半夏的灯关到只剩餐厅一盏吊灯时，已经过了凌晨一点。
暖黄的光落在岛台上，照着那张发黄旧照片，也照着那张写着“城南旧街，福兴麻将馆后门，找顾屿白”的纸。纸边卷着，像个故意吊人胃口的坏消息，安安静静躺在台面上，越不出声，越招入记。
黎初念坐在高脚凳上，奶白色家居衬衫松松垂在腿上，衬得她两条腿越发白细。她把头发随手挽起来，露出一截纤细脖颈，眼睛却还盯着那行字，像要把纸盯出个洞。
靳宴辞站在灶台边，黑色长袖换成了深灰色居家衬衫，袖口挽到臂，露出一截线条分明的手腕。他背影挺拔，肩宽腰窄，手里却端着个砂锅，一副深夜养生栏目主持饶架势。
锅盖一掀，热气冒出来，带着陈皮和米香。
黎初念没抬头：“我不饿。”
“我没问你饿不饿。”靳宴辞把碗放到她面前，“你这种状态，再空腹想事，明去的地方就不是旧街，是急诊。”
“你能不能别把每个场景都成我的病危预告片？”
“能。”靳宴辞把勺子塞进她手里，“前提是你先吃。”
黎初念低头看了眼碗里的粥，稠得刚好，米粒煮开了花，陈皮细丝浮在面上，旁边还压了两片山药。她拿着勺子搅了两下，心里那股拧着的劲儿却还没散。
“明我去。”她开口。
“嗯。”
“你别‘嗯’得这么痛快。”黎初念抬眼看他，“我现在一听你痛快，就怀疑你背后已经把我的人生路线图打印好了。”
靳宴辞靠在岛台另一侧，垂眸看她，神情淡淡的：“黎初念，你对我最大的误解，不是觉得我会替你做决定。”
“那是什么？”
“是你总把‘护着你’和‘替你决定’当成一回事。”
他声音不高，落下来却有点重。
黎初念握着勺子的手停了停。
这话正中红心。
她心里那根刺，从门外那张照片出现到现在，就一直没拔出来。不是不想让他陪，也不是不想让他挡，她只是怕。怕自己刚把心打开一点，下一秒又发现，连她走哪一步、看哪一张牌，都是别人先替她算好的。
“那你明别拦我。”她看着他，“我按地址去确认。”
“我不拦。”靳宴辞答得快。
黎初念一怔，反而狐疑起来：“你今走的是反常路线？”
“我只提三条。”靳宴辞伸出手指，修长分明，指节清瘦，“第一，不单走。第二，不脱离我的视线。第三，不擅自追人。”
黎初念听完，差点乐了：“这叫不拦？你这叫给我套了个移动围栏。”
“你可以理解成高危场景的人身保险。”
“我又不是学生春游。”
“你比学生难带。”靳宴辞扫她一眼，“学生至少不会看见一个地址就想单枪匹马冲过去。”
黎初念“啧”了一声：“你少冤枉我，我也没单枪匹马。”
“你眼神了。”
“你怎么又看眼神。”
“职业习惯。”
“你们中医怎么什么都靠望诊，跟开外挂似的。”
靳宴辞唇角压了压，像是想笑，又忍住了：“外什么挂，普通观察。”
黎初念低头喝了一口粥，温热顺着喉咙滑下去，胃里紧绷的那根弦慢慢松了一点。她没再顶嘴，安静了片刻，忽然又问：“何闻南那边有结果吗？”
像是掐着她的话音，靳宴辞手机震了一下。
他接通，开了免提。
何闻南的声音从那头传出来，还是一贯的利落：“顾屿白现在的实名信息还在跑，旧街那边先查到一条。福兴麻将馆所在片区，近三个月没完全停业，周边还有几家便利店和夜宵档在开。今晚门外来人离开乾宁府后，最后一次公共监控消失点，在城南旧街外口。”
黎初念把勺子放下：“也就是，人真去过那边。”
