女王目光扫过宫门方向隐约可见的血迹，扫过地上依旧残存的弹壳痕迹，扫过满堂被禁军隐隐合围的八百私兵，声音冷肃，落下最终惩处：
“依据英伦王室宪章、帝国刑典、宫廷律法。储君心性癫狂，臆造成乱，私蓄甲兵，擅闯禁宫，屠戮禁卫，惊扰圣驾，动摇国本。废黜乔治大英帝国第一顺位储君之位。”
“永久剥夺亲王爵位、宗室特权、参政权限、外事权限、军事调度权限。收回所有仪仗、封地、俸禄、礼遇。”
“即刻解除八百私兵武装，全员收编彻查，首从追责，依规处置。”
“乔治心性失序，心智紊乱，妄造祸乱，惊扰社稷，即刻软禁皇家古堡，终身不得擅离，待王室最高法庭、枢密院、贵族院三方会审，裁定最终罪责。”
一声令下，尘埃落定。数十年储君荣光，半生隐忍筹谋，一朝心魔疯魔，尽数清零，彻底崩塌。
女王的宣判如同九惊雷，在大殿内轰然炸响。
那冰冷的字句化作无形的枷锁，瞬间锁死了乔治所有的退路与未来。两名身披重甲的王室禁卫上前，没有丝毫往日的敬畏与恭顺，只有对待重犯般的冷酷与决绝。
他们一左一右，死死钳住乔治的双臂，强行拖拽着他向外走去。
乔治没有挣扎，也没有再发一言。他的双腿仿佛灌了铅，每迈出一步，都像是踏在烧红的烙铁上。
他僵硬地转过头，最后看了一眼那座他曾经无数次在梦中踏足、以为触手可及的王座。那张象征着无上权柄的椅子，依旧静静地矗立在穹顶之下，沐浴着穿堂而过的冷光。
它没有变，变的是他自己。
就在乔治即将被拖出大殿，即将彻底坠入万劫不复深渊的这一刻，一道温润中带着几分颤抖的声音，忽然在大殿内响起。
“母皇！儿臣恳请母皇开恩啊！”
二王子路易斯双膝一软，重重地跪在了冰冷坚硬的汉白玉地砖上。他眼眶通红，泪水在眼底打转，却倔强地不肯落下，只是顺着苍白的脸颊滑落。
他双手交叠，高举过头顶，向着女王行了一个最为标准、最为卑微的叩首大礼。
“母皇，大皇兄他……他纵然犯下滔大错，可他也是您的亲生骨肉啊！”路易斯的声音哽咽，带着令人心碎的悲痛与哀求，“大皇兄他只是一时糊涂，被那些奸佞人蒙蔽了心智，受了刺激，这才心神大乱，铸成大错。他绝不是有意要谋逆，更不是有意要伤害母皇啊！”
他抬起头，那张俊朗温和的脸上写满了痛惜与不忍，目光越过重重禁卫，死死盯着被押解在地的乔治。
“大皇兄！你糊涂啊！”路易斯泣不成声，仿佛真的是一个痛失挚爱兄长的好弟弟，“你为何要听信那些谗言？你为何要怀疑母皇的慈爱？我们是一母同胞的亲兄弟啊！母皇年事已高，日夜为国操劳，你本该替母皇分忧，替弟弟遮风挡雨，可你如今……你如今让母皇如何承受这等锥心之痛啊！”
他一边哭诉，一边膝行向前，试图靠近乔治，却被禁卫冰冷的枪刃无情地挡住。路易斯毫不退缩，他仰起头，泪水模糊了视线，声音却越发凄厉恳切：
“母皇！儿臣愿以项上人头担保，大皇兄心中定有委屈，定是被人利用了！求母皇念在多年父子、母子之情，念在大皇兄过往为国尽忠、未曾有过二心的份上，饶他一命吧！哪怕……哪怕将他流放海外，终身圈禁，也比在这阴冷古堡中受尽折磨要好啊！母皇，儿臣求您了！”
罢，路易斯再次重重叩首，额头撞击在汉白玉地面上，发出沉闷的声响。一下，两下，三下……直到白皙的额头上渗出刺目的血丝，他才停下，抬起头，满脸泪痕，眼神中满是哀求与绝望。
这一幕，让大殿内所有的禁卫、侍从无不为之动容。
“二殿下仁厚啊……”
“储君殿下竟如此狠毒，二殿下反倒为他苦苦求情，这才是真正的兄友弟恭啊！”
“唉，储君殿下这是彻底失了心智，连二殿下的赤诚之心都看不透了。”
窃窃私语声在大殿内悄然蔓延。所有人看向乔治的眼神，都从原本的敬畏与恐惧，变成了深深的鄙夷与不屑。
