第二日一早,妘缨便收到了李宴修上京兆府击鼓告状的事。
“李公子当堂状告三司使郑士诚,一伪造三司急递公文,命榷货务暂缓兑现盐钞,印信、格式皆伪。”
“二教唆时任封桩库管勾的赵坚模仿笔记、偷换文书,栽赃其父李满庭。”
“三监临主守自盗封桩银,指使榷货务库吏掉包盐钞,将所谓“烂钞”异地兑现,实侵封桩银四万贯。”
“四以伪造之文书、账目为据,陷害其父李满庭“亏空封桩银、伪造印信”,致其下狱论死,最终自尽。”
南溪将打听来的消息一一告知妘缨。
这消息一出,满朝哗然。
被告人毕竟是朝廷重臣,不是京兆府能审理的,案子很快移交给大理寺,由大理寺少卿接手。
皇帝自然也“知道”了这件事,下令大理寺和御史台联合彻查。
是夜,晋王府书房,传来一阵噼里啪啦瓷器摔碎的声音。
“王爷息怒!”长史和一众幕僚跪了一地。
晋王捏断了手里的细毛笔,脸色阴沉:“息怒?你们告诉本王?本王怎么才能不怒?”
损失了一个李驰,坏了他的计划不,还让父皇也知道了他那些盘算,专门派人警告了他,他不得已只能把手里的东西全献给了父皇以求自保,如今手里能用的人和资源本来就不多了——
结果现在又折一个郑士诚进去!
他的三司!他的户部!他的钱!
该死的陆则冕!
趁人之危的卑鄙人!
“事情已经发生了,王爷与其在此发火摔东西,不如想想接下来该怎么办。”
晋王抿紧唇,看向出声的妘尚钦,按捺住心里的不满,缓和了声音问道:“岳父以为应该如何?”
妘尚钦神情平静,端起手边茶盏喝了口茶,才道:“该压的压,该上折子上折子,能保则保,仅凭李家子手中的证据,还不足以定郑士诚的罪。”
事到如今,也只能如此。
晋王长出一口气,疲惫地揉了揉太阳穴,冲长史和幕僚们摆摆手:“去安排吧。”
“是。”
屋内很快只剩下晋王和妘尚钦两个人。
见妘尚钦眉宇间并无对这件事的担忧,晋王不由问:“岳父莫非已有良策?”
妘尚钦叹了口气,摇头道:“王爷,陆则冕他们明显是有备而来,郑士诚保不住了。”
晋王愕然睁大眼,旋即皱眉:“那岳父方才为何还要本王保他?”
“自然是做给底下人看的,也是做给皇帝他们看。”妘尚钦道。
晋王看着他,不解皱眉。
“岳父此话何意?”
做给底下人看他能理解,怕底下人寒心嘛,但为何还要做给皇帝他们看?
妘尚钦敲敲圈椅扶手:“王爷,对方专门为咱们搭的唱戏台子,咱们不配合岂不是辜负了人家?”
他冷冷一笑:“他们能耍手段对付我们,我们就没有准备吗?郑士诚已是弃子,但弃子也有弃子的用处,他们趁人之危,咱们就出其不意。”
晋王眼睛亮了亮:“岳父有什么好主意?”
妘尚钦看向他:“打蛇打七寸,人都有弱点,王爷知道陆则冕的弱点是什么吗?”
陆则冕的弱点?
晋王皱皱眉,陆则冕有弱点吗?
皇后或许算是他的弱点,但后宫他们根本伸不进去手,陆则冕都不好惹,他姐姐更不好惹。
而他娘则常年礼佛,从不出门,平南侯府更不是他们能插手的地方。
“王爷忘了,陆则冕还有个妹妹。”
他当然知道陆则冕有个妹妹,但不是丢了吗?
陆则冕找妹妹都找了快十年了,这事京城人人皆知。
但陆则冕不知道人在哪里,他们更不知道,怎么拿来对付陆则冕?
晋王脑中念头一闪而过,电光石火之间,忽地反应过来,倏然看向妘尚钦:“岳父的意思是?”
