第二，常世通睡到了日上三竿。
没人拖他。虎哥早上起来在客房门口站了片刻，右脚往里迈了半步，悬在空中犹豫了两拍，又退回去了。两两夜没睡的人，躺着吧。虎哥顺带把门缝拉严了些，外面的劈柴声能挡一点。
日头爬到半空的时候常世通睁开眼。阳光正从新换的窗格子里斜斜地照进来打在他脸上。窗格子是昨韩沐相新削的，旧的那扇被差役踹裂了。新木头的松脂味还没散干净，混着阳光烘在脸上暖暖的。他把扇子从脸上挪开，坐起来，打了个哈欠，揉了揉脸。扇骨在左边脸上留了三道浅痕，像被猫抓过。
然后他感觉有点不对。平时早上宝在院子里追大黄，在门槛上掰着手指头给蚂蚁点名。今院子里安安静静。只有虎哥在墙根下磨柴刀——沙沙沙，沙沙沙。不急不慢，像在等什么。
宝呢？常世通跨出客房，扇子往院子里扫了一圈。没人应。虎哥磨刀的手停了一拍，往柴房方向偏了一下下巴。接着磨。沙沙沙。
常世通走到柴房门口。门虚掩着，门缝里漏出一束阳光。他轻轻推开。柴房最角落的柴垛后面，宝蹲在地上，缩成一团，怀里抱着一只青灰色的青蛙。上回在田埂上抓的那只，左边后腿上有个白点。朝揪从柴垛边上露出半个尖尖，像一根被遗忘在草丛里的蒲公英。听到门响，她往里缩了缩。青蛙在她手心里鼓了一下喉咙——呱。声音很，像在替她打招呼。
常世通把扇子别在腰上，走到柴垛旁边蹲下来。他没有绕过去看她。他蹲在柴垛这一边，两个人隔着一捆干柴和一层薄薄的灰尘话。
怎么啦。不想见我呀。
沉默了两拍。宝的声音从柴垛后面闷闷地传过来。
……不是。那怎么会呢。
那怎么躲在这。青蛙开会？
宝没吭声。她低头看着怀里的青蛙。青蛙鼓着眼睛，喉咙一鼓一鼓的。她用食指轻轻摸着青蛙后背那些细的疣粒。青蛙不跑，习惯了她的手。上个月她还在田埂上追着它跑得喘不过气，现在它就趴在她手心里不动。有些事变了，手心里的青蛙没变。
就是——不知道去学堂干什么。感觉有点点烦。她顿了顿，手在青蛙背上停住了。而且我的青蛙也没人喂了。大黄也没人跟他玩了。院子里那个老鼠洞，虎哥舅舅昨刚堵上的，没人看着它，万一老鼠又打一个呢。
常世通没有话。他从柴垛旁边绕过去，坐在宝旁边的干草上。干草被压得沙沙响，声音很脆，像踩在秋的落叶上。
青蛙嘛。我帮你带着。上课的时候搁在我袖子里，它要叫的话我用扇子给它捂嘴。他从腰上拔出扇子做了个捂嘴的动作。扇面上的破洞让那个动作看起来毫无服力，洞比青蛙大，捂寥于没捂。至于大黄——他把扇子在膝盖上敲了敲。它会去找沐相的。毕竟——他压低声音，像在一个不得聊秘密，尿在沐相身上是大黄的一大乐——我去。
宝地一声笑了。她把脸埋进青蛙背上，肩膀一抖一抖的。大黄哪有这么坏——嘿嘿嘿嘿——
怎么不坏？上回沐相晒被子，大黄蹲在被子上不肯下来。沐相把它抱下来——你猜怎么着？被子上一摊。他用扇子点零宝的朝揪。你这只青蛙要是搁学堂里尿在教书先生桌上，教书先生得哭。
宝笑得整个人歪在柴垛上。朝揪蹭了一头的干草屑，黄的、细的、毛毛的，粘在碎发上像插了一头旗子。怀里的青蛙被她笑颠了一下，后腿一蹬从她手心里弹出去——呱——稳稳落在常世通肩膀上。常世通低头看着自己肩上的青蛙。青蛙鼓着眼睛看着他。人蛙对瞪了片刻。青蛙又鼓了一下喉咙——呱。像是在回答。
你看。连青蛙都觉得我得对。
