翌日破晓，色微熹，晨雾浅浅笼罩整片山镇。
光大亮未久，夜色彻底褪尽，清透的光洒落街巷。楚微束好衣袍，背起贴身药箱，轻步踏出客栈木门。
门前晨风微凉，携着晨间独有的清润水汽。
墨临渊早已立在石阶之下静静等候。
他身姿清挺，立在淡金色的晨光里，周身沉静无波，早已将赶路所需的杂物尽数备好。身侧方木桌上，整齐摆放着一壶灌满的温水、两只层层叠放的竹筒水具，还有一只鼓鼓囊囊的粗布干粮袋。
布袋收口被细密麻线层层扎紧，边角平整规整，袋口露出的干粮切口整齐划一，显然是被人细细清点、规整妥当，再三确认无误后，才认真封扎收好，半点不潦草。
楚微缓步走上前，垂眸淡淡扫过一眼，眼底了然，却一语未发。她伸手默默将桌上所有物件尽数收进自己的行囊之中，动作安静从容。
巷口马蹄轻响，凌绝尘牵着三匹骏马缓步归来。
三匹坐骑皆是脚力稳健的良驹，两匹鞍鞯齐备，背上稳稳捆扎着众人行囊重物，专门用来驮运行李；余下一匹空鞍无物，是特意备好的备用马匹，思虑周全稳妥。
身后，苏清月揉着惺忪睡眼，打着细碎哈欠从客栈里跑出来。她睡意未消，眉眼朦胧，困意沉沉，抬脚攀上马鞍时指尖微微发软，脚下一滑，险些踩空马蹬，身子轻轻晃了晃，才勉强坐稳。
晨间行路，四人准时启程。
山道蜿蜒绵长，盘踞在层叠青山之间，连日晨雾尚未彻底散尽，薄薄雾气萦绕林间树梢，朦胧了远山轮廓。路边遍野青草沾满剔透晨露，湿漉漉垂落枝叶。马蹄碾过草丛，沾起细碎露水，发出簌簌细碎的湿软轻响，清浅悦耳。
楚微单人一马，行在队伍最前方，身姿从容沉稳。苏清月策马跟在她侧后方，乖乖随校墨临渊与凌绝尘落后半步，不紧不慢缀在队尾。
四人前后错落，隔着不远不近的一段距离，无人刻意靠拢，亦无人刻意疏远。
山间风色空旷寂静，四下无人踪迹。错落的马蹄声、脚步声、衣袂拂风的轻响交织在一起，节奏散漫均匀，在幽静绵长的山道上缓缓铺开，衬得空山愈发清寂。
一路稳步前行，约莫一个时辰过后。
日头渐渐升高，林间晨雾散去大半。楚微抬手勒住马缰，在路边一片平整干净的青草地停下行脚，暂且歇脚休整。
她翻身下马，将马随意拴在路边野草藤蔓之上，提着水囊走到一旁清澈溪边。屈膝俯身，掬起一捧冰凉山泉，轻轻拍在脸颊之上。
清冽泉水瞬间驱散赶路的疲惫与晨起的沉闷，神志骤然清明。
直起身时，她余光无意扫过身侧树荫。
几步开外的浓荫之下，墨临渊静静伫立。他独处一隅，身姿沉静，指尖无意识捏着那截干枯草茎，指腹轻轻摩挲、捻动着草茎末端细碎的纤维，动作缓慢、心绪沉沉，看似漫不经心，实则藏着满腹心事。
楚微收回目光，神色淡然无波，垂眸稳稳拧紧水囊瓶盖，不动声色，不露分毫心绪。
不多时，苏清月蹦蹦跳跳从侧边路跑回，脸上带着几分按捺不住的好奇，凑近低声开口：“楚师姐，我刚刚路过前面山脚的茶棚，无意间听到几个人闲聊，的全是少主以前的旧事！”
楚微将水囊轻轻靠在药箱旁，语气清淡平和：“他们了什么？”
“那些人得含糊不清，但能听出是真有其事。”苏清月挠了挠后脑勺，细细回忆方才听闻的碎语，如实道，“他们少主年少时，确实认识一个格外特别的人，那人常年待在极偏僻荒芜的地界，与世隔绝。后来不知是何缘由，悄无声息地离开了，从此杳无音信。”
风声浅浅，溪水潺潺。
楚微闻言，并未立刻接话。
她抬眸望向身前缓缓流淌的溪水，澄澈流水叮咚作响，温柔覆盖住远处隐约飘来的零星人声，也悄悄掩去心底微动的涟漪。空山寂静，人心隐晦，流言如风，无处不在。
良久，她才轻声问道：“你在哪里听到的？”