妘尚钦微微笑了笑:“王爷放心,已经安排好了,如今万事俱备,只欠东风。”
不等晋王在什么,他看了眼外面色,道:“我不便久留,就先回府了,郑士诚那边,王爷多费心,还有缦儿,近来的事让她受了委屈,也劳王爷多照看了。”
“这是自然。”晋王含笑道,起身送他到书房门口。
看着妘尚钦的背影消失在月洞门后,晋王嘴角慢慢拉平,脸上的笑意消散,喉咙里发出一声不轻不重的冷哼,转身回了屋。
……
朝堂上为着郑士诚的事吵得昏暗地,也影响不到妘缨。
该做的她已经做了,剩下的,交给该费心的人费心。
日子照常过,铺子照常开。
这日寻春阁来了几个熟客。
妘缨正好与他们在门口碰上。
“佟娘子。”妘缨看着面前相比上一次来精神不少的妇人,笑了笑:“好久不见,娘子是来找我算卦,还是……”
她着看向跟在她身后的钱进宝钱月,以及……阿花。
看见阿花,妘缨有些惊讶挑了挑眉。
阿花有些赧然地往钱月身后躲了躲。
佟娘子笑道:“我们家月能平安回来,多亏了姑娘,我们是特意来谢谢姑娘的。”
妘缨看了眼佟娘子冻红的手,道:“进屋吧。”
她带着一行人进陵里,来到后院茶室。
茶室门上挂了帘子,屋里放着炭盆,十分暖和。
鼻尖萦绕着淡淡的茶花香。
佟娘子和钱进宝已经不会像第一次来那样拘谨,妘缨让他们坐,他们便听话放下背上的背篓坐下了,钱月见母亲和兄长都坐下了,连忙跟着坐下,倒是阿花踌躇着不敢坐。
这屋里的陈设,看起来就不凡,椅子上的垫子还是绣花的,花不绣在衣服上,反而绣在屁股坐的垫子上,她长这么大,还是第一次见。
多呼吸一口这屋里的空气,她都觉得自己浪费了好多钱。
“我……我站着就好。”阿花声音低低。
那垫子如此精致,她现下身无分文,弄脏了可赔不起。
妘缨看着她:“坐吧,你站着会挡光。”
阿花脸瞬间红了,结结巴巴:“那……那我……我出……”
一旁的阿圆笑着解围:“姑娘是坐不惯我们店里的椅子?”
“我也坐不惯。”她着搬了两个杌子过来,放到阿花跟前,道:“我平常坐这个,姑娘坐不惯椅子,可以和我一起坐这个。”
阿花看着木质的杌子,放松了些,由阿圆拉着一起坐下来,腼腆地道谢:“谢谢。”
阿圆弯起眼睛:“不客气。”
这时任真端了姜汤进来,给屋内六人每人一碗。
姜汤里放了红糖,汤汁呈现红褐色,散发出香甜气味。
“冷,去去寒气。”
阿花下意识拒绝,被阿圆强硬塞进手里,她只得捧着姜汤,喝了一口。
辛辣中带着甜味的姜汤入喉,整个身子都暖和过来。
阿花眼中浮现水光,她从没喝过这么好喝的姜汤。
要是茶妹也在就好了。
想到茶妹,阿花泪意更甚,不由低下头掩饰,眼泪滴进姜汤里。
除了坐在她身旁的阿圆,并未有人察觉到她的情绪。
人都不希望让别人看到自己窘迫的样子,阿圆便只当做没看见阿花的异样,自顾自喝姜汤。
妘缨正在听佟娘子表达感谢。
“这是我们家里养的鸡下的蛋,还有这豆腐和柿饼,也是我们自己做的,我知道姑娘不缺吃食,这些干果山货,姑娘就当吃个新鲜吧,没什么拿得出手的好东西,还望姑娘莫要嫌弃。”佟娘子掀开背篓上盖着的蓝布,有些不好意思地将里面的东西展示给妘缨看。
接受别饶好意也是一种好意,妘缨没拒绝,笑了笑道:“你们花钱买了我的花,我给你们算卦,钱货两讫,不用特地谢我,但你们背着这些东西辛苦跑一趟,我也不能让你们又原样背回去,东西我收下了,就当做年礼了,多谢。”
她吩咐阿圆:“去将上次侯爷送的黄岩蜜桔装一盒,方山露芽装一罐,其他的你看着准备,装好拿过来。”
阿圆应声“是”,快步去了。
佟娘子阻止不及,看向妘缨,摩挲着衣摆边缘:“姑娘,这怎么好意思,姑娘于我们有恩,我们只能拿得出这些东西做谢礼,已是惭愧,如何能再收姑娘的东西?”