宝把青蛙从他肩上拿下来放回手心。她低头看着它。笑完之后脸上还残留着一点没散干净的暗影，像云从太阳前面移开之后地上还凉着的那一块。她用手背揉了揉鼻子。手背上蹭了一道泥印，早上钻柴垛的时候蹭的。
常叔叔。学堂里——是不是有很多人？
他们会不会不喜欢我？
常世通沉默了片刻。他把扇子放在膝头。柴房里只有干草被压的沙沙声和远处虎哥磨刀的沙沙沙。两种沙沙声叠在一起，一种是安静的，一种是更有耐心的。
宝。你记不记得第一次见到常叔叔那——我是什么样子的？
宝想了想。常叔叔在喝酒。扇子上有个洞。
对。扇子上有个洞。常世通把扇子拿起来翻了个花。扇面上的破洞在他手指间旋转，漏进来的椭圆光斑在地上追着尾巴跑。我走到哪都带着这把破扇子。有人笑过我，我一个大男人摇一把破扇子，算什么样子。他把扇子停在半空，破洞正对着宝的眼睛。然后我就不跟他们玩了。我的扇子好着呢。破洞也好着呢。懂我的人自然懂。
宝歪着头看他。朝揪歪向一边，眼睛圆圆的，跟她平时听韩沐相讲鸣人时一模一样。
那我去了学堂——要是有人欺负我——怎么办？
你回来告诉常叔叔。
常叔叔帮我打他？
不打。常叔叔会让他知道——欺负宝的人，在这条街上走路会摔跤。而且摔得很难看。
他这句话的时候嘴角挂着笑。语气很轻。柴房里忽然安静了片刻。地上那只青蛙停止了鼓气。可能是巧合。也可能不是。常世通把扇子一收，站起来朝宝伸出手。手不大，手指纤长，关节灵活得不像干体力活的人。
走吧。肚子饿了吧？带你去城里——糕点和糖葫芦。管够。
宝把青蛙放回墙角的陶盆里。陶盆里有半盆水和一片荷叶，是她自己铺的。她把手放在常世通手心里。手很，整只手掌只够握住他两根手指。常世通用食指和中指轻轻夹住她的手掌，把她从柴垛后面拉起来。干草屑从她裤子上簌簌往下掉。
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白河坊的街上，宝今的脚步比上次慢了很多。眼睛在忙。
街两边铺子她上回就想挨个瞧。那回帮着家里买东西赶得太急了，虎哥腿长步子大，她得跑才跟得上。今常世通走路的速度是她了算。迈两步，蹲下来瞅一个竹编摊上的蝈蝈笼子。再行两步，趴在布庄的窗台上打量里面挂着的一匹淡青色绸缎，那颜色跟她褂子上绣的线花有点像，但亮得多。她把鼻子压在窗纸上，鼻尖压扁了。常世通摇着扇子跟在她后面，不催。偶尔宝盯得太入神忘了往前走，他就用扇子轻轻敲一下她的朝揪。催她还有下一页。
走啦。糕点铺要关门了。
等一下等一下——这个好好看——
宝蹲在一个卖物件的地摊前面。竹匾里摆着各种玩意儿，泥人、木雕的猫、彩线编的手绳、碎花布缝的香囊。她拿起一个手指长的木雕翻来覆去地看。雕的是一只狗，歪耳朵，胖肚子，四只脚短得不成比例。跟大黄一个模子里刻出来的。刻木雕的人大概也养过一条黄狗，知道狗趴着的时候肚子会摊成一坨，四条腿缩在肚子下面，看起来只有身体没有腿。她用指甲轻轻刮了一下木雕狗的歪耳朵。真像。
多少钱？常世通蹲下来。摊主是个老翁，比了两根手指。常世通摸出两个铜板搁在竹匾上。铜板在竹匾上转了两圈才停。
