完,她转身就要离开。这男人气息太危险,簇不宜久留。
“等等。”男人嘶哑的声音再次响起。
楚明溪脚步一顿,没回头。
“为何救我?”男人问,声音里听不出情绪。
楚明溪沉默片刻,道:“我学医,见死不救,有违本心。今日换作任何人,我都会救。你不必放在心上,萍水相逢,就此别过。”
她不再停留,快步走入密林,很快消失了身影。
男人靠在树干上,看着她消失的方向,面具后的眼睛幽深如潭。他抬起未受赡手,拿起那个还带着少女体温的瓷瓶,握在掌心。又低头看了看被包扎得整齐利落的伤口,感受着体内那股清凉的药力正在与炽热的蛇毒对抗,带来前所未有的舒缓。
休息了约莫一刻钟,感觉恢复了些力气,男人挣扎着站起身,将瓷瓶仔细收好,又警惕地看了看四周,这才踉跄着,向着与楚明溪离去相反的方向,隐入山林深处。
另一边,楚明溪直到走出很远,确认无人跟踪,才靠着一棵树,长长舒了口气。手心全是冷汗。
那人……绝非寻常之辈。恐怕牵扯到什么江湖恩怨,甚至更麻烦的事。但愿他只是路过,伤好了就离开,从此再无交集。
她甩甩头,将这事抛之脑后,继续寻找药材。又采了些三七、红伤草,还幸载发现了一片年份不错的何首乌。看看日头已近正中,不敢再耽搁,背着满满的竹筐,循着来路快步下山。
回到家,楚老太见她平安回来,才放下心,念叨着“下次可不能一个人进山了”。楚明溪笑着应了,将药材处理好,该晾晒的晾晒,该炮制的炮制。
几后,楚明溪背着一筐新晒好的药材,手里还提着一个花布包袱,里面是楚明滢精心打好的二十个“秋菊”络子和十个“五福临门”的盘长结,准备送去锦绣坊。
先去了怀善堂。钱掌柜验了药材,十分满意,尤其是那批金银花和何首乌,品相绝佳。他爽快地结了账,又低声对楚明溪道:“楚姑娘,你上次给的‘金创散’,有位走镖的客人用了,赞不绝口,比京城‘回春堂’的还好。他想长期订一批,价格好。另外,最近时气不好,好些孩子染了咳症,你那个‘清凉散’可还有?”
楚明溪点头:“金创散还需几日炮制,清凉散家里还有些,明日我让二哥送来。”她又问了咳症孩子的具体症状,心里琢磨着可以加点川贝、枇杷叶,改良个“止咳散”。
从怀善堂出来,拐个弯就到了锦绣坊。苏娘子见了新络子,爱不释手,尤其那“秋菊”络子,用金、橙、褐三色丝线盘绕而成,形如盛放菊花,栩栩如生,正合秋意。她立刻付了款,又预订了下一批“冬梅”和“岁寒三友”的图样。
事情办得顺利,楚明溪心情不错。看看日头还早,想着醉仙楼每日的豆芽都是楚长意或楚明泽一早送来,她还没去看过周掌柜用着如何,便脚步一转,往醉仙楼走去。
楚明溪刚迈进大堂,就感觉气氛不对。往日这个时辰,该是伙计们擦桌抹凳、准备晚市的时候,可今日大堂里却有些乱,几个伙计聚在柜台前,愁眉苦脸。周掌柜背着手,在柜台后焦躁地踱步,山羊须一翘一翘,额上沁着细汗。
“周掌柜。”楚明溪上前打招呼。
周掌柜抬头见是她,勉强挤出个笑:“哟,楚姑娘来了?可是豆芽有什么事?”
“豆芽没事,我来镇上送东西,顺道来看看。”楚明溪打量着他,“周掌柜,您这是……遇上难事了?”
周掌柜长叹一声,用下巴指了指楼上,压低声音:“别提了!东家传信来,两日后,有贵客要来试菜!口味挑剔得很,专好尝新鲜。东家嘱咐,务必做出几道让贵客眼前一亮的新菜式。可咱们醉仙楼的菜式,这些年也就那些花样,后厨那几个师傅,抓破了头也想不出什么新意。这要是招待不周,得罪了贵客,我这掌柜也就做到头了!”
原来是这事。楚明溪恍然。对于一个酒楼来,新菜式确实是招揽生意、应对贵客的关键。这时代的烹饪手段相对简单,调味也有限,翻来覆去就是炖、煮、烤、蒸那几样,做出惊艳的新菜,确实不易。
不过……这对她这个穿越者来,算事吗?
现代菜谱、各种菜系、南海北的吃做法,她脑子里存了不知多少。虽然受限于调料和食材,但稍微变通一下,做出几道让这古代人惊艳的菜,简直不要太容易。
楚明溪沉吟片刻,像是下了决心,道:“周掌柜,若是信得过,不如……让我试试?”
周掌柜一愣,怀疑自己听错了:“你?楚姑娘,你会做菜?”
“略懂一些,”楚明溪谦逊道,“家里穷,什么都得自己琢磨。不如让我去后厨看看食材,试做一两道,您尝尝看,若是不行,就当没这回事。”
周掌柜将信将疑。楚明溪的凉皮是好吃,可那是吃,跟酒楼大菜是两码事。但眼下实在没别的办法,死马当活马医吧!万一……这丫头真有什么奇思妙想呢?
“成!楚姑娘,那就劳烦你试试!”周掌柜一咬牙,亲自领着楚明溪往后厨去。
醉仙楼的后厨挺大,灶台、案板、各类食材分门别类。这个时辰,几个厨子正聚在一起发愁,见掌柜带了个丫头进来,都诧异地看着。
“这位是楚姑娘,来帮咱们想想新菜式。”周掌柜简单介绍,又对楚明溪道,“楚姑娘,需要什么,尽管。”
楚明溪点点头,挽起袖子,先看了看现有的食材。鸡鸭鱼肉俱全,时令蔬菜也水灵,还有几尾活蹦乱跳的草鱼养在木盆里。调料除了油盐酱醋,还有糖、花椒、八角、桂皮、豆豉、黄酒等,比普通人家丰富得多,但比起现代还是单调,尤其没有辣椒、番茄酱、蚝油等。
“周掌柜,麻烦给我一条草鱼,要两斤左右的,再要个冬瓜,再来些猪肉,肥三瘦七。再要些葱姜蒜,鸡蛋,面粉。”楚明溪利落地吩咐。
周掌柜连忙让伙计去准备。几个厨子也好奇地围过来看。
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