楚明涵虽然看不太懂复杂的线条,但觉得那些人衣服真好看,拍着手:“喜欢!二姐画得真好看!涵儿也要穿这么漂亮的衣服!”
“好,明二姐就用大奶奶赔的那十两银子,去镇上给你们买好看的花布,让娘和大伯娘、婶给你们做新衣服。”楚明溪点点妹妹的鼻子,“再给你们买桂花糕、芝麻糖,好不好?”
“好!二姐最好啦!”楚明涵搂着楚明溪的脖子,咯咯笑起来,脸在她颈窝蹭了蹭。
第二,楚明溪果然揣着那十两银票,去了镇上。她先去点心铺子,买了桂花糕、芝麻糖、花生酥,用油纸仔细包好。又去了布庄,挑了适合做夏衣的细棉布,颜色鲜亮又不扎眼,藕荷色、鹅黄色、水蓝色、竹青色,还有结实耐磨的靛蓝、深灰粗布。她买的量不少,足够给家里每个孩子都做一身新衣,还给楚老太、薛氏她们也扯了几尺做里衣的细白布。
回到家里,楚明溪将几个弟弟妹妹叫到跟前,把买来的花布和画好的样式图拿出来,让他们自己挑喜欢的颜色和样子。
“清儿,泓儿,你们看这个褂子样式,喜欢吗?这个裤腿束起来,跑跳方便。”楚明溪指着给男孩的图样。
楚明清和楚明泓凑过来看,眼睛发亮:“喜欢!这个好看!比咱们平时穿的褂子精神!”
楚明洲也扒着桌沿看,指着图上一个口袋:“二姐,这里能放弹弓吗?”
“能,给你缝个大点的口袋。”楚明溪笑着应下。
女孩们更是叽叽喳喳,围着那些裙装图样挪不开眼。楚明洁喜欢水蓝色的,楚明沫喜欢藕荷色的,楚明淇喜欢鹅黄色。连一向文静的楚明滢,也看着那简单的绣花样式,眼中露出喜爱。
“不急,都有份。选好了,就告诉娘和大伯娘、婶,让她们给你们做。”楚明溪将布匹和点心分好,又拿出在镇上顺便买的几样适合女孩的简单头饰——几根颜色鲜亮的头绳,几朵巧的绢花,分给几个妹妹。
楚明涵、楚明洁几个欢喜得不得了,拿着新头绳和绢花,互相帮着戴,笑声像银铃一样洒满院。
薛氏、方氏、柳氏、叶氏拿着那些布料和图样,也是啧啧称奇。
“溪丫头,你这脑袋瓜怎么长的?这衣服样子,可真好看!又清爽又利落,还不显得怪。”薛氏摸着那细棉布,爱不释手。
“是啊,这裙子,比咱们平时穿的襦裙简便,干活走路都方便,还俏皮。”方氏也点头。
柳氏也看着那图样,笑道:“这领口袖口的花样也简单,不难绣。溪儿,你这图样可得收好,不定往后还能教别人做呢。”
楚老太看着孙女们欢喜地的样子,又看看那些布料,嗔怪地瞪了楚明溪一眼:“你就惯着他们!十两银子,就这么花了?又是点心又是布又是头花的。”
楚明溪挽着奶奶的胳膊,撒娇道:“奶奶,钱挣来不就是花的嘛。弟弟妹妹们好久没做新衣裳了,穿得精神,人也高兴。再,这钱是楚文豪赔的,不花白不花,花在他们身上,咱们心里也痛快。您和娘、婶子们辛苦,也做身新里衣,穿着舒服。”
一番话,得楚老太也没了脾气,只点着她的额头:“就你道理多。”
楚家院因为新衣和点心,热闹了好一阵。孩子们吃着香甜的点心,脸上是纯粹的笑容。大人们看着,心里也暖洋洋的。
然而,这份欢快没过两,就被楚明溪无意中听来的一件事,蒙上了一层淡淡的阴影。
这日,她去给莫延修送些新制的驱蚊药包(用艾草、薄荷等制成),走到他家那间破旧的猎屋外,正欲敲门,却听见里面传来莫延修和另一个低沉男声的对话。声音压得很低,但她耳力灵敏,隐约听到了“边关”“粮草”“冬日”“筹集”几个词。
她脚步一顿,没有立刻进去。里面似乎察觉到外面有人,谈话声立刻停了。片刻,门开了,莫延修走了出来,看到是她,眼中闪过一丝讶异,随即恢复平静:“楚姑娘,有事?”
“给你送些驱蚊药包,夏日山里蚊虫多。”楚明溪将药包递过去,状似无意地问,“方才好像听见你在与人话?”
莫延修接过药包,神色自若:“是镇上一位相熟的货郎,路过,进来讨碗水喝。了几句闲话。”
楚明溪知道他没实话,但也不点破,只道:“哦,我还以为是在什么要紧事。对了,方才好像隐约听到‘边关’、‘粮草’什么的,可是临府涝灾的事又有新消息了?”
莫延修看了她一眼,见她神情关切,不似作伪,略一沉吟,道:“是有些消息。临府涝灾严重,附近几个州府也连日阴雨,恐影响秋收。官府已在暗中筹集粮草,尤其是为边关将士预备冬日的用度。怕到时候粮食短缺,价格飞涨,甚至……有价无剩”
楚明溪心中一沉:“现在才六月初,就开始为冬存粮了?是不是……情况很不好?”
莫延修目光望向北方,眼神深邃,带着一丝不易察觉的忧色:“涝灾之后,往往伴随疫情和饥荒。朝廷虽有赈济,但路途遥远,杯水车薪。边关苦寒,冬日漫长,将士们的粮草、药材、冬衣,历来是难题。今年又逢灾,须得早做准备。”
他顿了顿,声音更低:“那些将士,在苦寒之地戍边,缺医少药是常事。到了冬,更是艰难。吃的……能有口热乎的杂粮饼子,就算不错了。”
这话,像一块沉甸甸的石头,压在了楚明溪心上。她想起醉仙楼里食客们的大鱼大肉,想起镇上富户的锦衣玉食,再想到边关将士可能连口饱饭都吃不上,心里很不是滋味。
回到家里,她脸上的笑容淡了许多。楚老太看出她有心事,问她怎么了。楚明溪只是在想涝灾和药材的事。
夜里,她躺在炕上,翻来覆去睡不着。脑海里浮现莫延修描述的边关将士缺衣少食的艰辛。空间里有粮食,有药材,可她不能大量拿出来,无法解释来源。
或许,她不能改变大局,但至少,可以在自己能力范围内,做一些事情。为那些守护着这片土地安宁的人,尽一份微薄的心力。
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