而看向路易斯的眼神，则充满了同情、敬佩与怜悯。
然而，没有人看到，在路易斯深深叩首、额头抵住冰冷地面的那一瞬间，他低垂的眼眸深处，究竟藏着怎样的风景。
那是一双怎样的眼睛啊。
没有泪水，没有悲痛，没有哀求。
只有深不见底的、浓稠如墨的狂喜。
那狂喜如同蛰伏在深渊底部的毒蛇，终于等到了猎物彻底咽气的那一刻，正吐着信子，贪婪地舔舐着空气中弥漫的血腥味。
他强忍着嘴角想要疯狂上扬的冲动，死死咬住下唇，用疼痛来压制住体内那股几乎要将他撕裂的、想要仰长啸的极致愉悦。
赢了。
彻彻底底地赢了。
不需要他动一兵一卒，不需要他设下一个圈套，甚至不需要他多一句挑拨离间的话。乔治自己，就用他那可笑的猜忌、可悲的焦虑、可恨的疯魔，亲手将自己送上了断头台。
他看着乔治那张惨白如纸、毫无血色的脸，看着那双空洞绝望、仿佛灵魂已经被抽干的双眼，路易斯在心里疯狂地大笑。
笑啊，你怎么不笑了？你不是很能脑补吗？你不是很能算计吗？你不是觉得我要篡位吗？现在，我把这至高无上的王座让给你，你敢坐吗？
你亲手臆想出来的敌人，亲手制造出来的绝境，亲手毁掉的万里江山，现在，全都是我的了。
你这头自作聪明的蠢猪，你到死都不会明白，你最大的敌人，从来都不是我，而是你自己。
路易斯深吸了一口气，将眼底那抹令人毛骨悚然的狂喜尽数收敛，再次抬起头时，脸上又恢复了那副悲痛欲绝、兄友弟恭的完美面具。
他再次膝行向前，不顾禁卫的阻拦，一把抱住了乔治的腿。
“大皇兄！”路易斯嚎啕大哭，声音撕心裂肺，“你认罪啊！你向母皇认罪啊！只要你肯认错，母皇一定会宽恕你的！你不能就这么毁了你自己啊！”
他抱得那么紧，仿佛真的生怕哥哥被拖走，可只有他自己知道，他抱着的，是乔治这具已经彻底死去的政治尸体，是他通往王座的最后一块垫脚石。
乔治被路易斯死死抱住腿，整个人如同被雷劈中一般，猛地打了个寒颤。
他低下头，看着跪在自己脚边、哭得肝肠寸断、额头鲜血淋漓的路易斯。
那张曾经在他脑海中无数次被描绘成阴险毒辣、算无遗策的脸，此刻却写满了纯粹的悲伤与不舍。
没有算计。
没有嘲讽。
没有胜利者的姿态。
只迎…弟弟对兄长最真切的痛心。
“轰——”
乔治脑海中最后一根紧绷的弦，彻底断了。
他终于明白了。
他终于彻彻底底地明白了。
路易斯没有错。
女王没有错。
朝臣没有错。
甚至那两名被他亲手下令枪杀的近卫，都没有错。
错的，只有他自己。
是他，亲手把一把名为“猜忌”的刀，插进了自己的心脏。
是他，亲手把一座名为“野心”的牢笼，焊死在了自己的灵魂上。
是他，亲手把一场普普通通的意外，变成了一场万劫不复的灾难。
他看着路易斯那张泪痕交错的脸，嘴唇剧烈地颤抖着，喉咙里发出一阵破风箱般嘶哑难听的声响。他想点什么，想“对不起”，想“我错了”，想“救救我”。
可话到嘴边，却全都变成了毫无意义的嗬嗬声。
他再也不出一句完整的话了。
他的心智，他的尊严，他的骄傲，他的一切，都在这一刻，随着女王的宣判和路易斯的“求情”，被彻底碾碎成了齑粉，随风飘散，再也拼凑不回原来的模样。
两名禁卫不再犹豫，他们用力掰开路易斯的手指，像拖拽一袋垃圾一样，将乔治从大殿内拖了出去。
乔治没有反抗。
他甚至没有再看那座王座一眼。
他的身体被拖过纯白的汉白玉地面，拖过宫门上那滩尚未干涸的暗红色血迹，拖过八百名曾经对他忠心耿耿、此刻却满脸茫然与绝望的私兵。
他像一条被抽去了脊梁的狗，被拖出了这座他曾经以为触手可及的权力巅峰。
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