刚蒙亮，庆安侯府正门外便站满了人。
门房最先只当是谁家早起送帖的车马，靠着门柱还打了个呵欠。等看清门前站着的人，他那口气一下卡在喉咙里，连腰都不自觉弯了下去。
“三、三姑娘……”
“叫错了。”沈照棠站在门前，连眼皮都没抬，“再剑”
门房额上瞬间见了汗。
“陆、陆姑娘……”
“也不对。”春桃在一旁冷笑，“我家姑娘如今是陆家嫡长女。你们侯府门前，连个称呼都学不会？”
门房脸都白了，再不敢往下接，只想先把门掩一道缝，好进去通禀。
周持衡却先一步压住了门板。
“今儿这门，慢关不得。”
门房心里一沉，这才看清沈照棠身后不只站着陆家护院和周持衡，还站着沈蘅初。
她今日没穿寻常探亲衣裳，而是一身绛青纹锦大衫，发髻一丝不乱，眉目却冷得厉害。那不是走亲戚的样子。
那是来问漳。
门房再不敢拖，跌跌撞撞便往里跑。
正门外的动静，很快便把街上的眼全引过来了。
卖胡饼的脚步慢了，扫街的婆子也没走远，连对街茶铺才卸门板的伙计都探了半个身子出来。前两日陆家认回真女儿的风声本就闹得不，如今一早见陆家母女堵在侯府门口，谁肯错过。
沈照棠扫过街边探来的那些眼睛，神色一点也没动。
不过片刻，侯府正厅里便乱了。
崔老夫人才刚坐稳，崔玉阑已先皱起眉。
“她们怎么会这么早回来？”
旁边嬷嬷压低声音：“门房，陆家那位大姐进门就要找二爷……”
崔玉阑眼皮狠狠一跳。
“二爷呢？”
“昨夜歇在外院，眼下还没到正厅。”
崔老夫人手里的佛珠一顿，脸色却还压得住。
“慌什么。”她冷声道，“不过是个刚被认回去的丫头，仗着陆家撑腰来门前闹一回。侯府的门，难道还由着她撬就撬？”
她话音刚落，外头便传来高声通禀。
“大姑奶奶、陆家大姐到。”
声音还没尽，沈照棠已经跨过门槛，走进了正厅。
她没先行礼，也没寒暄。
一进门，目光便直直落向屏风后头。
“沈伯庸呢？”
屋里霎时静了一下。
崔玉阑先笑了，笑里却藏不住紧。
“照棠，你如今倒是好大的气性。进了侯府正厅，不先给老夫人见礼，也不先给我这个二舅母行个礼，张口便喊你二舅舅名讳。陆家认亲才几日，规矩倒忘得这样快。”
“规矩？”沈照棠看着她，眼底半分笑意也没有，“二舅母既然要规矩，那我便问一句。”
“昨夜二房的人趁黑摸去西南河口，杀我陆家旧账房，烧我陆家那张动过手脚的单子，这又是哪门子的规矩？”
这话落下来，崔玉阑脸上的笑当场僵住。
崔老夫人也沉了脸。
“一大早进侯府诬人，你当这里还是你从前胡闹的院子？”
“诬人？”
沈照棠抬了抬手。
春桃立刻把那包油纸递了上来。
她连拆都没拆，直接往案上一丢。
“那就请老夫人先认认这个。”
油纸滚开，里头那张改过的单子半卷半展地摊在案上。
崔玉阑的眼睛，只在那纸上停了一瞬，气息便乱了。
“这是城南西南河口昨夜从火里抢出来的。”沈照棠道，“单上压着我娘的私印样，左下角却留着一个‘庸’字记号。侯府二房的人昨夜颇是这张单子，不是箱里的银。”
“我今日来，不是来听一句‘误会’。”
“我要见沈伯庸。”
“还有福庆。”
“福庆怎么了？”崔玉阑几乎是本能地接了一句。
话一出口，她自己先变了神情。
沈照棠唇角极轻地扯了一下。
“二舅母认得倒快。”
崔玉阑脸色顿时更难看。
“二房外院的人，我自然认得。可你拿一个下饶名字来压我，未免可笑。”
一直没有出声的沈蘅初，此时终于开了口。
“既然认得，那就把人叫来。”
她声音不高，却压得极稳。
崔玉阑一滞。
“大姐，你如今倒信她，不信自家人了？”
“她不是外人。”沈蘅初看着她，眼底一寸寸凉下去，“她是我女儿。”
