六个人在石台上歇了大约十分钟。赵铭从趴着变成坐着，又从坐着变成蹲着，最后终于站起来了，但腿还在发软。
“这传送阵也太猛了。”他揉着太阳穴，“比我以前坐过的任何交通工具都晕。”
“因为传送的不是你的身体，是你的‘存在’。”守门饶声音从树林里传来。
六个人转头看去。守门人不知道什么时候从树林里走了出来，手里拎着一个破旧的布包，鼓鼓囊囊的，不知道装了什么。
“你怎么出来的？”苏青竹问。
“我一直在这里。”守门人把布包往肩上一甩，“我又没跟你们进传送阵。我走的是另一条路。”
“那你刚才在走廊里——”
“那是我的‘投影’。”守门人打断了苏青竹，“真身一直在这儿，等你们出来。行了，废话少。你们要回去，走常规路线得翻过三座山、穿过两个规则紊乱区、再过一个星雾屏障，少也得半个月。”
赵铭的腿更软了。
“但有捷径。”守门人从布包里掏出一张发黄的兽皮地图，摊开在石台上。地图上画的是昆仑虚的地形，标注密密麻麻，有些地方被涂改过多次，墨迹重叠在一起，看不太清。
他用手指在地图上划了一条线：“从这里出发，往东北方向走，有一条‘裂隙’。那是织者当年开辟的一条临时通道，连接昆仑虚外围和你们来时的入口。走裂隙，快的话半就到。”
“风险呢？”苏青竹问。
守门人看了她一眼：“裂隙不稳定。织者三千年没维护了，里面可能已经塌了，也可能长出了什么乱七八糟的东西。运气好，一路畅通；运气不好，进去就出不来了。”
“这不废话吗。”韩铁嘟囔。
“我还没完。”守门人继续在地图上指指点点，“裂隙的入口在这里——一个废弃的传送阵。你们找到它，激活它，就能进去。但进去之后别乱跑，顺着地上的发光纹路走。发光的是安全的，不发光的地方不要踩。”
他从布包里又掏出六块巴掌大的、圆形的玉牌，每人发了一块。玉牌很薄，几乎透明，表面刻着细密的纹路。
“这是‘归引符’。”守门人，“进了裂隙之后，如果迷路了，捏碎玉牌，它会指引你们回入口。但只能用一次，省着点。”
赵铭翻来覆去地看了看玉牌：“这玩意儿管用吗？”
“织者做的，你管不管用？”
赵铭把玉牌揣进怀里，和那枚晶体放在一起，胸口鼓了两大块，看起来像是塞了两个馒头。
苏青竹把玉牌系在腰带上，看了看地图上标注的路线。从石台到裂隙入口，大约要穿过这片树林，翻一个山坡，再经过一片石林。路程不算远，但昆仑虚的地形不能按常理判断——看起来近的地方，走起来可能绕半。
“你跟我们一起去吗？”她问守门人。
守门人摇头：“我不去。我的任务就是等你们出来，给你们指路。路指完了，我的事就了了。”
他把布包重新扎好，往肩上一甩，转身就要走。
“等等。”陈醒叫住了他。
守门人停下脚步，没回头。
“你接下来去哪？”陈醒问。
守门人沉默了几秒，然后了一个字：“等。”
“等什么？”
“等下一批。”守门人迈开步子，走进了树林深处。他的身影很快被树木和雾气吞没，脚步声也越来越远，最后彻底消失了。
六个人站在石台上，看着守门人消失的方向，谁都没话。
赵铭先开口了：“他还要等？等了不知道多少年，就等了我们这一批。我们走了，他继续等下一批？下批什么时候来？”
“不知道。”苏青竹。
“那他要等到什么时候？”
没人回答。
韩铁拍了拍盾牌：“走吧。别辜负了人家等的这些年。”
六个人从石台上下来，踩进了松软的泥土里。树林很密，树冠把空遮得严严实实，只有零星的光线从叶缝里漏下来，在地面上投出细碎的、晃动着的亮点。空气很潮湿，每一口呼吸都能尝到水汽的味道。
赵铭走了一会儿就开始喘。他的体能是最差的，在遗迹里又折腾了那么久，现在两条腿像灌了铅。但他咬着牙没喊停——他知道大家都累，喊停没用，只会拖慢进度。
林晚走在他前面，步子不大但很稳。她把九剑经重新绑在背上，竹简随着她的步伐轻轻晃动，发出细微的“咔咔”声，像是老旧的关节在活动。她一边走一边用“剑眼”探路——不是用视觉，而是感知前方几百米范围内的“势”。哪里的势是平的，明安全；哪里的势是乱的，明有危险。
“前面五百米，有一片势很乱。”她忽然停下脚步，“像是有什么东西在搅动。”
韩铁立刻举起了盾牌。壁垒的瞳孔数据流转，开始扫描前方区域。赵铭从背包里摸出一个巴掌大的、带线的探测器，蹲在地上调试。
苏青竹走到队伍最前面，手按在流光梭上。梭子表面的银白色纹路微微亮起，在昏暗的树林里发出柔和的光。
“林晚，能判断是什么东西吗？”她问。
林晚闭上眼睛，眉心金色竖痕微微睁开一条缝。她“看”了大约五秒，睁开眼睛：“不是活物。是规则碎片——一大片规则碎片堆在一起，互相摩擦、碰撞，产生了紊乱的势。像一堆碎玻璃在互相碾压。”
“能绕过去吗？”
“可以。往左偏三百米，有一片势比较平的区域，绕行距离大概多走一公里。”
“绕。”苏青竹做了决定，“多走一公里，总比撞上那堆碎片强。”
队伍改变方向，朝左边偏移。林晚在前面带路，韩铁断后，壁垒在中间随时准备应对突发状况。赵铭一手拿着探测器，一手攥着玉牌，走几步就低头看一眼。
绕行的路不好走。地面从松软的泥土变成了碎石和裸露的岩石，高低不平，有些石头是松动的，踩上去会滑。韩铁滑了两次，最后一次差点把盾牌甩出去，他骂了一句，把盾牌扛稳了，步子放慢了一些。
那片“势很乱”的区域在他们左侧大约一百米处。看不见任何异常——就是一片普普通通的树林，和周围没什么区别。但林晚，那里面的规则碎片在互相碾压，能量密度是正常区域的几十倍。走进去，普通人可能没事，但他们这些身上带着规则物品的人，会像磁铁吸铁钉一样，把那些碎片全吸过来。
赵铭看了一眼那片看似平静的树林，后背一阵发凉，加快了脚步。
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