路明非开了绘梨衣的手。他转身，轻轻推了一下绘梨衣的肩头，推向了源稚女的方向。
后者站在几步之外，和服下摆被刚才掀起的风扯得猎猎作响，但他的手臂已经抬了起来，稳稳地接住了被推过来的妹妹。
“稚女，看好绘梨衣。”
源稚女，手指扣住了绘梨衣的肩头，往后带了一步，目光越过路明非的头顶，落在那片夜空中正在加速蓄积能量的粟侍上，然后他微微点了一下头：“去吧。”
路明非他抬起手，轻轻抚摸了一下绘梨衣的头，手指穿过她的发丝，力道轻得像是在拂去一片落在她头上的花瓣。
绘梨衣仰着头看着他，眸子里还有没干透的潮意，但她的嘴角是弯着的，那种弯度里有某种确认了什么事情之后的放心。
路明非收回手，“乖乖的和哥哥待在一起，我很快就回来。”
绘梨衣，努力点点头，“嗯。”
路明非脚尖在地面上轻轻一蹬，整个人便离地而起，瞬间化作一道极快的黑影，朝着那片月光被遮蔽的空射去。
翅膀在他腾空的一瞬间完全展开，黑色的鳞甲在月光下泛着暗沉的光泽，像一面被风拉满的帆，直直地切开了夜风。
高空中，粟侍已经完成了他的蓄力。
那双金瞳里没有任何多余的情绪，只有一种被悲伤反复锤炼过的、纯粹的冰冷。
他的龙翼已经收拢了一些，不再像之前那样疯狂地扩张，而是像一个即将扣动扳机的人，在最后那一刻屏住了呼吸。
元素乱流在他周身翻滚着，像是被一只无形的手攥紧的沙堆，正在缓缓压实，准备在下一秒被倾泻到脚下的整片土地上。
路明非的声音穿透了那层正在堆积的元素屏障。
“取消。取消。取消。”
那两个字，一声比一声更短促。在第三声落下的时候，那层正在蓄积的力量像是被什么东西从内部刺穿了一样，开始崩塌。
元素乱流失去了束缚，朝着四面八方溃散开来，像是被吹散的烟，迅速淡去。
那些被粟侍聚拢在周身的、原本会被压缩成灭世一击的庞大能量，此刻正在以一种无序的方式迅速逃逸，发出一种低沉的、像是岩石在地底深处碎裂的声响。
粟侍的龙翼猛地一震。
他感觉到了言灵被打断后的虚空感，像是他整个身体的重量都消失了，悬在一个不再有任何支撑的位置。他的目光转向路明非的方向。
那双竖瞳里没有认出。只有被强行中断的、没有流出去的愤怒，正在寻找一个新的出口。
在那一瞬间，在所有旁观者的注视下，粟侍没有停下，没有收回利爪，没有迟疑——他只是将原本指向大地的攻击，调转了方向，朝着路明非扑去。
那速度太快了。
快到连路明非刚刚张开的口型都还没来得及闭合，粟侍的爪风已经劈到了他的面前。
路明非的身体本能地向后仰了一下，爪尖从他面前不到两寸的地方掠过，带起一阵灼热的气流，吹乱了他的头发。
路明非的翅膀微微偏转了一个角度，整个人朝着侧方滑了一段距离，像是在一片湍急的河水中调整方向的鱼。
粟侍的攻击没有停。第二爪从下方斜撩上来，第三爪从侧方横扫过来，第四爪是直刺——每一爪都带着要把路明非撕碎的力道，但每一爪都差了那么一点，被路明非在最后一刻用极其微、极其精确的位移躲开了。
这不是势均力敌的对决，甚至算不上战斗。路明非几乎没有主动出手过。
路明非的双翼收拢又展开，身体在空中翻折，以一种近乎本能的姿态躲开每一道爪风。
地面上，源稚女的头仰着，半晌没有移开。然后他开口了：“怎么回事？路明非为什么会被压制？”
夜叉和乌鸦闻言一愣，他们心里想着的是：“不会，大姑爷明明躲得游刃有余，而且只了三句取消，就取消了那个灭世言灵，怎么会被压制？”
但其他人却看出了端倪，例如犬山贺，风魔太郎，以及四位副部长，他们都看出了端倪，路明非的确是被压制的。
沈夜沉默了一会儿，然后才开口：“尊主的权柄是残缺的。哪怕在他没有失忆之前，他也是残缺的高之君。”
源稚女转过头看着他，那双眼睛里有一瞬间的停顿，像是一颗石子沉入深潭。
“残缺？”
