既已受托如此隐秘之事，谢怀慷与陈桐之间，已没什么君臣之仪的忌讳，他叮咛道：“殿下算着时日回宫，请娘娘服下此药。还有，殿下务必多行房几次，否则，若宫里宦官的彤史上，记录只有一回，未免显得……蹊跷。”
陈桐表示认可地“唔”了一声。
子父亲的猜疑心有多重，陈桐比谁都清楚。
陈桐瞅一眼谢怀慷给他的药包，其中一个，是能让侧妃癸水和脉象有异的药，另一个药包里，则是壮*药。
他此前求助谢怀慷时，就明确过，自己纵然到了如今这般田地，仍还想着，能与女子行房，没准让张氏怀上，不论男女。
若如愿，张氏不但不用殉葬，而且后半生还能仰仗皇家过活。
若终究没有子嗣缘，万一自己挪不过秋，谢怀慷找来的扰乱脉象的药，便可救张氏一命，即使数月后脉象恢复，将误诊推给太医院误诊即可。届时大丧礼毕、陵寝已合，皇帝也没必要再下令张氏为太子殉葬了。
陈桐轻叹一声，看向谢怀慷：“羡安，莫笑我堂堂一国储君，阳寿将尽之际，还如此儿女情长。我实再不想看到，当初二弟走时的惨剧，重演。“
谢怀慷像青史上所有高山流水成知音的君臣那样，接住了太子陈桐的情绪，露出同款的怅惘而唏嘘的哀色。
可这位已成太子亲信的谢学士内心，没有片刻迟滞地，充盈着讥讽厌恶之气。
陈桐口中的“二弟”，乃他的异母弟、二皇子陈柏。
陈柏的母亲大徐贵妃，虽非正牌皇后，却也是帮助陈琅打下的淮西勋贵徐氏出身。陈柏十五岁后，受封“秦王”，藩国在多少代汉家王朝作为皇都的长安一带，王府兵力也达到了三千人。
秦王陈柏就藩时，父皇陈琅在朝堂上公开表明，自己给陈柏好地、精兵、每年禄米三万石，就是指望他镇守山陕重地，与秦家军等狼兵劲旅互为犄角之势，共御北胡，也为其后将要陆续就藩北疆、成为塞王的几位皇子，做个表率。
可惜，陈柏做了没几年秦王，便在一次狩猎中落马而死。
陈琅龙颜震怒，不但处决了同行的所有护卫，还下旨重开已被汉人王朝废弃近千年的妃嫔殉葬旧制，将秦王的后宫女人悉数活殉，只有生育一子的侧妃幸免。
被活着驱赶入秦王陵寝的女子中，甚至包括秦王的正妃，北胡郡主赵玉奴。
赵玉奴出身北胡汝阳王府，是汝阳王唯一的女儿，哥哥则是北胡悍将赵玉璋。
多年前，如今的顺府还在北胡人手里，赵玉璋率部南下，迎击大琉北伐的军队，遭到大琉劲旅“秦家军”偷袭。
赵玉璋被俘后，北胡朝廷服汝阳王，用女儿赵玉奴和亲大琉二皇子陈柏，换回赵玉璋。
从北胡郡主，变成敌国皇子的正妃，赵玉奴的人生，堕入深渊。
秦王陈柏，与青梅竹马的侧妃，一起变着法儿，从精神到肉体，折磨赵玉奴。
数年后陈柏终于薨逝时，以为得见曙光的赵玉奴，却再也回不去故乡。
北胡郡主赵玉奴，与秦王府的其他后宫女眷一样，被迫殉葬，困在阴森可怖的墓穴里，经历地狱般的痛苦摧残，最终衰亡、腐烂，成为帝王家书写历史时不会着笔的枯骨。
……
禅房中，这段往事在谢怀慷心头翻滚。
谢怀慷戴着假面，用温言善语宽慰太子陈桐的同时，内心冒出来一句恶狠狠的咒骂：“无耻至极的陈家！”
他的愤怒，早已超越了自己身为汉人、似乎理当痛快于“北胡女人被汉人皇族折磨”的认知。
在谢怀慷眼里，异族远嫁的女孩赵玉奴，与十八年前被皇帝陈琅迁怒屠杀的婺州木雕匠们，没有区别。
残忍的杀戮中，“非我族类”四个字，从来都不是极权泯灭人性的遮羞布。
而此时此刻，眼前看似仁厚深情的太子陈桐，又比他的暴君父亲，好得了多少呢？
东宫要被拉去殉葬的女子，远比当初秦王后宫的多，而太子陈桐只想救下侧妃张氏的命而已。
除却张氏，那些曾伺候他、取悦他、与他在榻上欢好、为重病的他擦拭屎尿的女子，陈桐连为她们在皇帝父亲跟前争取一线生机的勇气，都没樱
或者，陈桐其实与陈琅一样，嘴上着得民心者得下，其实具体到某一个或者某一群百姓，不过视同草芥，只是用于满足他们生杀予夺的权威感，或者负责排泄他们独夫般的怒气和疑火。
“待江山改姓，我会亲自修史，把这些都写下来。”
谢怀慷在心中，咬牙切齿地发誓。
当然，他肯定不会把自己趁机献上虎狼之药、催命太子陈桐的这一节，写进去。
……
谢怀慷正要告辞离开，却听禅房外，传来内侍杨良的唱报：
“殿下，锦衣卫百户谢思恒求见。”
陈桐一愣，看向谢怀慷：“你弟弟？他这个时辰来这里见我？什么要紧的急事？”
谢怀慷也一头雾水。
自己这个终日颓废寡欢、在锦衣卫里消磨时日的弟弟，怎么忽然大晚上的求见太子？
若是公事，区区一个锦衣卫百户，哪有资格上达听，必要通过千户、指挥使等，谢思恒直接来报恩寺，仰仗的应是救过代王陈松后，在太子这里存下的大人情。
谢怀慷于是挂出无奈之色道：“臣也不清楚。殿下是知道的，臣的弟弟，不搭理臣，已好几年了。”
陈桐反应过来，是了，谢怀慷与自己推心置腹时曾叹息过，谢思恒因为被父兄阻拦去辅佐代王，与家里不睦。
见陈桐没有马上回应外头，谢怀慷主动道：“殿下，臣斗胆，想去隔扇后站着。”
陈桐果然点头：“唔，毕竟长兄如父，你挂怀他突然的动向，是应该的。但你若在场，只怕他反倒欲言又止。”
谢怀慷移步后，陈桐叫进杨良：“谢百户晓得谢学士也在这里吗？”
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