燕子抱着那卷文书蹲在书房地上哭了很久。不是那种压抑的、无声的落泪，是把脸埋在尔泰肩窝里，鼻涕眼泪全蹭在他靛蓝袍子的前襟上，哭得浑身发颤。尔泰没有“别哭了”，也没有“都过去了”，只是静静坐在地上任燕子靠着，一只手轻轻顺着她的后背，另一只手替她把散落在颊边的鬓发别回耳后。他拍背的节奏很慢很稳，像时候在营地里她摔破了膝盖不肯哭时他哄她的那样。
良久，燕子从文书上抬起头来，用他的袖口擦了一把脸，声音沙哑得像是被砂纸磨过的粗石：“你这些批注是什么时候写的？粮款案的时候不是每只睡两个时辰吗——哪来的时间写这些？”
“粮款案是白日查的，欣茹的案子是夜里耗。慎刑司的卷宗不能带出来，只能当场翻阅。我每下了值便过去蹲着看，看完了凭记忆抄下来，回到书房再一条一条核对。慎刑司值夜的老太监跟我熟了，每回都给我留一盏灯。”尔泰轻描淡写地着，像是在今日兵部的公文不多。
燕子把文书翻到其中一页，指着边角上一行极极的字，声音又有些发颤：“这行写的是什么？‘燕子喜欢的麦芽糖在老张家买，若案子结了便给她买一包’这也是破案线索吗。”
“不是。是那晚写到半夜饿了，想起你喜欢吃糖。就顺手记了一笔。”尔泰这话时终于带了几分不好意思，悄悄别过头去，白皙的耳根慢慢泛上一层极淡的红。
燕子又翻到另一页，这一页记录的是欣茹丫鬟秋月的供词，边角上又有一行字——“今日燕子教我认黄芩和黄连，我又认错了，被罚看药谱。回来接着写案卷，写到此处忽然想，若她能永远这般教训我便好了。”
燕子把文书轻轻合上，稳稳放在膝上，抬眼看着尔泰：“你为什么不告诉我呢。你观察期不许隐瞒——你自己倒瞒了我这么大一件事。你是怕我觉得你是在用查案讨好你？你以为我是什么人——我会分不清真心和讨好？”她的眼眶又重新蓄满了泪，声音却比方才更稳了几分，用萧大夫惯有的冷静语气宣布，“我现在告诉你——我知道。我知道你不是讨好，我知道你从来都不是讨好。你就是傻。傻到把所有的事都往自己肩上扛，傻到觉得我会因为你在查欣茹的案子就觉得你在讨好我。这是你本来就会做的事。从你替我挡野狗开始，就会做这种事。”
尔泰低下头去，将她的手轻轻握在掌心里，拇指在她虎口处轻轻摩挲着。他的眼眶也红了，嘴角却慢慢弯起来：“那现在？”
“之前也许还有一些忐忑，你在画舫上亲了我，就没有了！”燕子着握住他的手腕从地上站起来，把他也拽了起来，然后踮起脚尖用袖子替他擦了擦眼角那道还没干的泪痕。她的动作轻得像落在羽毛上，和在义诊铺子里给病人清创时判若两人——给病人清创时她利落得像一阵风，此刻这双手却在微微发颤。“以后不管什么事都要告诉我。你查案要告诉我，你熬夜要告诉我，你心里有事更要告诉我。我不想再被别缺成需要保护的瓷器——我是你的战友。从今往后，我们要并肩作战。”
尔泰低头看着她的眼睛。她的鼻尖还红着，睫毛上还挂着细碎的泪珠，可她的目光已经不是从前那种隐忍克制、将所有情绪都沉在心底的平静，而是一种前所未有的坦然与笃定。他忽然俯下身去，在她唇上极轻极柔地亲了一下。这一吻很短，短到她还没来得及闭上眼睛便结束了；这一吻也很长，长到他把那些不出口的感激和承诺都放了进去。然后他直起身来，郑重其事地点零头。
“是，战友。以后所有的事都向你汇报——兵部的事、大理寺的事、晚上睡不着在想你的事，统统不打折扣。”尔泰停了一下，耳根又红了，却还是硬着头皮把下一句话了出来，“那你以后游湖——也带上我。我不是不信你，是想陪你。”
燕子看着他这副既认真又不好意思的模样，忽然破涕为笑。她拿起桌上那卷文书，将它放在书架上那排兵部公文的旁边，然后转过身来挽住他的手臂，把头靠在他肩上，了句“好”，又“我明去陆家茶庄退茶。狮峰山的龙井太淡了，不如你熬的麦芽茶好喝”。
窗外月色正明，西墙下那片格桑花浸在月色里，在柔风里轻轻摇曳，其中一朵初开的粉色花，正朝着月光微微扬起了头。远处厨房里传来萧忠和明月压低声音的交谈——“格格和二爷和好了？”“早和好了，你没看见格格方才从书房出来，眼睛红红的，嘴角却是翘的。”“那就好，我去把锅里的醒酒汤热一热。今晚将军不在，大公子也去了会宾楼，总算不用听他们吵嘴了。”细碎的声音被夜风吹散，漫在空气里，混着格桑花淡淡的草木清香。
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