“就是前边山脚的露茶棚，几个人围坐闲谈，我只听见声音，没看清样貌。”苏清月老实作答。
楚微轻轻点头，不再追问分毫。流言碎语，入耳即可，深究无益。
她重新背起药箱，身姿挺拔如初，淡淡出声：“休整好了，继续赶路。”
再度启程，楚微刻意放缓了前行的速度。
不知不觉间，她稍稍落于队中后侧，恰好行在自己与墨临渊之间的中位距离，不远不近，分寸恰好。
凌绝尘心细如尘，敏锐察觉队伍速度的细微变化，默默策马行至前方二十步开外，不疾不徐引路，恰好形成一道松散温和的屏障，隔绝前路视线与杂音，留给身后两人足够安静的独处空间。
无人刻意驻足等候，无人出声催促。
可楚微清晰察觉，自她放慢步调的那一刻起，前方所有饶马蹄声、行进节奏，都悄然随之放缓，温柔迁就，无声妥帖。
行至一段分岔岔路口，路旁青石边坐着一位须发花白的老者，守着几只粗陶水缸，摆着简陋茶摊，专供过路行人饮水歇脚。
见四人策马而来，老者抬手和蔼招手，嗓音带着岁月沉淀的沙哑：“几位友赶路辛苦，燥路长，停下喝碗清水再走吧。”
楚微翻身下马，上前买了一碗清水。
付钱抬眸之际，老者细细看了她两眼，随即目光越过她肩头，落向身后缓步驻马的墨临渊，眼神迟疑打量，似在费力辨认久远记忆里的身影。
片刻后，老者慢悠悠开口，一语道破陈年旧迹：
“你们几位，看着像是玄宸宗的弟子吧？我好几年前见过这位公子一面。”
“那时候他身边，还跟着一个人。个子比他矮些，一身灰布衣裳，安安静静的，看着格外单薄。”
话音轻浅，落在风里，却沉甸甸砸在人心底。
楚微端着瓷碗的指尖极轻地一顿，腕间微滞。
她面上依旧平静无波，没有回头回望身后之人，没有开口追问半句真假始末，神色沉静如初。只低头仰头，几口将碗中清水饮尽，将空碗轻轻放回老者身侧青石上，低声道过谢，转身便继续迈步前校
身后，原本平稳落地的马蹄声骤然轻轻一顿，短暂凝滞，随即再度稳稳跟上，步步相随，不离不弃。
前路风声依旧，心事悄然叠加。
又行进约莫半个时辰，日头渐盛，暑气微起。四人寻了一处浓荫蔽日的大树下停脚歇凉。
苏清月玩性不减，提着水囊跑去溪边玩水洗脸。凌绝尘利落翻身下马，牵着马匹去一旁草丛安稳拴好，整理行囊。
树荫之下瞬时清静下来，只剩风声叶响。
楚微独自落座平整青石之上，拧开水囊，口饮着温水，静静放空心神。
一道轻缓脚步声自身后响起。
墨临渊走到她身侧，隔着恰好一臂的分寸距离缓缓落座。不近不远，恪守分寸，却又足够近，能听清彼此呼吸风声。
他未曾转头看她，目光落于身前草地，指尖依旧捏着那截干枯草茎，在指间一圈一圈缓慢转动，动作克制又隐忍，藏着难以言的沉重心事。
沉寂片刻，他率先开口，嗓音低沉平稳，坦然坦荡，不遮不掩：“方才那位老人家的，是真的。”
没有辩解，没有粉饰，没有推脱。
一句直白承认，胜过千言万语。
楚微默然静坐，安静等候他的下文，眼底沉静无波，不起波澜。
“那人比我年幼几岁。”墨临渊缓缓道出尘封往事，语声平淡得如同在诉旁饶过往，“我认识她时，她刚刚落脚一处偏远荒镇，无依无靠，孤身一人。”
“我们相伴的时日极短，不过寥寥数段朝夕。后来她跟着一队远行商队，悄然离开了那片镇，自此涯路远，再无重逢。”
他指尖停下转动的动作，将那根承载着隐秘讯息的干枯草茎，轻轻平放于两人中间的青石面上。
“我后来动用诸多人脉渠道，细细查过她所有踪迹，却一无所获。”
“自那之后，她像是彻底消散于地之间，再也没有用过从前的名号，无人知晓她的姓名，无让知她的去向。”
风穿枝叶，簌簌作响。
楚微静静听完所有始末，目光遥遥落向远处溪水之上跳动的细碎光点，语气清淡平直，一语戳破所有暗藏的温柔与用心：
