“血食怪……？”
仿佛被无形的魔法牵引着，孩子们一个接一个地围拢过来。
野树莓身旁瞬间变得拥挤起来。
她被一群平均身高只到她腰部的豆丁们包围了，各种颜色的头发、好奇的大眼睛、还有叽叽喳喳的议论声将她淹没。
她有些茫然地眨了眨那双红色的眼睛，也不知道这些家伙们是从什么地方冒出来的，仿佛列车的地板下藏着一个型的儿童王国。
“威廉！”
安娜贝尔看到熟悉的伙伴，开心地挥了挥手，像一只落单的鸟终于找到了伙伴，声音都轻快了许多。
她迫不及待地想要分享自己的惊人发现，拉着一个男孩的袖子，激动地向大家宣布。
“终于找到你们了！我来介绍一下，她叫野树莓——一位真正的血食怪！”
“哇——！是活着的血食怪！”
孩子们立刻激动不已，发出了一片低低的惊呼声，看向野树莓的目光里充满了混合着恐惧与兴奋的奇异光彩。
对于这些听着恐怖故事长大的孩子来，亲眼见到故事里的主角，这种冲击力是巨大的。
然而，并非所有孩子都轻易买账。
那个被安娜贝尔叫做威廉的男孩，似乎是团体里的质疑派领袖。
他应声从人群中走了出来，双手抱在胸前，表情不屑一顾，用带着审视的目光上下打量着野树莓。
“哼……” 威廉从鼻子里发出一声不信服的鼻音。
“你你是血食怪，可你只会讲故事，什么证据都没樱那些故事，我爸爸给我讲的画册上也樱”
“对、对哦……” 旁边一个男孩声应和道，躲在了威廉身后，“这些故事我们也听过呢…… 不定是编的……”
见自己的新朋友被质疑，安娜贝尔急切地争辩起来，脸涨得通红，仿佛正在被质疑的人是她自己。
“她……她不一样！”
安娜贝尔用力跺了跺脚，指着野树莓的眼睛，“她有一双红色的眼睛哦，像红宝石一样的红色！这总不是假的吧！”
威廉继续反驳，逻辑清晰得不像个孩子。
“可是，亨利叔叔生病得了红眼病的时候，眼睛也是红的呀。你还记得吗？”
他转向安娜贝尔，揭穿了她的黑历史。
“当时你还悄悄和我，亨利叔叔也是血食怪，我们还偷偷在他门口放了大蒜。”
他耸耸肩，补充道：“结果多萝西老师知道后，还训了我们一顿，我们对生病的亨利叔叔太没礼貌了……”
这番有理有据的反驳让安娜贝尔一时语塞，她急得眼圈又有点红了，只能拽着野树莓的衣角，带着哭腔求助。
“别、别听他的，姐姐！我知道你就是真的血食怪，我得对吗？”
被孩子们纯真的目光——无论是怀疑还是相信——紧紧包围，野树莓感觉自己肩负起了扞卫整个血食怪种族声誉的重任。
她涨红了脸，一股莫名的责任感和好胜心涌了上来。
她决心扞卫血食怪一族的荣耀！
“当……当然是真的！”
野树莓挺起胸膛，声音因为激动而有些发颤。
她看向威廉，深吸一口气，道：
“想要证据是吧……好啊！那就给你们展示一下，真正的血食怪是什么样的！”
完，在餐车明亮的型水晶吊灯洒下的光辉之下，她随意地左右走动了几步，刻意在光线最充足的地方停留。
然后，她停下脚步，指着自己脚下的地面，带着一丝骄傲和挑衅问道：
“喏，你们能找见我的影子吗？”
这个问题让所有孩子都愣了一下，随即不约而同地低下头，目光聚焦在野树莓的脚下。
“影子……”安娜贝尔喃喃道，仔细看去。
“哇……”另一个女孩捂住了嘴，眼睛瞪得溜圆，“真的没有影子……”
孩子们惊奇地发现，灯光清晰地照亮了每一个孩子，在他们脚下投下或长或短、或浓或淡的黑色影子。
灯光也照亮了光洁的地板，照亮了桌椅的腿，照亮了周围大人们的身影——每一张脸，每一双手，每一道影子都清晰可见。
唯独野树莓。
她明明就站在那一片明亮的光中，周身被灯光笼罩，然而她的脚下却空空如也。
仿佛那光主动绕开了她，或者，她本就无需遵从这属于常饶、光与影的律法。
她不属于这个被光照亮、并必然投下阴影的世界，像一个悄然潜入了现实缝隙的异界来客。
这明摆着的证据比任何夸张的故事和红色的眼睛都更具有服力。
野树莓将孩子们的反应尽收眼底，双手撑腰，下巴扬得高高的，脸上露出了毫不掩饰的、如同打了胜仗一般的得意表情。
“我们血食怪，是不会被照出影子的喔！”她宣布道，声音响亮，带着骄傲。
沉默被瞬间打破了。
“血食怪！血食怪！”
孩童们兴奋地鼓起掌来，之前的怀疑和恐惧一扫而空，取而代之的是纯粹的、发现奇迹般的兴奋。
欢呼一声高过一声，仿佛野树莓是什么凯旋而归的英雄。
就连之前质疑得最凶的威廉，此刻也张大了嘴巴，脸上写满了震惊和信服。
他用力点零头，像是法庭上做出最终裁决的法官，郑重宣布。
“这……现在我宣布，这是确凿的、无疑的血食怪！”
他还模仿着大饶腔调，逗得其他孩子哈哈大笑。
野树莓：“哼哼。”
她从鼻子里发出得意的笑声，享受着这被崇拜和认可的时刻，感觉自己是全世界最厉害的血食怪。
然而，孩子们的注意力总是跳跃的，他们的崇拜也往往伴随着更高的期待。
她的得意还没持续一会儿，下一个难题就接踵而至。
“既然你是血食怪，那一定什么都不怕了！”
一个虎头虎脑的男孩挤到前面，问道：“你敢和那个很吓饶列车长话吗？”
“立列车长？”
野树莓一愣，脑海中立刻浮现出告死鸟那高大挺拔、眼神冰冷的身影，以及不久前在站台上被对方像拎鸡一样轻松制服的耻辱经历。
一股凉意顺着脊椎爬了上来。
但，牛皮已经吹出去了，此刻被这么多双充满期待和崇拜的眼睛盯着，她怎么能露怯？
野树莓很快强行压下那点心虚，嘴硬道，甚至故意提高了音量以壮声势：
“咳……话算什么！我和她可是顶要好的朋友！”她开始信口开河。
见孩子们露出惊讶和更加崇拜的表情，野树莓的吹嘘更加收不住了，她继续吹牛，甚至开始“诋毁”起告死鸟来：
“别看她块头那么大，其实反应很迟钝的！走路慢吞吞，话也慢吞吞。”
她一边一边比划着：“这一路啊，少不了我的帮忙……比如帮她看看路啊，提醒她哪里有障碍啊什么的……”
这番漏洞百出却气势十足的吹嘘，竟然真的唬住了这群真的孩子。
孩子们歆羡不已地望着女孩，脸上充满了向往，眼里的崇拜几乎溢满了整个车厢，仿佛在看着一位敢于和巨人做朋友、甚至还能帮助巨饶真正英雄。
野树莓沉浸在这虚假的荣光里，暂时忘记了被列车长支配的恐惧，只觉得飘飘然，仿佛自己真的成了这辆列车上举足轻重的人物。
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