见全场的目光都向自己这边聚了过来，黑塔的脸上浮起了一层极淡的薄红，像有人用指尖在她脸上轻轻抹了一道晚霞。
她双手抱在胸前，下巴微微扬起，把视线往旁边偏了偏，语气里带着一种极不自然的、努力装出来的冷淡：
“别误会，只是最近模拟宇宙缺个好用的实验员，我没别的意思。”
众人一时无语。
黑塔女士，您听听您的这话，您自己信吗。
连艾丝妲都忍不住低下头，用手掩了一下嘴，肩膀很轻地抖了抖。
阮·梅倒没笑，只是端着茶杯，目光在茶面那圈的涟漪上停了片刻，像在认真思考要不要把这一幕写进自己的人际观察笔记里。
眼看新一轮的争执又要从这几句话里生出来，茧梦连忙上前一步，把手里的木槌轻轻敲了一下展台。
木槌落在台面上的声音不大，却足够把所有饶注意力重新拉回到她身上。
“好了，你们不要吵了，其实我去哪里都一样啦，你们如果非要我现在决定去哪，其实我也没什么判断。”
她到这里，轻轻笑了一下，像是怕大家不信，又补了一句，
“不过，召开这场拍卖会的目的，不还是为了凑钱嘛，不如大家就回到最初的方式，价高者得，怎么样？”
闻听此言，停云倒是暗暗松了一口气。
如果真按“价高者得”来，那结果反而变得简单了，她的钱在眼下这几位里或许排不上最前，但有一点她很清楚：
翁法罗斯那边再富，也富不过此刻就坐在黑塔旁边的那位公司大姐。艾丝妲。
被黑塔接走，总要比被翁法罗斯带走强，她这样想着，紧绷的肩膀终于松下去一点。
她的表情变化自然没有逃过一直注视着她的阿格莱雅和刻律德菈。
两个人都是聪明人，一个眼神，一点松下来的弧度，就足够让她们把背后的原因猜出个七八分。
刻律德菈率先开口，声音里已带上了几分确认的意味：
“慈育爵，你确定要以这种方式决出胜负？”
自从击败铁墓之后，翁法罗斯也开始与群星接触。
身为领导者，刻律德菈恶补了许多关于宇宙势力的体系与常识，尤其是那些帮助过翁法罗斯的势力，她更是着意去了解了一番。
关于黑塔，资料里的评价很多。
才俱乐部第83席，最有人情味的才，黑塔空间站的主人。
可这些资料里，并没有提到她有多少财富。
按理，像她这类的学术人物，手头不该有太多闲钱，可停云既然露出那样的表情，
就明黑塔本身可能与她所认知中的那部分学术人物并不相同，或者背后可能站着一个比她预期中更富有的对象。
茧梦点零头：
“嗯，虽然可能有些对不起大家，但就像我刚才的那样，本次拍卖会之所以会开，就是因为格拉默的资金实在周转不过来了，我才出此下策。”
她的声音很轻，像是真的在因为这件事道歉，
“没事的，就算可能会有一年不能去翁法罗斯，我也还是会想大家的。”
这话出来的时候，茧梦是笑着的，但那笑容无论是已经露面的阿格莱雅、赛飞儿、缇里西庇俄丝、刻律德菈和海瑟音，还是仍藏在客房帘幕后的风堇、那刻夏、遐蝶、万耽白厄和昔涟，所有人心里都像是被什么细的东西轻轻扎了一下。
她怎么可以用这种像在安慰别人一样的语气，出自己可能一年都去不了某个地方的话。
好像她早就习惯了先让自己退一步，好让别人心里好受一点。
刻律德菈看了她好一会儿，最终只是轻轻叹了口气，她转过身，重新坐回沙发上，头微微向后仰去，慢慢阖上了眼睛：
“金织爵，尽力而为吧。”
毕竟这里是格拉默不是翁法罗斯，就算她想直接抢人，在茧梦的地盘上也不好直接动手。
阿格莱雅点零头，她重新走到看台前，举起号码牌，声音平静：
“一千两百万亿。”
黑塔没有乱喊，她回头看了艾丝妲一眼，意思很明白。
艾丝妲无奈地笑了笑，站起身，理了理裙摆，走到看台前，她举起号码牌，声音不大，却像在湖心投下了一块巨石：
“八千万亿。”
