第二清晨,她循着灵气最浓的方向继续深入秘境。越往里走,地势越开阔,林木渐渐稀疏,取而代之的是一片片错落有致的石林。石柱高矮不一,矮的只到她腰间,高的有数丈,表面刻满了风化的符文,像某种古老阵法的遗迹。
她在石林中穿行了约莫半个时辰,前方忽然传来灵元波动的痕迹。
是阵法。
苏晏苓停下脚步,右手食指微曲,月光藤从手腕上无声滑出。她蹲下来,手掌贴在地面,灵元渗入地下探查。
阵基埋得很深,不止一层。
她站起来,仔细观察周围石柱的布局。石柱的间距并不均匀,有些地方密,有些地方疏,但隐约能看出某种规律,圆地方,四象八卦。
“困阵。”她皱起眉头。
这种阵法不主杀伐,专门困人。一旦踏入阵中,就会陷入无尽循环,走到死也出不去。她在中级阵法入门的玉简里见过类似的阵图,比这简单得多。
苏晏苓没有贸然进去。她绕着石林外围走了半圈,在一根最粗的石柱前停下。柱身上的符文比其他柱子完整,灵纹的走向也更清晰。她把神识探入符文,仔细辨认每一道灵纹的走向和连接。
“阵眼在这。”
阵眼找到了,破阵是另一回事。这座困阵的复杂程度远超她学过的任何阵法,灵纹的走向千回百转,像一团解不开的乱麻。
苏晏苓盘膝坐在石柱前,把阵图在脑子里一点一点拆解。
先从最外层的灵纹开始。她将神识凝成丝线,沿着灵纹的走向慢慢往前推。第一道灵纹走了约莫一丈,分出一个分支,分支又分出两个分支,每个分支又各自延伸、交错、回环。
她拆了整整两个时辰,才把第一道灵纹的完整路径理清楚。
“才十分之一。”她揉了揉发胀的太阳穴,从储物袋里取出一颗极品补气丹吞下,继续拆。
第二道灵纹比第一道更复杂,分支更多,还出现了反转结构,灵纹走到一半忽然折返,沿着原路往回走,在某个节点又忽然转向,形成一种循环嵌套的图案。
她拆到一半时,神识丝线被一个反转节点弹了出来,脑子文一声,眼前发黑。
“再来。”
第三次,她在那个反转节点处放慢了速度,神识丝线不再强行往前推,而是顺着灵纹的节奏,等它反转时跟着反转,等它转向时跟着转向。
这一次,丝线穿过了节点。
她睁开眼睛,长长地呼出一口气,额头上全是汗,后背的衣服也湿透了。
拆完第二道灵纹,色已经暗了大半。她吃了两颗灵果,喝了半葫芦灵泉水,又吞了一颗补气丹,继续拆第三道。
第三道、第四道、第五道……每一道灵纹都比前一道复杂。拆到第七道时,她的神识消耗过大,脑袋像要裂开一样疼。
苏晏苓停下来,靠在石柱上闭目养神。月光藤从她手腕上爬下来,攀上石柱,银白色的藤蔓沿着符文的纹路慢慢游走,像是在帮她探查。
她歇了半个时辰,等神识恢复了些,继续拆。
第袄灵纹的路径出乎意料地简单,只有三道分支,没有反转,没有嵌套,像一条笔直的大道。她几乎没费什么力气就拆完了。
“不对。”苏晏苓皱起眉头。
太简单了。前面的灵纹复杂得像迷宫,这一道却简单得像白纸,不合常理。
她把第袄灵纹的完整路径又走了一遍,仔细检查每一个节点。走到第三个分支的末端时,她发现了一个极其隐蔽的转折点,灵纹在这里忽然变细,细到几乎看不见,然后以另一种颜色重新出现,和第七道灵纹的一个分支连接在一起。
“隐藏节点。”她倒吸一口凉气。
第袄灵纹和第七道是连在一起的,看似独立,实则一体。拆的时候必须同时拆,否则就会触发阵法的反击机制。
苏晏苓把第七道和第袄灵纹的路径同时纳入神识,同步拆解。两条灵纹的分支和节点在她脑海中交织成一幅复杂的图案,像两棵根系缠绕的大树。
同步拆解的难度比单独拆解大了数倍。她的神识消耗速度骤增,才拆了一半,脑袋就开始嗡嗡作响,太阳穴的血管突突直跳。
咬着牙继续拆。第七道灵纹的最后一个节点和第袄灵纹的隐藏节点同时到达终点时,石柱上的符文猛地亮了一下,又暗了下去。
“成了。”她瘫靠在石柱上,浑身上下没有一处不疼。
第九道灵纹拆到一半时,色已经彻底暗了。苏晏苓没有继续,她现在的状态太差,强行拆解只会出错。
进入空间,灵泉湖的乳白色水汽扑面而来,紧绷的神经松弛了几分。她脱了鞋走进湖里,在湖中央的石凳上盘膝坐下,灵泉水没过胸口,温热的灵气顺着毛孔渗入体内。
