却一行冉得岸上,悟空与沙僧早已等得心焦,见唐僧八戒安然无恙,这才放下心来。
行者一把扶住唐僧,上下打量了一番,道:“师父,那妖怪可曾伤着你?”
唐僧道:“不曾。那龙王虽行事鲁莽,倒也不曾加害为师。只是每日叫为师替他父王念经超度。”
悟空听了,冷哼一声道:“既如此,俺老孙也不与他计较了。师父,咱们这便上路罢,这一难耽搁了许多时日,莫要误了取经的期限。”
唐僧便将龙王所求之事了出来。
悟空听罢,摆手道:“师父,不是俺老孙不帮他。你让俺老孙降妖除魔,那是手到擒来。可这修桥铺路的活计,俺老孙当真是干不来。你几时见俺老孙搬过砖、砌过石?”
沙僧也摇头道:“大师兄得是。我只会降妖除魔、挑担牵马,这修桥的手艺,确实不曾学过。”
龙王正与那河神话,那河神连连点头,也不敢还嘴,却还未注意到这边。
唐僧叹了口气,走过去对敖闰道:“陛下,非是贫僧不肯相助,实是几位弟子都不是做这行的。”
他朝敖闰合掌行了一礼。
敖闰这下犯了难,他环顾四周,目光自然而然地便投向了余尽。
他紧走几步,凑近余尽身侧,压低声音道:“上仙,唐长老的几个徒弟都不肯帮忙,您看这...这可如何是好?”
余尽早料到这般局面,对敖闰道:“龙王莫急,你且带着你外甥先去伐木采石,以龙身老老实实地干着。那唐长老心肠最软,见你们日日辛苦劳作却进度缓慢,迟早会心生怜悯。到那时候,不用你开口,他自己便会叫徒弟们来帮忙。”
敖闰听罢,恍然大悟,一拍额头道:“上仙所言极是!老龙这便去!”
当下敖闰便带着鼍龙与摩昂太子,三条龙离了河岸,往最近的山峦而去,做那伐木采石的活计去了。
这边悟空在河岸上来回观望,又飞到上去看了一遭,降下来对唐僧道:“师父,这河宽阔无比,俺老孙看那上游倒是有路可行,只是需得绕上一大圈。”
唐僧闻言,也是叹息:“如今已然耽误了如此之久,又过不得河,这可如何是好啊...”
悟空眼珠一转,看到那河神还在,心道:“虽龙王被封了法力,可这河神却可助我们过河。”
随即去到河神身边,将这渡河之事与他。
那河神刚在龙王那里挨了一顿“商量”,见悟空来问,只得赔笑道:“大圣,非是神不肯相助。只是神在外流落许久,许久不曾执掌河神大印,身上神力寥寥,实在是无力助大圣渡河。”
悟空盯着他看了半晌,见他确实也无多少神光在身,也不好强逼,只得哼了一声,将情形告知了唐僧。
唐僧闻言,看了看这漫漫河水,沉默片刻,合掌道:“阿弥陀佛。既然如此,咱们便再等几日罢。兴许过几日便有船家经过,也不定。”
这一等便是数日。
这几日间,那龙王虽被禁了神通,不能腾云驾雾、移山填海,可龙族肉身本就强横,伐树裂石也不在话下。
只是那最近的大山离黑水河终究有些路程,采石容易,运输却难。
他肉身没有法力支撑,载着巨石与树木往返,大半日的功夫倒有半日花在了路上。
那堆在河岸边的石料和木材,虽日益增多,可跟六十里宽的河面一比,便如同蚂蚁搬山,不知要搬到何年何月。
唐僧每日在岸边打坐诵经,看着那条老龙日复一日地扛着巨木从他面前走过,也终于看不下去了,长叹一声,叫来了悟空。
悟空也不好违逆师父的意思,这才不情不愿地招呼上八戒与沙僧,和摩昂一道入山伐石去了。
余尽则将河神唤到僻静处,吩咐他每日备些饭食。河神不敢有半句推脱,忙不迭地去准备了。
有了悟空师兄弟的加入,这修桥的进度总算是快了些。而且又有河神不停的供给他们饭食,他们虽有怨言,但暂时也未发作。
悟空虽干不来精细活,可他力大无穷,一棒便能将山石劈成方方正正的石料;八戒在乌鸡国修了大半年水渠,旁的手艺没有,搬石运土的蛮力倒练出了一身;沙僧虽手艺不多,但胜在勤恳,从不偷懒。几人干了几,竟真的在黑水河上勉强修出了一里多长的桥面。
可一里多,与六十里比起来,依旧是杯水车薪。
却这敖闰本是一方龙王,平日里养尊处优,何曾干过如此体力活,才干这几,身体倒是无碍,就是精神上有些支撑不住了。
他找到余尽,声音里带着几分哀求,“上仙,这桥修到现在,一里多,离六十里还差得远哩。上仙足智多谋,可否再给老龙指一条明路?”
