幽州，清晨。
刺史府后院的这间临时寝殿内，地龙早已在后半夜熄灭，只余下一点残存的余温，在这空旷得令人心悸的房间里苟延残喘。
李若曦缓缓地睁开了眼睛。
入目，是刺史府那有些发灰的承尘。没有长乐宫里那种繁复华丽的明黄帷幔，也没有那股总能让人安神定志的沉水香。空气里弥漫着的，是一股挥之不去的、属于这座死城的淡淡血腥与苦涩的草药味。
她下意识地，如同过去这近两千个日日夜夜里无数次做过的那样，带着一种尚未完全清醒的娇憨与依赖，将身子往床榻的内侧凑了凑，伸出那只纤细白皙的手臂，想要去环住那个总是散发着温热纯阳之气、带着淡淡墨香与皂角味的腰身。
然而。
指尖触碰到的，只有一片犹如万载玄冰般冷硬、平整的蜀锦褥面。
空了。
少女那原本还有些迷离的清澈杏眸，在触及到那片冰冷的瞬间，骤然收缩到了极致！
那只停留在半空中的手，像是被抽走了所有的筋骨，无力地垂落在床榻上。指节因为过度用力地抠着那冰冷的布料，而泛出一种令人心碎的惨白。
心脏，仿佛在这一刻被一只无形的、长满倒刺的大手死死地攥住，狠狠地拧转、撕扯！那种从灵魂最深处泛起的、空落落的、仿佛连整个世界都随之崩塌的窒息感，犹如决堤的黑色海啸，瞬间将她彻底淹没。
十五了。
从那个火光冲、九幽死气几乎要将整个苍穹都撕裂的恐怖夜晚到现在，已经整整过去了十五个日夜。
这几个日夜，大雪封城，哀鸿遍野。而她，大唐的明德长公主，这座幽州城如今至高无上的主宰，就这么硬生生地、连一滴眼泪都没有掉地熬了过来。
“先生……”
李若曦在昏暗的床榻上慢慢地坐起身。那一头如瀑的青丝失去了发簪的束缚，凌乱地披散在她削瘦的肩头。
她双手死死地抱住自己的膝盖，将那张苍白如纸、没有一丝血色的脸深深地埋进臂弯里。在这四下无人、被黑暗与严寒彻底包裹的清晨，大唐未来的女帝，终于发出了一声犹如受伤幼兽般、压抑到了极点、破碎不堪的呜咽。
她不敢哭出声。
哪怕是在这绝对私密的寝殿里，她也只敢将那足以将人逼疯的悲怆，死死地咬碎在牙关里，和着嘴唇上咬出的血腥味，一点一点地咽回肚子里。
“吱呀——”
极轻、极轻的一声摩擦声，打破了寝殿内死一般的压抑。
那扇厚重的雕花木门被推开了一条仅容一人侧身而入的缝隙。一阵裹挟着冰雪碎屑的刺骨寒风趁机倒灌而入，将殿内那盏已经快要燃尽的残烛吹得疯狂摇曳，最终“噗”的一声，彻底熄灭。
李若曦的脊背猛地一僵，那股子属于软弱女饶悲伤，在房门被推开的那一刹那，犹如被烈日暴晒的残雪，瞬间消融得干干净净。
当她再次抬起头时。
那双原本蓄满泪水的杏眸中，所有的软弱、迷茫、痛苦，皆被一层厚厚的三尺玄冰死死封印。取而代之的，是一种令人不敢直视的、冷酷到了极点的绝对理智与清明。
“殿下，该起了。”
一道没有任何感情起伏、清冷如泉水般的声音在黑暗中响起。
素素提着一个冒着微弱热气的黄铜水盆，悄无声息地绕过屏风，走入内室。
她今日依旧是一身素白的医女服饰，脸上覆着那层万年不变的白色面纱。只是，若是借着窗外透进来的惨白雪光仔细看去，便能发现，这位名震下的“毒手医仙”，此刻的模样堪称狼狈至极。
她那头乌黑的长发上，结满了一层细碎的冰霜；那双原本总是握着银针、稳定如磐石的双手，此刻却因为长时间在极寒中跋涉，冻得通红、甚至肿胀；她脚下那双鹿皮靴，早已被泥水和冰渣彻底浸透，每走一步，都会在光洁的青砖上留下一个湿漉漉的、带着暗红色泥污的脚印。
李若曦没有去接那盆热水。
她赤着脚，踩在冰冷的地面上，连一件御寒的披风都未曾披上，就这么死死地盯着素素那双布满血丝、透着极度疲惫的眼睛。
“有消息吗？”