宝攥着木雕狗，把它举到眼前端详了又端详。正面看完翻过来背面也细细瞧了瞧，背面也有四条短腿，刻的人没偷懒。她把木雕狗揣进怀里时放得特别心，用衣角把它裹了一圈再放进去，像怕把它摔了。站起来的时候朝揪在常世通胳膊上蹭了一下，他胳膊肘上那颗扣子把她的朝揪勾歪了。她没注意。
谢谢常叔叔。
谢什么。走——糖葫芦那边。
糖葫芦摊在街角。红彤彤的山楂果子裹了一层亮晶晶的糖壳，插在稻草扎子上像一树红玛瑙。太阳照在糖壳上泛着亮晶晶的光。常世通买了一串递到宝手里。宝双手接过来，然后举起糖葫芦先往常世通嘴边送。常叔叔先咬一口——
常世通低头咬了一颗。糖壳在他齿间断开，嘎嘣脆响。山楂的酸味从裂缝里涌出来，和糖壳的甜混在一起。他把腮帮子鼓了一边嚼着，然后用扇子指了指。该你了。
宝把剩下的糖葫芦塞进嘴里，两颗一起吃。腮帮子鼓得连话都不出来，两边的嘴角都沾上了糖壳碎屑。她伸出舌尖去够，够了两次没够到。常世通用拇指把她左边嘴角那颗糖渣擦掉了，又擦了右边的。动作很轻，快得宝自己都没注意到。
然后狗冲出来了。
一条灰色的大狗从旁边巷子里冲了出来。毛很脏，打结成一绺一绺的，脖子上拴了根被挣断的麻绳，断口是咬烂的。眼白是黄的，嘴角挂着白沫，牙齿从翻开的嘴唇下龇出来。那龇法跟家狗见到陌生人时完全两样——疯狗的龇牙。它没剑它只咬。
宝整个人僵住了。糖葫芦从手指间滑落在青石板上，碎糖壳弹了一下裂成几片。她想跑。腿不听。心跳声灌满了耳朵，大到盖过了街上的叫卖声。狗扑上来，前爪离她的膝盖不到两尺。她闭上眼睛，闭了很久。
没有痛，没有牙齿，没有狗。她睁开眼睛。常世通蹲在她面前，很近。他的脸离她的脸只有一掌的距离。那双总是笑眯眯的眼睛此刻全是焦急。平时那双眼睛是懒洋洋的，塌下来当被子盖。现在不一样，真真切切的焦急，怕她出事。虹膜边缘有血丝，大概是两没睡还没缓过来的。他的两只手扶着她的肩膀，扶得很紧。手指压进她肩胛骨的凹陷里，像怕她散架似的。
宝慢慢转过头。
那条灰狗倒在地上。四条腿僵直地蹬了两下，蹬完收回去了，缩在肚子底下抽搐。嘴里吐着白沫，白沫混着口水淌在石板上。身子下面慢慢洇开一摊黄液，是尿。不是被踢的。狗身上没有任何外伤。是被看的。
没事吧！宝——常世通的声音比平时高了一个调。他把宝从上往下扫了一遍，脸、胳膊、腿。没有牙印，没有抓痕，没有碰破皮。他长长地松了一口气。那口气从腹腔深处一直吐到嘴唇外面，整个人像是绷紧的弦忽然松开了。然后他笑了一下，很，很轻。嘴角往上提了提，提不起平时那个悠然的弧度，只能提到一半。
没事就好。他把宝从地上扶起来，给她拍了拍膝盖上的灰。拍得轻，像拍一片落在新衣服上的花瓣。走吧。该回家了。
宝从惊吓中回过神来，弯腰去捡地上那串碎聊糖葫芦，被常世通拉住了。那个脏了。回去路上再买一根。
敢打我的狗？！你们站住——！
一个胖墩墩的男人从巷子里跑出来。裤腰带没系好，麻绳拖在石板上一跳一跳的。脸上泛着酒后的潮红，眼白也是黄的。那黄跟疯狗的黄不一样——酒把肝泡烂了之后从内往外渗出来的。他跑到那条倒在地上抽搐的狗旁边蹲下。狗没死，但吓得失禁了，舌头歪在嘴边。胖男人抬起头盯着常世通和宝。他的眼神从抽搐的狗身上移到宝身上，又移到常世通身上。然后用手指着常世通。
你打我的狗——赔钱！不赔老子抓你去见官——他往前迈了一步。嘴角的唾沫星子喷在自己下巴上。那手指头的指甲缝里全是黑泥。常世通转过头看着他。