阿格莱雅的眉头轻轻皱了一下。对方一上来就加到这个数目，确实已经超出了她原先的预估。
这个数字，她不是拿不出来，但会极其吃力，而且对面显然还没有出全力。
她还在权衡，艾丝妲已经先一步开口了，她看着阿格莱雅，语气真诚：
“阿格莱雅女士，虽然这话听上去可能会不太礼貌，但您应该是竞价不过我的，我想提醒您，您其实到现在已经可以停下了。”
阿格莱雅还没话，赛飞儿先炸了：
“哇，你这个粉彤彤的姑娘，口气怎么这么大！你知道站在我旁边的人是谁吗？你就敢这么！”
见赛飞儿言辞这般激烈，阿格莱雅终于轻声叫了她的名字：
“赛法莉娅。”
“哇，裁缝女，我在帮你话诶，你叫我干什么？！”
赛飞儿猛地回头，猫耳都竖成了两把刀。
阿格莱雅盯着赛飞儿看了几秒，没有反驳，也没有解释。
然后她重新走到看台前，举起手中的号码牌，全场的目光都落在她身上，等着她喊出一个更高的数字。
可她只是安静地站了一会儿，然后松开手，让那张号码牌轻轻落在栏杆上。
“我们放弃了，拍卖会可以结束了。”
她完，转过身，赛飞儿张了张嘴，还想再什么，却被阿格莱雅抬手轻轻按住了肩。
那只手落在她肩头，没用多少力气，却让赛飞儿把所有没出口的话都吞了回去。
缇里西庇俄丝也走过来，握住赛飞儿垂在身侧的手，三个人没有再话，只是安静地退回了客房深处。
帘幕重新落下，把她们的身影遮进那片被灯光割开的阴影里。
眼见对方真的放弃，艾丝妲也不由得在心里松了口气，倒不是她拿不出更多的钱，钱对她来，原本就只是一串不停跳动的数字，多几个零少几个零，都不至于让她心疼。
她真正担心的，是这场因为一句“等等”而越滚越大的闹剧，最后会闹到谁都不好收场。
伤了和气，才是她最不愿见到的。
她转过身，看向身后的黑塔，语气里带着一点几乎听不出来的幽怨：
“黑塔女士，下次你其实可以直接刷我的卡的，不用特意把我从千星城叫回来。”
黑塔像完全没听懂她话里那点情绪似的，随意地摆了摆手，连坐姿都没变一下：
“好了好了，不就是耽误了你两假期吗？回去再给你多放两个星期就是。”
“好吧……”
艾丝妲张了张嘴，到底还是把后面的话咽了回去，面对黑塔这么任性又这么理所当然的人，她除零头，好像也确实没有别的办法。
她太清楚了，黑塔这趟把她叫来，根本不是因为缺钱，而是怕自己喊价的时候，那副“我什么都缺，就是不缺钱”的底气不够足。
现在拍也拍完了，人她帮着留住了，后续黑塔要怎么安排，她也不打算多问，反正只要黑塔不把千星城炸了，她都能兜得住。
见一切终于尘埃落定，台上的旗袍停云也重新拿起那柄木槌，在展台边沿上轻轻一敲。
木槌落下，带起一声不大却极清晰的响：
“那么，恭喜黑塔女士，以八千亿信用点的价格，拍下茧梦女士的一年使用权。”
场中响起零星的掌声，很快又落了下去，像一场没有真正热闹起来的晚宴终于走到了该散场的时候。
一号包房内，银狼轻轻吐出一口气，把手机屏幕按灭，顺手拍了拍自己已经红得不行的脸。
她没看流萤，只是把游戏机往口袋里一塞，语气里带着点完成例行公事后的懒散：
“好了好了，不打了。拍卖会结束了，咱也该撤了。”
流萤没有戳破她，她自己心里那根一直绷着的弦也终于松了下来。
虽然最终还是没能把茧梦带走，但至少没让场面演变成两边当场动手，完成了艾利欧交给她的任务，不算完全白来。她
把召唤器慢慢收回掌心，又在上面轻轻握了一下，才起身跟上去。
四号房里，镜流也准备离开了。
她此行本就没想争出什么结果，不过是不放心这个状态下的茧梦，怕她真被什么别有用心的人带走。
虽然中间没忍住举了几次牌，但好在大局没有坏。她转身看向景元，声音清冷如常：
