中映照着同门们激动兴奋的脸庞。身体的剧痛和精神的疲惫如潮水般涌来，但心中却一片宁静，甚至有种豁然开朗的感觉。
他胜了。不仅胜了赵虎，更胜了过去的自己。守护剑意的雏形，已然在他心中生根发芽。
然而，他也清晰地感受到了赵长老那毫不掩饰的杀机，以及潜藏在平静水面下的汹涌暗流。
前路，或许并不会因为这一场胜利而变得平坦。但至少，他手中已有了剑，心中已有晾。
反败为胜，只是一个开始。
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