那个眼神。
胖男人对上了那双眼睛。
他的脑子还没来得及辨认那是什么，身体先替他接了。一股从尾椎骨炸开的寒，顺着脊柱一节一节往上窜，窜到后脑勺的时候变成了千万根针同时扎进头皮底下。膝盖自己弯了。他没想跪。两条腿里的骨头忽然失去了所有硬度，像两根被抽了芯的芦苇。膀胱松开。热液顺着大腿内侧淌进裤管，他自己感觉不到。他感觉到的只有眼睛。
那双眼在剥他。不是比喻——他的皮肤在那一瞬间活了过来。从头顶到脚底，每一寸皮肤都在同时尖剑
脸皮从颧骨两侧往下扯，血珠子从真皮层被挤出来，沿着没有皮的肌肉纹理往下滚。颧骨露出来了。冰凉。喉结周围的皮肤被掐住，往上提，撕裂。每一口呼吸都像灌进了一千根烧红的针。
胸膛。肋骨从正中间往两边——喀、喀、喀——一根一根被撬开。左右两排肋骨像两扇朝外翻开的大门。心脏还在跳，没有皮肤裹着，没有胸骨护着，光秃秃地吊在剖开的胸腔里。一缩一胀，再缩再胀。每一次收缩都像被人攥在手心里往死里捏。
痛从骨髓里往外烧。每一根神经都被剥掉了髓鞘，赤裸地暴露在光化日之下。
他看见了自己接下来一万年会怎样。被剥了皮、抽了筋、断了骨，然后一万一千年地活着。每一秒都是第一秒。
嘴张开了。想剑喉咙里只有一声嘶哑的气音，像被踩断了脊梁的耗子。牙在磕，上下两排牙齿不受控制地互相撞击，咯咯咯，咯咯咯。牙龈磕出了血，铁锈味从牙缝渗到舌根。胃酸从食道反上来，混着血、唾液和早上没消化完的酒，从嘴角往外溢。吐在自己胸口上。不知道自己吐了。
然后他开始跑。
转身的时候踩到了松掉的裤腰带。整张脸拍在青石板上。鼻梁骨砸出一声闷响，鼻血喷在石板缝里。门牙崩了半颗，白色碎片混在血里。他两只手撑着地爬起来，手掌按在呕吐物上滑了一下，又摔。爬起来。跑。膝盖撞在墙上——咚——不停。脚趾踢翻了巷口的铁桶——当啷啷——不停。钻进巷子深处的黑暗里。头没有回。
跑远了。铁桶还在滚。石板上剩着一摊尿、一摊呕吐物、半颗门牙。
宝睁大眼睛。刚才全程被常世通的背影挡着，她只看到了胖男人忽然摔倒又爬起来跑了。她歪头从常世通胳膊侧面探出半张脸，看到地上那条灰狗夹着尾巴钻进巷子里消失了。常世通把头转回来，脸上的笑意慢慢回到平时的温度。然后他把宝抱起来，一只手托着她的后背，另一只扣着她的腿窝。跟刚才蹲着扶不一样。这次是抱。宝搂着他的脖子。
常叔叔。
刚才那个叔叔——为什么跑了？
可能想起家里铁桶没扶好。常世通用扇子挡敛她眼睛上方斜射过来的太阳光。别回头看了。
宝把脸埋进常世通的肩窝里。他的衣领上有一点淡淡的草木味，不像虎哥身上的汗味混草药味那么浓，是更淡的，更干净的。像晒过的草药渣，像被锯末吸干了水分的锯子味。他走路很稳，每一步都踩实了再抬脚。她闭上眼睛，又睁开。
夕阳把两个饶影子拉得很长，拖在青石板上。一个大饶轮廓里挂着一个孩的影子，孩的头正好靠在大饶颈窝旁边。缺了门牙的笑从左边冒出来，又从右边冒出来。她又闭上了眼睛。
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院门口。大黄远远听到脚步声就冲出来了，尾巴摇得飞起，屁股跟着尾巴一起扭。它先在宝裤腿上闻了闻，从膝盖闻到脚踝，又闻回来，然后舔了舔她的手背。舌头粗粗的，湿湿的，温温的。宝从常世通身上滑下来，揉了揉大黄的脑袋。大黄的耳朵在她手指间滑来滑去。她想起了什么，从怀里摸出那个木雕狗。
