雨下了两才停。第三上午，沈遥的消息又到了。这次是一张照片。
照片拍的是柳湾土屋的墙根，那块紧挨着门口左侧第三块砖的位置。镜头距离很近，地面上的泥土被雨水冲刷过之后重新变得平整。在平整的泥面上，有一块新放的石头。石头不大，颜色浅灰带褐，表面有一层刚刚干透的水渍痕迹。它被放在那块砖的侧边，紧挨着砖沿，像是有人蹲下来把它放在那里，放好之后又用手指微微调整了一下角度，让石头的主棱面朝着铁钉的方向。
陆沉渊盯着那张照片看了很久，然后给沈遥回了一条消息：那块石头是什么时候放上去的？沈遥回复他发照片之前两个时去看过现场，那时候石头已经在墙根下了。昨的雨停了之后地面还是湿的，他沿着河岸走了一圈，回来的时候看到墙根下多了一样东西。走的时候那块石头的位置有明显被调整过的痕迹。有人雨后走过那段路，把一块石头放在墙根下，然后蹲下来调整了一下它朝向的角度，让主棱面朝着铁钉。
陆沉渊把照片放大了两倍，石头的表面纹理在像素格的边界处微微发散，边缘有一个不明显的缺口，像是从河滩上被水冲刷出来的凹痕。他退出照片，打开手机备忘录，在柳湾记录那条文档里添加了一行新内容：雨后新石，浅灰带褐，表面有干涸水渍，放置位置紧贴砖沿，主棱面朝铁钉方向。然后他把手机放在桌面上，手搁在键盘旁边，指尖微微悬着，像在等石头的朝向告诉他下一步怎么走。
他取出钥匙和笔记本，把那张纸片夹在笔记本中间，又把铜钥匙放在纸片上方的位置，像是让几种不同的材料在同一个平面上彼此确认存在。几件来自同一条河的东西在桌面上各自占据一个位置——钥匙的铜色、纸片的浅黄、石头的照片——然后他关上抽屉，站起来走到厨房给自己倒了一杯水，站在窗边慢慢喝完。雨停之后，有人沿着河岸走到了土屋前面，放下一块石头，调整了它的朝向，然后转身离开。他踩过湿泥的鞋印在雨后松软的地面上留得很深。那些印子会慢慢干透、变硬，最后跟周围的泥土融为一体，直到下一次雨水来的时候才会被彻底冲平。但石头会留在原地，他把它放下去的时候调整了角度，让棱面对着铁钉。那个朝向本身就是一句话，陆沉渊此刻坐在几百公里之外的北京，通过一张照片读懂了那句话的内容。他在往回走之前也看了一眼那块石头，确认了它的朝向。下一次去柳湾之前，他应该提前准备一块石头放在衣袋里，走过去的时候放下去，让棱面朝向他认为对方会从那个方向走来。两块石头的朝向会互相指着对方的方向，像两段还没有连接起来的路。
傍晚的时候他在归园的院子里站了一会儿。地是湿的，前几北京也下过一场雨，但跟红河沿岸那种浸透的湿不一样，这边的地面雨水渗得快，土层已经半干了。他站在湿地上，伸出一只脚在泥地上踩了一个浅浅的印子，看着那个印子边缘的水渍慢慢收缩。下一次去柳湾的时候，他会带着一块从归园院子里捡的石头，放在墙根下的另一侧，让棱面朝向他猜测的那个方向。两块石头中间隔着几百公里和一片尚未干透的河岸泥地。有一块已经放好了，另一块还在他手里，等待着下一次往返。
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