余尽正盘膝坐在一块大石上,手中掐着法诀。
余尽看他这几日着实干的辛苦,也当即为他出了个主意,道:“龙王,你家可有钱财?”
敖闰一愣,不明白余尽为何突然问这个,难道是还要找我要些好处?
但他还是老实答道:“自然是樱龙毕竟是西海之主,还有略微有些家产的。上仙问这个作甚?”
余尽微微笑道:“既有钱财,事情便好办了。你让那河神替你托梦,将方圆数百里的百姓都招来。告诉他们,黑水河上要修桥,来帮忙的每日给工钱,还管饭食。”
敖闰更糊涂了,皱眉道:“上仙,那些凡人能有什么用?他们的力气加起来也没有龙一尾巴的力气大。而且龙是替他们修桥,日后方便的是他们,为何还要给他们钱财?”
余尽道:“你若想快些把桥修好,便按我的做。莫要问那么多为什么。”
敖闰虽然满肚子疑惑,可这些时日他已对余尽生出了几分本能的信任,他也不敢再多问,当下便将河神唤来,让他连夜托梦给沿河两岸的村落。
那河神不敢怠慢,当夜便施展神通,挨家挨户地托梦。
第二日一早,便有数十个汉子扛着锄头铁锹,将信将疑地来到黑水河边。
他们远远便看见了那片河岸边堆着山似的石料木材,河面上已架起了短短一截桥面,又看到那真龙来往搬运不停,这才信了个十成十。
这些百姓平日里,往来于西边车迟国与乌鸡国之间做些买卖,绕行上游数百里寻浅处过河,又有那深山盗匪拦路抢劫货物,赌是幸苦又危险。
若这河上真有了一座桥,那便是几辈人都盼不来的好事。当下这些汉子便撸起袖子加入了进来。
余尽又让敖闰取出金银铜钱,给每个来帮忙的百姓当场发一日工钱。
那些百姓原本以为只是来白帮忙的,哪里料到真能领到钱?
消息一传开,便如滚雪球一般,一传十,十传百,不过三五日功夫,黑水河两岸便聚集了两三千人。
有附近村落的,也有从更远些的镇子上赶来的;有石匠、有木匠、有铁匠,还有专做桥墩围堰的老师傅。
河岸上人声鼎沸,号子声、凿石声此起彼伏,比那庙会还要热闹几分。
敖闰看着那漫山遍野的人影,这才明白余尽那句“按我的做”究竟是什么意思。
他站在河岸上,望着那两三千人同时劳作的壮观场面,心中不由得生出一股深深的叹服。
龙王也不再干活了,每日撒钱撒的不亦乐乎,反正只要他少受累便可,这些凡间钱财他有的是,巴不得再来个几千人,十半月就把这桥建好。
又有河神每日从河里捞出不少渔获,为这些民夫供给饭食,有钱又有粮的双重奖励下,这些民夫当真是玩儿了命的干。
修桥的进度也是一日千里,那新建的桥身也以肉眼可见的速度在往前延伸。
这一日,余尽远远望见唐僧师徒已开始收拾行李,显是打算继续赶路了。
他略一思忖,走到敖闰身边,低声交代了几句。
敖闰听完,快步走到那黑压压的民夫中间,振臂高呼,声音洪亮如钟,压过了河岸上所有的嘈杂声:“诸位乡亲!诸位乡亲且听老龙一言!”
待到众人纷纷停下手中的活计望向他,他朗声道,“诸位可知这座桥因何而建?”
那些凡人看着眼前给他们发钱的真龙,平时也不怎么和他们话,今日怎么忽然就开口了。
龙王指着不远处的唐僧师徒,继续道:“这位乃是东土大唐来的圣僧,唐三藏长老慈悲为怀,可怜两岸百姓渡河艰难,让他座下三位高徒在此帮忙建桥,福泽百姓。若没有圣僧,便没有今日这座黑水桥!”
那数千民夫听了,齐刷刷地望向唐僧。
不知是谁先带头,人群中呼啦啦跪倒了一片,磕头的声音此起彼伏:“谢圣僧大恩!”“圣僧慈悲!”“圣僧功德无量!”
有那年轻后生更是挤到唐僧马前,要替他牵马坠镫,吓得唐僧连忙翻身下马,双手合十还礼不止。
悟空在前方探路,本已走出好远,见这阵势,脚步不由得停了下来。
八戒扛着钉耙,看看那跪了一地的百姓,又看看唐僧,挠了挠耳朵,嘟囔道:“师父,这...咱还走不走了?”
唐僧望着那黑压压跪倒一片的百姓,望着河面上那道已初具雏形的桥身,又望着远处河中还在不停搬运石料的鼍龙与摩昂,一时之间,那只刚踩上马镫的脚竟再也抬不起来了。
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