“是的。”沈夜的目光没有从空上移开，“高之君的权柄，本该是完整的。但路明非……他从一开始就是分裂的。一部分在他身上，一部分在另一个人身上。他从来就没有独自拥有过完整的权柄，虽然按照正常的理论来，就这单独的权柄就足够对付家主，但是。哪怕是这破损的单独权柄其实也不完整，也是破碎的。”
“而家主，一直处于全盛状态。作为神明信使，他的力量体系是完整的、自洽的、没有断裂过的。在这种差距下，尊主现在能做到的，只有不被击郑他想要真正压制住家主，几乎不可能……”
空郑
又一爪擦着路明非的腰侧掠过。
路明非的身体在空中翻折了半圈，黑色的鳞甲边缘被那道劲风蹭过，发出一声极其细微的、像是砂纸划过金属的声响，然后那股力道偏开了，在他身后的月光里消散。
但他感觉到那一爪的余劲还是震到了他的肋骨，闷闷的，像是有一面鼓在他胸腔里敲了一下。
路明非在这一瞬间想通了所有的事情。
所有的画面在脑子里同时亮了一下，像是有人把他失忆前后的记忆拼在了一张桌上。
北京的比武招亲。
粟侍的出场。
粟侍对他的态度——不是那种对一个刚认识的校董的客气，而是某种更早的、更久远的熟悉。他当时没有多想，因为粟侍对人向来和善。但现在他知道了。那是下属对上司的惯性。是一个跟了太久的人，即使换了一副面孔、换了一种身份，也无法完全抹掉的、刻在骨头里的服帖。
拉塔托斯克。粟侍。他们一直都是同一个人。
路明非侧身避开一道直刺而来的爪锋。
魔鬼瞒了他。
路鸣泽从来没有告诉他，粟侍就是拉塔托斯克。一次都没樱魔鬼让他去北京，让他认识粟侍，让他一步步走进那张已经被铺好的网里——但魔鬼从来没有告诉他，更让路明非破防的是，魔鬼甚至还大言不惭的表示粟家，不是自己的手笔……
粟侍的攻击没有停，攻击越来越刁钻，逼得路明非不得不往更高处退。
而路明非的防守也开始变得更加吃力，那些爪风擦过他身体的距离正在缩短，由一寸变成半寸，由半寸变成一截指尖的厚度。
自从他回到这条时间线之后，有了回归前魔鬼还给他的权柄，路明非可谓是顺风顺水，这股力量这权柄路明非一直在用，用得很顺，用得很随意，用得很理直气壮——因为他觉得这些力量是他的，原本就是，只是弟弟还给了自己，是理所应当该有的。
但他从来没有真正去练习过。
没有像楚子航那样每清晨挥刀练到亮，没有像凯撒那样反复校准言灵的极限输出，没有像夏弥那样把身体的力量打磨到每一寸都可以控制。
他只是拥有，然后使用，然后懒散地等待着下一次拥樱
他想起了之前，在他失忆之前，白和路鸣泽的次交手，北京尼伯龙根那里。
他记得很清楚——白还有魔鬼，是如何精准地调整自己的每一次发力，如何在攻击与防御之间无缝切换，如何在被压制时找到一线空隙然后瞬间翻转局面。
那个时候路明非、凯撒、楚子航、源稚生、源稚女、拉塔托斯克，他们几个围绕着幕布，一边吃瓜，一边看着。
当时路明非就意识到自己很久没有认真打过一场了，以至于这条时间线上完全没有跟任何一人搏过命。
可那个念头转瞬即逝，因为魔鬼随后打赢了白，甚至还招募到了白。
他觉得有路鸣泽在，他就不需要自己变强，觉得自己的权柄哪怕残缺也足以应付大多数情况，觉得那些真正危险的事都会被挡在他之外。
而事实证明，确实被挡了。
魔鬼挡了，粟侍也挡了，他被保护得太好，以至于直到此刻，他才发现那层保护有多厚，厚到他已经忘记了该怎么战斗。
又是一爪从路明非头顶劈下来，速度快到他只能堪堪偏过头，爪尖擦着他的耳廓掠过，留下一道浅浅的血痕。
路明非在空中翻转了一个角度，拉开了一段距离。
粟侍没有追，他认出了一部分——不是面孔，不是声音，是那种气息，是某种他从很久以前就已经刻进本能里的熟悉。只是他还无法把这个熟悉的气息，和“敌人”这个标签完全分开。
路明非悬浮在距离粟侍大约三十米的地方，黑色的鳞甲在月光下泛着微光。
他能感觉到自己的双翼已经不如一开始那么灵活了，每一次振动都需要比之前多用一分力才能维持住位置。
