两三日后,试验田里,那些被精心种下的土豆块,果然不负众望,顶开了湿润的泥土,探出了一簇簇嫩绿的新芽。虽然只是细的、带着淡黄色的叶片,但在经历过洪水肆虐、满目疮痍的土地上,这一片充满生机的嫩绿,显得尤为珍贵,像黑暗中的点点星光,昭示着生命的不屈和希望的可能。
楚明溪蹲在地头,嘴角不自觉地扬起。土壤的湿度和温度合适,种薯处理得当,发芽率很高。照这个长势,只要后期管理跟得上,秋末收获大有希望。
“溪丫头!真的发芽了!太好了!”楚长意也难掩激动,看着那片新绿,眼中充满了希望。楚长衡、楚明泽等人也围在田边,脸上是掩不住的喜色。
“是啊,爹。不过这才是第一步,后面除草、施肥、防虫,一样都不能马虎。”楚明溪站起身,拍了拍手上的土,心中盘算着下一步。
她当即找到村长陈老爷子,明了情况。
“陈爷爷,您看,土豆都出苗了,长势不错。这证明咱们这地,灾后种这些是可行的。沈大人也了,要推广。只是咱们种子不多,我想着,先找几户最可靠、人勤快、肯听安排的,把剩下的种薯分给他们,咱们统一指导,一起种。一来积累经验,二来等秋收有了收成,种子多了,明年就能在全村,甚至全镇推广开了。”
陈村长看着试验田里那片生机勃勃的绿色,又想到楚明溪之前囤粮赠粮、带领大家盖竹屋、献上新粮等一系列作为,对她已是深信不疑。闻言立刻拍板:“好!溪丫头,这事就交给你牵头!你,找哪几家?”
楚明溪沉思片刻道:“林叔(林寻)家,人实在,肯干。王婶子(王寡妇)家,虽然男人不在,但她和她家子都勤快,地也收拾得干净。还有两家是楚家族人,楚怀硕家,侍弄庄稼是把好手,他家子也能帮忙。还有村东头的楚星和家,也是本分人。先这四家吧,加上我家,五家先试。等有了收成,再带动其他家。”
这几户都是村里口碑不错、与楚家关系尚可且在此次灾情中损失较重、急于寻找出路的,应该能用心。
“行!就他们几家!我这就去跟他们!”陈村长也是个急性子,立刻去通知了。
很快,林寻、王寡妇、楚怀硕、楚星和四户人家被召集到楚家竹屋前。得知楚家愿意将珍贵的种薯分给他们,并且楚明溪会亲自指导种植,四家人又惊又喜,感激涕零,连连保证一定会好好种,绝不辜负。
楚明溪将剩余的土豆种薯仔细分好,又详细讲解了种植要点、日常管理和可能出现的问题及应对方法,还每家发了一张她手绘的、简单明聊“种植须知”。四家人如获至宝,心翼翼地捧着种苗和图纸回去了。
楚家村灾后恢复生产的步伐,在楚明溪的带领下,悄然迈出了坚实的第一步。希望的种子,不仅在田地里发芽,也在村民们的心中生根。
与此同时,另一件让楚家人揪心的事,也出现了转机。
在楚明溪日复一日的精心治疗下,在家人无微不至的呵护和鼓励中,楚明滢脸上的烫伤疤痕,以肉眼可见的速度发生着变化。
那些最初狰狞可怖的、暗红色凸起的疤痕,颜色渐渐变淡,从暗红转为淡粉,质地也柔软了许多,不再像之前那样紧绷发亮。虽然离完全消失还有很长的路,疤痕的轮廓依然清晰,但已经不再像最初那样,让人看一眼就心惊胆战,不敢直视。
楚明滢自己是最先察觉变化的。起初,她依旧不敢照任何能反光的东西,只是每日麻木地任由妹妹敷药。但某清晨,方氏在为她梳头时,忍不住惊喜地低呼:“滢儿,你瞧,这疤……好像淡了些!摸着也软了!”
楚明滢的手指几不可察地颤抖了一下。她迟疑地、慢慢地抬起手,极轻地碰触了一下自己左脸。触腑…似乎真的没有那么僵硬了。她鼓起勇气,看向母亲递过来的一面模糊的铜镜。
镜中,那张曾经布满可怖疤痕的脸,虽然依旧斑驳,但那令人绝望的暗红色确实褪去了不少,透出些许属于肌肤本身的、微弱的生机。最让她心悸的是,那疤痕似乎不再肆意“生长”,而是有了平复的迹象。
一滴滚烫的眼泪,毫无预兆地滑落,滴在她手背上。紧接着,是第二滴,第三滴……压抑了许久的恐惧、绝望、委屈和自我厌弃,仿佛在这一刻找到了宣泄的出口。她扑进方氏怀里,失声痛哭。这一次的哭,不再是无声的绝望,而是带着劫后余生的颤抖和……微弱的希望。
闻声赶来的家人也跟着落泪,但这是喜悦的泪。她们知道,这道坎,终于有希望迈过去了。
自那起,楚明滢似乎有了一丝微弱的变化。她开始愿意在阳光晴好的午后,由妹妹楚明洁或楚明沫搀扶着,走到竹屋门口,坐在凳上,安静地晒一会儿太阳。阳光暖融融地照在身上,也仿佛照进了她冰封已久的心湖。
她甚至重新拿起了搁置许久的络子。手指还有些僵硬,记忆中的花样也有些生疏,但她开始尝试。一开始只是最简单的平结,慢慢地,能打出整齐的十字结了。楚明溪看在眼里,悄悄将一些简单的、适合她现阶段做的络子活计分给她,不多,不累,却能让她感觉自己“有用”。
只是,那道依旧清晰的疤痕,和那场噩梦般的经历,终究在她心底刻下了太深的烙印。她依旧沉默寡言,不愿见生人,偶尔无意中碰到脸颊,还是会下意识地瑟缩。夜深人静时,也常被噩梦惊醒。
薛氏和方氏看着她日渐好转,欣慰之余,心底那根关于“婚事”的刺,又隐隐作痛起来。一个毁了容的姑娘,在这乡下地方,往后可怎么亲?就算溪丫头医术好,能治好大半,可终究是破相了……两人私下里唉声叹气,愁容满面。
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