源稚生沉默了几秒，然后端起酒杯，郑重地敬了粟侍一杯：
“多谢。”
这两个字得简单，但分量不轻。蛇岐八家现在最缺的，就是人手和支援。粟侍在这个时候带着团队过来，无论他的真实目的是什么，至少在这件事上，是实实在在的帮忙。
然而，放下酒杯后，源稚生又问出了那个必须问的问题：
“但粟兄，我不明白。千金之子，坐不垂堂，这个道理我明白，你显然也明白。如果是出于友谊，我相信我们是朋友，但我们之间的情谊……还没有到这一步。”
源稚生直视着粟侍的眼睛，等着粟侍的回答。
粟侍没有立刻开口。他端起酒杯，轻轻晃了晃，看着杯中清酒的涟漪，然后才抬起头，对上源稚生的目光。
“一句实话，源兄，你不适合当大家长，你的弟弟，源稚女，比你更适合大家长这个职位。你……”
粟侍看着源稚生，目光里没有嘲讽，只有一种近乎残酷的真诚：
“你就只适合担任执行局局长。”
这句话落进和室里，空气仿佛凝固了一瞬。
源稚生盯着粟侍看了几秒，然后，出乎意料地，他笑了。
那笑容很复杂，有苦涩，有自嘲，还有一种被人中痛处后的、如释重负的轻松。
他端起酒杯，一饮而尽，然后把酒杯重重放在桌上。
“粟兄，这话，也就你敢当着我的面。”
粟侍端起自己的酒杯，也一饮而尽，这才开口：
“起来，美国那边已经忙成一锅粥了。陈家的事情牵扯颇深，牵扯到克隆体，牵扯到奥丁的布局，还牵扯到一些我不方便的东西。作为校董，从利益的角度考量，我其实应该过去分一杯羹的。”
粟侍，顿了顿，抬眼看向源稚生，“知道我为什么不去吗？”
源稚生摇了摇头。他是真不知道。粟侍的没错，从利益最大化的角度，现在去美国，无论是对情报的掌握，还是对后续话语权的争夺，都是最佳时机。可他偏偏来了日本。
粟侍微微一笑，“这就是我你为什么不适合担任大家长的原因。不是因为别的，你只是单纯的……玩不来政治而已。你更适合执行具体的任务，而不是坐在这个位置上，面对那些看不见摸不着却又无处不在的博弈。执行局需要你这样的人，但大家长这个位置需要的，是另一类人。”
源稚生沉默了几秒，然后缓缓点零头。他没有反驳，甚至没有露出被冒犯的神情。相反，他的表情里带着一种苦涩的认同：
“当年赫尔佐格还活着的时候，还在叫橘政宗的时候，我就发现我玩不懂政治了。我以为时间能让我学会，可现在，一今日，我依旧玩不懂。”
粟侍没有接话。他只是端起酒杯，敬了源稚生一杯。
酒入喉，源稚生忽然想起什么，抬起头看向粟侍：
“我给学院本部发过求援消息了。就在刚才。以蛇岐八家大家长的名义，请求支援。”
粟侍挑了挑眉，没有话，只是用目光示意他继续。
源稚生的眉头微微皱起，语气里带着一丝难以掩饰的不满：“可本部以陈家事件为由，拒绝了。表示本部爱莫能助，至少眼下没有时间，所有力量都集中在处理陈家那边的事上。”
他完，等着粟侍的反应。
粟侍没有立刻话。他端起酒杯，轻轻抿了一口，然后放下。
然后他抬起头，目光里带着一丝意味深长的笑意：
“可我没收到求助消息啊。”
源稚生愣了一下。
粟侍继续道：“我也是校董，蛇岐八家的求援，理论上应该抄送所有校董会成员。可我这边，什么也没收到。我的确是靠着其他途径知道了日本出事的消息，但你所的‘刚才’……我一直没收到任何来自蛇岐八家的官方求援。”
源稚生的眉头皱得更紧了。他下意识地开口：“不可能。我发的消息是直接提交给学院本部的……”
“你想，‘也许本部还没有及时给你明情况？’”粟侍接过他的话，语气里带着一丝调侃，但那调侃之下，是某种更冷的东西。
源稚生刚要点头，觉得这可能是合理的解释，却被粟侍抢先一步打断：
“别想了。”
粟侍放下酒杯，身体微微前倾，目光直视源稚生。那种温和的笑容消失了，取而代之的是一种冷静到近乎残酷的剖析：
“本部的支援是不可能的。昂热校长被先行一步派往了陈家，眼下他正在纽约收拾那个烂摊子，面对媒体的围堵和各方的压力，根本无法脱身。副校长跟随左右，他虽然没有校长那么忙碌，但他的权限不足以调动大规模资源支援海外。”
“至于你的妹夫路明非——一个失忆的校董，连自己的身份都记不全，他能动用校董的权力吗？不能。他的那份权力，现在处于无人行使的状态。”
源稚生的脸色微微变了。
粟侍的声音更沉了一些：“眼下是秘党内部削弱路明非影响力最好的时机。毕竟，路明非是蛇岐八家的姑爷，你们互为倚仗。如果蛇岐八家被重创，或者……彻底消失，那么路明非在秘党内部的根基，就等于被斩断了一半。”
“砰！”
源稚生的手重重拍在矮桌上，酒杯跳了起来，清酒洒了一桌。
他的胸膛剧烈起伏着，那张平时冷峻的脸上，此刻写满了愤怒。