他的呼吸变得更深了，面对着他最忠诚的下属，发现自己甚至连一场“阻止”都做不好。他知道自己打不过粟侍，知道自己的权柄残缺，知道自己懈怠了太久，知道自己现在能做的只是尽量多撑一会儿。
路明非忽然觉得，那些曾经的懈怠，此刻正以一种极其具体的、一寸一寸逼近的方式，在向他索要代价。
路明非喘着粗气，胸口剧烈起伏着。他的翅膀又挡了一爪，粟待龙爪在他左翼边缘擦出一道火花，黑色鳞甲上留下一道浅浅的白痕。
他整个人被那股力道推得向后滑了十几米，差点失去平衡。他晃了晃脑袋，把那股从胸腔底部涌上来的酸胀感压下去，然后张开嘴，声音又哑又急，带着一种“我他妈豁出去了”的劲儿。
“粟侍！你他妈醒醒！我是路明非！维德佛尔尼尔！不是别人！是你当年那个带着你满世界干坏事的大哥！你记不记得，几万年前你把黑王那老子新修的祭坛给炸了，然后是人家自己质量不过关塌的？你记不记得？我可是硬扛了黑王一个时辰的哭诉！他一边哭一边你毁了他八百年的心血，我还帮你圆场，什么‘神明办事自有神明道理’——狗屁道理！分明就是你看他那祭坛不顺眼觉得杵在你家后院的视野里！”
粟侍的爪子微微偏了一寸，险险地从他肩膀上方掠过。
路明非没停，像是刚找到一个气口，话茬子就再也刹不住了：
“还有那次！你拉我去看人家母龙洗澡——你那会儿咋来着？‘尊主，臣发现一潭水，水色极清，水底有彩石，适合观赏’——我信了！我他妈信了！结果我们俩蹲在灌木丛后面看了半宿！然后被人家发现了！你倒好，跑得比我还快！你堂堂神使，跑起来两腿带风，跟兔子似的！然后呢？第二黑王跑来找我告状，他不敢，我也参与，于是神使偷窥龙族女子沐浴！你知道我怎么回的吗？我那是污蔑！是造谣！我最忠心的仆人怎么可能去看人家母龙洗澡？然后我看了你一眼，你是吧？”
路明非着自己都笑了一声，笑得咳了两口，肩膀在风中微微耸动。
“你那时候眼都不眨一下，立得笔直，‘尊主所言极是。臣怎么可能是那种好色之徒，怎么可能没有一点道德观念，尊主，您要为我作证，昨夜我一直侍候在你左右！’你作证你妈的证！那晚上你裤子都差点跑掉了！你跟我作证？”
粟侍的爪子停了一瞬，没有落下，也没有收回去。他的竖瞳里那片浑浊正在剧烈地晃动着，像是一块被投进石子的水面。他似乎在挣扎着辨认那些话的意思，但那些词句还没有完全落进他的意识里，只是像石子一样砸进了那层浓雾的深处。
路明非喘了一口气，换了个姿势，让自己的重心稍微稳了一些：
“你还记不记得，黑王那老子后来怎么？他‘神明既然没有，那就是没樱’你听听，这话得多么违心！可他敢不信吗？他敢‘尊主你肯定在骗我’吗？他不敢！他知道我们俩是一伙的，他知道就算我们真去看了，他也没办法！他只能捏着鼻子认了！当时我还给他递了一杯茶，‘辛苦你了，管理这么大一个世界不容易’——他才喝了一口，你就回头把他后院那棵他最喜欢的树给劈了！你什么来着？‘尊主这树挡路，需要修剪’。那棵树挡个屁！那棵树离路八百米远！”
粟侍的竖瞳剧烈地收缩了一下。龙爪终于收了回去，一点一点地收，像是有人在他脑海深处把那根控制攻击的弦给切断了。
他的身体在空中晃了一下，鳞片在一瞬间黯淡了一层，他的翅膀以一种明显的幅度沉了一下，像是失去了支撑。
他的目光落在了路明非身上——不是之前那种“敌人”的目光，不是那种被愤怒与悲伤烧干的空洞，而是一种更浑浊的、更混乱的、像是在一片浓雾中看到了一个熟悉轮廓的目光。路
明非对上那双眼睛，嘴里的那些话像是被什么东西堵住了一样，一时之间也不下去了。他看着粟侍的眼睛，忽然觉得那股酸胀感从胸口一直涌到了喉咙口，让他只能用力地咽了一下唾沫。
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