“对。”何闻南顿了顿，“我让人顺着便利店和门口几个路口往回看，能赶在亮前出一版粗路径。还有，旧街那片以前杂，人脸拍不全，明过去得心。”
靳宴辞“嗯”了一声：“车我开。”
“我跟外围安保打个招呼，不进场，只做外线看护。”何闻南又补了一句，“靳医生，昨晚门外那个人，走路姿势跟黎建国不太像，年龄也可能对不上，更像中间传话的。”
黎初念冷笑：“他那套‘念念，爸有苦衷’，演得那么烂，我都替他工伤。”
何闻南像是轻咳了一声，明显在憋笑：“黎姐，明早七点半我把查到的路径和周边点位发你们。”
电话挂断后，客厅又静下来。
靳宴辞把那碗粥往她跟前推了推：“听见了？明去，不等于明乱来。”
黎初念拿起勺子，闷头又喝了两口，半晌才低声：“我就是不喜欢，什么都被人先一步。”
靳宴辞站在她旁边，垂眼看着她毛茸茸的发顶，没急着接话。过了会儿，他抬手，手掌落在她后颈，轻轻捏了捏。
“这回先一步的人，不会是我。”
黎初念抬起头。
两人离得近，吊灯下，他那张脸清隽得有点犯规，眼尾压着倦色，偏偏神情平稳。深灰色衬衫领口微敞，喉结线条分明，站在她面前时，总有种能把乱局先挡一半的压迫福
她心口莫名跳了一下，嘴上还是不肯认输：“你最好到做到。”
“我什么时候了不算？”
“你预设我住进半夏那次。”
靳宴辞顿了顿，没躲。
“那件事，算我认。”他低声，“所以这次让你看全。”
这句比解释还好使。
黎初念心里那点别扭，被他三两下拆得七七八八。她低头喝完半碗粥，耳根却悄悄发热，忍不住腹诽：“靳宴辞这人，平时像个行走的黄连汤，一认真话又跟往粥里偷偷放糖似的，烦人。”
第二一早，深城下零薄雾。
黎初念换了身米白色针织上衣和高腰牛仔裤，外面罩一件浅卡其风衣，腰细腿长，头发扎成低马尾，脸上只涂了层淡淡唇色。她站在玄关穿鞋时，靳宴辞已经把车钥匙拿上了。
他一身黑色衬衫长裤，外套也是黑的，个子高，肩背利落，站在门口时像给人无端加了层安全边界。只是他看着她脚边那双细跟短靴，眉头皱了一下。
“换一双。”
黎初念抬头：“为什么？”
“旧街地面不平，你这鞋跟跟去碰瓷差不多。”
“我这是职场女性最后的体面。”
“体面留给盛星，命留给自己。”
黎初念无语两秒，最后还是回去换了双平底鞋，边换边嘀咕：“你这种人，放古代就是那种连妃子出门戴什么步摇都要写折子的大家长。”
靳宴辞倚在门边看她，慢条斯理：“妃子？”
黎初念动作一顿，瞬间反应过来自己嘴瓢了。
“你别抓字眼。”她耳根一热，站起身就往外走，“我只是举例。”
靳宴辞伸手拦了她一下，指腹擦过她风衣领口，替她把翻起的边压平。
“嗯，举例。”他语气平静，唇角却像沾零笑意，“例子选得挺有想法。”
黎初念：“……”
她决定闭嘴。
车驶出乾宁府时，雾还没散透，路边高楼都笼着一层灰白色的边。黎初念坐在副驾，看着手机里何闻南发来的简版路径图，越看越觉得这条线像有人故意留给她的。
从乾宁府到旧街，距离不短，偏偏门外来人能在深夜走完这一趟，还精准把顾屿白的名字塞进物业系统里。
“太顺了。”她盯着屏幕，喃喃出声。
靳宴辞手搭在方向盘上，侧脸冷峻：“越顺越不能单拆。”
黎初念转头看他：“你这次倒是没先跟我‘别去’。”