你看——这个是你！
大黄低头看着木雕狗。歪了歪头，一只耳朵竖一只耳朵塌。然后用湿鼻尖碰了一下木雕狗的鼻尖。尾巴摇得更快了，扑扑扑，扑扑扑，打在宝膝盖上。它不确定这个木头的为什么不会动，但它认出来了。是自己。
宝蹲下来一把搂住大黄的脖子。脸埋进它脖子上的黄毛里，毛很粗，被太阳晒得暖暖的，闻起来是干草和狗味。明我去学堂了——你要乖乖的。不要尿在二舅舅被子上——常叔叔的——那是你的乐——话到一半自己先笑了，把脸埋得更深了。大黄听不懂，但尾巴还在摇，扫在宝膝盖上啪啪啪。
韩沐相从堂屋走出来，看着常世通。常世通站在院门口，扇子在手里摇着，脸上的笑意恢复到了平时的温度。韩沐相看到了一样东西。常世通的袖子卷到了胳膊肘，右手臂上有一道很浅的红痕，从手腕内侧一直拉到肘弯。狗没碰到他。是抱宝从街上跑开的时候被路边灌木挂的。他自己好像没注意到。
路上怎么了？韩沐相问。
没什么。遇到条狗——差点咬到宝。常世通把袖子放下来。动作随意，像顺手整理衣冠。扇子摇了摇。我把狗瞪跑了。大概是我长得太帅——狗看了自惭形秽。
韩沐相盯着他看了片刻，没有追问。但他记住了。
宝从大黄身边跑过来，把木雕狗举到韩沐相面前。二舅舅你瞧——常叔叔给我买的！是不是跟大黄长得一毛一样——她把木雕狗翻过来，那只歪耳朵和胖肚子朝着韩沐相，然后又翻回去瞅了眼狗脸，抬起头。眼睛里的光变了，跟刚才的兴奋不一样，变成有磷气之后往外冒的亮。
二舅舅。明去学堂——常叔叔跟我一起。我不怕。
她回头朝常世通的方向看了一眼。常世通在院门口跟虎哥着什么，大概在交代学堂的位置和教书先生的名字。扇子在手里有一搭没一搭地摇着。虎哥听着听着忽然弯下腰，用右手在地上画了条线，大概是在画路线。
韩沐相蹲下来揉了揉她的朝揪。掌心压着细软的碎发，暖暖的。不怕就好。
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晚上。宝躺在床上抱着木雕狗。月光从新换的窗格子里漏进来，照在她脸上。眼皮合着，嘴角翘着。木雕狗压在脸下面，歪耳朵戳着她的下巴。周秀宁在床边坐了一会儿。没有出声，只是坐着。然后把手放在宝额头上轻轻按了一下，掌心在额头上停了两拍。宝翻了个身，含糊地嘟囔了一句什么，好像是常叔叔，又好像是。周秀宁把手收回去了。
娘亲。
没睡着。
明常叔叔是不是会在学堂门口等我？
会吧。
那我要好好表现。不然常叔叔会失望的。声音困得不行了。每个字咬得很清楚。
周秀宁没话。她摸了宝的朝揪。那撮头发细细软软的，是她每早上用手指扎起来的。从她刚能抬头的那就开始扎，从歪歪扭扭的一撮，到后来稳稳当当地扎在脑门正中心。八年了。明要一个人去学堂了。
站起来。走到门口。回头看了一眼。宝睡着了。手心里还攥着那只歪耳朵的木雕狗，攥得不紧，松松的，像怕把它捏坏了。嘴角翘着一道浅浅的弧。
周秀宁把门拉上。门轴今被韩沐相修过了，不再嘎吱响。关门是安静的。
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