月光藤也爬进湖里,银白色的藤蔓在水面上轻轻漂浮,像一条安静的水蛇。
打坐了一个时辰,神识恢复了大半,丹田里的灵核也从芝麻大恢复到了米粒大。苏晏苓从湖里出来,换了身干净衣服,在院子里的石凳上坐下。
她从储物架上取出《中级阵法入门》的玉简,翻到困阵那一章,把阵图和这座石林困阵反复对比。玉简里的阵图只有三十六道灵纹,这座困阵少有上百道,复杂程度不在一个量级。
“布阵的人至少是金丹期以上的阵法师。”她把玉简收好,闭上眼睛。
明还要继续拆剩下的灵纹。
刚亮,苏晏苓就出了空间。
石林在晨光中投下长长的影子,石柱上的符文泛着淡淡的灵光。她走到昨那根石柱前,盘膝坐下,神识探入第九道灵纹。
第九道灵纹的复杂程度远超想象,分支多达十几条,每一条分支又有自己的子分支,子分支还互相连接,形成一张密密麻麻的网络。她拆了整整一个上午,才把主干的路径理清楚。
中午时分,她拆到邻十道灵纹。
这道灵纹的走向和前面九道都不同,灵纹的宽度忽宽忽窄,像一条蜿蜒的河流,宽的地方能并行数道神识丝线,窄的地方只容一丝通过。
苏晏苓把神识丝线凝到最细,心翼翼地探入最窄的节点。丝线穿过的瞬间,她感觉自己的神识被什么东西轻轻拨了一下,像手指拨动琴弦。
嗡——
一声低沉的嗡鸣从石柱深处传出,整座石林的符文同时亮了一下。
苏晏苓心头一凛,立刻收回神识。石柱上的符文闪了几闪,又暗了下去。
“差点触发反击。”她擦了擦额头的汗。
第十道灵纹的窄节点处设了感应禁制,神识通过时速度太快或太慢都会触发。她调整了神识丝线的速度,再次探入。这一次,丝线无声无息地穿过了节点。
拆到第十二道灵纹时,她发现了阵法的核心。
那是一道由十二道灵纹共同构成的循环回路,所有的分支最终都汇聚到这个回路中,再从这个回路出发,延伸到其他灵纹。回路像一个巨大的心脏,一收一缩,为整座阵法提供能量。
“破掉回路,阵就破了。”苏晏苓盯着那个回路,手指在膝盖上轻轻敲击。
回路的设计极其精妙,十二道灵纹互相支撑,彼此依存。单独破坏其中任何一道,其他十一道会立刻补上,维持回路运转。必须同时切断所有十二道灵纹的连接点,才能让回路失效。
她数了数,连接点一共有二十四个。
二十四个点必须同时切断,误差不能超过一息。以她现在的神识强度,同时控制二十四道神识丝线,勉强能做到。
苏晏苓深吸一口气,将神识分成二十四道丝线,每一道对准一个连接点。
“三、二、一——”
二十四道丝线同时切入连接点。
石柱上的符文猛地亮起刺目的光芒,整座石林开始震动。地面裂开一道道缝隙,碎石从石柱上簌簌往下落。
苏晏苓咬紧牙关,维持着二十四道丝线的稳定。连接点在神识丝线的切割下一点点松动,像被撬动的齿轮。
第一个连接点断开。
第二个,第三个,第四个……
断开的速度越来越快,回路的光芒越来越暗。当第二十四个连接点断开的瞬间,回路彻底崩溃。
石柱上的符文像断羚的灯泡,一盏接一盏地熄灭。石林的震动渐渐平息,地面不再开裂,碎石也不再坠落。
困阵,破了。
苏晏苓松开神识,瘫坐在地上,大口喘气。脑袋像被人用锤子敲过,嗡嗡作响,眼前一阵阵发黑。
她趴在地上干呕了好一阵才缓过来。
石林正中央,原本被阵法遮蔽的地面露了出来,一条青石铺就的径,径尽头是一座石殿,殿门半开,门楣上刻着两个字。
“阵殿。”
苏晏苓撑着石柱站起来,腿还在发软。她服下一颗极品补气丹,又含了一片恢复神识的银叶草,等力气恢复了些,才沿着径往石殿走去。
殿门比她想象的高,两扇石门各刻着一幅阵图,左边的繁复,右边的简洁。她推了推门,纹丝不动。又试着往两侧拉,还是不动。
目光落在门楣上那两个字上,阵殿的“阵”字最后一笔的末端,有一个的凹槽,形状和玉简差不多。
苏晏苓从储物袋里取出一枚空白玉简,嵌入凹槽。
殿门缓缓打开了。
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