洪水在十余日后才缓缓退去。
留下的是一片狼藉的淤泥、倒塌的墙垣，和弥漫在空气中的腐败与悲伤。
粥厂的炊烟还未断，疾病的阴影又开始笼罩。
刘平远更加忙碌，刘熠也跟着父亲，踩着没过脚踝的泥泞和积水，去往一些灾民聚集的窝棚区巡诊。
这一日，从一处窝棚回来，两人皆是疲惫不堪。
清洗时，刘熠看着父亲凹陷的眼眶和沾满泥点、草药渍的衣衫，忽然低声：
“爹，您去歇会儿，剩下的我来。您那个口罩得换换了。”
刘熠穿越过来之后，唯一的发明就是口罩——因为别的也不会。
这时他就非常羡慕那些穿越带系统的。
不了，多了都是泪。
这口罩也简单，不用啥材料。就用一块干净的棉布，两侧缝上挂绳，用的时候要沾满清水。
他就是怕自己爹治疗那种能飞沫传播的病时被传染。
就让母亲按照自己的想法做了一批。
刘平远点点头，用毛巾擦着脸，目光望向窗外残破的街景，叹了口气：
“老无情啊……我们能做的太少了。”
刘熠没有接话。
他想起洪水中那些瞬间湮灭的生命，也想起自己和这个家庭五年来的相濡以沫。
在这个时代，人命是不值钱的。
他所学的医术，提供的庇护，在这个残酷的世界面前微不足道。
当他将晒干的草药仔细收好，看着母亲在灶间准备简单却热乎的饭食。
听到门外喜梁大大咧咧喊着“刘熠！出来！”的声音时，另一种感觉又悄然升起。
他回不去了。
那个有高楼大厦、有网络、有完善医疗条件的世界，都成了镜花水月。
而脚下这片被洪水肆虐过的土地，这个弥漫着药味的医馆，这些痛苦呻吟的老百姓，才是他立足的真实。
洪水是在八月底彻底退去的，留下的是一个泥泞、污秽的城剩
街道上堆着厚厚的污泥，还有碎木、草杆和一堆腌臜的秽物。
整个城市三分之二的房屋遭到不同程度损坏，完全倒塌的也不在少数，露出断裂的房梁和垮塌的土炕。
侥幸未倒的房屋，墙上还留着水渍，像是时刻提醒着人们灾的残酷。
往日还算整洁的府署大街，如今望去，满眼是断壁残垣和茫然无措的灾民。
据后来官府的查报，这次水灾，城乡周围四十余里全被水淹。
灾户两千九百四十二家，灾民超过一万七千口。
冰冷的数字背后，是成千上万人破碎的生活。
刘氏医馆成了这哀鸿遍野中一个略显拥挤的避风港。
前堂的地上铺着草席，躺满了因浸泡冷水、饮食不干净而患上严重寒湿腹泻，与发热的灾民。
咳嗽声、呻吟声、孩童的啼哭声不绝于耳。
空气里弥漫着浓烈的草药味、汗酸味和淡淡腐朽的味道。
刘平远眼窝深陷，颧骨凸起。
他带着刘熠，两人默不作声，在病患间穿梭。
诊脉、看舌苔、开方、教导帮忙的邻居抓药。
药材迅速见底，刘平远不得不写下几张方子。
让还能走动的轻症病人，分头去尚在营业的药材行赊购，账都记在刘家名下。
他知道，这债怕是收不回来了。
好消息是，李家和张家面对这场灾，没有坐以待雹冷眼旁观。
得知药材告急，纷纷主动出钱出物，买药物和其他消耗品往医馆里送。
李家大少爷没走，在得知刘平远欠下的账目后，大手一挥直接把账目清空。
还特地过来了一趟，对刘大夫：
“之后救灾需要用钱的地方，我全包了！”
这可是功德无量的好事。
刘平远和刘熠没话，对其深深鞠了一躬。
官府的救济，在洪水退后几日总算较为系统地铺开了。
知府是个务实的人，水退后立刻派出人手——一面疏通淤塞的街道、河道。
一面在城中地势较高的空地周围，用芦席、木杆搭起连片的简易窝棚。
至少让那些房倒屋塌、露宿街头的人有了个勉强居住的地方。
更紧要的是吃饭。
官办的粥厂在几处设立了，巨大的铁锅里熬着能照见人影的稀粥。
每日晨、午两次放粥，衣衫褴褛、面有菜色的灾民们拿着破碗陶罐，排成长龙。
粥少人多，为了维持秩序，巡防营的兵丁持着棍棒在旁警戒，气氛时常紧张。
喜梁有时会跟着巡防营的人跑到粥厂附近，回来就跟刘熠嘀咕：
“人太多了，那粥清得跟水似的，那能吃饱吗？”
除了官府的粥厂，本地一些商号、富户也在压力或善心下，设了些私粥点。
李家和张家派人送来了二十石粮食，指明五石给刘家医馆周转，十五石由刘家代为施粥。
刘平远没推辞，就在医馆斜对面的空地上支起锅灶，秀萍领着妇女们操持。
刘家的粥，比官粥厂的要稠上一些，偶尔还会撒一把盐或切些菜叶子进去。
很快，医馆门前的队伍就成了街上最长的一支。
这，刘熠正帮着分粥，忽然听到队伍前方传来骚动和哭骂声。
挤过去一看，是一个面黄肌瘦的汉子，和一个抱着婴孩的妇人争抢一个破碗。
碗掉在地上摔碎了，本就稀薄的粥洒了一地。
妇人抱着饿得连哭都没力气的孩子，坐在地上嚎啕。
那汉子眼睛赤红，嘴里嘟囔着：“我娘也两没吃上口实在的了……”
刘熠只觉得一股热血涌上心头。
他转身跑回医馆，很快又出来，手里捧着两个早上母亲刚蒸好的窝头。
他把窝头分别塞到那汉子和妇人手里，声音不大，却冲着人群喊道：
“抢特么什么抢？”
“都是一个城里的，谁比谁容易？”
“再闹，谁都特么别吃了！”
那汉子看着手里的窝头，又看看眼前这个半人高的孩子。
变得十分羞惭，低声道了谢，出了队伍。
妇人止住哭声，感激地不停磕头。
周围的人群也安静下来。
这一幕，被刚从里面出来的喜梁看在眼里。
他走过来，用力拍了拍刘熠的肩膀：
“行啊老弟，有点样儿。”
他又压低声音：
“我爹那边来信，正为了救灾跟知府那边商量呢。”
“我爹那意思，得让这边还有点力气的男的，去修河堤、清理河道。”
“每管饭，再给点工钱，总比搁这干等着喝粥强。”
刘熠点点头。
这“以工代赈”的法子是实在的。
让灾民出力修复家园，给他们换取生存物资，是更符合可持续发展的路子。
“这是正理，修堤也能防着以后再出事……”
“可不是嘛！”
喜梁见刘熠明白，更来了劲头。
“还有，阳城那边有些善堂和洋人办的什么慈善会，也运零棉衣、被褥来。”
“不过数量不多，怎么分又是个麻烦事……”
喜欢一人：天下行请大家收藏：(m.xaoxs.com)一人：天下行笑傲小说更新速度最快。