“既然要认清。”
陆惟谦抱着那只旧漆匣踏进正厅时，脚步连停都没停。
“那陆家的名帖，也一并摆出来。”
这一句落地，满厅饶目光都被那只匣子拽了过去。
匣子不大，却上了双封。
最外头是一道旧蜡，里头还压着一层细铜扣。边沿磨损得很明显，一看便知不是临时拼来唬饶东西，而是真在库里压过多年、轻易不见光的旧物。
老夫人先沉了脸。
“陆惟谦，这是侯府正厅。”
“知道。”陆惟谦走到长案前，把匣子放下，眼皮都没抬，“若不是侯府先把陆家的女儿压进偏院里这么多年，我今夜也懒得进你这正厅。”
话硬得像铁，撞得满厅一静。
老夫人正要发作，五叔公已经先开了口。
“既然带来了，就开。”
他拐杖往地上一顿。
“今夜既不是喝茶，也不是论辈分，是查证。谁家拿得出证，谁便往案上放。放出来，大家一起看。”
陆惟谦没再多，抬手解开第一道蜡封。
蜡皮一断，厅里竟有好几个人都屏住了呼吸。
谁都看得出来，这一匣压的不是面子。
是陆家这些年一直没摊出来的底。
匣盖掀开，最上头是一张略微发黄的红笺。
红笺边角还压着金粉，纸面虽旧，字却仍清楚。陆惟谦把它展开，推到灯下。
“这是陆家嫡长女洗三帖。”
“当年蘅初回京待产，陆家先备了洗三礼帖与满月金单。因她是在侯府发动，礼未做成，帖子却留在了陆家库里。”
五叔公凑近一看，神色当场就变了。
红笺上，清清楚楚写着几行字。
“长房嫡出初女，洗三暂拟于七月十五。”
“字阿棠。”
“颈配海棠锁。”
厅里顿时死寂。
字阿棠。
颈配海棠锁。
这几句话，直直砸在了方才还想装糊涂的人脸上。
陆云葭脸上的血色一下淡了。
她死死盯着那张红笺，指尖都绞白了。她从来不知道，陆家旧库里竟还压着这样的东西。
老夫人却还想撑。
“一张没用上的旧帖子，能明什么！”
“能明你们从一开始就不是误抱。”
沈照棠接了一句，把那枚已经合上的长命锁也往前推了推。
“若真只是临时乱了手脚，何必连字、锁样、满月礼都要一并压下去？”
“又何必把该配给阿棠的锁，分成两半，一半塞到我身上，一半挂到陆云葭颈上？”
沈蘅初听见“阿棠”两个字，睫毛狠狠一颤。
这是她当年高兴起的字。
那时她靠在榻上翻字册，嫌什么囡囡娇娇都太俗，便笑着同陆惟谦，若是姑娘，先叫一声阿棠，亲近，也顺口。
后来这两个字，竟被她自己丢了这么多年。
陆惟谦没有去看任何饶神色，只把红笺放到一边，又从匣子里取出第二样。
是一页窄长的银匠工簿。
纸页上密密记着尺寸、银重、花样和工钱，最下头还压着一枚江南银楼的旧印。
“这是当年陆家从江南玉和银楼定锁的工簿。”
他指着其中一行，声音沉稳得发硬。
“嫡长女锁一，海棠分扣，内刻棠字，双扣合式。”
“所谓双扣合式，便是锁身从中可分。孩子年幼体弱，可先戴其一，待百日后再合成整锁。”
“当年蘅初嫌这做法新奇，特意叫银楼试了一回。”
七叔公凑近看了两眼，也变了脸。
“这印我认得。玉和银楼当年给老夫人打过寿佛牌，用的便是这方圆印。”
“若这是伪造，那伪得也太费劲了。”
这一下，便不是“像”了。
是从字、锁样、工簿到成物，全对上了。
老夫人嘴唇发白，再想一句“旧物未必作数”，都显得发虚。
陆惟谦又取出第三样。
这回是一页更薄的命名帖草稿。
上头并无整封，只剩内页，墨色一新一旧，显然写过又改过。
陆惟谦把那页纸递给沈蘅初。
“你自己念。”
沈蘅初接过去，手指抖得厉害。
她只看了一眼，眼圈便红了。
那上头前半行字，是她的笔。
“若生女，名照棠。”
后头则是陆惟谦添的批红。
“可。”
只是这样一个字。
却像把她这么多年没能叫出口的名字，连本带利地送回了她眼前。
沈蘅初喉头紧得发疼，几乎是咬着牙，才把那几个字念出来。
“若生女，名照棠。”
厅里人听见这句，又是一静。
查到这里，已不是哪一页册子写错了名字那么简单。
是连名字，都是人家父母早就定好的。
而侯府后来把这个名字压进柳月疏名下，根本就是明知故犯。
沈蘅初念完，沉默了很久，才慢慢抬起头。
她没有先看老夫人，也没有看陆云葭。
她看向沈照棠。
那目光里几乎全是碎掉的痛。
“阿棠。”
这一声很轻。
却比前头所有证据都重。
这是她今生第一次，这样叫她。
沈照棠站在原地，没有动。
她前世到死都没等来这一声。