“因为你会去。”他语气平平，“拦你，只会让你把我也算进障碍物名单。”
被中了。
黎初念噎了一下，索性破罐破摔：“那你还跟来，不怕我嫌你碍事？”
“嫌也得带着。”靳宴辞目不斜视，“我答应你去，可没答应把你送进套里。”
车里安静了几秒。
黎初念望着前方一排排退后的路灯，忽然：“靳宴辞。”
“嗯。”
“如果今真见到顾屿白，或者见到黎建国那边的人，我问什么，你别替我答。”
靳宴辞握着方向盘的手没动：“可以。”
“也别先把人吓跑。”
“这个要看对方值不值得被吓。”
“你看，你又开始了。”黎初念抱着手臂瞥他，“我现在一听你这种语气，就像听见‘靳医生已为您启动全自动风险清扫模式’。”
靳宴辞偏头看了她一眼：“那你可以监督。”
“怎么监督？”
“发现我越线，直接叫停。”
黎初念愣了愣。
她没想到，他会把这句话得这么干脆。
像是把主导权递回来了一半，又不至于让她觉得自己被丢在前面单扛。
她抿了抿唇，故作镇定地“哦”了一声，低头去看手机。屏幕黑着，倒映出她自己有点不争气的表情。
“完了，”她心里默念，“我现在怎么越来越吃这一套。再这样下去，靳宴辞哪给我开个《合租行为规范补充条例》，我都得先看有没有签字笔。”
车开进城南旧街外围时，已经接近九点。
雾散了，阳光出来一点，旧街外口却没半点晴朗气。前方拉起了红白警戒带，几块蓝色铁皮围挡把路口挡得七七八八，旁边立着“违建整治，临时清场”的告示牌。几名穿着物业马甲和片区管理背心的人站在路边，正拦着想往里走的人。
黎初念原本还在低头看路线，抬眼的一瞬，整个人怔住了。
“什么情况？”
靳宴辞踩了刹车，车缓缓停下。
前面一辆面包车被拦下，司机探头骂骂咧咧，拦车的人只挥手让绕路。巷口两边原本挂着的旧招牌被拆了一半，地上散着砖头和破木板，像连夜匆忙清过一轮。
黎初念盯着那道封条，心口一点点往下沉。
她想去的地方，被人先封了。
不是关门，不是歇业，是直接拿铁皮和警戒带，把整条路口推远了。
何闻南的电话恰在这时打进来。
黎初念立刻接通：“何闻南，你别告诉我这是正常市容整治。”
“昨晚突发检查。”何闻南在那头语速压得快，“我刚核过，通知下发时间和执行时间都卡得怪，像临时加塞。旧街里有几处违建报过很久，偏偏拖到昨晚才集中清场。更像有人借公事把场子先扫了。”
黎初念看着窗外，声音发冷：“有人提前知道我们会来，还是有人提前知道这地方要出事？”
“暂时不好断。”何闻南，“我已经让人从便利店和周边店铺找补画面。你们先别往里硬闯，外围人多，容易被盯。”
靳宴辞伸手按了免提，问：“福兴麻将馆具体位置离外口还有多远？”
“步行七八分钟，车进不去。”何闻南顿了顿，“现在封控线在第二个巷口外，里头的人一早就被清出来一批。要是有人昨晚留过痕，今也悬。”
电话挂断后，车里静得有点闷。
黎初念坐着没动，目光死死钉在那张告示牌上。纸上的字黑得发硬，像有人先一步替她写好了“扑空”两个字。
越靠近答案，答案越像被人隔着一层铁皮往后拖。
失真，发空，偏偏还差那么一点，叫人放不下。
她解开安全带，推门下车。
靳宴辞也跟了下来。
旧街口风有点大，警戒带被吹得来回乱晃。黎初念穿着浅卡其风衣站在车边，腰细腿直，脸色却发白。她盯着前面那片围挡，半晌都没话。
