科隆尼亚城外。
这座曾经坚不可摧的边境要塞，如今早已被魔法大炮轰得千疮百孔。
西段城墙大面积坍塌，数道缺口在残破墙体之间。
其实想要入城，根本不需要经过城门，随便选择一处破口便能进入城内。
可莱拉并没有这样做。
三人没有从坍塌的城墙缺口进入，而是径直来到科隆尼亚尚未彻底毁坏的城门前。
城头上的伊皮鲁斯守军很快发现了他们。
最初，士兵们还以为安娜托利亚人终于失去耐心，派遣使者前来下达最后通牒。
弓手纷纷举弓，重步兵也在残破垛口后组成防御阵形。
然而，当那道笼罩在金色神辉中的身影逐渐靠近时，
城墙上的紧张气氛瞬间被惊呼声打破。
“女神陛下！”
“是生命女神！”
“女神陛下亲自来了！”
莱拉在城门前勒住缰绳，抬头望向城上的守军。
她的声音并不响亮，却在神力加持下，清晰传遍整段城墙。
“伊皮鲁斯的士兵。”
“去告诉你们的国王。”
“生命女神莱拉，要见皮特与凯文。”
“我来此只有一个目的”
“结束内战，集结帝国的力量，共同抵御北方诸族，保卫你们的家园。”
城墙上的守军先是一阵寂静。
紧接着，压抑许久的欢呼声终于爆发。
这些日子，安娜托利亚军队将魔法大炮对准科隆尼亚，城内外随时可能爆发一场新的战争。
所有人都明白，一旦开战，无论胜负如何，他们都不可能及时回援伊皮鲁斯。
而如今，生命女神亲临，终于让这些士兵看见了结束内战的希望。
“快去禀告皮特陛下！”
“打开城门！”
“女神陛下来了！”
伴随着绞盘转动的沉重声响，城门缓缓开启。
没过多久，一队身披重甲的伊皮鲁斯亲卫从城内快步赶来。
走在最前方的，正是皮特。
这位伊皮鲁斯国王依旧穿着那身黄金铠甲，隆基努斯之枪却没有带在身边。
短短几日，他仿佛苍老了许多。
原本英俊而意气风发的脸上满是疲惫，
眼底带着浓重的阴影，胡须也没有像往常那样精心修整。
显然，在扣押凯文之后，他同样没有睡过一个安稳觉。
城外的安娜托利亚军队随时可能发动进攻。
城内的凯文又始终拒绝妥协。
而自己的故国，依旧在北方诸族的铁蹄下流血。
每拖延一，便可能有更多伊皮鲁斯人死去。
可即便如此，当皮特看清马背上的莱拉时，眼中仍然浮现出无法掩饰的激动。
他快步来到莱拉面前，单膝跪地。
“女神陛下。”
莱拉低头看着他。
从皮特身上，她竟感受到了一缕淡淡的信仰之力。
虽然算不上强烈，也远不如希贝拉那般纯粹，却真实存在。
这个曾经并不信奉生命女神，甚至对教会颇为疏远的国王，
在王国陷入绝境之后，终于也将希望寄托在了她的身上。
“感谢您的恩典。”
皮特低着头，声音中满是敬畏与疲惫。
“是您庇护了伊皮鲁斯的子民。”
“也是您在帝国最危难的时候，再一次向我们伸出了援手。”
“您的仁慈与恩典，伊皮鲁斯永远不会忘记。”
莱拉并没有与他客套。
“凯文现在怎么样？”
她开门见山地问道：
“还活着吗？”
皮特神情微微一僵。
“他还活着。”
“只是这几日始终拒绝进食，身体已经十分虚弱。”
“我每都会去劝他，但他依旧不肯接受与伊姆瑞克停战。”
莱拉眉头轻皱。
“带我去见他。”
“是，女神陛下。”
---
科隆尼亚伯爵府。
原本用于招待贵宾的客房，此刻已经变成了囚禁凯文的地方。
所有窗帘都被紧紧拉上，将外面的阳光彻底隔绝。
屋内光线昏暗，几份早已冷却的饭菜仍放在角落的桌上，显然从未被人碰过。
凯文躺在床上，背对房门。
他蜷缩在薄被之中，一动不动，不知是在睡觉，还是单纯不愿面对任何人。
“吱呀——”
房门缓缓开启。
外界的光线从门缝间照入，在昏暗房间中切出一道明亮的长线。
听到开门声，凯文甚至没有回头。
他以为又是皮特来劝自己，语气虚弱，却依旧带着固执的怒意。
“不要再来劝我了。”
“我绝不会原谅伊姆瑞克。”
“更不会在武力胁迫下，考虑问题。”
站在门边的皮特沉默片刻，低声道：
“凯文。”
“是女神陛下来看你了。”
凯文的身体猛地一僵。
他像是不敢相信自己听见了什么，艰难地撑起身体，缓缓转过头。
莱拉走入房间。
她身上散发出的金色神辉，瞬间驱散了室内的黑暗，也照亮了凯文此刻狼狈不堪的模样。
连续数日绝食，让他的脸颊明显凹陷下去。
嘴唇干裂，面色惨白，眼窝也因虚弱与失眠而深陷。
原本一向精心打理的头发杂乱地披散着，下颌与脸颊上长满了黑色胡茬。
那个曾经风度翩翩、威严自信的安娜托利亚国王，此刻已经没有多少昔日的贵气。
“女神陛下……”
凯文喃喃开口。
莱拉抬起手。
一缕柔和的生命神力自她指尖涌出，落在凯文身上。
温暖的光辉迅速渗入他的身体，修复因长期绝食造成的损伤。
干裂的嘴唇重新恢复血色，虚弱的身体也在生命神力滋养下渐渐恢复。
不过短短数息，凯文便重新有了坐起身的力气。
可即便身体得到恢复，他的眼神依旧不断闪躲。
他当然知道，生命女神为何会亲自来到这里。
“您怎么亲自来了？”
莱拉冷冷看着他。
她赐下的神力十分温和，接下来出的话却毫不客气。
“凯文。”
“我数次降下神谕，让你与伊姆瑞克停战。”
“你把我的话当成耳边风了吗？”
凯文脸色微变。
若面对皮特，他可以愤怒，可以拒绝，甚至可以用绝食表达自己的决心。
可面对自己信仰的生命女神，他再也没有了那份强硬的底气。
“女神陛下，不是我不愿停战。”
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