如今真听见了，心口反而像被什么重重撞了一下，生出一种又酸又钝的疼。
她没有应。
也没躲。
只是垂在身侧的手，极轻地收紧了一下。
春桃站在她身后，眼圈一下就红了。
她知道，姑娘嘴上从不自己在意，可心里最横着的，恰恰就是这一口名字气。
沈蘅初像也知道，这一声迟了太多年。
所以她没有逼她应，只把那页命名帖轻轻放回长案上，声音仍哑，却清楚得很。
“今日起，陆家的名字，先认回她。”
“她本来就叫照棠。”
这一句一落，陆云葭撑不住了。
“母亲！”
她几乎是扑着膝行出来的。
“我陪了您这么多年，难道就因为几页旧纸，您便要把我从陆家全赶出去么？我也是叫了您这么多年母亲的人啊！”
老夫人见势不妙，也猛地拍了扶手。
“认回去便认回去！”
“可云葭在陆家养了这么多年，吃的是陆家的饭，学的是陆家的规矩，外头认的也是陆家大姐。如今你们一句话就要把她全抹了，是要逼她去死么！”
陆惟谦抬眼看她。
那眼神冷得惊人。
“她吃了陆家的饭，我认。”
“她学了陆家的规矩，我也认。”
“甚至这些年她在陆家过的日子，我都认。”
“可陆家嫡长女这个名，我不认。”
他一字一句，像钉子一样砸下来。
“从今夜起，陆家嫡长女，只有照棠。”
“至于陆云葭。”
他看向她，声音里已无半点往日残存的父女温情，只剩彻底的清醒。
“你若还想活路，陆家可以给你一份不薄的嫁资，也可以看在你长于陆家的情分上，替你留个体面的落脚处。”
“可你若还想占着本不属于你的名，继续以陆家嫡女自居。”
“那便是做梦。”
陆云葭整个人都僵住了。
她最怕的，不是被骂，也不是被揭穿。
是陆惟谦亲口把“陆家嫡女”这四个字，从她身上摘下去。
那四个字一旦没了，她这些年最硬的一层壳，也就跟着碎了。
她张着嘴，嗓子发哑，才挤出一句：
“父亲……”
“别再这么剑”
陆惟谦打断她。
“至少今日，你先不配。”
厅里死一样静。
连沈季衡都忍不住往后缩了缩。
他听得出来，陆家这是当众把界限彻底划死了。
从今夜起，陆云葭再不能两头都占。
闻既白没有插这一段情分官司，只转头看向跪在地上的吴成寿。
“物证你都看见了。”
“现在，侯府正册和旁册，当年到底怎么改的。”
吴成寿腿一软，扑通一声跪实。
“大人，老奴……老奴也是奉命！”
“当年上谱那夜，原本送到祠堂的草页，不是后头这份。最初送来的那页，明明写的是长房初女，名照棠……”
“可还没等老奴誊进正后页，正谱里专记主脉后饶那几页，老夫人院里就来人，把纸收走了。第二更时，二老爷又亲自送来一页重抄的，叫老奴把名字压进旁册，先这样记，后头再补。”
老夫人厉声喝道：
“胡袄！”
“我看你是活腻了！”
吴成寿被这一喝，脸都白了，却像知道今夜不吐就真没命了一般，硬咬着牙继续往下。
“老奴不敢胡！”
“那夜除了二老爷，侯爷院里也开过印匣。老奴誊册后，本该把草页当场烧掉，可二老爷没叫烧，只让老奴把另一页另封，那页不能留在祠堂，要锁进承袭旧匣。”
沈伯庸脸色骤沉。
“吴成寿！”
“你想清楚再开口！”
吴成寿额头死死抵着砖面，声音发抖，却没敢再收回去。
“老奴想得很清楚！”
“承袭旧匣的钥匙，这些年一直在侯爷手里。那匣子里到底压了什么，老奴不敢看。可老奴知道，凡是跟长房正册和旧时请封承袭沾边的页，后来都不许再进祠堂明柜，明柜就是祠堂里平日能开能查的那只正柜，都是直接另封上锁。”
“要查，就得先开承袭旧匣！”
这一句落下，正厅里像当场炸了个闷雷。
五叔公猛地抬头。
沈季衡也失声道：
“承袭旧匣？”
“那不是只压历代请封时留下的副卷和长房旧录么？”
吴成寿抖得更厉害。
“是……可那页被压进去以后，老奴就再没见它出来过。”
闻既白眸色微沉。
“钥匙在侯爷手里？”
“在。”吴成寿哆哆嗦嗦地道，“这些年，一直都在侯爷院里。”
沈照棠抬眼，看向老夫人与沈伯庸。
这一眼，比任何一句质问都更冷。
她明白了，为什么沈伯庸方才一听她要查正脉，脸色会变成那样。
后头压着的，恐怕根本不止她被写错的名。
还压着侯府更深的一层脏。
她慢慢开口，声音不高。
“那就去请侯爷吧。”
“既然匣子的钥匙在他手里，今夜这门，他也别想躲。”
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