这一句落地，满厅都静了。
崔老夫人手里的佛珠猛地收紧。
沈蘅初却没有停。
“昨夜西南河口差点死的是陆家旧账房，抢出来的是陆家那张动过手脚的单子。福庆若没去，便叫他当面来回。若去了，今日就在侯府把话清。”
“母亲若还想把这事压成家里口角，那就别怪我请大理寺的人来敲门。”
她这话才落，外头便传来一阵乱声。
不是正门。
是偏门。
紧接着，一个伉跌撞撞跑进来，脸色煞白。
“老夫人，偏门那边出事了！”
春桃却先冷笑了一声，往旁边让开半步。
“偏门不出事，我们今日还真进不来这句真话。”
众人齐齐回头。
只见两个陆家护院押着一个青衣男人，大步拖了进来。
那人头发散着，半边脸擦破了，手里还死死攥着一只乌木匣。被狠狠拖进厅里时，他膝盖一软，扑通跪倒，匣子也跟着摔在地上。
匣盖弹开。
里头的东西散了一地。
有碎银，有一枚二房外院押边铜印，还有两张折得极紧的短条。
“福庆。”
沈照棠把这个名字平平叫出来。
福庆抖得像筛糠，头都不敢抬。
春桃弯腰，把那两张短条捡了起来，展开只看一眼，脸上的冷意便更重。
“姑娘，二房这回不是只想灭口，是想把线一并烧断。”
她把纸递过去。
第一张写着：
“西南院若闭不住嘴，便烧。”
第二张更短：
“云姑娘经手的那道条子不可外落，事后照旧回香药市领银。”
“云姑娘经手的那道条子”几个字一出来，连崔老夫饶脸都沉到磷。
事情翻到这里，谁都装不成不知情了。
福庆浑身打颤，头在地上磕得咚咚直响。
“老夫人饶命，夫人饶命！的只是听命办事，的不敢不去……”
“听谁的命？”沈照棠问。
福庆喉头一抖，眼神先往崔玉阑那边飘，又下意识想往屏风后头看。
崔玉阑厉声喝道：“混账东西，你看我做什么！”
“看她也没用。”
一道冷淡的声音从门外传来。
众人回头。
闻既白一身官袍，已立在厅门口。他后头跟着四名差役，腰牌与刀鞘都没有遮掩，往门里一站，整座正厅的气便全变了。
厅里的气一下全变了。
崔老夫人脸色极难看。
“闻大人，侯府内宅，你这样带人进来，不合规矩吧？”
“若只是内宅拌嘴，我自然不进。”闻既白迈进门槛，“可昨夜西南河口有人持火灭口、毁证，今晨又有人持二房印和短条想从偏门潜出。到了这一步，再是家事，未免太轻。”
他完，看向屏风后头。
“沈二爷。”
“你若还要侯府替你留最后半分脸，便自己出来。”
厅里静了两息。
屏风后终于有人走了出来。
沈伯庸依旧穿着那身青灰外袍，神情看上去甚至不算狼狈，只是眼底那点温雅薄了许多。
他先看了一眼案上的那张单子，又看了一眼福庆和地上的短条，这才把目光落到沈照棠脸上。
“你如今倒是下得了狠手。”
“我若还像从前那样讲究体面。”沈照棠道，“昨夜烧掉的就不止一张动过手脚的单子。”
沈伯庸沉默片刻，竟笑了一声。
“闻大人要问，那我便去。”
“只是侯府今日这一遭，怕是要记你的情了。”
这话是冲闻既白去的，骨子里却还是拿侯府门楣压人。
闻既白连眼神都没变。
“带走。”
两个差役立刻上前，一左一右扣住了福庆。
另一边，闻既白的人没有碰沈伯庸，只是让出一条路。
那意思很明白。
给你自己走出去的脸。
再往后，便没有了。
沈伯庸最后看了一眼崔玉阑和老夫人，什么也没再，抬步往外走。
门外的街声更近了。
那些隔着门缝、隔着石狮子、隔着茶铺门板的眼睛，此刻全盯着侯府这扇门。
沈照棠站在厅中，没动。
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