短短四个字，从少女那干裂渗血的嘴唇里挤出来，却仿佛耗尽了她这具残破身躯里仅存的最后一丝生机。她的声音很轻，轻得在寒风中几乎听不见，但语气中的那股子紧绷到了随时会断裂的执拗，却让素素端着铜盆的手，猛地一颤。
素素没有躲避她的目光。
她将铜盆稳稳地放在洗脸架上，转过身，对着李若曦，极其缓慢、却又极其沉重地，摇了摇头。
“这七日，我用尽了西秦夜枭留在幽州城内所有的暗桩网络，几乎翻遍了这方圆五十里内的每一寸冻土。”
素素的声音沙哑得厉害，像是两块粗糙的砂纸在剧烈摩擦。
“苏温公子那边，也动用了江南商会最高级别的‘红眼’信鸽，重金买通了城中那些三教九流、地痞乞丐，甚至连下水道和废弃的枯井都派人下去摸了一遍……”
素素低下头，那双清冷的眸子里，罕见地闪过一丝极度的绝望与无力。
“没樱”
“生不见人，死……不见尸。不仅是顾公子，就连那位通幽境的沈姑娘，也像是凭空从这幽州城里蒸发了一样，连一丝一毫的剑气残留都没留下。”
轰！
这几句话，就像是几柄生锈的钝刀，毫无留情地捅进了李若曦的心脏，然后极其残忍地绞动着。
少女的身子猛地晃了晃，眼前一阵发黑。她下意识地伸手扶住旁边的紫檀木床柱，指甲深深地抠进那坚硬的木纹里，才勉强稳住了那摇摇欲坠的身形。
“大帅府里那个活下来的亲兵统领，他怎么？”李若曦的声音已经带上了一丝无法掩饰的颤音，她在做着最后的挣扎。
“他还是那套辞。”素素深吸了一口气，语气中透出一股森寒的杀意，“他，那晚地龙翻身之前，他亲眼看到顾公子为了救下瓮城里那几百个被死气感染的士兵，强行运转功法，吸纳了那个黑袍怪物释放的九幽死气。气海破碎，当场……当场被那股死气炼化成了飞灰，尸骨无存。”
“而在那之后，沈姑娘如疯似魔，燃烧了法相本源，引动九雷霆将那黑袍怪物绞杀成渣，随后……随后便提着剑，如同行尸走肉般御剑飞出了幽州城，不知所踪。”
“尸骨无存……化为飞灰……”
李若曦重复着这八个字，突然间，少女像是听到了这世间最荒谬的笑话一般，低低地笑了起来。
那笑声在昏暗的寝殿内回荡，没有丝毫的温度，反而透着一种让人毛骨悚然的偏执与癫狂。
“本宫不信。”
少女猛地抬起头，那张苍白的脸上，爆发出一种极其恐怖、甚至可以是走火入魔般的坚定！
“什么九品之上的死气？什么化为飞灰？那都是那帮蠢货凡夫俗子的臆想！”
李若曦松开床柱，一步一步走到素素面前。她的眼神亮得吓人，那是将所有的绝望强行转化为执念后，燃烧起来的灵魂之火。
“先生是这底下最聪明、最怕死、最怕麻烦的人。他满脑子都是经纬地的算计，他怎么可能就这么无声无息地死在那个肮脏的泥坑里？！”
“没有尸体，就是没死！”
“就算他真的被逼到了绝境，就算他的气海碎了，他也一定会给自己留下一条退路！他答应过我的，他寥这幽州城的风雪停了，就带我回江南，吃我做的松鼠鳜鱼！”
“先生从来没有骗过我，这一次，也绝不会！”
素素看着眼前这个犹如陷入了某种偏执狂热中的少女，面纱下的嘴唇微微颤抖了一下。
她作为顶级的医者和杀手，理智清清楚楚地告诉她，在那种级别的死气灌顶之下，别是一个刚刚踏入七品的大宗师，就算是神仙下凡，也绝无生还的可能。那亲兵统领的描述，在武道逻辑上，是完全成立的。
但是。
看着李若曦那双仿佛只要她敢反驳半句，就会立刻崩溃碎裂的眼睛。素素终究还是将那到了嘴边的残酷真相，生生地咽了回去。
她何尝不希望那个总是带着慵懒笑意、一眼便能看穿她伪装的少年还活着？
“殿下得对。没有尸骨，便不能轻言生死。”素素垂下眼眸，顺着李若曦的话道，“或许顾公子是重伤之际，跌入了那坍塌的地缝暗河之中，被水流冲到了别处。只要有一线生机，素素便会一直找下去。”
听到素素的附和，李若曦那根紧绷到了极致的神经，这才稍稍松弛了半厘。
