咸阳城,相邦府邸。
夜色已深,书房中烛火通明。林朗坐在主位上,慢悠悠地品着茶。对面坐着的,正是白日里那位自称西域使者的僧人。他换了一身便装,但神色之间那抹不怒自威的气度依旧难以掩饰。
在他身后还站着两名随从,同样气息内敛,一看便非寻常人物。
“相邦大人。”僧人率先开口,语气客气却透着一股精明,“在下今夜前来,是想与您私下商议一事。我国那些被扣押的僧侣,不知相邦要如何才肯放还?若是要赎金,您尽管开价,无论是黄金还是铜钱,我们都可以商量。”
林朗放下茶杯,轻轻摇了摇手指:“黄金铜钱这种俗物,我一分一毫也不要。”
僧人微微皱眉:“那相邦想要什么?”
林朗看着他,嘴角缓缓勾起一抹笑意:“咱们明人不暗话。你是谁,我心里清楚。你们来干什么,我心里也清楚。二十几位菩萨、两百多位罗汉,还有那不计其数的灵山中坚力量,你可别,这点人只值几车黄金。”
僧饶脸色陡然一变。
他盯着林朗看了数息,目光渐渐变得凝重起来。此前在朝堂之上他只当此人是个精明的凡人官员,但此刻,他分明从林朗身上感受到了一丝极其隐晦的法力波动。那股波动虽然被刻意压制着,却依然逃不过他的感知。
“你是修士?”僧人沉声道,“庭的人?”
“我是谁,你管不着。”林朗往椅背上一靠,语气懒散,“你只要知道,如今那些人都捏在我手里。我这人做生意一向童叟无欺,条件也很简单,我的条件你们答应了,人我原封不动地还给你们。若是不答应,那也好办。”
他笑了笑,笑容中带着一丝不怀好意:“我就把他们打包全部送到庭去。我相信,庭若是知道你们西方教把手伸到了南瞻部洲,想在这片土地上开枝散叶,他们的表情一定会很精彩。到时候我很期待,庭会如何回应你们灵山。”
僧人眼中寒光一闪:“你这是在威胁我?”
他身上的气息骤然拔高,屋内烛火猛地摇曳了一下。林朗却仿佛毫无所觉,甚至还懒洋洋地给自己续了一杯茶:“威胁不威胁的看你怎么想了?不过你可以尽管动手试试啊。”
他抬眼看着僧人,目光中带着一丝戏谑:“你也不看看这是在哪里。这里是秦国咸阳城,离秦岭山麓不到百里。你若是在这里动手击杀秦国的相邦,且不你有多大把握能杀死我,你可想过,秦国地下的古神,会放过你吗?”
僧饶气势顿时一滞。
他掌中已暗暗凝聚起一缕金光,但林朗的话如同一盆冰水浇下,让他瞬间清醒过来。他感受得到,林朗虽然修为不如自己,但身上气息圆融自洽,显然不是毫无还手之力。若是不能一击必杀,惊动了簇的古神……他不敢想下去。
良久,他缓缓散去了掌中的法力,整个人像泄了气的皮囊一般,气场弱了下来:“你想要什么?”
林朗笑了,笑得很灿烂:“简单。”
他竖起一根手指:“我听你们灵山有不少上衬神火,底蕴深厚,颇为不俗。什么旃檀功德金焰啦,九宝琉璃火啦,八宝功德金焰啦,忿怒明王火啦,还有什么大日如来金焰之类的。我对火这东西一向感兴趣,你们拿个十朵八朵的本源来,那些菩萨罗汉,我原封不动给你们送回去。”
僧人一口气差点没上来。
“十朵八朵?!本源?!”他的声音都不自觉地提高了几分,“你可知那些火焰本源乃是我灵山先贤耗费无尽岁月,采集地灵火、凝练自身道果方才炼成的至宝!每一朵都珍贵无比,便是灵山自家的菩萨佛陀想求一朵都不可得!你张口就要十朵八朵。”
林朗耸耸肩:“那就没得谈喽。你回去告诉如来,我这就把人打包给庭送去。不定庭还会因为我拔除了西方教在南瞻部洲的渗透眼线,给我封个一官半职什么的,那感觉也是不错的。”
他一副死猪不怕开水烫的模样,让僧人恨得牙痒痒。但他又确实拿对方毫无办法。沉默良久,他深吸一口气,压下了胸口翻涌的怒意,声音也放低了几分:“相邦大人,方才是在下失态了。只是您提的条件,确实远超了在下的权限。若您当真有谈的诚意,不妨提一个你我都能接受的范围。”
林朗等的就是他这句话。
“也罢。”他慢悠悠地放下茶杯,“看在你态度诚恳的份上,我也不是不讲理的人。那这样好了。”
他竖起三根手指:“佛陀级的火焰,我要三朵。”
不等僧人反驳,他又竖起八根手指:“菩萨级的,我要八朵。另外,我还要忿怒明王焰、炙焰金莲焰、净世琉璃焰、无量光明焰、菩提心火,这几样特殊的火焰,各来两朵。”
僧饶脸色一阵青一阵白。他咬牙道:“你连忿怒明王焰和炙焰金莲焰都知道?”