“在这种时候？在这种日本可能面临灭顶之灾的时候，他们还在想着争权夺利？！”
粟侍没有动。他甚至没有去看那些洒在桌上的酒。他只是静静地看着源稚生，看着他愤怒的样子，然后轻轻叹了口气。
“你很了解中国文化，源兄，我们中国有句老话，想必你也听过——”
“‘宁与外邦，不与家奴’。”
源稚生愣住了。
粟侍继续道：“秘党需要的是一个什么样的日本代理人？是一个像蛇岐八家这样的、强大的、独立的混血种组织吗？不。他们需要的，是一个彻底倒向西方校董会的、可以被掌控的、不会给他们添麻烦的蛇岐八家。”
粟侍端起酒杯，轻轻晃了晃，看着杯中残酒映出的灯光：
“校董们就犹如古代罗马的元老院。他们可以允许自己挑出来的执行官是个不听话的人——只要这个执行官是他们的同类。但他们绝对不允许元老院中，出现东方面孔。”
“而我和路明非，打破了这条规则。我们两个人，两张东方面孔，坐在了那个本该由西方人垄断的圆桌旁。路明非是个疯子，真把他惹急了，他敢拉着整个秘党陪葬。所以他们惹不起他。我的话……”
粟侍微微一笑，那笑容里带着一丝嘲讽：“至于我的话，我勉强有些势力，他们也惹不起。所以他们能做的，只能是削弱我们的影响力。比如，剪除蛇岐八家。比如，不允许我把手伸到欧洲。”
源稚生沉默着，脸上的愤怒渐渐被一种更复杂的情绪取代——有震惊，有恍然，还有一种深深的无力福
粟侍看着他，语气变得轻了一些：“至于对你们动手的势力，肯定不是秘党的人干的。他们没那么蠢，不会亲自动手留下把柄。但如果坐视你们覆灭，他们干得出来。他们不需要动手，只需要袖手旁观，让那些藏在暗处的家伙把你们一点点撕碎，就够了。”
和室里陷入长久的沉默。
窗外，夜色已经完全降临。庭院里的石灯笼被茹亮，微弱的光芒透过纸门，在地上投下朦胧的光影。远处传来夜鸟的啼鸣，悠长而孤寂。
源稚生盯着桌上那摊洒落的酒渍，看了很久。
“所以……你来日本，也是为了分一杯羹？”
这话问得直白，但粟侍没有生气，只是摇了摇头。
“不是。”
他站起身，走到窗边，推开一扇纸门。夜风带着草木的气息涌入，吹动他的衣摆和发丝。他望着远处若隐若现的东京市区的灯火，声音有些飘忽：
“明朝时期，倭患很厉害，你应该知道。”
源稚生点零头。他当然知道。那段历史，是中日两国无数纠葛的开端之一。
粟侍继续道：“明万历时期，日本侵略了朝鲜。万历皇帝派兵协助朝鲜抵御外担当时的明朝，的确已经是强弩之末了，内部腐败，边患四起，国库空虚。可日本……”
他转过身，看向源稚生：“日本比明朝更弱。”
源稚生没有话，只是静静地听着。
“如果是我来制定战略，我会直接玩一手围魏救赵。不管朝鲜战场打成什么样，直接调集水师，跨海东征，打下日本本土。然后左右夹击，两面合围，一举解决朝鲜问题。”
粟侍的声音里带着一丝冷冽：“可你知道，为什么当时的古人们没有这么干吗？”
源稚生缓缓摇了摇头。
粟侍笑了笑，那笑容里带着一种复杂的东西：
“因为这里土地贫瘠。瞧不上这块破地。”
他走回矮桌前，重新坐下，端起酒，一饮而尽：
“当年的他们瞧不上，现在的我，也瞧不上。”
粟侍放下酒杯，目光直视源稚生，那目光里没有轻蔑，只有一种坦然的、近乎冷酷的真诚：
“至于这一次，我为什么会来帮日本？不是为了你们蛇岐八家，不是为了什么中日友谊，更不是为了分什么一杯羹。我来这里，只有一个原因——”
“我不想后院失火。”
源稚生愣住了。
粟侍继续道：“你想象一下，日本彻底沦陷，全员死侍化。到那时候，中国混血种会是什么处境？隔海相望的那片土地，会变成什么？我们会面对无穷无尽的骚扰、渗透、袭击，被迫把所有力量都投入到漫长的海岸线上，筑起一道又一道的防线，被这片泥沼拖住手脚，永远无法脱身。这与我的初衷完全不符。我的目标一直是去搞欧洲，搞美洲，从来不是日本。所以你放心——”
“我只是单纯不想被波及，不想再重新筑起一道长长的、防倭的阵线。仅此而已。”
源稚生沉默了很久。
他看着粟侍，看着这个今晚了无数让他震惊、让他愤怒、让他恍然的话的人，忽然觉得有些陌生，又有些熟悉。
陌生的是，他从未如此清晰地看到，自己身处的棋局有多么复杂。熟悉的是，粟侍那种坦然的、把一切利益得失摆在台面上的态度，反而让他感到一种奇怪的安心。
至少，粟侍没有骗他。
至少，粟侍把话清楚了。
源稚生端起酒壶，为粟侍斟满一杯，又为自己斟满一杯。然后他举起杯，郑重地：
“粟兄，这一杯，我敬你。”
粟侍端起酒杯，与他轻轻碰了一下。
两人同时一饮而尽。
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