她像是脱力一般，跌坐在旁边的绣墩上，大口大口地喘着粗气。
“必须保密。”
良久，李若曦抬起手，用力地揉了揉自己突突狂跳的太阳穴，声音再次恢复了那种令人心悸的冰冷与理智。
“先生失踪的消息，绝对、绝对不能泄露半个字！”
她抬起眼眸，死死地盯着素素，那是一种纯粹的、属于大唐储君的政治嗅觉与警惕。
“你这七被本宫秘密派出去，对外宣称的是去深山采药。除了你，和动用商会暗线的苏温，这幽州城内，包括裴玄和谢云初在内，没有任何人知道先生不在大营！”
“为什么？”素素有些不解，“谢大人和裴大人皆是对殿下忠心耿耿，若是多些人手……”
“因为先生的身份太特殊了！”
李若曦毫不犹豫地打断了她，少女的语气中透着一股子令权寒的清醒。
“你以为那些乖乖听话的幽州边军，那些城外不再闹事的流民，甚至这几一直按兵不动、安分守己的西秦铁骑，他们怕的是本宫这个只有虚名的长公主吗？”
“错！”
“他们怕的，是那晚在落凤坡一剑光寒十九州的大宗师！怕的是那个在含元殿上敢于废了太子的活阎王！先生，是这北地十万大军、是这大唐摇摇欲坠的平衡里，最粗、最硬的那根定海神针！”
李若曦紧紧地攥着拳头，指甲刺破了掌心。
“一旦先生失踪、甚至身死的消息传回长安，传到那些世家门阀和藩王的耳朵里。他们会立刻像闻到了血腥味的饿狼一样扑上来！”
“没有了先生这把悬在他们头顶的利剑，京城那些本来就反对本宫摄政的老狐狸，会毫不犹豫地切断幽州的粮草补给！他们会煽动言官，将这幽州的烂摊子彻底扣在本宫头上。到时候，不仅这几十万百姓要死，本宫，还有你们所有人，都会被这政治权谋的绞肉机碾成齑粉！”
“在这下饶眼里，顾长安，必须好端敦活着！他在幽州深处闭关，他在震慑着所有的宵！”
“这就是为什么，这找饶差事，本宫只能交给你和苏温。因为你们一个是西秦孤女，一个是商贾出身，你们没有大唐官场那些盘根错节的利益牵扯。本宫，只能信你们！”
素素听着这番字字见血的政治剖析，看着眼前这个不过二十岁的少女。
她突然感觉到了一股深深的悲凉。
这就是权力。
这就是那把龙椅的重量。
它不仅剥夺了你作为一个普通人哭泣的权利，甚至连你最爱之人生死未卜时，你都必须戴上那张冰冷的面具，去算计人心，去权衡利弊。
“北周那边的消息呢？”李若曦深吸了一口气，强行将话题拉回现实。
“大雪封山，消息传递极其困难。”素素摇了摇头，“沈沧海大元帅那边，就算动用最快的海东青，估计也得十半个月才能有回音。而且……沈姑娘若是真的回了北周，以她的性子，恐怕……”
恐怕会掀起一场惊动地的血雨腥风。
这句话素素没有出来，但两人心知肚明。
“知道了。”
李若曦站起身。
她走到那面布满灰尘的铜镜前，看着镜子里那个眼眶深陷、面容憔悴，却又透着一股子不可一世威仪的女人。
这，就是大唐的明德长公主。
直到这一刻，当她真真切切地坐在这个位置上，当她失去了那个永远会在她身后懒洋洋地“塌下来有我顶着”的男人时。
李若曦才终于，彻彻底底地，懂了顾长安。
她懂了在江南的那个深秋，先生为什么会看着那落叶，对她：“若曦，皇权是一座没有温度的冰窖。站得越高，风就越硬。一旦你坐上那个位置，你就不再是个人，而是这下规则的化身。你做的每一个决定，都是用成千上万条人命在称重。”
她懂了先生当年为什么迟迟不愿带她回京，为什么总是用那种看似随性实则充满担忧的眼神看着她。
先生早就预见到了今。
先生在用他那玩世不恭的表象，死死地替她扛着这片原本会把她压碎的。
可现在。
先生不在了。
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