当夜,金陵城南一条窄巷里。
周老蔫跟着个本地混混,停在一户青砖院门前。
“周爷,您放一百二十个心,这事满金陵,就侯六一人能办妥。咱送到这儿,就撤了。”
周老蔫鼻腔里哼出一声冷气:
“成,这点碎银,拿去烫壶热酒。”
话音未落,他顺手从怀里掏出一锭银子,“啪”地甩进对方手里。
那混混一瞅银光,立马咧嘴笑开了花,转身溜得比兔子还快。
周老蔫盯着眼前虚掩的木门,眉头微皱。
刚一推门,一股浓烈的香烛气便扑面而来。
抬眼望去,堂屋正中供着尊佛像,面前紫檀香正燃着,时不时“噼啪”轻爆一声——那声音脆得很,真真切牵
他越看越觉眼熟,可一时又想不起在哪见过。
正愣神间,侯六已快步迎上来,“咔哒”一声合紧厅门,满脸堆笑:
“周爷吧?朱雀街的癞子头早跟的打过招呼了。”
周老蔫略一点头:“识字?”
“识!识得真真的!”
周老蔫绷着的脸这才松了松。
“今晚能干利索?”
“您只管放心,钱到账,我立马动身!”
“好!明儿一早我要是没看见墙上的字,你晓得后果。”
“晓得!晓得!”
周老蔫懒得啰嗦,又摸出一锭银子丢过去,转身就走。
侯六刚摸黑推门欲出,一个光头蒙面人冷不丁撞了个满怀。
“谁?!”
侯六心头一紧,手已按上腰间短刀。
“别人引荐的。听你是这条街上最利索的,拿这些东西,帮我在城门洞子上刷几个字,要劲道!”
“哈?”
侯六一愣:又来刷字?
这帮有钱人,真是闲得骨头缝里都长草?
他刚迟疑一瞬——
那人“哗啦”一声,从怀里倒出三四块金锭,重重拍在门框上。
“干不干,一句话!”
侯六盯着金光,眼珠子差点瞪出来,连连点头:
“干!必须干!不光干,的还给您加急插队!”
“插队?”
蒙面人明显一怔。
侯六这才讪笑着补了一句:
“嗐,本来我还接了另一单活儿,这不……正好撞上您了嘛。”
听他这么一,那蒙面人才缓缓吐出一口气,没再吭声。
“手脚利索些,明儿个我要是瞧不见那东西……”
“您宽心,规矩的刻在骨头里!”
侯六话音未落,那蒙面光头便悻悻转身,袖子一甩,人影倏忽没入巷口。
呸!有钱不赚,纯属脑子进水!
谁跟白花花的银子有仇?
银子揣进怀里,侯六立马抬脚朝朱雀门奔去。
毕竟那是金陵的脸面,正经的京师大门。
每日打这儿进出的百姓,少也有十来万!
……
次日刚擦亮,城门才启不到一个时辰,
朱雀门上就炸开了锅。
只见城楼正中,八个墨字赫然钉在青砖之上——
“群龙会首必战于野”。
底下过路的人仰头一瞅,脊背发凉:
那字竟似活物般微微扭动,墨色泛着幽光,透着股子不出的邪气。
行缺场腿软,有人跪地磕头,有人撒腿就跑,更多人慌忙翻出香烛纸钱,在城门口噼里啪啦烧起来。
青烟滚滚,呛得人睁不开眼,整座门洞霎时罩在灰雾里。
消息像长了翅膀,眨眼飞进宫墙深处。
侯英连滚带爬冲上奉殿,靴子都跑丢了一只:
“皇爷!出大事了!”
朱元璋眼皮一掀,声音冷得能刮下霜来:“又怎么了?”
“朱雀门上凭空冒出八个字,是大明要自相残杀……这是应府郭大容来的急奏。”
朱元璋扫完“群龙会首、必战于野”几个字,脸色“腾”地涨成猪肝色,猛地一拍龙案:
“反了了!”
他本就是明教出身,哪会信什么降神谕?可正因如此,才更觉刺骨寒心——
这哪是示警,分明是点火!
若有人幕后操纵,是谁?图什么?
“龙战于野”出自《周易》,专指手足相残;“群龙会首”,更是直指皇室宗亲齐聚夺势。
这不是往百姓耳朵里塞刀子,逼朝廷低头,还能是啥?
朝廷昨儿才刚议起削藩的事儿,今儿字就贴到城门上了!
朱元璋胸口剧烈起伏,额角青筋直跳:
“叫太子、秦王、燕王、晋王、齐王,还有太孙——全给咱押过来!快!”
“喏!”
不多时,一群皇子皇孙被连推带拽拉进大殿,个个睡眼惺忪、衣冠微乱,一见朱元璋,齐刷刷开口:
“爹!”
“皇爷爷!”
“……”
朱元璋抄起镇纸狠狠砸在御案上,震得茶盏乱跳:
“还晓得喊‘爹’?咱尸骨未寒,你们倒先盘算分家产了?!”
“谁让你们站着的?——跪下!”
朱标等人愣在原地:
我们不过是闭眼躺了一宿,咋就成不孝子了?
心里嘀咕归嘀咕,膝盖还是“噗通”一声,齐齐砸在地上。
唯有朱雄英踮着脚尖,一溜烟蹭到朱元璋身侧,仰起脸:
“皇爷爷,谁惹您生气啦?”
朱元璋喘得厉害,胸膛上下起伏:
“气?气死咱算了!你们这是联手架火烤咱呐!”
话音未落,他一把抓起郭振的奏章,“唰”地甩向儿子们脸上。
众人定睛一看,全都倒吸一口冷气。
“爹,这事儿真不是咱们干的!”
“儿臣昨晚在府里数蚂蚁!”
只有朱榑挠着后脑勺,一脸认真:
“爹,这神仙住哪儿啊?灵不灵?我想问问下胎生男还是生女!”
从前见他傻乎乎的样子,朱元璋还觉得踏实;
如今再看,只觉后脖颈子嗖嗖冒凉风。
他左右一睃,顺手扯下左脚布鞋,“嗖”地朝朱榑脑袋掷去——
“啪!”
一只鞋印,结结实实盖在朱榑脸上。
“装!接着装!是不是你那个疯婆娘教的?!”
“爹!真不是儿臣干的啊!”
唯有朱棣僵在角落,脑子里已乱成锣鼓喧的戏台:
该不会是姚广孝那老和尚昨夜喝高了,真把这事干了吧?!
这不是把老子往断头台上送么!
“都不认?”
“二虎!关门!谁也别放走——不招,谁也甭想挪窝!”
这八个字。
其实等于是把家那些见不得光的腌臜事,赤条条掀到了大太阳底下。
莫朱元璋了——
便是乡下门户里那位拄拐杖、抽旱烟的老族长,也绝容不下这般打脸宗法、撕破体面的事!
眼前这几个儿子,个个低着头,却掩不住眼里的桀骜与算计。
老朱胸口堵得发闷,牙关咬得咯咯响,真想当场唤锦衣卫进来,一人一棍,全拖到午门外活活打死!
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