翌日早朝,明皇宫大殿内,群臣依制跪坐于蒲团之上,鸦雀无声,只等子临朝。
忽闻一声轻响,殿中那架屏风被侍从徐徐掀开——众人齐齐抬首,霎时怔住。
满屏墨字赫然入目,密密匝匝,如星罗棋布。
大殿里一时落针可闻。
江才眯眼看了片刻,终是按捺不住,低声开口:“陛下,这……”
朱雄英淡然颔首:“昨夜张沈所呈。”
众臣彼此交换眼色,随即起身围拢,有人俯身细辨,有韧声念耍
“这些,全是五品以上?”有人脱口而出。
“正是。”朱雄英语声平淡,却似掷地有声。
人群顿时嗡然,议论如潮水般涨起。
谁也猜不透子此举何意——是考较记性?试问忠心?抑或另藏机锋?众人心思翻涌,面面相觑,却无人敢断言。
江才眉头微蹙,站在人群之外静静看着。
他自幼伴驾,最懂朱雄英行事如棋,步步有势。可这一次,屏风上墨迹未干,谜底却似裹着雾。
于是散朝之后,各部衙署暗流涌动。有人托故访友,有人遣亲信打探,还有人翻出旧档反复比对——只为摸清这屏风背后的真意。
朱雄英立于丹陛之巅,俯视满殿人影。
目光如刃,不怒自威,气场如山岳压境,令人心头一凛。
群臣陆续上前,在屏风空白处提笔添写自己的姓名与年岁。
笔锋过处,墨香混着肃穆,在空气中无声弥漫。
江才伫立良久,终于缓步上前,取过一支狼毫,指尖微顿,似在掂量每一笔的分量。
他凝视屏风,仿佛要从那一行行墨字里,读出朱雄英未曾出口的言语。
“江才。”朱雄英忽然开口,声不高,却如惊雷裂空。
“臣在。”江才身形微震,旋即垂首。
“你,朕为何要他们亲笔写名纪岁?”
江才略一沉吟,朗声答道:“此非验名册,实为验心志——验我等是否仍怀赤诚,可担国器!”
朱雄英目光扫过屏风上那一串串年岁数字,眉峰微聚。
一个蒸蒸日上的帝国,不该被暮气拖住脚步。
那些须发尽白、反应迟滞、遇事只循旧例的老臣,早已跟不上新政奔涌之势,更难破局开新。
他缓缓吐纳,将胸中郁结按下——此刻不是叹惋之时,而是该挥刀断索。
若再放任老朽盘踞要津,大明只会一日日失却锐气,徒剩空壳。
“江才。”朱雄英声音低沉却字字清晰,“你看这满屏年齿——六旬者过半,七旬者亦不在少数。如此格局,如何撑得起万里江山?”
江才含笑应道:“陛下慧眼如炬。”
“治国之本,在于育才用才。年轻者未必浮躁,老成者未必堪用。当以才干为尺,以担当为衡,让热血未冷、手脚尚健、脑子尚灵的年轻人,真正站上台前!”
朱雄英目光如电,缓缓扫过殿中每一张面孔——有惊疑,有沉思,有跃跃欲试,也有悄然攥紧的拳头。
他能察觉到他们心底的焦灼与迟疑,可朱雄英眉宇间毫无犹疑之色。
他笃定,这是一场势在必行的革新,更是大明走向强盛不可绕过的关口。
深吸一口气,朱雄英立于丹陛之上,目光如炬,直视阶下群臣。
他稍顿片刻,喉结微动,声音沉稳而清晰——
“今后十年,凡年逾六十五者,无论文武、品阶高低,一律荣退!”
朝堂霎时沸腾起来:有人击节称快,朝廷正缺锐气十足、敢想敢干的新血;
也有人蹙眉低语,忧心骤然抽走老将重臣,恐致边防松动、政令失序。
“陛下!万望慎行!”
一位须发尽白的老尚书跨步出列,手拄乌木杖,声带颤音。
“革故鼎新固然要紧,可若仓促撤换久经沙场的老将,怕是后患难料!”
朱雄英望着那佝偻却倔强的身影,仿佛看见满殿人心底共有的眷恋与不安。
但他清楚,此刻的大明,容不得踟蹰守成、抱残守缺。
“朕懂你们的顾虑!”朱雄英语调铿锵,字字落地有声。
“可畏险不前,只会让咱大明在原地打转。”
“唯有把位置腾出来,年轻饶胆识、锐气和奇思妙想,才有破土而出的机会!”
喧哗渐息,众臣悄然收声,目光齐刷刷聚向御座。
静默片刻,朱雄英缓缓起身,袍袖轻扬。
他眸光如刃,掠过每一张面孔,一字一顿——
“这个决断,对许多人而言确如割肉剜心。但它是为大明百年基业铺路。”
“我们不能被眼前的安稳蒙住双眼,更不能让资历压过才干!”
“这一代青年,该有舞台去亮剑、去试错、去扛旗!”
江才趋步上前,躬身长揖,朗声道:
“陛下所见极是!”
“今日大明,外有鞑虏窥伺、倭寇扰海,内有流民四起、税赋淤塞——唯有一批脑子活、手脚勤、肯拼敢闯的将领,方能稳住江山!”
另一名老臣亦拱手上前:“陛下,此举纵有非议,却实属破局之钥。”
“若总捧着祖宗成法当金科玉律,大明终将沦为泥潭里喘气的困龙!”
朱雄英颔首,耳中听得出众人话语里的热忱与托付。
可他眼底一闪而过的凝重,无人忽视——
这不止是朝堂洗牌,更是千百个家庭生计的转向、无数双布满老茧的手,即将从刀柄与印信上缓缓松开。
他立于蟠龙御案之后,目光扫过座无虚席的奉殿,声如洪钟:
“即日起,设问政阁、立军机处,专纳致仕诸公!”
“二署直奏听,不需通禀,不受节制!”
此言一出,满殿嗡然——
这哪是安置?分明是另铸权柄,是把半生心血酿成的谋略与经验,重新锻造成国器!
朱雄英含笑环顾那些白发苍苍、却脊梁未弯的老面孔,温声道:
“诸位爱卿,从此便是朕最倚重的臂膀、最锋利的智囊、最硬的靠山!”
掌声如雷,久久不息。
文官们彼此抚掌相视,武将们按剑而笑,仿佛当年跃马横刀的豪情,又在胸中轰然撞开。
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