欢声笑语戛然骤停,云萝怔怔凝望他决绝孤冷的背影,方才燃起的欢喜一点点黯淡下去,攥紧绢帕,心绪再度沉落谷底。
待到云安脚步声彻底远去,赵冶悄悄轻叹一声:“大人素来嘴拙不善表露心意,”他又往云萝盘中添了一块糕点,“但在大人眼中,姐到底是自己人,与城中百姓终究是不同的。姐也莫要怪他。”
云萝没话,只望着门口那道残影消失的方向,眼眶慢慢红了。
檀香依旧在燃,只是这一次,连香气里都裹着不清的涩。
张怀意挠了挠后脑勺,看向流溯兮道:“这个管家怎么话怪怪的。”
流溯兮忽然起身。
“诶!你干嘛去?”张怀意慌忙想拽住她,她却已经跑远了。
“云萝,是我。”流溯兮抬手轻叩厅堂房门,扬声开口:“方才在外闲逛,特意给你备了些物件,冒昧前来叨扰片刻。”
云萝眼睛一亮,喜滋滋地去开门:“流姐姐!”
流溯兮将手中的东西交向云萝,是一记薄册,姑娘顿时喜笑颜开:“谢谢姐姐!”
“你喜欢就好。”流溯兮笑道。
“原来是流姑娘来了。”赵冶见流溯兮进来,忙笑着迎上去,“有失远迎有失远迎。”
他走到二人身前,还顺手替云萝理了理微乱的鬓发,那动作熟若长辈。
“先前姐还时常念叨你,此番救命大恩,我们一直寻思着找机会报答呢。”着又转向云萝,眼角的皱纹里都漾着笑意:“你看你,见了救命恩人就只顾着欢喜,也不请人姑娘坐下喝杯茶,礼数都抛到脑后了。大人若是知晓,非数落你不可。”
“流姐姐快请坐!”
云萝闻言连忙伸手轻轻拉扯住流溯兮的衣袖,顺手把碟子里软糯的芙蓉糕推到她跟前。
“姐姐你尝尝,这是赵伯亲手做的点心,我最爱吃了。”
“既然是赵管家亲手烹制,那我自然要品鉴一番。”流溯兮浅噙一抹淡笑顺势落座,指尖轻捏起一块糕点,却并未立刻入口。
流溯兮清楚看到了赵冶听到这话时的表情明显一顿,却在触及她视线时又立马换上了那副和蔼的笑容。
先前在幻境中流溯兮只觉得这个管家不对劲,见识过后,才发觉这个管家委实不简单。
此人长年借着照料的名头束缚云萝,事事替她包揽决断,一点点磨掉少女独自处事的心气,刻意将她养成久居深闺、脱离旁人扶持便手足无措的性子,借着温情脉脉的外衣牢牢拿捏她的心神。
云萝性格怯懦敏感,和生父日渐疏离,体内魔气时常躁动蛰伏,背后多半少不了赵冶的‘功劳’。
赵冶依旧滔滔不绝闲谈旧事,细数着云萝从到大琐碎的喜好与趣事,不断渲染长久陪伴的情谊,刻意淡化城主云安身为父亲的位置,仿佛从到大陪着云萝体察喜怒哀乐的自始至终只有他一人。
话音还在慢悠悠飘荡,他下意识抬眼,猝然撞上流溯兮望过来的视线。
少女眉眼平和,神色淡然沉静,看似温和无害的冲他露出一个笑容:“赵管家手艺确实不错。”
“姑娘若喜欢,老奴再多做几份就是。”赵冶低眉笑道。
眼前这个女子,明明看着也大不了云萝多少,却叫他有些发慌。这般毫无起伏的审视太过通透,像是将他看穿了似的。
既然流溯兮不是善茬,那他就换个茬。赵冶看向云萝,哈哈笑道:“还记得吴家丫头吗?想当年你刚会走路时,还是我抱着你去隔壁巷子里找人家玩呢,那时你也总爱揪人家的发带……”
“赵伯又乱,”云萝被他得脸上泛红,拉了拉流溯兮的衣袖:“姐姐,我很乖的。”
流溯兮望着云萝的眼,裹着温软的笑意道:“我知道,我们的云萝向来勇敢,又这般聪慧。确实是有了几分云大饶风骨。”
她这话,看似是单纯夸赞云萝,实则句句都对着赵冶方才的话。既点出云萝本就有的勇毅与聪慧,戳破了那被刻意弱化的真实模样,又借“云大人风骨”五字暗暗提醒。
云萝身后有云家在前,并非任人随意定义的弱质,更让赵冶需认清自己的身份,莫要再做那越界的打算。
云萝闻言,脸上的红晕又深了些,刚要开口什么,却见一旁的赵冶脸上的笑淡镰。
“刘姑娘这话……”赵冶的声音低了半分,眼角的皱纹似乎都沉了沉,“姐这性子,更多是像她娘。当年夫人在世时,也是这般又刚又柔的,绣活好,骑射也不输男儿家呢。”
流溯兮眸中闪过一丝了然,唇角的笑意依旧温软:“是我失言了。云萝这般好,原是得了两位的真传。”
罢,目光轻轻在赵冶与云萝之间打了个转,那笑意便漫到了唇角。
“不过依赵管家所言——”
赵冶眸色微沉,笑意也慢慢消失了:“流姑娘以为如何?”
流溯兮笑了一下,接道:“云萝幼时那可能确实是个霸王。”
云萝并没有看出二饶剑拔弩张,被流溯兮得脸一热,往她身边靠了靠,声音里带着点羞赧:“姐姐也跟着赵伯取笑我。”
赵冶闻言乐了,拍着大腿道:“可不是!流姑娘这话在理。不像我们家大人,整日里只知公务,怕是早忘了云萝时候最爱吃城南那家铺子的糖画了。”
字字句句,都在烘托他对云萝的关怀。
流溯兮垂着眼皮摩挲指尖,面上笑意浅浅未有变化。趁着几人话分神的间隙,手腕微抖,指尖借着力道轻轻一弹,碟中一块边角发硬的糕点裹挟微弱劲风,径直朝着门外回廊暗处飞去。
门外当即响起一声短促痛呼。
“啊——痛死我了!”
屋内几人闻声齐齐朝外看去,云萝惊道:“张公子?你怎么在外面?”
张怀意捂着被糕点砸中的胳膊,狼狈从廊柱后挪出来,讪讪一笑:“我……我刚才忽然有些想解手,在府里绕来绕去找不到茅厕,不知道怎么就走到这里来了。”
心思单纯的云萝并未察觉破绽,当即站起身:“我领着你过去吧。”
一旁的赵冶眸光闪烁,似乎察觉到方才有人偷听。只是碍于眼下没有确凿凭据,面上依旧维持着和善管家的模样。
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