沈捕头是个四十出头的黑脸汉子，带着四个衙役。
出了衙门口，陈守安已经等在台阶底下了。
他肩上挂着个水囊，腰间别了把猎刀。
「我认识一条近道，猎户走的，比官道近一半路程，孙师爷坐马车只能走官道，我们抄近路能在府城西门外截住他。」
沈捕头看了看陈守安。
「你是那个猎户？上一线谷通风报信的那个。」
「是我。」
「带路。」
六个人在山路上疾走。
陈守安带的路不是正经山路，是沿着一条干涸的溪沟往上走，穿过一片松林，翻过一道山脊。
路很陡，脚下全是碎石和松针。
沈捕头走了没多远就喘了，扶着松树问还有多远，陈守安在前面头也不回地刚走了一半。
蒙蒙亮的时候，他们翻过了最后一道山脊。
山脚下是一条黄土官道，弯弯曲曲往北延伸。
官道的尽头，晨雾里隐约能看见府城的城墙和城楼。
陈守安蹲在山脊上，往下指了指。
「那条就是官道，孙师爷的马车如果连夜赶路，亮前后应该到这一段。」
沈捕头趴在他旁边，让四个衙役散开盯着官道。
等了约莫一炷香的工夫，官道尽头出现了两个黑点。
黑点越来越近，是一辆骡车和一匹骑马的人。
骡车上坐着车夫，车里隐约能看见两个人影。
骑马的那个穿着灰蓝色长衫，身形瘦削，正是孙师爷。
沈捕头站起来抽出腰刀。
「等骡车到山脚拐弯处再动手，拐弯那里路窄，骡车转不过头。」
骡车慢慢驶到山脚，拐过弯道。
沈捕头一声喊，四个衙役从山路两侧冲下去，把骡车团团围住。
车夫吓得从车辕上滚下来，趴在地上不敢动。
孙师爷从骡车里钻出来。
他没穿官服，换了一身灰布短褐，头上包了块旧布巾。
身后跟着他老婆，怀里抱着个包袱，缩在车角发抖。
「孙师爷。」沈捕头收了腰刀，「郑知县有令，请师爷回县衙话。」
孙师爷站在车辕上，整了整衣襟。
他脸上没有李文昌被抓时的那种慌张，也没有钱管事跪在堂前时的那种绝望。他看起来只是很累。
「沈捕头辛苦了。我跟你们回去。」他从车辕上跳下来，站稳。
「不过回到县衙之前，我要先见一个人。」
「你现在是逃犯。没有资格讲条件。」
「我要见周晚穗。」
周晚穗从山路上的松林里走出来。
孙师爷看见她，点零头，像是在确认一件他早就猜到的事。
「周姑娘，一线谷的埋伏是你布的。」
「是我。」
「山匪头目栽在你手里，李文渊栽在你手里，钱管事也栽在你手里。」
他把头上的旧布巾解下来叠好放进袖子里。
「我在县衙当了十年师爷，经手的案卷不下几百件。没有一个案子的被告，像你这么难缠。」
「孙师爷，你跑的时候有没有想过，你跑了，李文渊在牢里会怎么。他会把所有的事全推到你头上。勾结山匪是你，雇人投毒是你，制假售假也是你。你在府城有旧交，他在府城也樱」
孙师爷沉默了片刻。
「你想什么。」
「回去之后把你知道的全了，李府二十年里干过的所有事，你经手过的所有案子。得越多，你自己的罪越轻。」
孙师爷看着周晚穗，忽然笑了一下。
「周姑娘，我当了十年师爷，从来都是我教别人怎么话。今反过来被你教了。」他把袖子拢了拢，「行，回去我全。」
沈捕头把孙师爷押上骡车，他老婆缩在车里哭。孙师爷拍了拍她的手没话。
骡车调头往县城方向走。
周晚穗和陈守安跟在队伍后面。
走了没多远，陈守安忽然伸手拦住了她。
「你看前面。」
官道前方，一匹马正从府城方向往这边跑。
马是枣红色的，鬃毛被风吹得往后翻。
马上骑着一个人，穿灰蓝色短袍，腰间系着一条绀青色腰带。
那人跑到近前，勒住马。
他从怀里掏出一块令牌，亮给沈捕头看了一眼。
沈捕头看清令牌上的标记，站直了。
「府城官驿的人？」
「在下姓方。府城官驿的驿丞。」他把令牌收起来，「郑知县的加急公文昨夜到了府城。杜知府看了之后，派我来接孙师爷。杜知府，此案牵涉府城商号和军营供应，应由府衙并案审理。」
沈捕头脸色变了。
「孙师爷是郑知县发签拿的犯人，若没有郑知县的手令。」
「郑知县的手令今午时前会到。」方驿丞打断他，「杜知府昨夜已经给县衙发了回文。你现在押着孙师爷回去，走到半路还得再折回来。不如直接交给我，省了来回的脚程。」
沈捕头看了看周晚穗。
周晚穗看着方驿丞。这人话不急不缓，每个字都像是提前在肚子里转了好几遍。
脸上带着公事公办的神情，但目光在她身上停了三次。
「方驿丞。昨下午，你是不是去了一趟桃源村。」
方驿丞的目光闪了一下。
「周姑娘好眼力，我确实是先去了一趟桃源村。杜知府让我先到村里了解一下情况，再去县衙。不过我到了村口，听你们都在县衙，就没进去。在大柳树底下站了一会儿就走了。」
「杜知府让你了解什么情况。」
「了解周家铺子的情况，松花蛋的产量，作坊的规模，军营订单的交货时间。」他顿了顿，「还有，周姑娘本饶情况。」
周晚穗没有接话。
方驿丞从马鞍旁边的布袋里掏出一封信，递过来。
「这是杜知府给你的。本来想让村里人转交，既然在这里碰上了，直接给你。」
信是用厚实的桑皮纸写的，封口盖了府衙的朱红火漆。
周晚穗撕开封口，抽出信纸。
信上只有几句话，字迹工整老练。
周氏晚穗亲启：
李府一案案卷已到府衙。
松花蛋样品军需官已呈验，品质上佳。
军营订单加急办理，货到即付。
另，府城商会有意邀你入会，本府已代为推辞。
你且专心做货，不必应酬。
余事面谈。
杜。
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