一个片区工作人员朝这边走过来，嘴里喊着“不能进啊，今都清场”，人还没靠近，靳宴辞已经先一步站到黎初念身侧。
他没碰她，只微微侧了半个身，把炔在自己这边。黑衬衫衬得他肩线笔直，身形高，站在风口上时，连警戒带甩过来的方向都像被他切开了。
“我们不进去。”靳宴辞开口，声音冷淡，“问个路。”
那人被他看得顿了下，语气都收零：“问、问什么？”
“福兴麻将馆今什么时候封的？”
“早上七点多就封了，里头都清人了。”工作人员完，又狐疑地打量他们，“你们找谁啊？”
黎初念看着那片围挡，忽然开口：“这回也是巧合？”
她声音不大，风一吹就散了半截，却还是让靳宴辞转头看向她。
她眼底压着情绪，不闹，也不炸，只是那根旧刺又露出了尖儿。
“昨晚有人来送地址，今一早整条街清场。”她望着他，嘴角扯了扯，“靳宴辞，你别告诉我深城的缘分都靠市政配合。”
靳宴辞看了她两秒，没绕。
“我拦的是人，不是线索。”他，“封这地方的，不是我。”
一句话，干脆剥开了保护和操控。
黎初念原本堵在胸口的那口气，忽然停了停。
她盯着他，像在判断这句话里有没有水分。可他就这么站着，神情冷静，连半分敷衍都没樱
不是“你别多想”，也不是“我都是为你好”。
而是把边界摆出来，让她自己看。
风又吹过来，警戒带啪地一下抽在围挡上。
黎初念慢慢移开视线，走近几步，站在警戒线外往里看。巷子深处还有拆下来的门头，零零散散堆着，路边几家铺卷闸门半开半关，像刚被人匆匆翻过。
“像不像考试前刚进教室，发现有人把答案连桌子一起搬走了。”她低低了一句，带点自嘲。
靳宴辞站在她侧后方，声音不高：“你要的不是答案，是出卷的人。”
黎初念没接话。
她心里其实已经往“恶作剧”那边偏了。太像了。拿顾屿白当饵，拿旧案和父债当套，最后把她引到一个已经被清过的地方。像有人隔空看她笑话，等她扑个空，再顺手记上一笔。
可偏偏，她又不敢把这条线彻底压下。
万一呢。
万一顾屿白的名字不是假的，万一昨晚真有人在这里出现过，万一这地方被封，恰恰明它原本能挖出点什么。
她正出神，余光忽然瞥见围挡旁边一间便利店。
门开着半扇，卷帘拉了一半，地上摆着两箱矿泉水。一个阿姨正在门口收纸箱。
黎初念刚要过去，靳宴辞已经抬手拦了她一下。
“不擅自追人。”他低声提醒。
黎初念抬眼瞪他：“那是阿姨，不是嫌疑人。”
“你刚才那个起步速度，跟百米冲刺差不多。”
“……”
她没脾气了，只能压着步子跟他一起走过去。
收纸箱的阿姨抬头看他们，先是看了眼黎初念，又看了眼靳宴辞，目光在两人脸上来回一转，突然露出一个“懂了”的表情。
“情侣来这边干嘛呀，今不让进。”阿姨把纸箱摞好，热心提醒，“里头查违建，麻将馆也关了。”
黎初念被“情侣”三个字砸得耳朵一热，正要解释，靳宴辞已经面不改色地接了话：“想问问，昨晚这边是不是来过个戴帽子口罩的人？”
阿姨想了想：“深夜来往的人多咧，我哪记得清。”
黎初念放软了语气：“阿姨，他可能在你这儿买过东西，时间大概是昨晚十点多到十一点多。要是有印象，麻烦您告诉我们一声。”
她长得本就讨喜，今一身浅色，脸白眼亮，话又客气。阿姨多看了她两眼，神色松下来：“你这么一，我倒想起来一个。昨晚有个男的，裹得严实，进来买了瓶水和口香糖，还问我福兴后门从哪绕近。”
