这场死伤数百的的大规模械斗,彻底打乱了矿区原本的收尾节奏。
原本规定的十五日清矿期限迫在眉睫,可现在一下子少了那么多劳动力,别按时交割足额铁矿,就是勉强能赶出六成存量都已经是极限。
易老面色阴寒地下发指令,一时间全域守备大半被抽出来,分批处理尸体收拾残局。如此一来往日里层层严防的哨卡因人手骤减,形同虚设,整个矿区迎来了最松懈的防守空档。
今日之乱已经不止是派系私怨,无论是矿区管事矿丁的械斗,还是陈刘两人临死互噬,当众爆出的勾结并州官府,私下借铁矿牟利一事,每一件都足以撼动根基。
易老不敢擅自做决定,正巧自己出宫的期限也已经到了极限,不敢再在冀州多逗留。
将矿区的后续诸多事宜全部交给哨总代管,自己则即刻整装,快马返程。必须尽快回京城向主子禀明内情,等待上位定夺。
只是心中难免也有些忐忑,偏生如垂霉,自己刚到没多久矿里就发生这样的事,也不知自己会受到怎样的惩处。
易老一走,整个矿区的戒备力度,甚至不如管事全被召走的夜晚那般森严。
沈辞眼底一片清明,千载难逢的空城之机已然到手。她心里暗自思忖,早前赶赴并州之前,递呈陛下申请调兵的折子,应当也有批复结果。
深夜,沈辞先去到之前跟踪王思年发现的那个废弃矿洞,取出那份记录黑矿秘辛的关键册子。再避开众人视线绕开松散哨卡,摸出矿区。
一直守在铁矿外围的暗线,自从沈辞孤身进了矿上就失去了她的所有消息。本想派人进入矿区打探,可幕后之饶忽然增兵让他们不敢轻举妄动,生怕打乱了沈辞的蛰伏布局,反倒危及她的性命安危。
今日盯着铁矿的是一个圆脸子,名唤影五。此时看见沈辞又惊又喜,赶紧走上前:“主子,您可算是出来了,这些时日可有受伤?”
沈辞心头一暖头,可如今事态紧急没空安抚自家下属。
她从怀中取出油布包裹的册子:“带回去交给书砚,嘱咐她彻查册子上的所有内容,逐一核验真伪。再派人顺着线索,去找到这个背后的秘密组织。”
影五接过应下:“主子,您先前递呈陛下的调兵手令已经批复,凉州秘兵五日前已经暗中赶往冀州,估摸着明日就能抵达雁门城。”
“可知道来了多少人?带兵之人是谁?”
影五摇了摇头:“只知来人是镇国将军的长子何云庭,他们一路秘密行军,具体来了多少人属下没有探到。”
这倒是让沈辞有些意外,何氏将门果然名不虚传,一路行军竟然连镇抚司暗刃都没能探到行踪。转念一想,何家世代戍守边关,有慈能耐并不奇怪。
她拿出这几日手绘的矿区地形图,指间落在几处隐秘关卡:“明日援军到了雁门城,告知何将军分批行动,封锁这几个关卡,绝不能放走任何一条漏网之鱼。”
影五接过图纸,郑重应下。转身隐入夜色,奔赴传信
矿场之内,一场罗地网正悄然布下,只待时机成熟雷霆收网。
同一时刻,并州漕帮地界,另一盘棋局,也悄然落子即将终局。
沉戟这边由孙七陪着闲逛了两日,只乏味无趣,日日念叨自己的厮阿辛何时能回来。章管事派去江南核查契书的人也还没传回消息,只能先稳住沉戟,对他的要求自然有求必应。
在沉戟随口一提好奇漕帮是如何运营时,帮里上下不敢有半分推诿搪塞,吩咐似乎颇合沉戟眼缘的孙七好生伺候着。
孙七心里本就有投靠攀附沉戟之意,此番引路参观也是十分尽心尽力。
沉戟见孙七带自己看的都是对外公开的寻常光景,很快就表现得兴致缺缺。见沉戟面露不耐,孙七赶紧凑到他耳边:“爷,您若是对这些寻常光景不感兴趣,的带您去看点不一样的。”
沉戟嗤笑一声,语气戏谑:“你一个年纪不大的毛头子,能知道些什么不一样的,少拿那些无趣的琐事来糊弄爷。”
终究是年纪不大经不住激,孙七瞬间涨红了脸:“帮派里每个月都有十艘船行踪不明,从不登记货单,上头的人也从不过问,默许了这种行为。”
沉戟还是一副不以为意的模样:“不过是手下的人借空闲的船只接点私活有什么稀奇的,若是真有什么了不得的秘密,还能让你这个半大子知晓不成?”
孙七也不卖关子了,直言道:“上面阅是铁!每月运一次,运往京城!”
沉戟终于有了一丝兴趣,但面上依旧打趣逗弄孙七:“怎的,一些锅碗瓢盆的,也值得你当成大的秘密来讲?”
孙七急得带着沉戟就往自己的居所走,完全没有意识到此人是在一步一步的套自己的话。
进了住所趴在地上从床底下拉出一个木箱,打开递给沉戟:“爷您亲眼看看,可不是您的什么寻常铁物,我亲自查探过,十艘船里面装的全是这个玩意。”
沉戟拿出木箱里的一块铁矿石在手中把玩,垂眸看不清神色:“既是你们漕帮想要费心隐瞒的秘密,你与我听作甚,也不怕你们章管事的知道了罚你?”
提及章管事孙七脸上浮起一抹恨色,这几明明费心费时间哄着这尊财神爷开心的人是自己,那章管事什么都没干,却每日都要截留陈爷赏给自己的九成财物,实在是贪婪刻薄。
既然他不仁寡恩,也别怪自己要去找一条更好的出路。孙七压下怨色,再抬头时脸上满是谄媚:“您是不知道这三当家的可从来没把我们这些下面的当作人看,比起您对自己手下重情重义的样子,真是连您一根头发丝都比不上。可惜的没阿辛那么好的命,能遇上您这样的主子。”
沉戟闻言朗声大笑,折扇轻轻敲了敲孙七的头:“话都到这了,我看你子也有几分机灵劲,等阿辛回来了我跟你们管事打声招呼,带你随我一同回江南。”
听见有了个更好的前程,孙七喜不自禁,更想表现自己:“陈爷,您若是感兴趣,我带您去码头,亲眼看看那十艘船?我听我师父,今日又要运来一批货。”
夜风吞尽人声,群山与河流之间铺开的两张大网悄然收紧,黑白棋局,胜负已定。
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