妘缨微微一笑:“礼在心意不在贵贱,你们送我的已经是你们能拿出来的最好的东西了吧,我送你们的不过是寻常,收着吧,快过年了,你们一家团聚,是福气,就当我为你们庆贺了,沾沾你们的福气。”
话到这份上,再拒绝就不礼貌了。
佟娘子眼睛有些湿:“多谢姑娘,姑娘是好人,我们何德何能,遇到姑娘这样的好人。”
好人吗?
妘缨笑了笑,不置可否。
“月,进宝,给恩人磕头。”
钱月和钱进宝连忙跪下磕头,膝盖还没弯下去便被南溪扶住了。
妘缨有些无奈,她干脆看向坐在杌子上还在捧着姜汤喝的阿花:“阿花姑娘找我也是来道谢的?”
阿花听到自己的名字,忙站起身,捧着姜汤:“是,是,是来谢谢您的。”
她手指扣了扣瓷碗边缘,脸红道:“但我……我没有谢礼,对不起。”
“你能得救,是官府的功劳,不用特地谢我,更不用谢礼。”
妘缨看着她:“阿花姑娘找我,应该不止是道谢吧?”
阿花惊讶地抬起眼。
“是想找我问茶妹的事?”
阿花眼睛睁大,面前的少女莫非是仙女?不然怎么能一眼看透她心里的想法?
“是……我听官府的那位张大人,茶妹给您托梦了,所以他们才能那么快找到我和月姐姐,我想问问您,茶妹有没有,她想要葬在哪里?”
阿花声音有些低落,那日茶妹被带走就再也没有回来,她虽然想过茶妹是不是出事了,但还是始终心存侥幸,直到获救后,她被带去了京兆府,看到了茶妹的尸骨,最后一丝希望也破灭了。
她和茶妹相依为命,情同姐妹,以前还约定过死后要葬在一起,谁承想一朝变故,茶妹没了,她成了那个收尸的人。
佟娘子三人也知道阿花的遭遇,见阿花垂泪,不由心生怜悯,但人死不能复生,他们除了几句安慰,什么也做不了。
妘缨拿出手帕递给阿花,回道:“茶妹没过死后葬要在哪里的话,阿花姑娘与她情同姐妹,想来她也是愿意你替她做决定的。”
阿花迟疑一瞬,接过她手里的素帕,擦干眼泪:“谢谢,我知道了。”
她低头看着手里的姜汤片刻,一饮而尽,坚定道:“我会带她回家去。”
虽然住处简陋,但也是她和茶妹生活了很多年的家啊。
落叶归根,茶妹应该也会欢喜的吧。
“阿花姑娘要回恭州?”
“嗯。”
“什么时候走?”
阿花低下头:“还不知道,要等接我的人来了再。”
妘缨有些意外,皱眉问:“有人来接?”
她记得阿花和茶妹都是蛮女,还是孤儿,来接她不会是人贩子吧?
阿花不知她心里所想,点头道:“嗯,是我和茶妹之前救过的一个姐姐,姐姐过,若是遇到困难,可以找她,我请官府的大人帮忙写了信寄回去,她收到信就会来的。”
她强调:“姐姐是和姑娘一样的好人。”
原来如此,妘缨点点头,又问:“你现在住在哪儿?”
阿花感激地看向佟娘子三人:“现在住在月姐姐家里。”
见她有地方住,妘缨便也没再继续过问,佟娘子一家都是仁善之辈,阿花住在他们那里没什么可担心的。
“若是有困难,可以来寻我,我不在找店里的掌柜也校”妘缨着顿了顿,看着阿花道:“我答应过茶妹照顾你,你不用不好意思。”
阿花讶然,心中感动,既感动茶妹死了还想着她,也感动妘缨的善意。
“好。”她答应下来,忍了忍还是问道:“不知恩人姓名?”
妘缨一笑:“我姓云。”
“云姑娘,谢谢你。”
这时阿圆和任真阿生抱着几个盒子包裹进来。
除了佟娘子三人之外,阿花也收到一份。
她看着手里的盒子包裹,愣愣道:“我也有?”
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