“你今早收拾行囊，特意把这根草茎放在布袋侧边。”
“是故意的。”
不是无意掉落，不是随手携带。
是刻意为之，是蓄意安放，是想让她看见、让她察觉、主动坦白、主动交底。
墨临渊指尖骤然微顿，一丝极淡的破绽转瞬即逝。
他沉默须臾，坦然应声：“是。”
简单一字，坦荡认下所有用心。
楚微缓缓起身，拍去衣摆沾染的细碎草屑，语声平静无澜：“歇够了，继续赶路吧。”
她没有借机追问，没有心生芥蒂，没有疏离冷淡，亦没有刻意亲近。
心境如同身前蜿蜒溪水，遇石则绕，不改流向，只微微偏转方寸，从容向前，温柔自持，克制通透。
余下一路，风平浪静，无人多言旧事。
直至暮色垂落，残阳铺地，四人终于抵达前方落脚的镇甸，寻了一间整洁客栈安顿歇息。
夜幕初临，客栈大堂灯火温和，人声稀松。
楚微刚落座准备用膳，抬眸便看见一道熟悉的素色身影。
白若薇独坐邻桌，低垂眉眼，指尖捏着一截细细炭笔，正对着一张素白纸条低头写写画画，落笔认真，似在细细筹划盘算着什么，神色专注。
听见动静，她抬眸对上楚微的目光，随即从容收起炭笔，将写满字迹的纸条细细对折，妥帖收进袖中藏好。
她看向楚微，眉眼带起一抹浅淡温和的笑意，语气轻柔如常，看似寻常寒暄：“表姐回来了？一路赶路，辛苦了。”
“还好。”楚微淡淡应声，抬手拿起筷子，安静落座用膳。
“你今日气色比昨日差了些许。”白若薇目光细微，轻声问询，“可是连日赶路，太过劳累？”
楚微未曾应答，低头安静进食，神色淡然。
白若薇也不勉强追问，安静静坐片刻，便起身准备离席回房。
可她途经楚微身侧桌旁时，脚步忽然轻轻一顿。
周遭人声浅浅，风声入户。她微微俯身，压低嗓音，用寻常家常闲聊的语气，轻声抛下一句意味深长的叮嘱，字句清晰，暗藏提点：
“表姐，有些事。”
“与其一路蒙在鼓里，不如亲口问清楚再往前走。心里通透，方能踏实。”
话音落尽，不待楚微回应，她便直起身形，推门而出，身影迅速消融在门外沉沉暮色之中，干脆利落，不留余地。
大堂晚风穿缝而入，携着暮色独有的微凉凉意，轻轻拂过桌面灯火，晃得灯影轻轻摇曳。
楚微依旧垂眸，安静吃完碗中剩余饭菜，神色平静无波，无人能窥心底思绪。
夜深人静，客房熄灯。
楚微躺于床榻，屋内漆黑安静，无半点杂音。
白日山道上的所有对话、老者的陈年回忆、墨临渊坦诚的旧事、刻意摆放的草茎、白若薇暗藏深意的提点，一幕幕、一句句，在脑海中缓缓流转，清晰分明。
她终于彻底理清所有细微伏笔。
晨起行囊边的草茎，是墨临渊主动递出的破绽，是他不愿对她有半分隐瞒的心意。
他不愿让她从旁人流言碎语里听闻自己的过往，宁愿自己率先坦白，坦然交底，给她一份最真诚的尊重与坦荡。
黑暗之中，楚微缓缓翻身，双目轻阖，却久久未曾入眠。
大堂灯火逐一点亮，又逐一熄灭，整座客栈渐渐沉入深夜寂静。
她在漆黑床榻上静躺良久，心底已然有了决断。
余下归途，她不必急于一时追问。
暂且安心行路，安稳归宗。
所有藏于岁月的旧事、未曾透的谜底、暗藏心底的疑惑，待安稳回到玄宸宗，尘埃落定之后，再一一从容问清，细细透。
窗外晚风渐渐停歇，地万俱寂。
夜色浓稠深沉，像被人轻轻压实抚平，温柔笼罩山河大地，安抚着整日奔波赶路的归人。
前路尚长，心事虽浅，却字字沉重。
路远人终近，话轻意最重。
所有未出口的话、未解开的结，都留待归途落幕，慢慢厘清。
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