听得林如海似已经是安排好了林之奇的仕途之路，宝钗心下更安，笑道：
“因着侄女父亲早亡，虽有母兄在侧，族人之间虽帮扶，亦有不如意之处。
推己及人，这才觉得林妹妹在京，虽是在外祖母处，有亲人照看，可世人性格迥异，或也有不到一处的时候。
若是有亲人在京，有个人能体己话，心里烦闷多有开解，这才脱口而出。
不过儿戏言，林姑父莫要往心里去。”
林如海微笑颔首，“你虽比玉儿大不得多少，心思却极为通透。
之奇不在京的日子里，你若去往贾府做客，便劳烦你看顾着些玉儿了。”
宝钗自是应了声。
这时，有丫鬟进来掌灯，方知色已晚，西山霞光遍布，看来是个极适合远行的气。
因着林如海有客来访，宝钗自觉告辞。
回船见过王氏，陪她用过饭，又送走了迫不及待却更加热情的七老爷，宝钗这才回了自己的舱房。
几支烛火雀跃地随着潮汐的规律舞动，从林家带回来的东西摆在桌案上。
一口半尺长的紫檀木雕花锦盒，上面挂着巧的黄铜锁，这是林如海托她捎带给林黛玉的东西。
另有一口红木箱，式样简朴，打开看，最上面是一张纸条，纸条上写着简单的地址，下面便是林如海叫她带给姜花胡同那位姓黄的人家的信。
这位姓黄的人家，想来就是林如海替她在京中寻的新靠山了，只不知道又与他是什么关系，自己又能用这位靠山到什么地步——
她将书信和写霖址的字条放到一旁，再下面，便是林如海要入股薛家生意的本钱了。
一张，两张，三张……
薛宝钗越翻越是心惊，这厚厚的一沓，从一万两到二十万两数额不定的会票，加起来竟有五十万之巨。
旁的不提，她第一反应却是，现代人常分析贾府拿来盖园子的钱是林如海留给林黛玉的遗产，这等猜测，八成是真的！
三年清知府，还十万雪花银，更遑论林如海又身居巡盐御史这般要紧实权的职位……
薛宝钗不由想起来七老爷叫人抬进林府的那口满满当当装着金餐具的箱子，后来回到船上，送他归家，也再没有看见了。
“啪”的一声脆响，她将箱子阖上，极利索地上了锁，心中不由振奋。
林如海相信她的人品和能力，愿意用百万入股，搭上她这条才启航的船，许也是为黛玉准备的后路。
只要自己在京中生意做得顺畅，能挣下一份家业。
哪怕日后贾家大厦将倾，旁的人不，起码能将黛玉救出火坑，留得性命，也算弥补了自己读《红楼梦》时的遗憾。
这口红木箱看起来样式平平，宝钗却恨不得抱在怀里入眠。
她声将里头的东西跟香菱了，把她也吓了一跳，声音带了些哭腔道：
“姑娘，这银子委实也太多了些，若是遇了贼人或是丢了，咱们如何交待啊？”
“所以此事，出得我口，入得你耳，再不能叫第三个人知道。”见她模样惊遑，宝钗反而淡定了下来。
叫香菱将她的里衣上缝了个暗袋，将银票尽数缝了进去。
“只要我在，银票就在！若我不在了，也不能叫贼让了去！”
薛宝钗目光灼灼，很有几分视死如归的架势，倒将香菱越发吓住，颤着声儿道：
“姑娘，都在船上不能晦气话，赶紧‘呸呸呸’，将这话叫大风吹去，莫叫河神以为是我们的才好！”
经她这般提醒，薛宝钗哈哈一笑，从善如流，朝着脚下啐了几口，香菱煞白的面色方才松缓了几分。
船行几日，便到高邮，薛家在这里也有几处生意。
早间便使了姜嬷嬷的儿子阮山打从陆路上骑快马往高邮去知会当地的掌柜准备好账册，只待薛家的船靠岸便来盘账。
“咦？那码头上的船，看起来好生眼熟。”香菱将手搭了凉棚往码头上远远眺望，指着远处向宝钗道。
宝钗走到船舷旁，顺着她手指的方向看，码头虽阔朗，那艘官船停靠在里头，却越发显得似个庞然大物一般。
“那是，安国公府的船？”宝钗认了出来。
这运河之上，多行船，似他们这般大的船恐怕是海船，样式特别，倒不难认出来。
薛宝钗转头朝着船老大道：“他们的船大，咱们若挤进去，怕是更难转挪开。
你惯是走熟了这条路的，可知哪里还能停靠？”
船老大往码头看了看，笑道：“大姑娘请放心，高邮码头虽不常来这般大的船，往日也有些大船停靠之后叫咱们没了位置。
不过倒也不妨事。大姑娘且看那船往右还有一处浅滩，只消搭了板子便能过去，只是要劳烦贵人们多走几步路罢了。”
宝钗看了半日也没看出来他指的哪里，不过还是微笑颔首道：“既你有主意，便听你的就是了。”
到了近前，果然如船老大所，若是远远搭了船板，可以停靠在码头左近之处。
只是那船板在水上飘浮着，人走在上头飘忽不定，光是看着，宝钗主仆便白了脸色。
“姑，姑娘，这如何使得？要是一个不心掉下去，怕不是立时就被河水冲走了去？”香菱结结巴巴道。
只听甘草“扑哧”笑道：“香菱姐姐真真是个胆的，若是你和姑娘不敢下船，想要什么东西，只管交待了我去买就是。”
宝钗蹙了眉头，嗔道：“你年纪轻，不晓得轻重。这河水看起来平静，暗里却是危险得很。
你人力薄的，要是掉下去，扑腾不出半点浪花，不得便要被冲走。”
甘草笑得越发肆意，“姑娘莫怕。我自长在水边，便是那江上海上的鱼，也不一定比我水性还好呢。
这板子搭在水上，你们瞧起来害怕，在我眼里看来，却是比之平地差不了多少。”
她一边着，又怕宝钗不信，索性往着搭板上纵跃而起，往岸上掠去，惊得香菱不由叫出了声。
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