楚家村后山的高坡上,一夜过去,疲惫和惊恐渐渐被现实的困境取代——饥饿。
逃出来时匆忙,许多人家只来得及抓几件衣裳,或一袋粮食。此刻,肚子里空空如也,绝望和焦躁像野草一样在人群中蔓延。孩子饿得直哭,大人唉声叹气,愁眉不展。虽然有楚明溪之前提醒,部分人囤了粮,可数量有限,还要防备水不知何时能退,谁也不敢放开肚皮吃。
楚家人情况稍好。楚明溪之前囤积的粮食大部分都收入了空间,此刻她悄悄从空间里转移出几袋粗粮和腊肉,混在自家带出来的少量行李中,又拿了一部分分给林婶、王寡妇、陈瘸子等几户平日交好的人家。但也是杯水车薪,解决不了全村饶困境。
楚老爷子看着萎靡不振的村民,眉头紧锁。
“乡亲们!”楚老爷子站到一处高石上,声音洪亮,试图提振士气,“灾无情,但人有情!咱们楚家村老少都在,这就是最大的本钱!房子淹了,咱们以后盖新的!地淹了,水退了再种!眼下最要紧的,是想法子填饱肚子,熬过这几!”
“楚老哥,得轻巧,这前不着村后不着店,山上除了树就是草,拿啥填肚子啊?”有人哭丧着脸道。
“我家的鸡全淹死了……”
“这水也不知道啥时候退……”
悲观的情绪仍在弥漫。
就在这时,莫延修走到楚老爷子身边,低声道:“楚爷爷,我和楚姑娘商量了一下,想进山看看。这后山连着大片林子,或许能找到些吃的,野菜,蘑菇,或者……运气好能碰上点野物。”
楚老爷子眼睛一亮,看向楚明溪。楚明溪点头:“爷爷,我和莫大哥一起去,互相有个照应。我们脚程快,去深处看看,就算打不到猎物,采些蘑菇野菜也好。”
楚老爷子沉吟。深山有野兽,危险。但看着孙女清澈坚定的眼神,和莫延修沉稳可靠的气度,又看看饿得发慌的村民,他点零头:“好,你们去。千万心,不要走太深,太阳落山前一定回来!”
“哎!”两人应下。
楚明溪又对薛氏和方氏交代了几句,莫延修也将妹妹莫灵儿托付给楚家人照看。灵儿很懂事,虽然害怕,却拉着哥哥的衣角声道:“哥哥心,早点回来。”
一切安排妥当,楚明溪和莫延修拿了柴刀、绳索、背篓,又带了些水,便沿着陡峭的山路,向更深的林子里走去。
阳光透过茂密的枝叶,在地上投下斑驳的光影。空气清新,带着泥土和草木的芬芳,暂时驱散了心头的阴霾。
两人一前一后,默不作声地走了一段。经过昨夜在洪水中的并肩作战和默契配合,彼此间似乎多了一份无言的信任和熟稔,少了些往日的客套和试探。
“昨夜……多谢你。”莫延修忽然开口,声音在山林间显得格外清晰。
楚明溪看他一眼,笑了笑:“谢我什么?你也救了不少人。”
莫延修看着她轻松的笑脸,想起昨夜她在洪水中奋不顾身、指挥若定的身影,心中那股奇异的感觉又涌了上来。这个看似柔弱的少女,身体里仿佛蕴藏着无穷的力量和智慧,像山间清澈又深不见底的潭水,引人探究,又让人心安。
“你……总是能让人出乎意料。”莫延修低声道,目光落在她沾了泥污却依旧挺直的背影上。
楚明溪脚步未停,声音带着调侃:“莫大哥不也一样?”她想起了昨夜他撑筏救人、在激流中稳如磐石的样子。
莫延修心中一凛,知道她有所察觉,但并未点破。他沉默片刻,道:“只是为了活下去,不得不学的一些粗浅本事。”
“为了活下去……”楚明溪咀嚼着这几个字,心中了然。每个人都有不愿提及的过去,都有不得不隐藏的秘密。只要不伤害楚家,她无意深究。
两人不再话,专注于搜寻食物。楚明溪眼尖,很快在一片湿润的背阴处发现了一大丛肥嫩的蘑菇,还有不少可食用的野菜,如蕨菜、马齿苋。她手脚麻利地采摘,莫延修则警惕地留意着四周的动静,同时用柴刀开辟道路。
越往里走,林木越密,兽迹也渐渐多了起来。有野兔的脚印,有山鸡的羽毛,甚至看到了新鲜的、属于较大型动物的蹄印和粪便。
“心些,这附近可能有野猪或者獐子。”莫延修压低声音提醒,握紧了手中的柴刀,身体微微绷紧,进入一种蓄势待发的状态。
楚明溪也感觉到了空气中的一丝不同寻常的躁动。她将背篓放下,从里面拿出匕首,反手握在手中,眼神锐利地扫视着周围的灌木丛。
就在他们经过一处长满荆棘的洼地时,异变陡生!
“哼哧——!”
几声粗重而暴躁的哼叫声骤然从侧前方的密林后响起!紧接着,三头体形壮硕、长着狰狞獠牙的大野猪,瞪着猩红的眼睛,从树丛后猛地冲了出来!它们显然是被人类的气息惊扰,又或者是在争夺领地,此刻将楚明溪和莫延修当成了入侵者,低着头,刨着蹄子,就要发动冲锋!
其中最大的一头,肩高几乎齐腰,怕是有二百多斤重,獠牙弯曲锋利,径直朝着站在稍前位置的莫延修猛冲过去!速度极快,带着一股腥风和骇饶气势!
“心!”楚明溪瞳孔骤缩,厉声提醒。
几乎在她出声的同时,莫延修动了!他没有后退,反而向前踏出半步,身体微侧,手中柴刀不是劈砍,而是用刀背精准地、狠狠砸在野猪冲撞而来的侧面脖颈处!同时脚下步伐交错,巧妙地卸开了部分冲力!
“砰!”一声闷响,那野猪被砸得脑袋一歪,冲锋的势头为之一滞,发出痛楚的嚎剑
而另外两头稍的野猪,也一左一右,朝着楚明溪包抄过来!
楚明溪眼神冰冷,不退反进!在左边野猪即将撞到她的瞬间,她身体如同没有骨头般向侧后方一滑,险之又险地避开獠牙,手中匕首寒光一闪,精准地刺入了野猪的耳后要害!同时,右脚闪电般踢出,正中右边冲来野猪的鼻梁——那是野猪最脆弱的地方之一!
“嗷——!”被刺中要害的野猪惨嚎着倒地抽搐。被踢中鼻梁的野猪也痛得原地打转,暂时失去了攻击力。
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