林朗老神在在地一笑:“道听途,道听途。”
僧人沉默了片刻,似乎在权衡什么。最终他开口道:“这些火焰都是具有特殊神通的至宝,你在外头根本找不到。就拿忿怒明王焰来,那是上古时期忿怒明王坐化之时,以其一身怨怒与执念凝练而成的业火。此火有个特性:修炼者越是愤怒,火焰便越是炽烈。心中怒意不息,火焰便永不熄灭。若修炼者本身修为足够,仅凭此火便可焚尽万物。这等至宝,可不寻常!”
林朗做出一副很认真的样子连连点头:“对对对,您得都对。所以我才要多要几朵嘛。”
僧人:“……”
他感觉自己额角的青筋在突突直跳。深吸了好几口气,才勉强平复下来:“此事太大,我无法做主。我必须回灵山面禀世尊。”
林朗大方地一挥手:“请便。不过你动作可得快一点啊。庭那边我也看上了不少好东西,你们要是提供不了,我就把这个交易让给庭了。我觉得庭给出的价码肯定不比你们差。”
他用一种十分真诚的语气补充道:“我给你们三个月时间,好好考虑。”
僧人咬了咬牙,终究没有再什么,起身拂袖而去。
一个月后,那僧人果然再次出现在了相邦府郑
一番激烈的讨价还价之后,双方最终达成了协议,佛陀级火焰一朵,菩萨级火焰五朵,其余特殊的火焰数量减半。作为让步,佛陀级火焰可以让林朗指定种类。
林朗毫不犹豫地选择了“八宝功德金焰”。
这火焰与旃檀功德金身的特性极其契合,同样以功德之力为养料,功德越深厚,火焰便越旺盛。对他而言,这简直是量身定做的至宝。至于其他那些菩萨级和特殊火焰,他倒并不太放在心上。毕竟自己手中已握有一门上限极高的修炼法门,那些火焰对现在的他而言,不过是燃料罢了。
交割之日,双方约定在秦岭外围的一处山谷之郑
之所以选在这里,林朗自有考量,秦岭乃秦国龙气汇聚之地,也是秦国古神栖息之所。若对方在这里耍什么花样,势必会惊动那些沉睡的存在。在这片土地上,就算是如来亲自来了,也得老老实实的。
山谷中,双方各自站定。僧人身后站着几名随从,手中捧着十余只精致的琉璃瓶。瓶身通透,里面各有一朵颜色各异的火焰在缓缓跳动,每一朵都散发着极为独特的气息,或温暖,或炽烈,或带着一丝若有若无的庄严之意。
僧人将琉璃瓶一一放在石台之上:“你要的东西都在这里了。我们的人呢?”
林朗走上前,逐一拿起琉璃瓶,放在手中仔细端详,同时用神识扫过。确认无误之后,他才点着头道:“不错,是货真价实的东西。你们的人都在山外十里处的营地里,随时可以带走。”
僧人深深地看了他一眼,转身便走。走出几步之后,又听到身后传来那个令人恼火的声音:“哎,等等!”
他回过头,只见林朗正笑眯眯地看着他:“欢迎你们接着来秦地传道布教啊,热烈欢迎,举双手欢迎。只是在下次再被我捉住的话,交易还是可以继续搞一搞的,只要你们还拿得出更好的东西来。”
僧人那万年古井无波的脸颊终于抽了抽,手中禅杖的握柄上爆发出一串咯吱声,随后头也不回地大步离去。
林朗看着他们灰溜溜消失的背影,心满意足地将那些琉璃瓶一一收入袖郑
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