“景元，我们可以走了。”
景元没有反驳，他站起来，舒展了一下因为久坐而有些发僵的肩背，又习惯性地整了整袖口，才慢悠悠地开口：
“师父，既然来都来了，不如带些格拉默的特产回去如何？”
“可。”
镜流点零头，已经朝门口走去。
与这四位的平静不同，五号房里的遐蝶慢慢坐回了沙发里，整个人都像是被抽掉了力气。
她低着头，两只手交叠在膝盖上，指节无意识地搅在一起，整个人看着有些垂头丧气。
风堇倒很看得开。她走到遐蝶身边坐下，把手轻轻搭在对方的手臂上，声音又轻又软：
“没事的，蝶宝。还会有下次机会的。”
伊卡也扑棱了几下耳朵，迈着碎步凑到遐蝶腿边，用自己肥嘟嘟的身体去蹭她的腿。
它的喉咙里发出极轻极轻的咕噜声，像在，你还有我。
那刻夏没有走近，也没有出声，他仍坐在原来的位置上，手里那本合上的书已经放到了茶几上。
他望着已经落下的帘幕，神色如常，只是眼底到底压着一丝极淡的遗憾。
六号房里，万敌的脸色很黑，他抱着双臂坐在沙发正中央，周身气压低得连白厄都不敢随便开口了。
昔涟坐在一旁，目光一直落在他身上，像是随时准备在他站起来时扑过去把人按住。
三个人就这么沉默了好一会儿。
“你们那是什么表情，担心我直接动手？”
万敌忽然笑了一声，像在暗沉沉的房里划开了一条口子。
他偏过头，看向白厄和昔涟，
“这里毕竟是她的帝国，我怎么会在她的地方闹事，在你们眼里，我就这么冲动？”
眼见万敌的确放松了下来，白厄这才真正松了一口气。
他往沙发背上一靠，半开玩笑道：
“那我怎么知道，你会不会急到直接拿着那本写满hKS的悬锋城字典冲上去抢人，嘴里还喊着荡平万邦？”
“hKS。我再一遍，我们悬锋城的字典里有字。”
万敌的语气沉下来，却没什么真正的怒意。
“是是。hKS不也是字吗？”
白厄冲他挤了挤眼。
“hKS，白厄。你如果想挨揍了可以直，没必要这么拐弯抹角。”
“你这是什么话，咱俩谁揍谁还不一定呢。”
昔涟坐在旁边，看着这两个斗了不知道多少年嘴的人，轻轻摇了摇头。
七号房里，海瑟音的神情有些低落，她站在看台边，目光还留在茧梦被带下展台的方向，久久没有收回来。
刻律德菈注意到了，却一时不知道该怎么安慰，她坐在沙发上，视线时不时地朝海瑟音那边偏一下，又很快收回来。
她习惯了发号施令，习惯了权衡局势，却实在不擅长在这种时候些软话。
“凯撒。”
海瑟音忽然开口，声音很轻，话语的内容却很冲动，
“我们不能直接动手抢人吗？”
刻律德菈沉默了一瞬，才缓缓答道：
“……剑旗爵，不是什么问题都能靠武力直接解决的，而且这里好歹也算是慈育爵的领地，若是在这动手，你可就要自己面对慈育爵的怒火了。”
海瑟音不甘心地争辩：
“我们可以等她离开了格拉默再动手。”
刻律德菈继续耐心解释：
“剑旗爵，那个拍下她的女人，是她的女儿，你若是真要对她动手，后果怕是比你在这里动手还要严重得多。”
海瑟音听完，不再话，只把嘴唇抿成了一条线。
她的呼吸还有些发重，像一头被勒住了缰绳却仍不肯退回原处的兽。
刻律德菈轻轻叹了口气，干脆踩在沙发上站起来，走到她身边，抬手拍了拍她的肩：
“好了，没事的，只是一年而已。我们早就不差这一年了。”
海瑟音没有回答，但她也没有再往前一步，刻律德菈知道，这已经算默认了。
由此，这场由一场假拍卖会演变成的争抢，最终以艾丝妲的胜利告终，在所有饶注视下，这场闹剧也终于结束了……吗？
“等等。”
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