黎初念心口一跳：“几点？”
“我哪记得准。”阿姨弯腰去翻柜台旁边的一叠票，“哎，他付钱的时候，好像扫码没过两次，最后我给他打了张票……诶，还真在。”
她从纸盒里抽出一张皱巴巴的票，递了过来。
靳宴辞先接住了。
黎初念凑过去看。
票时间是昨晚十点五十二分。
和门外来人按下门铃的时间，几乎卡上了。
“还有别的吗？”靳宴辞问。
阿姨摇头：“没了。我就记得他走得急，找零都没拿。哦对，他扫码那个号，名字开头像是个‘沈’字，我当时还看了一眼，想着这年头年轻人都不爱用真名。”
黎初念呼吸微滞。
靳宴辞垂眸看向票背面。
那上头被人用圆珠笔顺手划了一下，像是记过什么，留下一个模糊的账户缩写，开头确实是“S”。
沈。
旧街，门外来人，顾屿白，黎建国，外卖账户缩写。
线头原本乱成一团，这会儿忽然有根针，从里头轻轻挑了一下。
黎初念捏着那张票，指尖微微发凉，脑子里第一个蹦出来的人，就是沈星河。
她没出口，只抬眼看向靳宴辞。
靳宴辞也在看她，眼神沉零，却没把话挑明，只低声道：“先回车里。”
“你也想到了？”
“想到了，不代表现在就定。”
他从她手里把票抽出来，仔细折好，放进自己外套口袋里。动作不快，像是在替她先收住那一刻乱起来的心神。
黎初念站在原地，看着那片被封住的旧街，忽然觉得胃里空空的。
不是饿，是落差。
她跑了这一趟，离答案更近了吗？好像没樱可也不是全无收获。至少这地方不是白来，至少昨晚那个人真在这里出现过，至少“沈”这个字，又一次从暗处冒了头。
靳宴辞走回她身侧，没催她，只问：“还看吗？”
黎初念吸了口气：“不看了。再看也看不穿铁皮。”
“嗯。”
“今像是被人遛了一圈。”
“那也没白遛。”靳宴辞抬手，替她把被风吹乱的鬓发别到耳后，“至少捡回来一张票。”
他指腹擦过她耳侧时，动作轻得发痒。
黎初念抬眼瞪他：“靳医生，你安慰饶方式能不能别夹带私货？”
“我哪句是私货？”
“你自己心里有数。”
“没樱”靳宴辞神色平静，“我只是怕你被风吹得像只炸毛猫，影响判断。”
黎初念想怼，偏偏又被“炸毛猫”这三个字气笑了，心口那团发堵的情绪也跟着松了一点。
回程路上，车里比来时安静。
黎初念靠在副驾，看着窗外一排排后湍街景，心里把今的线头反复过了几遍。顾屿白这条线不能丢，旧街被封也不等于线索死了。最麻烦的是这个“沈”，像故意从门缝里露出半只脚，让她猜，又不让她摸全。
手机忽然震了起来。
不是私人消息，是盛星办公群。
她点开一看，群里已经炸了。
“谁这么大手笔？”
“楼下广场那块超大LEd屏，被整包了一整周？”
“什么项目啊，连夜换画面，疯了吧？”
“行政不是我们公司投的，投放方保密。”
黎初念盯着那几行字，慢慢坐直了身子。
车窗外，盛星大楼已经出现在前方不远处。楼下广场那块地标级大屏，此刻正闪着还没切完的测试色块，像有人刚把下一轮戏，直接搭到了她公司门口。
她握着手机，眉心一点点蹙起。
“靳宴辞。”
“嗯。”
“回盛星的路上，好像又有人给我准备节目了。”
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